**Bùm! Bùm! Bùm!**

Tại Tiên Tân, làng Tiểu Vương Trang, những tiếng súng vang lên liên tục; một số lượng lớn kẻ phạm tội đã bị xử bắn ngay lập tức, mà không qua quá trình xét xử nào cả, theo đúng quy định của “luật chiến tranh”.

Lúc bấy giờ, tốc độ hành động của đơn vị 217 khiến mọi người đều ngạc nhiên; rất nhiều người có tiền có quyền thậm chí không kịp tìm cách can thiệp hay xin tha cho họ. Chính vì vậy, một câu tục ngữ đã được lưu truyền: mỗi khi hai người cãi vã, luôn có người nói: “Cứ đến làng Tiểu Vương Trang mà xem đi!”

Tất nhiên, Liu Zhichang – phó chỉ huy bộ phận cung ứng của quân khu Bắc Bình – cũng không thoát khỏi số phận này. Anh ta thậm chí không kịp thay đồ; người ta còn cướp đi chiếc mũ của anh ta và đưa anh ta thẳng đến nơi hành quyết. Vào buổi trưa hôm đó, khi mặt trời mới bắt đầu gay gắt, anh ta đã bị xử bắn.

Các tờ báo ở khắp các nơi trong khu vực Bình Thiên cũng đưa tin rất chi tiết về sự kiện bất ngờ này; nhiều thông tin thậm chí không hề có thật cũng trở thành tâm điểm chú ý của người dân…

“Thống đốc Hà nỗ lực cải cách, thanh tra guồng máy quan liêu; trong vòng một ngày, tổng cộng 74 người đã bị xử bắn.”

“Không có tòa án, không có phiên tòa xét xử; những kẻ tham nhũng đã bị xử lý theo luật chiến tranh.”

“Đơn vị 217 thực hiện pháp luật một cách không khoan nhượng.”

Nói chung, tình hình ở Tiên Tân đã thay đổi hoàn toàn.

“Nghe nói à? Trong một ngày, gần một trăm người đã bị xử bắn ở làng Tiểu Vương Trang… Ngay cả người đứng đầu mỏ than Kinh Hằng cũng không thoát khỏi!”

“Mỏ than Kinh Hằng ư? Đó chỉ là những người bị liên lụy mà thôi. Giám đốc nhà máy điện cũng đã bị bắt vì cố gắng trốn thoát cùng tiền bạc… Ai mà dám chọc giận Hứa Triệu Dương chứ? Những kẻ xấu xa ấy… Dù có mạnh đến đâu thì cuối cùng cũng sẽ bị trừng phạt. Giám đốc nhà máy điện cũng điên rồ thật… Dám đụng vào những thứ đó!”

“Thật đấy, tôi còn quen biết giám đốc nhà máy điện đó nữa… Hồi nhỏ, tôi còn từng chơi với anh ta nữa…”

“Thôi đi, bạn còn nhỏ lắm mà…”

“Tôi nói với các bạn đây… Các bạn chỉ thấy được bề ngoài của sự việc mà thôi… Hứa Triệu Dương đó là ai chứ? Là con rể của gia đình Yuan! Gia đình Yuan đã sử dụng Cao Khun để tạo uy tín cho con rể mình ở Đại Cố… Có đọc trên báo không? Cao Khun còn mang theo “ván che mưa” để khen ngợi Thống đốc Hà nữa đấy…”

“Nhưng nói lại thì, mặc dù đơn vị 217 không can thiệp vào chuyện này, nhưng sau khi những kẻ đó bị

Đại Cốc, xưởng đóng tàu.

  “Thật là hối tiếc khi đã đến đây để cười nhạo người khác…”

  “Thật là hối tiếc khi đã cùng bọn trộm đốt những thứ quý giá ấy…”

  Phó giám đốc Lý vừa đi vừa hát trong văn phòng của Hứa Triệu Dương, đôi khi còn nghiêng mặt và liếc mép, như thể đang thưởng thức hương vị của điều gì đó… Nhưng trên tay ông ta lại cầm một khối ngọc – một khối ngọc Hán, và ông ta không ngừng vuốt ve nó.

  “Triệu Dương à, có biết không? Trong lịch sử đất nước chúng ta, rồng có nhiều hình dạng khác nhau. Thời xưa, rồng có chân, trông rất giống kỳ lân; sau này thì chúng thay đổi thành hình dạng con rắn…”

  Hứa Triệu Dương thì không hiểu gì cả. Ông chỉ biết rằng khi Phó giám đốc Lý đi qua đống đồ quý giá ở sân, ông ta đã bị thu hút bởi nó, và sau đó đã lựa ra khối ngọc Hán này từ đống trang sức ấy… Kể từ đó, ông ta chẳng bao giờ rời tay khỏi nó nữa. Còn những thứ trang sức kia, Phó giám đốc Lý cũng chẳng bao giờ nhìn thêm một lần nào nữa.

  “Bây giờ, Đại Cốc cũng giống như những thay đổi của rồng trong lịch sử vậy – nó đã thay đổi rất nhiều. Vậy sau này, anh dự định sẽ làm gì?”

  Hứa Triệu Dương không thể nói dối trước mặt người này: “Tôi đang nghĩ rằng, để đảm bảo nguồn điện, tôi muốn kiểm soát các nhà máy điện…”

  Phó giám đốc Lý gật đầu: “Ừm, đúng là vậy.”

  “Để nhà máy điện có thể hoạt động được, tôi cũng muốn kiểm soát cả mỏ than Khẩu Tinh nữa.”

  Phó giám đốc Lý cười, ngồi khoanh chân nhìn Hứa Triệu Dương và hỏi: “Làm thế nào để kiểm soát được?”

  “Dưới trướng tôi có vài người có học thức; sao không liên hệ với cấp trên, để họ đến đó làm giám đốc nhà máy?”

  Phó giám đốc Lý chỉnh lại một từ: “Giám đốc phó.”

  Và chìa khóa để thành công nằm ở chính từ “phó” đó.

  “Triệu Dương ơi, nếu người mà anh cử đi đủ tài năng, ngay cả ở vị trí giám đốc phó, họ cũng có thể làm việc như giám đốc thực sự. Dù cấp trên cử ai xuống đó, với sự hỗ trợ của anh, họ cũng không thể làm gì được cả…”

  “Còn anh thì có thể ẩn mình phía sau, giả vờ là một người ngoan ngoãn, để mọi người không biết chuyện gì đang xảy ra… Ít nhất trên mặt trận công khai, anh đã tôn trọng ý kiến của cấp trên rồi. Còn việc người được cử xuống đó có thể kiểm soát tình hình hay không… thì cuối cùng vẫn do anh quyết định mà thôi

“Hứa Triệu Dương tỏ vẻ cố gắng hiểu ý của Phó giám đốc Lý, tiếp tục suy nghĩ và nói: ‘Tôi dự định sẽ nắm quyền kiểm soát nhà máy luyện than đá Môn của mỏ than Khênh Tính…’”

“Tôi không hỏi bạn về các chi tiết cụ thể, tôi chỉ muốn biết về lợi nhuận.”

“À?” Hứa Triệu Dương chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề lợi nhuận; ông ấy muốn giành được mỏ than Khênh Tính, nhưng không phải vì lợi nhuận!

Mỏ than Khênh Tính…

Một trong ba mỏ than lớn nhất thời kỳ Dân Quốc. Nhờ vào việc khai thác than, họ đã xây dựng trung tâm thương mại và khách sạn giao thông, đồng thời còn hỗ trợ người Đức thành lập nhà máy sản xuất thực phẩm ở khu vực Chín Sông Hạ Tiêu.

Và điều này vẫn chưa dừng lại ở đó!

Nhà máy luyện than đá Môn của mỏ than Khênh Tính sau hai lần mở rộng, đến năm 1930 đã có thể đạt sản lượng hàng năm lên tới 60.000 tấn!

Bạn có biết nhà máy luyện than đá Môn sản xuất cái gì không?

Chỉ sản xuất dầu thô (dầu thô, loại nhiên liệu) mà thôi!

Ngoài ra, nhà máy này còn sản xuất bột naftalin – thứ không chỉ có thể diệt ruồi, mà quan trọng hơn là có thể dùng để chế tạo thuốc nổ!

Từ năm 1912, nơi này đã bắt đầu thử nghiệm việc sản xuất các sản phẩm phụ từ quá trình luyện than, và đã mời Tiến sĩ hóa học người Đức Gao Dengbai đến hướng dẫn kỹ thuật; vào năm 1914, nhà máy luyện than đá Môn được xây dựng, và lần đầu tiên ở Trung Quốc, họ đã sản xuất ra than cốc loại sạch, đồng thời tinh chế từ dầu hắc được hơn hai mươi loại sản phẩm khác nhau như dầu hôi, dầu thô, dầu trung, dầu nặng, dầu đỏ, naftalin, amoniac, phân bón, sơn đen, sunfat, bitum, v.v.

Và đây mới chỉ là những gì mỏ than Khênh Tính đã đạt được vào khoảng năm 1930 mà thôi.

Bạn thấy chưa?

Trong thời kỳ Dân Quốc, chúng ta không hề không có gì cả; nhiều nguồn tài nguyên mà ngày nay vẫn mang lại lợi ích cho chúng ta, thực tế đã tồn tại từ thời đó rồi. Chỉ là, lúc bấy giờ rất ít người biết cách sử dụng những thứ đó, trong khi cuộc Cách mạng Công nghiệp ở phương Tây đã giúp những thứ đó nhanh chóng được ứng dụng vào thực tế.

Còn chúng ta thì sao?

Lúc bấy giờ, chúng ta tự hào về những cuộc tranh đấu quyết liệt, luôn tôn thờ triết lý “Người lao động trí óc cai trị người khác, người lao động chân tay bị người khác cai trị”, nhưng lại quên mất rằng sau câu đó còn có một câu nữa: “Người bị người khác cai trị sẽ ăn thịt người khác, người cai trị người khác cũng sẽ sống nhờ vào người khác.”

Nhưng Phó giám đốc Lý không quan tâm đến những thứ này có thể mang lại

“Có biết không, lần này có bao nhiêu người đã đóng góp sức lực? Tại sao họ lại làm vậy? Nếu cả chuyện nhỏ này mà bạn cũng không hiểu được, thì đừng ở lại Đại Cốc nữa; hãy trở về Bắc Kinh và kết hôn đi, sống cuộc đời của một người đàn ông giàu có thôi.”

Phó giám đốc Lý liếc nhìn anh ta một cái, rồi nói:

“Đúng là phải dạy dỗ người này mới được…”

Hứa Triệu Dương chỉ biết cười trước mặt, trong bóng tối mù mịt này, anh ta nịnh hót: “Chẳng phải tất cả đều do ông chỉ bảo sao?”

“Người như bạn thật sự khiến người ta muốn tức chết.”

Phó giám đốc Lý tiếp tục nói: “Gia đình Viên đã giúp đỡ bạn, nhưng đó không phải là việc làm vô ích đâu. Sau khi họ giúp bạn xong, bạn vẫn phải cầu xin họ nữa… Và bạn mới sẵn lòng sắp xếp cho các thành viên gia tộc Viên vào nhà máy điện và mỏ than Khẩu Hằng, đúng không? Nếu không có họ, làm sao bạn có thể kiểm soát hai nơi đó được?”

“Bạn không cần phải quay về Bắc Kinh một chuyến sao? Bạn không cần phải nói với gia đình Viên rằng ‘Tôi quá bận rộn, liệu có ai trong gia đình họ rảnh để giúp đỡ không?’ Phải không, các mối quan hệ con người chính là được xây dựng như vậy mà?”

“Còn có Cao Khôn nữa… Ông ta đã hơn bảy mươi tuổi rồi, đến đây để ca ngợi bạn, nhưng đó không phải là công việc miễn phí đâu.”

“Sao bạn không sắp xếp cho ông ta một công việc trong nhà máy điện?”

“Lần sau, ai sẽ quan tâm đến bạn nữa chứ?”

Phó giám đốc Lý ngồi xuống ghế sofa, thở dài và nói: “Không ai có thể luôn may mắn cả đời; trong cuộc đấu tranh này, điều khó khăn nhất không phải là chiến thắng, mà là làm sao để mọi bên đều hài lòng sau khi chiến thắng. Dù sao thì may mắn cũng không thể mãi mãi ở bên bạn được… Nhưng nếu có nhiều người ủng hộ bạn, bạn sẽ luôn thấy may mắn đứng về phía mình, hiểu chưa?”

Hứa Triệu Dương suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Vậy… còn về phía ông Chỉ huy Hà thì sao?”

“Người đó thật là cứng đầu!”

Phó giám đốc Lý vỗ đùi và nói: “Bạn mong muốn phân chia lợi ích cho ông Chỉ huy Hà à? Điều đó thật là vô lý!”

“Bạn cần phải tìm một cơ hội thật sự, và trong riêng tư, xin lỗi ông ấy, nói rằng bạn đã gây ra rắc rối gì đó cho ông ấy ở Đại Cốc… Hãy tỏ ra khiêm tốn, để ông ấy cảm thấy mình có quyền chỉ đạo bạn.”

“Và hãy cam kết rằng, từ nay trở đi, kẻ thù của ông Chỉ huy Hà cũng chính là kẻ thù của bạn… Lúc đó, chắc chắn ông ấy sẽ mắng bạn, sẽ nói rằng bạn coi ông ấy như thế nào… Đừng quan tâm đến những lời đó, cứ kiên trì đi

“Đi đi!”

Phó giám đốc Lý cũng bị Hứa Triệu Dương làm cho tức giận: “Thằng nhóc ngu ngốc.” Ông ta mắng một tiếng.

“Vậy thì, tôi nên giữ lại bao nhiêu lợi ích trong tay mới hợp lý?”

“Khoảng ba mươi phần trăm thôi.”

Ngay khi Phó giám đốc Lý vừa nói xong, Hứa Triệu Dương liền gật đầu ngay lập tức: “Được thôi, phần còn lại tôi sẽ mang đến Bắc Kinh để ông phân phát.”

Nghe xong câu này, Phó giám đốc Lý lập tức ngẩng đầu lên… Trời ạ!

Ban đầu ông chỉ đến để hướng dẫn người trẻ tuổi, nhiều nhất cũng chỉ là giúp đỡ họ thôi; sao chỉ vài câu nói mà ông lại trở thành “chiếc ô bảo vệ” của Hứa Triệu Dương rồi?

Vấn đề là việc được “bảo vệ” này quá thoải mái… Ở bên cạnh Hứa Triệu Dương, ông có thể tỏ ra như một người thầy, kiểm soát tình hình và thậm chí phân phát lợi ích… Không đúng… Vẫn không đúng… Nếu ông kết hôn với Viên Phúc Chân, mọi người đều là anh em ruột thịt; nhưng sao ông lại cảm thấy như thằng nhóc này đang áp dụng những chiêu trò mà nó đã dùng để đối phó với ông Hà Chánh vào chính mình vậy?

Sau khi suy nghĩ kỹ, Phó giám đốc Lý lại ngẩng đầu lên… Chỉ thấy Hứa Triệu Dương đang nhìn ông với vẻ ngây thơ và nói: “Chú ơi, tôi đã chuẩn bị sẵn cá và cua từ sông Hải Hà, cùng với rượu hoàng gia đã được ủ ấm; sắp đến giờ ăn rồi, chúng ta cùng uống một chút nhé?”

“Chú?”

Phó giám đốc Lý không nghe thấy từ này; trong lòng ông vẫn chỉ là nghi ngờ thôi… Nhưng khi nghe thấy từ đó, ông liền giơ ngón tay cái lên cao về phía Hứa Triệu Dương và nói: “Giả vờ ngốc nghếch, bạn thực sự rất giỏi đấy!”

Hứa Triệu Dương đáp: “À? Tôi đâu phải là người như vậy đâu… Tôi thực sự rất ngốc, những chuyện trong chính trường, tôi thực sự không hiểu gì cả!”