“Đừng nói nhảm!”

Khuất Dũng trong mắt Hứa Khai Quốc không đáng kể gì cả, vì vậy câu đùa đó đã bị phản bác ngay lập tức. Còn Hứa Khai Quốc thì đứng nghiêm túc giữa sân và hỏi: “Tình hình của trưởng đoàn các bạn là sao vậy?”

Khuất Dũng thở dài một hơi: “Anh trai tôi muốn tham gia chiến đấu, dù là đi tới tiền tuyến Thái Nguyên hay Kim Lăng cũng được. Anh ấy đã phát biểu hùng hồn trước cuộc họp quân ủy, nói về gia đình, về đất nước, về việc không loại bỏ bọn Nhật Bản thì làm sao có thể yên ổn sống sót…”

Hứa Khai Quốc không thấy có gì sai trái cả và hỏi: “Điều đó chẳng phải rất tốt sao?”

“Tốt cái gì chứ?”

“Cả căn phòng đầy các vị chỉ huy, ai nấy nghe xong đều lắc đầu; thậm chí vị trưởng đoàn còn mắng anh trai tôi, bảo rằng đó là những ý tưởng viển vông.”

“Từ đó trở đi, anh trai tôi không nói thêm lời nào nữa trong suốt cuộc họp. Sau khi tan họp, anh ấy cúi đầu xuống, không còn tinh thần nữa, nhìn ai cũng lặng lẽ, trống rỗng.”

Bầu trời đang tối om… Hứa Khai Quốc quay đầu nhìn về phía căn phòng, nhìn đôi chân đặt bên mép giường, và dần dần trở nên im lặng.

Anh không thể hiểu nổi, tại sao Hứa Triệu Dương lại có tính cách mạnh mẽ đến thế… Khi Kim Lăng của Quốc Phủ bị quân Nhật xâm lược, tại sao Hứa Triệu Dương lại kiên định đến vậy…

Nhưng không thể hiểu được điều đó, chỉ trong vòng một tuần, cả đơn vị 217 đều im lặng; sau đó, 13 ngày trôi qua, cả Yên Anh và cả nước đều chìm vào sự im lặng, và những lời chỉ trích dữ dội bắt đầu lan truyền khắp nơi… Những tiếng la ó ấy như thể có thể vang ra từ trang giấy báo, đầy đau đớn và phẫn nộ đến mức có thể làm cho giọng nói của con người bị tổn thương nặng nề…

Trong suốt những ngày đó, Hứa Khai Quốc – người đã bị “định ngày xử tử” – không hề nhận được thông báo nào về ngày hành quyết của mình. Mỗi ngày, trước bình minh, anh đều thấy Hứa Triệu Dương cúi đầu đi dự họp, và mãi đến khi trời tối mới trở về. Khi trở về, anh ấy như một khúc gỗ, nằm xuống giường mà không nói lời nào.

Còn anh, trong suốt những ngày đó, đã đọc hết tất cả những gì Hứa Triệu Dương viết lại; mà không cần bất kỳ lời giải thích nào, hàng ngày anh đều lắng nghe những tin tức chiến sự do Khuất Dũng mang về.

“Quân Nhật đã sử dụng xe tăng ở Kim Lăng, đúng là loại họ đã dùng trên đường phố SH đó!”

“Tường thành của Kim Lăng đã bị quân Nhật cho nổ tung…”

“Kim Lăng… thật là thảm khốc!”

Về những kế hoạch và sắp xếp từ cấp trên, Khuất Dũng chẳng nói gì cả; anh ấy chỉ kể về những thông tin mà Đảng chúng ta thu thập được từ các chiến trường ẩn dật.

Đó là một cuộc thảm sát khiến người ta chỉ biết trợn tròn mắt, nhưng lại không có sức lực để la lên phản đối…

Hứa Khai Quốc dường như hiểu rõ nguyên nhân tình trạng của Hứa Triệu Dương. Vào ngày hôm đó, anh ấy và Hứa Triệu Dương cùng nằm trên giường trong nhà, hoặc ngồi ở cửa ra vào; cánh cửa được mở toang, lò sưởi cũng không được bật, để cho gió lạnh thổi qua cơ thể… Nhưng điều đó cũng không giúp họ bình tĩnh được.

Đó là con người mà! Là những sinh mệnh sống động mà! Tại sao họ có thể giết chóc một cách dễ dàng như vậy? Tại sao số người bị giết lại nhiều đến thế?

Hứa Khai Quốc cảm thấy như mình sắp nổ tung… Nếu không để gió lạnh làm dịu tâm trí, anh ấy sẽ không thể chịu đựng nổi.

Từ ngày hôm đó trở đi, Hứa Khai Quốc không còn đọc bất kỳ tài liệu nào nữa; anh ấy không thể chịu đựng được gánh nặng trong đầu mình… Chỉ có máu đỏ trên chiến trường, những đám máu bắn tung tóe từ người kẻ thù, mới là liều thuốc giúp anh ấy bình tĩnh lại được.

Trong sự im lặng, Hứa Triệu Dương ngày càng ít xuất hiện; gần như mỗi ngày anh ấy đều đi sớm về muộn… Các cuộc họp như “Hội nghị tổng kết Trận chiến Kim Lăng”, “Hội nghị phòng thủ”, “Hội nghị chiến lược đặc thù cho các căn cứ kháng Nhật”, “Hội nghị về phương hướng phát triển”… gần như không bao giờ ngừng diễn ra.

Trong thời gian này, Hứa Khai Quốc cũng đã nghĩ đến việc rời đi… Nhưng linh hồn anh ấy dường như bị treo lơ lửng ở đâu đó; anh ấy không biết mình nên đi đâu… Trên thế giới này, chỉ còn vài nơi duy nhất có thể tiếp tục cuộc kháng chiến chống Nhật… Nếu rời khỏi Yan’an, anh ấy sẽ đi đâu?

Nghe nói Quốc Phủ đã chuyển thủ đô về Trùng Khánh… Điều đó có nghĩa là họ không thể tiếp tục tiến hành các chiến dịch du kích ở Sichuan nữa… Nhưng nếu không rời Yan’an, họ cũng sẽ không cung cấp binh lính cho anh ấy đâu!

Trong những suy nghĩ hỗn loạn ấy, Hứa Khai Quốc lại mở cuốn sách được gấp lại bằng giấy thư ra… Lần này, anh ấy lật sang trang thứ hai…

Ôi mẹ ơi, sao lại qua đời bất ngờ như vậy!

Câu đầu tiên này giống như một cú sét đánh trúng Hứa Khai Quốc, đây không phải là lễ tưởng niệm mẹ, mà là lễ tưởng niệm cho cả đất nước này!

Có lẽ vì cảm thông sâu sắc, hoặc bị chấn động bởi nỗi thảm khốc ở Kim Lăng, những bài thơ từng khiến ông coi thường bỗng nhiên trở nên có sức hấp dẫn mãnh liệt trong tâm trí ông...

Bà sống được năm mươi ba tuổi, sinh ra bảy người con;

Trong số bảy người con, ba người là anh em của Hứa Khai Quốc;

Những người khác không có con; hai con gái và hai con trai;

Việc nuôi dạy các anh em đã trải qua biết bao khó khăn;

Họ phải chịu đựng bao thiệt thòi và bệnh tật;

Tất cả những điều đó đều là những câu chuyện đau lòng;

Không nỡ viết tiếp, để Hứa Triệu Dương kể tiếp sau này;

Bây giờ khi muốn nói ra, chỉ còn hai điều:

Một là về đức hạnh cao cả, một là về nỗi oán hận...

Một là về đức hạnh cao cả, một là về nỗi oán hận...

Đây không phải chỉ nói về mẹ và con cái, mà đây chính là...

Hứa Khai Quốc từ từ đóng cuốn sách lại, lần này ông không vứt nó đi, cảm giác như mình là đứa trẻ mất mẹ, chứng kiến anh em bị người khác bắt nạt.

Cảm xúc trong lòng ông liên tục dâng trào, ngực ông rung động không ngừng, và cuối cùng ông đã nuốt chửng nỗi buồn đó xuống.

Nếu không, ông có thể làm gì được?

“Thiên Xuân Xuân – Trường Sa”.

Khi mở cuốn sách ra lần nữa, Hứa Khai Quốc lại thấy một bài thơ khác.

Đứng một mình trong mùa thu lạnh giá, dòng sông Xiang chảy về phía bắc, tại đầu đảo Cam Tử;

Nhìn ngàn ngọn núi đỏ rực, rừng rậm được nhuộm màu; hàng trăm con thuyền đua nhau trên dòng sông đỏ thắm;

Đây là thơ à?

Đây không phải là nước Cộng hòa Trung Hoa ngày xưa sao?

Nước Cộng hòa Trung Hoa đầy rẫy quân phiệt, nước Cộng hòa Trung Hoa mà cuộc đời ông đã trải qua, nước Cộng hòa Trung Hoa nơi người dân đói khát, những kẻ cầm quyền sống trong xa hoa phù phiếm sao?

Không ai biết Hứa Khai Quốc lúc đó đã nghĩ gì, dù sao thì những bài thơ này đã trở thành một phần của cả thế giới này rồi!

Đại bàng bay cao trên bầu trời, cá bơi dưới đáy sông, muôn loài tranh đấu để tìm kiếm tự do trong cái lạnh của mùa đông. Thở dài trong không gian rộng lớn này, hỏi đại địa bao la này, ai mới là người quyết định sự thịnh suy!

Ai đã viết bài thơ này?

Ai có tầm vóc lớn lao như vậy?

Cảm xúc dâng trào trong lòng Hứa Khai Quốc giống như đã tìm thấy ánh đèn xanh dẫn lối thoát hiểm, và ông không thể kiềm chế được mà lao theo hướng đó.

C

Chỉ trích người khác một cách hăng hái bằng những lời lẽ sôi nổi… Nhưng rốt cuộc thì tất cả chỉ là phù du!

Còn nhớ không? Khi ta đã đứng giữa dòng chảy mạnh mẽ, và những con sóng dường như muốn ngăn cản con thuyền của ta tiến về phía trước…

Bụp!

Trong chốc lát, Hứa Khai Quốc đã gấp lại cuốn giấy này lại, sau đó với vẻ ngạc nhiên, anh bắt đầu lật từng trang một một cách cẩn thận… Cho đến khi đọc đến trang cuối cùng, và thấy cái tên “Đáng” được viết bằng những nét chữ xiêu vẹo y hệt như trong “Kế hoạch giảng dạy”…

Hứa Khai Quốc bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

Vào khoảnh khắc đó, đôi mắt mơ màng của anh dường như tách biệt hoàn toàn với thế giới xung quanh – nơi mà thời gian và không gian vẫn đang trôi qua… Còn trong thế giới kia… thì không có gì cả.

Giây tiếp theo, Hứa Khai Quốc nhảy xuống khỏi giường, quay trở lại bên cạnh “Kế hoạch giảng dạy”, và bắt đầu tìm kiếm từng cuốn sách một… Cho đến khi tìm thấy bài viết về “Tư tưởng chiến lược”. Tên của bài viết đó… anh sẽ không bao giờ quên được: “Luận về chiến tranh kéo dài”!

“Mình đã sai rồi.”

Câu nói không rõ lý do này bỗng nhiên tuôn ra từ miệng anh, sau khi lần nữa đọc thấy cái tên đó…

Ngay sau đó, khi quay người đi, Hứa Khai Quốc nhận ra rằng bên ngoài, dù ban ngày nhưng bây giờ lại trở thành buổi chiều tà, trời đầy màu hồng…

Anh bước ra khỏi sân… Và cho đến lúc này, ông Hòa Thượng Xu vẫn không hiểu mình muốn làm gì… Anh thực sự không biết.

“Anh trai ơi, anh trai ơi… Anh đã không nói chuyện với em nhiều ngày rồi… Hãy nói vài câu đi!”

“Anh trai ơi, nếu cứ thế này mãi thì em sẽ bị ức chế đến chết mất… Sao chúng ta không đánh nhau một trận nhỉ?”

“Ít ra cũng phải vận động một chút chứ… Em không đánh trả lại thì không được à?”

Bụp.

Đầu của Hứa Khai Quốc đập thẳng vào ngực người đang nói chuyện… Khuất Dũng ngạc nhiên hỏi: “Em đang mất hồn đi à? Em cố tránh anh mà vẫn không thoát được… Cố tình đấy à?”

“Ôi! Anh đang nói chuyện với em mà!”

“Anh định đi đâu vậy?”

“Anh trai ơi, thằng bé này đang định chạy trốn trước mặt chúng ta… Anh có quan tâm không?”

Hứa Triệu Dương và Hứa Khai Quốc… Hai người như mất hồn… Một người vẫn cúi đầu, không quan tâm đến thế giới xung quanh; người kia thì lang thang ra khỏi sân, không trả lời bất kỳ câu hỏi nào của Khuất Dũng.

“Kẻ bắt cóc trẻ em!”

Thẩm Quái Tử tiến lại gần và với giọng không hài lòng, anh ta vẫy tay ra lệnh: “Đi đi, dẫn hai người theo sát Hòa thượng Túc.”

“Ừm.”

“Phải theo sát kỹ lưỡng đấy, đừng để hắn gây rối nhé!”

Bóng tối lại buông xuống.

Hứa Khai Quốc theo con đường tối om mà không hề hay biết mình đang đi về phía Yangjialing – nơi vẫn còn ánh sáng le lói.

Trong đầu anh ta chỉ hiện lên hai bài thơ ấy; trong đó, có nỗi nhớ của đứa trẻ dành cho mẹ mình, và câu “vung tay mạnh mẽ” khi mái tóc bị gió sông thổi bay sau khi đứa trẻ trưởng thành…

Anh ta tiếp tục bước về phía hang động ở Yangjialing, cho đến khi nghe thấy một giọng nói bên tai mình, anh mới dần tỉnh táo lại: “Tôi không đồng ý!”

“Tôi hiểu rằng tinh thần kháng chiến của mọi người rất cao, và mọi người đều muốn trả thù cho người dân Kim Lăng… Nhưng việc kháng chiến này không thể vội vàng được…”

“Nếu chúng ta không thể kiểm soát được cảm xúc của mình, làm sao có thể kiểm soát được hướng đi của cuộc chiến?”

“Nếu chúng ta để những người lính nóng vội lao vào chiến trường, vậy thì các chỉ huy cũng như những nhân viên tuyên truyền còn cần thiết để làm gì nữa? Còn công tác giáo dục tư tưởng cho binh sĩ thì sao?”

“Chúng ta không thể vội vàng bắt đầu cuộc chiến. Hiện tại, chúng ta cần phải dùng mọi sức lực có thể để tiêu hao địch, chứ không phải tiêu hao chính bản thân mình!”

Trong sân, Li Jianwu đứng dậy và bước về phía cửa ra vào.

Và lúc này, Hứa Khai Quốc đang đứng ở cửa, đã không còn sự coi thường như trước nữa; anh ta chỉ đơn giản là ngẩng đầu lên và nói: “Tôi sai rồi.”

Khuôn mặt đầy cảm xúc ấy của anh ta, khuôn mặt ấy đang được ánh trăng chiếu rọi…