Kim Lăng.

Bên trong văn phòng, một chiếc đèn bàn sáng lên; người đàn ông mặc áo dài đang nằm ngủ trước bàn làm việc.

Bên cạnh anh ta, một người mặc bộ đồ Trung Sơn đang thì thầm gọi: “Thưa ngài, báo cáo tình hình chiến sự của Khu vực Chiến sự Thứ hai.”

“Ừm.” Anh ta lờ mờ đáp lại, vẫn còn ngáy ngủ.

“Đơn vị 217 đã thất bại rồi…”

“Tư lệnh của Đơn vị 217, với 6000 binh sĩ, đã phòng thủ tuyến phòng thủ Tân Khẩu nhưng ngay từ trận đầu tiên đã mất đi vị tướng lớn là Trưởng đoàn Dư Minh Hạo. Khi rút lui khỏi Tân Khẩu, Đơn vị 217 chỉ còn lại chưa đầy 2000 người.”

Đầu hói của người đàn ông kia bỗng nhiên ngẩng lên; anh ta nhìn người bên cạnh với đôi mắt vẫn còn ngáy ngủ, nhưng sự không thể tin được hiện rõ trên khuôn mặt anh ta.

Anh ta là người biết rõ toàn bộ kế hoạch chiến đấu của Khu vực Chiến sự Thứ Hai. Vệ Lập Hoàng đã từng báo cáo toàn bộ kế hoạch này cho anh ta, và anh ta cũng đã yêu cầu những người thuộc ‘Bộ Tác chiến’ phân tích nó kỹ lưỡng. Kết luận mà ‘Bộ Tác chiến’ đưa ra là: “Nếu kế hoạch này thành công, danh tiếng huyền thoại của Đơn vị 217 sẽ không còn nữa!” Điều này không chỉ ám chỉ đến đơn vị quân sự 217, mà còn là danh tiếng mà Hứa Triệu Dương đã xây dựng qua bao năm nỗ lực.

Nhưng phản ứng của anh ta lại là: “Chẳng phải điều đó càng tốt sao? Giết hai con chim bằng một viên đá!”

Giọng nói đặc trưng của ông ta từ Phụng Hoá thể hiện rõ sự nhỏ nhen của mình. Nhưng nếu nhìn vào toàn bộ quá trình phát triển lịch sử, mỗi bước mà ông ta đi dường như đều là đỉnh cao mà con người thời đó có thể đạt được!

Nếu chúng ta loại bỏ tầm nhìn vượt qua thời đại và để tất cả mọi người hiện đại quay trở lại thời đó, liệu có bao nhiêu người thực sự giỏi hơn ông ta?

Tuy nhiên, suy nghĩ này đã thay đổi không lâu sau khi cuộc chiến ở SH bắt đầu. Những tin tức về việc các chiến binh bị đánh bại liên tục được gửi về Kim Lăng. Những “quân bài tẩy” mà ông ta sở hữu – những thứ mà các lãnh chúa quân phiệt thường không dám sử dụng – đều đã được tung ra trong trận chiến này… nhưng vẫn không đủ để lấp đầy “hố sâu” này!

Bây giờ, khi nghe tin rằng Hứa Triệu Dương– người duy nhất từng đạt được những chiến thắng xuất sắc trên chiến trường SH – đã thất bại, dù anh ta vẫn còn là người của mình hay không, cảm giác buồn bã sâu thẳm trong lòng anh ta cũng chỉ có thể ngày càng tăng lên.

Lúc đó, ông ta đã nghĩ: “Liệu có ai có thể đánh bại họ không?”

“Phải chăng chúng ta nhất định phải làm cho họ kiệt

Đây là thời kỳ khó khăn nhất trong nước; khó đến mức ông không thể tiếp tục nói thêm được nữa, cũng chẳng muốn nghe báo cáo tình hình chiến sự của khu vực thứ hai từ các thuộc cấp. Ông quay lưng đi và rời văn phòng, dựa vào cây gậy trang trí.

Ông chỉ mong có thể yên tĩnh qua một đêm… Dù chỉ là một đêm thôi.

Nhà…

Khi ông trần truồng bước vào phòng tắm, mở toàn bộ vòi nước, ông đứng trước gương… và bắt đầu khóc.

Ông muốn chiến thắng… Thực sự muốn chiến thắng, nhưng lại không thể giống như một đứa trẻ, đứng trước mặt mọi người và hét lớn: “Làm ơn các bạn đi, sao không thể thắng một lần được chứ!”

Ông chỉ có thể khóc âm thầm… và còn… không dám để ai nghe thấy.

……

Vào buổi sáng, Lữ đoàn 218 do Đông Kỳ Vũ cuối cùng cũng đã đến Xíncǒu. Nhưng khi nhìn thấy con đường hẹp chỉ vài trăm mét và những dãy núi dựng đứng, Đông Kỳ Vũ thực sự không biết phải bắt đầu từ đâu.

Chỗ này… thật sự quá khó để chọn làm căn cứ chiến đấu rồi. Họ không hề chọn con đường hẹp dưới chân núi mà lại đặt toàn bộ quân đội trên những sườn núi dốc đứng. Bây giờ, khi quân địch chiếm giữ khu vực đó, chỉ cần hai trung đoàn là đã có thể kiểm soát hoàn toàn con đường này. Nếu không có đủ lượng binh lính thiết giáp, làm sao có thể vượt qua được!

“Chuẩn bị tấn công mạnh!”

Ông không thể tưởng tượng nổi việc toàn bộ quân đội số 217 phải đóng quân ở đây sẽ gặp phải những khó khăn gì… Cũng đáng lý giải tại sao Lữ đoàn hỗn hợp thứ hai lại nói rằng họ không thể chiếm được Xíncǒu. Cho đến khi bốn lữ đoàn hỗn hợp khác đến hợp sức, Xíncǒu mới bị mất…

“Tư lệnh!” Các thuộc cấp nhìn Đông Kỳ Vũ với ánh mắt đầy lo ngại. Bất kỳ ai có chút kinh nghiệm chiến trường đều hiểu rằng việc tấn công mạnh vào Xíncǒu sẽ phải trả giá rất đắt.

“Yêu cầu pháo binh chuẩn bị!”

“Đây là mệnh lệnh!”

“Vâng!”

Lực lượng Quân đội Tỉnh Sơn Tây – thuộc phe Nghiêm Lão Tây Tử – là đội quân được trang bị tốt nhất trong số các lực lượng vũ trang địa phương. Tất cả các binh sĩ trong đội đều sử dụng súng trường Kiểu 65 do Sơn Tây sản xuất, tức là phiên bản sao chép của súng Trường Mauser 38; ngoài ra, họ còn sử dụng súng ngắn Kiểu 17 do Sơn Tây sản xuất, còn được gọi là “hộp mắt to”, phiên bản sao chép của súng ngắn Mauser C96; ngoài ra, họ còn có súng lục đạn nhanh Kiểu 17 do Sơn Tây sản xuất, tức là phiên bản “Sơn Tây” của máy đánh chữ Chicago, với tỷ lệ trang bị

Ngoài ra, trong quân đội Jin-Sui còn có từ 21 đến 29 trung đoàn được sử dụng làm lực lượng pháo binh cho các đại đội pháo; mỗi trung đoàn gồm ba tiểu đoàn pháo binh, trang bị 32 khẩu pháo núi loại 13 kích thước 75 mm do Trung Quốc sản xuất – thực chất là bản sao của loại pháo núi 41 do Nhật Bản chế tạo; hai tiểu đoàn thuộc các trung đoàn pháo số 22 và 23 thậm chí còn được trang bị 10 khẩu pháo hạng nặng cỡ 88 mm, bắt chước theo mẫu pháo Suroputon của Thụy Sĩ.

Có một câu chuyện nhỏ về loại pháo này: sau khi chúng rơi vào tay chúng ta, chúng ta phát hiện ra rằng chúng không thể bắn liên tục với tốc độ cao; chỉ sau vài chục viên đạn được bắn ra, ống pháo đã bị cong vênh hoặc biến dạng. Điều này cũng chứng minh mức độ công nghệ đúc pháo của các xưởng địa phương trong nước vào thời điểm đó (Đại Cốc là nhà máy sản xuất vũ khí quốc gia, không thuộc về các đơn vị địa phương, mà là thuộc về Hải quân Bắc Dương thời nhà Thanh).

Còn có một tiểu đoàn pháo khác được trang bị 16 khẩu pháo núi cỡ 105 mm và hai khẩu pháo lựu đạn cỡ 150 mm; những khẩu pháo núi 105 mm này được bắt chước theo mẫu Suroputon, còn hai khẩu pháo lựu đạn 150 mm thì được sao chép từ loại SFH13 của Krupp. Tuy nhiên, chỉ có hai khẩu pháo lựu đạn cỡ lớn 150 mm này là những mẫu thử nghiệm.

Dù vậy, so với bất kỳ lực lượng vũ trang địa phương nào khác, trang bị của quân đội Jin-Sui vẫn vượt trội hơn hẳn! Từ súng trường đến súng máy, từ súng máy nhẹ đến súng máy nặng, từ pháo bắn súng cối đến pháo núi, pháo hạng nặng và pháo lựu đạn, từ cỡ đạn nhỏ đến cỡ đạn lớn… họ có đủ tất cả!

Có thể nói rằng, sau khi quân đội Đông Bắc tan rã, quân đội Jin-Sui chính là lực lượng vũ trang địa phương mạnh mẽ nhất!

Nếu không thế, làm sao họ có thể đối đầu trực tiếp với quân Nhật Bản được?

Bùm! Bùm! Bùm!

Khi Dong Qiwu quay đầu nhìn lại phía sau, ông thấy khu vực Xinxian một lần nữa bị cuốn vào trận đấu pháo dữ dội; tối hôm qua, khu vực Xinxian đã phải chịu sự tấn công bằng pháo suýt đầy một giờ đồng hồ… Đúng là một giờ đồng hồ liên tục!

Lúc này, Fu Zuoyi đã đưa mình vào vị trí nguy hiểm nhất của toàn khu vực Xinzhou; đơn vị 217 gần như đã bị phá hủy hoàn toàn… Vậy mà giờ đây, khi quân đội Jin-Sui đến, liệu các bạn có thể sợ hãi và bỏ cuộc không? Điều đó chẳng phải sẽ khiến tất cả các anh hùng trên đời này cười nhạo chúng ta sao?

Dong Qiwu cầm chiếc hộp lớn trên tay, quay người lên và hét lớn: