Cách thành phố Chifeng hai trăm cây số về phía sau, có một nơi tên là Vây Trường Gouzi. Khi Hứa Triệu Dương dẫn quân đến đó để đóng quân, người dân trong vùng đều sửng sốt.

Họ biết rằng ở Chifeng đang có chiến tranh, nhưng họ không hiểu tại sao trước khi cuộc chiến bắt đầu, quân đội đã đến đóng quân tại một nơi nhỏ bé như thế này.

Lần này, Hứa Triệu Dương không còn thời gian để giải quyết những vấn đề do bọn ác ôn gây ra cho người dân; ông ta tự mình trở thành kẻ ác ôn, chiếm đoạt ngôi nhà của gia đình giàu có “Lưu Diệu Giang”, buộc tất cả mọi người trong gia đình này – từ người lớn đến trẻ con – lại và không even tiến hành điều tra gì cả, mà ngay lập tức chiếm đoạt lương thực của họ làm đồ tiếp tế cho quân đội.

Ngày đầu tiên, Hứa Triệu Dương đã giết hết toàn bộ gia súc của gia đình Lưu, tổ chức một bữa yến thịnh soạn cho gần năm trăm binh sĩ. Sau khi mọi người no nê, ông ta lập tức mở chiếc hòm bạc của Thôi Hưng Ngô để phát lương cho họ.

Ông ta nghĩ rằng các binh sĩ chắc chắn sẽ có ý kiến gì đó, phải không?

Nhưng khi tiền được phát ra, không chỉ không ai có ý kiến gì cả, mà mọi người còn mỉm cười hạnh phúc.

Làm sao có thể có ý kiến được chứ?

Quân đội Kháng Nhật Cứu Quốc mới vào dưới sự chỉ huy của Hứa Triệu Dương được vài ngày thôi đã được phát lương. Dù chỉ được năm đồng, họ cũng không hề phàn nàn; còn người dân tộc Oroqen thì chưa bao giờ thấy nhiều tiền lương như vậy kể từ thời nhà Thanh!

Toàn bộ quân đội vui vẻ như đang ăn Tết vậy; ai mà không vui khi được nhận đủ lương chứ?

“Tất cả hãy lắng nghe kỹ!”

Dương Tĩnh Vũ đứng dậy trong sân đã được bày đầy mâm tiệc và nói: “Từ nay trở đi, mỗi lần phát lương, các binh sĩ sẽ tự mình nhận lương. Sau khi nhận xong, các trưởng ban, trưởng đội không được giữ lại một xu nào cả. Nếu ai vi phạm…”

“Giết!” Tiếng nói lạnh lùng của Hứa Triệu Dương vang lên, và ngay lập tức, tiếng reo hò vui mừng lan khắp sân.

Điều này cho thấy những kẻ hèn nhát, luôn lợi dụng máu của binh sĩ để trục lợi thực sự là những kẻ đáng ghét đến mức nào!

“Lưu Căn Nhi!”

Sau khi phát xong lương, Dương Tĩnh Vũ liền gọi tên: “Lâm Đông đã chiến đấu dũng cảm trong trận đầu tiên, được thưởng mười đồng bạc!”

Khi Lưu Căn Nhi nhận lương lần thứ hai, anh ta vẫn đang vui mừng; chưa kịp cho những đồng bạc đó vào túi, Dương Tĩnh Vũ lại đưa thêm cho anh ta một nắm nữa. Anh chàng này thực sự không thể cầm hết được, nên đơn giản là để chúng trong túi áo và trở về chỗ ngồi của mình, trong sự ngưỡng mộ của mọi

“Tiền thì đã phát hết cho các người rồi, nhưng kỷ luật vẫn không thay đổi!” Dương Tĩnh Vũ tiếp tục nói: “Ở đây, cấm mại dâm, cấm cá cược, cấm hút thuốc và sử dụng pháo hoa. Nếu ai muốn chơi bài vào buổi tối để giải trí, cứ thử xem liệu roi của Thường Chiến có tha cho các người không.”

“Thường Chiến!”

“Vâng!”

Lão Thường đứng dậy.

“Tối nay anh sẽ dẫn đội tuần tra khắp doanh trại, từ khi tối đến sáng không được nghỉ ngơi. Những ai tụ tập lại, dù có cá cược hay không, đều bị tịch thu toàn bộ lương bổng và mỗi người sẽ bị đánh hai mươi roi!”

“Vâng!”

Hứa Triệu Dương lại lạnh lùng nói: “Đừng cứ như thể việc giữ tiền trong túi là điều gì đó đáng sợ vậy. Nếu thực sự không thể giữ được, hãy gửi tiền về nhà cho gia đình mình; họ cũng cần sống mà!”

“Những ai cần gửi tiền, sau khi ăn xong hãy đến báo cáo với tôi.” Dương Tĩnh Vũ nhai miếng khoai lang trong tay và nói ra câu này. Anh ta cũng không hiểu sao, dù bàn đầy đồ ăn ngon, anh ta vẫn không thể bỏ qua những thứ như khoai lang, ngô hay rau dưa chấm sốt này.

“Nhanh lên, mở miệng ra! Có gì ăn thì ăn đi… Khi gặp phải thời gian khó khăn, các người mới biết cái gì là đói bụng đấy!”

Trong sân nhà họ Lýu, nhiều chiến binh đang ăn uống, tiếng cười nói và tiếng la hét không ngớt. Lúc này, Hứa Triệu Dương cũng không quan tâm nữa, và Dương Tĩnh Vũ cũng không chỉ trích họ nữa; cuối cùng, mọi người đều được thoải mái vui chơi suốt đêm.

Bên bàn ăn, Thường Chiến ngồi cạnh Hứa Triệu Dương, hai túi áo quân phục của anh ta đều căng phồng. Anh ta hỏi: “Triệu Dương, em nghĩ Tôn Đại Ma Tử ở phía trước có thể chống đỡ được không?”

Hứa Triệu Dương cắn một miếng rau và trả lời: “Em nghĩ mộ của Tôn Đại Ma Tử được đào ra không phải là vô ích chứ?”

“Họ đã mua rất nhiều súng máy nhẹ loại Madsen!”

“Các loại pháo có nhiều calibre khác nhau… Tôn Đại Ma Tử thậm chí còn có một trung đoàn pháo gồm 1500 người; em nghĩ đó là chuyện đùa à?”

Về Tôn Đại Ma Tử, điều khiến Hứa Triệu Dương ngạc nhiên nhất không phải là khả năng chiến đấu mãnh liệt của ông ấy ở Chifeng – điều đó là điều đáng mong đợi. Nhưng việc ông ấy muốn thanh lọc danh tiếng, muốn từ một kẻ đào mộ trở thành một chiến binh chính quy, thì nếu không chọn những trận chiến khốc liệt để tham gia, làm sao có thể tự tin đứng vững được?

Điều khiến Hứa Triệu Dương ngạc nhiên nhất là, sau trận chiến đẫm máu tại Chifeng, Tôn Đại Ma Tử vẫn có thể kéo quân trở về phía tây bắc và tiếp tục tham gia trận chiến lớn giữa Sun và Ma!

Trong trận chiến này, Tôn Đại Ma Tử một mình đối đầu với bốn địch, chiến đấu dũng cảm tại thành phố cổ Ningxia!

Nói thật ra, trong số các lực lượng quân phiệt, Tôn Đại Ma Tử thực sự là một người rất giàu có. Những câu chuyện kể rằng ông ta chiến đấu tại Chifeng với chỉ vài vạn binh sĩ mà không có đủ súng trường… thật sự không thể tin được.

Ông ta không có tiền; làm sao Quân đội số 41 lại có thể trang bị cho mình một đội kỵ binh và một đại đội pháo?

Ông ta không có tiền; vậy từ đâu mà ông ta có được những vũ khí như Mäderson? Là do trồng trọt à?

Ông ta không có tiền; làm sao ông ta có thể dùng chỉ sáu vạn binh sĩ để chống lại quân Nhật tại Chifeng, và sau đó lại tiếp tục tham gia trận chiến Sun-Ma với số lượng binh sĩ vẫn là sáu vạn? Chẳng lẽ ông ta thuộc về một giáo phái huyền bí gì đó, nơi những người đã hy sinh trên chiến trường có thể sống lại chỉ bằng vài câu thần chú?

Ông ta không có tiền; làm sao ông ta có thể bán những thiết bị cũ kỹ cho Quân đội số 29 với giá rẻ?

Ông ta không có tiền… Ngay cả Hoàng đế Pháp cũng không thể làm được điều đó!

Nhưng dù vậy, Tôn Đại Ma Tử vẫn thua trận tại Chifeng, nhưng không phải là thất bại hoàn toàn. Chỉ là quân Nhật đã phá hủy các bức tường thành của thành phố, và người dân Chifeng lo sợ thành phố sẽ bị phá hủy nên đã yêu cầu Tôn Đại Ma Tử rút quân. Cho đến khi rút lui, khu vực trung tâm thành phố vẫn nằm dưới sự kiểm soát chặt chẽ của Tôn Đại Ma Tử. Thậm chí, trong toàn bộ cuộc chiến tại Rehe, trận chiến duy nhất đáng chú ý chính là trận chiến mà Tôn Đại Ma Tử đã chặn đứng quân Nhật suốt bảy ngày bảy đêm tại Chifeng!

“Người này Tôn Đại Ma Tử… thật sự rất giàu có à?” Thường Chiến nghe xong lời kể của Hứa Triệu Dương mà tròn mắt ngạc nhiên.

Tất nhiên, Hứa Triệu Dương chỉ kể những điều mình biết; những thông tin về trận chiến Sun-Ma sau đó thì hoàn toàn không được đề cập đến.

Dương Tĩnh Vũ liền hỏi theo: “Triệu Dương, vậy chúng ta đang đợi cái gì ở đây?”

“Chúng ta đang đợi bóng tối buông xuống!”

Hứa Triệu Dương không nói gì thêm trên bàn, chỉ liếc nhìn mọi người xung quanh rồi quay đầu vào trong nhà.

Những người ngồi quanh bàn chính đều hiểu ý của anh ta và lần lượt đứng dậy, theo sau Hứa Triệu Dương bước vào phòng. Dưới ánh nến mờ ảo, Hứa Triệu Dương bắt đầu sắp xếp các vật phẩm trên bàn theo những gì mình nhớ trong đầu; may mà đây là phòng đọc sách của ông chủ Lưu, nếu không thì trên bàn sẽ không có đủ đồ để anh ta sắp xếp.

Hứa Triệu Dương cầm lấy cái bút mài và đặt nó ở chính giữa bàn, rồi nói: “Đây, Chí Phong.”

Sau đó, anh ta lấy một con dấu và đặt nó phía dưới cái bút mài: “Vây Trường.”

Tiếp theo, anh ta đặt một chiếc đĩa giấy ở phía đông bàn: “Nơi đóng quân ban đầu của Lữ đoàn 17.”

“Khi Tôn Đại Ma Tử biết tin Lữ đoàn 17 nổi loạn và quân Nhật tấn công Chí Phong, bạn đoán Tôn Đại Ma Tử đang làm gì bây giờ?”

“Chuẩn bị chiến đấu!”

“Thăm dò thông tin địch!”

“Xây dựng các công sự phòng thủ!”

Hầu hết mọi người đều đưa ra những câu trả lời khác nhau, nhưng cuối cùng Hứa Triệu Dương mới nói ra hai từ: “Cầu viện!”

“Gì cơ?” Thường Chiến không hiểu và nói: “Tôn Đại Ma Tử được mệnh danh là ‘vạn binh bảo vệ Chí Phong’, vậy tại sao lại cần cầu viện chứ?”

Hứa Triệu Dương phân tích một cách bình tĩnh: “Chắc chắn anh ta sẽ cầu viện!”

“Tôn Đại Ma Tử là một tướng lãnh quân phiệt; đối với họ, chỉ cần có thêm một người hay một khẩu súng từ trên xuống cũng đã là điều rất có lợi rồi.”

“Nhưng đối với Lão Thang ở Hỏa Hà, hành động này của Tôn Đại Ma Tử thực sự rất phiền phức… Anh ta luôn khoe khoang rằng mình có ‘vạn binh bảo vệ Chí Phong’, liên tục yêu cầu này nọ qua điện thoại… Bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy phiền lòng khi phải đối mặt với anh ta… Vậy bạn nghĩ Lão Thang có thể giúp đỡ Tôn Đại Ma Tử không?”

Hứa Triệu Dương chắc chắn rằng Lão Thang sẽ không cung cấp cho Tôn Đại Ma Tử một khẩu súng nào cả… Ngoài những ghi chép lịch sử, thì chỉ còn lại nhận xét của Tôn Đại Ma Tử về Quân đội Đông Bắc: “Bạn bè không thân thiện, quân nghĩa không chính nghĩa…” Nếu Lão Thang thực sự tốt bụng với Tôn Đại Ma Tử, thì anh ta sẽ không bao giờ nói ra những lời đó đâu.

“Chúng ta đã quá quen với thủ đoạn của bọn Nhật rồi. Ngoài máy bay và pháo binh ra, điều chúng giỏi nhất là gì?”

Thường Chiến ngay lập tức ngẩng ngực lên: “Tấn công từ phía sau.”

“Đúng vậy!”

Hứa Triệu Dương nói một cách chắc chắn: “Trước đội quân Tôn Đại Ma Tử này, nếu bọn Nhật có thể đánh bại họ trực tiếp từ phía trước, thì đồng nghĩa với việc chúng đã phá hủy hoàn toàn tinh thần chiến đấu của toàn bộ khu vực Rehe. Đây chính là trận chiến cam go mà chúng phải đối mặt.”

“Các bạn nghĩ xem, làm sao bọn Nhật có thể không nghĩ đến việc tấn công từ phía sau Tôn Đại Ma Tử chứ?”

“Nhưng nói lại một lần nữa, nếu muốn tiến hành cuộc tấn công từ phía sau Tôn Đại Ma Tử, thì chắc chắn không thể chỉ là những đội quân nhỏ. Vì vậy, việc làm thế nào để thực hiện được kế hoạch này mà không bị phát hiện… thì đó quả là một vấn đề khó giải quyết.”

Hứa Triệu Dương tất nhiên sẽ không tham gia vào trận chiến trực tiếp ở Chifeng. Với số lượng vài trăm người, việc họ xuất hiện trên chiến trường trực tiếp chẳng khác gì việc vứt tiền xuống bồn nước – chẳng có tiếng động gì cả.

Nhưng nếu họ tiến hành tấn công từ phía sau Chifeng, thì mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác.

Dựa trên những hiểu biết của Hứa Triệu Dương về bọn Nhật, chắc chắn chúng sẽ tiến hành cuộc tấn công từ phía sau. Bọn chúng đang chờ đợi khoảnh khắc khi các đội quân phía trước giành chiến thắng và rút lui khỏi thành phố Chifeng. Lúc đó, cuộc tấn công từ phía sau sẽ khiến cho đội quân thua trận sụp đổ ngay lập tức, từ đó mở rộng thêm thắng lợi trong trận chiến.

Hứa Triệu Dương cũng đang theo đuổi kế hoạch tương tự!

“Thường Chiến!”

“Đã đến!”

“Hãy thuê thêm nhiều dân địa phương làm hướng dẫn viên. Từ khu vực chăn nuôi đến Chifeng, hãy kiểm tra kỹ tất cả các khu vực núi non và rừng rậm xung quanh. Dù phải tốn bao nhiêu công sức hay tiền bạc, các bạn cũng phải tìm ra đội quân của bọn Nhật đang ẩn náu ở đâu. Ngay cả khi chúng ẩn mình sâu trong lòng đất như chuột, cũng phải tìm ra chúng!”

“Rõ!”

“Dư Minh Hạo!”

“Đã đến!”

“Một khi Thường Chiến xác định được vị trí chính xác, Đồng Mông và các bạn sẽ có nhiệm vụ mang những khẩu pháo mà chúng ta đã thu được từ nơi đánh bại bọn Nhật đến những điểm cao bên cạnh vị trí của chúng. Nhớ rằng, phải giấu kín mọi thứ, không được để lộ bất kỳ dấu hiệu nào.”

“Rõ!”

“Gia Quân!”

“Đã đến!”

“Hãy tổ chức tất cả các đội kỵ binh sử dụng loại súng đặc biệt này thành nhữ