Cuối thu, đèn trong khu vực quân sự 217 vẫn sáng rõ. Sau cả ngày làm việc nông nghiệp, Dương Tĩnh Vũ vẫn phải tiếp tục kiểm tra sổ sách dưới ánh đèn vào buổi tối, đặc biệt là các hóa đơn liên quan đến hai mỏ khai thác – mọi khoản số đều phải được ghi chép chi tiết và chính xác; bởi cuối cùng, đây cũng là việc kinh doanh với người Nga, giống như khi xử lý công việc gia đình vậy… Hứa Triệu Dương đứng tựa lưng vào bức đồ địa của Sơn Tây treo trên tường, vừa nhìn vừa lẩm bẩm: “Phải nghiêm cấm sản xuất rượu; nếu không, những người dân này sẽ lấy lương thực để làm rượu uống, và điều đó sẽ gây ra thiệt hại lớn cho nguồn lương thực.”

“Ôi, Lão Dương, trên sổ của chúng ta còn lại bao nhiêu dầu nữa? Nhà máy lọc dầu ở Yên Anh có cung cấp đủ không?”

Dương Tĩnh Vũ thở dài, ném cây bút xuống bàn; anh hoàn toàn quên mất những con số mình vừa tính toán… Chỉ trong chốc lát thôi!

“Cậu muốn hỏi cái gì vậy!”

Lần này, Dương Tĩnh Vũ không trách móc nữa, mà quay sang nhìn Hứa Triệu Dương như đang nói với đứa trẻ vậy:

“Dầu à… Nếu không có dầu, xe tăng, xe bọc thép, xe tải của chúng ta làm sao có thể vận hành được?”

Dương Tĩnh Vũ mở sổ sách ra và nói: “Cho đến nay, suốt mùa thu này, nhà máy lọc dầu ở Yên Anh đã cung cấp tổng cộng bảy mươi bốn thùng dầu; tất cả số dầu này đều đến từ mỏ dầu Yên Anh. Ngoài ra, ở miền Bắc Shaanxi cũng đã tìm thấy mỏ than; với sự hỗ trợ của công ty khai thác mỏ của người Nga, chúng ta đang chuẩn bị hoàn thành công tác hỗ trợ cho các mỏ than trước khi mùa đông đến… Tôi đã nói đi nói lại những điều này với cậu bao nhiêu lần rồi chứ?”

Hứa Triệu Dương cười: “Nếu sắp có chiến tranh, làm sao tôi có thể không kiểm tra sổ sách điểm lại từng lần được? Khi chúng ta còn là trung đội trưởng, việc chiến đấu chỉ đơn giản là tính toán số lượng đạn dược và lương thực cần thiết; nhưng bây giờ thì hoàn toàn khác rồi.”

“Đã làm quân nhân nhiều năm như vậy, tôi mới nhận ra rằng, khi cuối cùng, những thứ chúng ta cầm trên tay không phải là súng, mà chính là những cuốn sổ sách này…”

Dương Tĩnh Vũ châm biếm: “Suốt bao nhiêu năm qua, cậu có bao giờ quan tâm đến việc kiểm tra sổ sách không?”

Hứa Triệu Dương thở dài: “Lần này thì không thể không làm được nữa… Chúng ta ở đơn vị 217, có hơn bốn nghìn người, gồm ba trung đoàn đầy đủ quân số, các đại đội pháo binh, kỵ binh, vệ binh, đại đội lái xe… Cộng thêm quân đội Sichuan nữa… Tôi phải nuôi sống bao nhiêu người đây?”

“Còn có người dân ở Tân Châu, Sát Hà Lạp và Hà Nam nữa… Dù năm nay Tân Châu có mùa màng bội thu, nhưng năm sau thì sao? Nếu chỉ dựa vào đất đai ở Tân Châu mà lại gặp thiên tai, sẽ có bao nhiêu người dân phải đói bụng chứ?”

“Ôi, Lão Dương, sao không để ngày mai bạn họp với nhóm người của chính quyền tỉnh Tân Châu xem sao? Bảo họ đứng ra lãnh đạo, nói rằng dân số ở Tân Châu quá đông đúc, hỏi xem liệu có thể chia một phần đất đai gần E Khẩu – nơi quân Tứ Xuyên đang đóng quân – cho họ không?”

Hứa Triệu Dương quay người lại và nói: “Tôi thực sự nghĩ như vậy… Nếu được chia đất ở E Khẩu, chúng ta có thể lấy một phần ra để thưởng cho những người dân khổ cực ở Sát Hà Lạp và Hà Nam. Năm nay họ đã làm việc rất chăm chỉ mà không có đất đai; nếu năm sau họ có đất, họ sẽ làm được những điều gì đây?”

“Khi chúng ta chiếm được Tuấn Thành Khẩu, toàn bộ khu vực Trung Sơn sẽ được giải phóng hoàn toàn… Tôi nói với bạn đây…”

Dương Tĩnh Vũ im lặng, chỉ đơn giản là nhìn Hứa Triệu Dương.

Hứa Triệu Dương cảm thấy không thể tiếp tục nói nữa: “Sao anh nhìn tôi như vậy? Anh nghĩ rằng từ ‘người dân’ sẽ thoát ra khỏi miệng tôi một cách bất ngờ à?”

Dương Tĩnh Vũ lắc đầu và hỏi: “Sau khi chúng ta chiếm được Tuấn Thành Khẩu, tiêu diệt Đệ Ngũ Sư Đoàn thì sao?”

“Sau khi giành được Nhược Việt Khẩu, Thiên Trấn, Đại Đồng thì sao?”

“Lúc đó, Hứa Triệu Dương, anh có nên lên ngôi không?”

Bỗng nhiên, ông ta liếc mắt với Dương Tĩnh Vũ và nói: “Anh đang nói cái gì vậy?”

“Tôi đang nói cái gì!?” Dương Tĩnh Vũ đứng dậy và nói: “Triệu Dương ạ, với tư cách là đồng đội cũ và là anh em của anh, lúc này tôi phải khuyên anh một điều: Có những quyền lực, khi đến lúc cần buông bỏ, thì không nên tiếp tục giữ lấy nữa!”

“Anh không biết rằng Lý Vạn Triều đã gây ra bao nhiêu tin đồn xấu xa ở Tân Châu sao?”

“Hắn ta nói gì vậy?”

Dương Tĩnh Vũ đứng dậy, đối diện trước mặt Hứa Triệu Dương và nói: “Vài ngày trước, hắn ta đã tranh cãi với các đồng chí trong chính quyền tỉnh Tân Châu về vấn đề quy hoạch đất đai ở khu vực núi Linh Sơn. Trước đây, anh đã nói rằng nếu đất đai ở Tân Châu không đủ để chia cho người dân, thì có thể chia đất núi, đất ao hồ…”

“Nhưng Lý Vạn Triều không chịu đâu!”

“Nhất định phải tính sổ.”

Hứa Triệu Dương ngạc nhiên nhìn Dương Tĩnh Vũ và hỏi: “Anh ấy muốn tính sổ cái gì vậy?” “Chẳng phải là xảy ra tranh cãi sao? Các quan chức chính phủ cũng chỉ nói rằng đây là công việc được ủy thác bởi chính quyền khu vực biên giới mà thôi. Anh Lý Vạn Triều lại không đang giữ chức vụ ở huyện Tân, đừng vội vàng bày tỏ ý kiến.”

“Anh ấy không hài lòng rồi… Nếu không cho phép bày tỏ ý kiến thì cứ tính sổ đi. Anh ấy nói rằng gia tộc Nguyên đã từ lúc Peking-Tianjin bắt đầu hỗ trợ khu vực kháng chiến, và hỏi các lãnh đạo chính quyền huyện rằng số tiền này nên được tính như thế nào, lãi suất thì ai sẽ trả…”

“Anh ấy còn nói rằng kể từ khi anh Hứa Triệu Dương trở về từ SH, gia tộc Nguyên và gia tộc Lý đã gánh vác rất nhiều trách nhiệm khó khăn; bây giờ, ngay cả khi không có lệnh của Quân khu 217, chính quyền huyện Tân vẫn yêu cầu phân chia tài sản cho Lĩnh Sơn… Điều này có hợp lý không? Đừng quên, khoản vốn khởi đầu đầu tiên của Tập đoàn quân 18 khi họ đến miền Bắc Shaanxi chính là do gia đình các bạn quyên góp đấy!”

Hứa Triệu Dương bỗng cảm thấy choáng váng!

Ngày này cuối cùng cũng đến rồi…

Nhưng anh ta hoàn toàn không ngờ rằng, đúng vào giai đoạn then chốt để giành lại Shanxi, Lý Vạn Triều lại xuất hiện và gây ra rắc rối.

“Triệu Dương à…”

Trong lúc mọi người đang nói chuyện bên trong nhà, Lý Vạn Triều bước vào và ngay lập tức cúi chào Dương Tĩnh Vũ: “Tướng Dương có ở đây không?” Cứ như thể anh ta về đến nhà mình và gặp một vị khách quý như Dương Tĩnh Vũ vậy.

“Hai người cứ tiếp tục nói chuyện đi.”

Dương Tĩnh Vũ đặt cuốn sổ sách lên mặt bàn rồi quay lưng bước ra ngoài. Lý Vạn Triều vẫn không hiểu và hỏi: “Sao anh ấy lại đi thế?”

Sau đó, Lý Vạn Triều tiến lại gần và hỏi: “Triệu Dương, em nghe nói anh sắp đi ra trận phải không?”

Phiên bản đầy đủ có thể đọc tại 69 Thư Viện! 6 = 9 + Thư_Viện – phiên bản đầu tiên của cuốn tiểu thuyết này được phát hành tại đây.

“Vậy về phía hậu cần và vận tải, em có thể góp sức ở khía cạnh nào không?”

Lý Vạn Triều bước vào nhà và đứng trước mặt Hứa Triệu Dương nói: “Hiện tại ở Shanxi, chúng ta chỉ còn lại hai đối thủ là Itagaki Seishirō và Nghiêm Lão Tây Tử thôi. Quân Nhật vẫn đang bị mắc kẹt ở Dương Quán với Phù Tác Nhất… Triệu Dương, em nghĩ sao nếu chúng ta thương lượng với Nghiêm Lão Tây Tử, bảo họ tạo ra động thái như thể họ muốn giải quyết tình huống bế tắc ở Dương Quán

“Bàn Nguyên Chinh Tứ Lang không thể đứng nhìn mà không làm gì cả khi Nghiêm Lão Tây Tử hỗ trợ Vũ Hán; chắc chắn ông ta sẽ điều quân để chặn đường họ. Lúc đó, chúng ta nên tấn công trực tiếp vào Đoàn Thành Khẩu, hay chặn đánh bọn Nhật Bản giữa đường? Cậu có ý kiến gì không? Dù sao đi nữa, ngay cả khi quân đội của Sư đoàn thứ Năm được điều thêm một đại đội đến Dương Quan, thì chúng ta ở Đoàn Thành Khẩu vẫn sẽ thiếu mất một đại đội phải không? Cậu nghĩ sao?”

“Triệu Dương ạ, sao cậu không nói gì cả?”

“Đừng dọa dẫm chú nhé… Cậu có bị ốm không? Khuôn mặt cậu sao lại đen thui như vậy?”

Hứa Triệu Dương Làm sao mà khuôn mặt không đen được chứ?!

“Chú.”

“À.”

“Cậu có xung đột với nhóm thanh niên ở Huyện Tân không?”

Lý Vạn Triều Cười một cái: “Tôi cũng không coi trọng chuyện đó đâu… Những đứa trẻ đó biết gì về việc quản lý đất nước chứ?”

“Đất ở Lâm Sơn có thể phân chia như vậy được sao? Cứ thế mà cho người dân miễn phí à?”

“Cho miễn phí thì ai biết ơn cậu đâu?”

“Cậu không nên để họ lao động để đổi lấy đất sao? Sau khi họ đã cống hiến đủ sức lực, họ mới xứng đáng nhận đất đó chứ. Triệu Dương ơi, người dân chỉ là những người nghèo khổ; chỉ khi họ phải đổ mồ hôi và vất vả mới biết trân trọng những thứ đó… À, cậu tin không, nếu hôm nay chúng ta cho đất họ miễn phí, thì ngày mai ở Huyện Tân chắc chắn sẽ xuất hiện những cuộc cờ bạc, và trên bàn cờ chắc chắn sẽ có rất nhiều giấy tờ chứng nhận quyền sở hữu đất…”

Lý Vạn Triều Nói một cách hào hứng, nhưng Hứa Triệu Dương vẫn nhìn anh ta chằm chằm, như thể…

“Tôi nói sai gì à?” Lý Vạn Triều thử hỏi.