Lâm Đông.

Khi Thường Chiến trở về sau khi dùng “lệnh của sĩ quan” để tập hợp hơn một trăm binh sĩ thất bại và tiến về phía Chifeng, Lâm Đông đã thay đổi hoàn toàn rồi.

Ban đầu chỉ có hơn một trăm người trong đại đội này, nhưng giờ đây đã có tới hơn bốn trăm người. Những người được cử đi thu thập binh sĩ thất bại ở phía nam và phía bắc Đại Thụ Dương Trại đã trở về rồi; chỉ có Thường Chiến – người được cử đi phía tây Đại Thụ Dương Trại – là trở về muộn nhất.

“Lão Dương, nhìn kìa, Lão Thường đã trở về rồi.”

Vừa đến nơi, Thường Chiến lập tức nhìn thấy Gia Quân – người thay thế Khuất Dũng chỉ huy ba đại đội – đang tổ chức hàng phòng thủ bên ngoài khu vực Lâm Đông. Trong toàn bộ đại đội cũ, chỉ còn khoảng ba mươi đến bốn mươi người vẫn giữ nguyên đơn vị ban đầu; còn lại…

“Lão Thường, mau nghỉ ngơi đi. Sau khi thức dậy, cậu sẽ trở thành trưởng đại đội đấy.”

Trưởng đại đội?

Lão Thường ngạc nhiên nhìn lại, và Dương Tĩnh Vũ giải thích: “Cậu không hiểu sao? Lần này chúng ta đã thu thập được tổng cộng 371 binh sĩ thất bại từ khu vực phía đông Đại Thụ Dương Trại do Liu Zhen kiểm soát. Phía sau cậu cũng có hơn một trăm người đấy chứ?”

“Theo ý của Triệu Dương, đại đội cũ của chúng ta sẽ bị phân tán hoàn toàn, và tất cả các đơn vị thất bại đều sẽ được tái tổ chức thành các đại đội mới số một, hai, ba. Các chiến sĩ cũ của đại đội này sẽ đảm nhận vai trò trưởng ban, trưởng đại đội, và sẽ huấn luyện cũng như sắp xếp lại toàn bộ các lực lượng kháng Nhật cứu nước này…”

Thường Chiến dường như không hiểu: “Lão Dương, đúng là chúng ta đã giàu có lên rồi, nhưng một… trưởng đại đội xuất hiện từ đâu ra vậy? Người trên cao có đồng ý không nhỉ?”

“Tại sao lại không đồng ý chứ?”

Dương Tĩnh Vũ vừa nói vừa vớt lá thư ra khỏi túi: “Tôi có lệnh trực tiếp từ Bộ Quốc phòng đây; làm sao người trên cao có thể không đồng ý được chứ?”

Thường Chiến liền nhướng mày và đáp: “Nếu anh nói rằng mình có thư cá nhân từ ông Hà của Bộ Quốc phòng, tôi mới tin đây!”

“Hahaha, nhanh đi nghỉ ngơi đi.” Dương Tĩnh Vũ đẩy nhẹ vai anh ta rồi hô vang với những người đứng phía sau: “Các bạn thuộc đơn vị nào? Đến đây đăng ký đi!”

“Số hiệu đơn vị, vũ khí trang bị, số lượng đạn còn lại, lựu đạn…”

“Xếp hàng, đứng ngay ngắn nào!”

Dư Minh Hạo đang giám sát việc tuân thủ quy tắc quân đội bên cạnh; sau khi hét lớn, những chiến binh của đại đội hai, những người đã đi đường liên tục suốt hai ngày hai đêm, mới bắt đầu tỉnh táo lại và đứng hàng để đăng ký tại bàn làm việc ở cổng thành Lâm Đông.

Thường Chiến đã lảo đảo bước vào trong Lâm Đông. Anh ta không cần phải hỏi nơi đóng quân ở đâu; chỉ cần theo dấu vết mà những người lính để lại là có thể tìm đến được.

Lâm Đông… Khu biệt thự của một gia chủ giàu có.

Hứa Triệu Dương đã chiếm dụng nơi này làm nơi đóng quân tạm thời của mình. Không phải vì Hứa Triệu Dương không chịu khó được, ngược lại, sau khi đã sống nhiều lần ở những nơi hoang dã, ông nhận ra rằng có những người thực sự không xứng đáng được ở trong nhà.

Chẳng hạn như gia chủ của Lâm Đông này… Trước khi đến đây, Hứa Triệu Dương chỉ tìm hiểu sơ qua về con người này. Người nông dân chăm chỉ đang làm việc trên đồng ruộng đã than phiền suốt nửa tiếng đồng hồ; người nông dân đó chỉ vay một ít tiền từ gia chủ giàu có khi con gái anh ta đi lấy chồng mà thôi. Ai ngờ rằng sau một năm trôi qua, không những đất đai của họ bị chiếm đoạt mà ngay cả ngôi nhà cũng bị lấy đi; dù họ đi kiện lên chính quyền thì cũng không thể thắng được…

Như vậy, một gia đình bình thường có nhà có đất bỗng chốc trở thành người nghèo, phải thuê đất của người khác để canh tác, thuê nhà của người khác để ở; cô dâu mới cưới về thì luôn lo lắng trong nhà.

Khi nghe những câu chuyện này, Hứa Triệu Dương mới nhận ra rằng những người giàu có trong thời đại này dường như đều muốn chiếm đoạt tiền của người nghèo, và sau khi chiếm được tiền đó, họ còn muốn biến những người nghèo đó thành những lao động viên phục vụ họ mãi mãi, bóc lột họ suốt đời mới cảm thấy hài lòng.

Các bạn không thích chiếm đoạt sao?

Sau khi dẫn những người của mình vào Lâm Đông, Hứa Triệu Dương trực tiếp đến trước cửa nhà gia chủ giàu có, đặt súng máy trước cửa rồi bắn hết một tràng đạn. Khi gia chủ kia run rẩy bước ra từ trong sân với những tên gia tôi cầm gậy, ông mới nói: “Nấu cho chúng tôi bữa ăn đi, chúng tôi đói rồi… Nhưng tôi không ăn thịt bò đâu!”

Chỉ vậy thôi… Một nhóm lính ác đã chiếm đoạt sân vườn và tài sản của gia chủ giàu có; trong khi đó, Hứa Triệu Dương đã tìm thấy vô số giấy nợ và hợp đồng bán mình trong sân vườn và đốt chúng ngay tại cửa ra vào…

Có lẽ lúc đó, ông ấy đã hiểu tại sao Đảng và Quân đội của chúng ta lại được người dân ủng hộ nhiệt liệt đến vậy.

Khi ông ấy đốt những thứ đó, mọi người đều khóc – im lặng khóc nức nở, như thể tiếng súng vừa rồi đã không còn quan trọng nữa. Những người đang cố gắng trốn thoát đều đứng quanh cửa nhà gia chủ giàu có, nhìn Hứa Triệu Dương đốt những tờ giấy đó và rơi nước mắt.

Điều Hứa Triệu Dương đốt đi không phải là những khoản nợ đó, mà là nỗi đau và sự khổ sở mà những người này phải chịu đựng sau khi mắc nợ. Họ không muốn trả thêm tiền, nhưng dưới áp lực của “đạo đức” “trả nợ”, họ buộc phải hy sinh từng ngày, từng tháng để trả nợ.

Theo lý thuyết, trả nợ là điều hiển nhiên; theo luật pháp, nếu người ta đã nói rõ lãi suất, việc không trả nợ sẽ dẫn đến việc lãi tích lũy… Đó mới là luật pháp công bằng…

Nhưng lý thuyết và luật pháp không thể áp đặt lên cuộc sống của người dân, không thể khiến họ không còn chỗ sống nào cả.

Việc Hứa Triệu Dương đốt những thứ đó đã khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn nữa. Sau những tiếng khóc im lặng của người dân, một người già xuất hiện và kêu lên: “Quân yêu… Quân yêu!”

“Quân yêu, khi ông Phương đòi nợ, họ đã đánh gãy chân con trai tôi… Quân yêu, quý ông có can thiệp không?”

Một người phụ nữ khác cũng kêu lên: “Quân yêu, không chỉ ông Phương, mà cả kẻ tên Quách đầu to cũng chiếm đoạt hai mảnh đất của chúng tôi… Chồng tôi đi đòi lại, nhưng họ đánh anh ấy đến nỗi bây giờ vẫn không thể ngồi dậy được…”

Những kẻ ác bá và những gia chủ giàu có này đã kết hợp với nhau, khiến người dân không còn chỗ nào để kêu cứu!

Khi quân xâm lược đang hoành hành bên ngoài, nếu bạn muốn trả thù, muốn sống một cuộc sống đàng hoàng…

Hứa Triệu Dương dường như đã hiểu rõ tại sao lại có nhiều kẻ phản bội đến vậy. Trong thế giới tồi tệ này, nếu bạn không trở thành một con quỷ, thì thật sự không thể sống thoải mái được, dù chỉ một ngày thôi…

Phập!

Hứa Triệu Dương rút khẩu súng ra và bắn chết ông Phương. Rồi ông ta hét lên với Lưu Căn Nhi: “Bắt kẻ tên Quách đó về đây và bắn nó.”

Anh ta quay đầu lại và nhìn về phía những người dân bình thường trong ánh lửa: “Từ hôm nay trở đi, những mảnh đất và cánh đồng bị chiếm đoạt sẽ thuộc về chủ nhân của chúng; mọi người hãy quay về sống một cuộc sống yên bình đi!”

Anh ta không đến đây để đóng vai ông quan công bằng, nhưng nếu có thể giúp đỡ người dân, anh ta sẽ không từ chối đâu. Dù sao thì trên con đường này, anh ta đã phải trải qua rất nhiều gian khổ; ngay cả nếu có ai bị oan ức, anh ta cũng sẵn lòng gánh vác.

Chỉ như vậy thôi… Trong ngày đầu tiên từ khi đến nơi này, Hứa Triệu Dương đã dành hai giờ để xoa dịu sự phẫn nộ của người dân, chiếm giữ dinh thự của gia đình Phương Tài Chủ làm nơi đóng quân, và bắt đầu chờ đợi những người được cử đến Đại Thụ Doanh Tử để thu hồi các binh sĩ tan rã trở về. Anh ta suy nghĩ xem họ có thể mang về cho mình bao nhiêu người, và làm thế nào để tận dụng hết khả năng của họ.

Trong lúc suy nghĩ… Thôi Hưng Ngô tự hỏi làm thế nào để âm thầm tấn công kẻ đó, đập cho hắn một cái đập mạnh vào đầu, để hắn phải chịu đựng hậu quả!

……

Đa Lôn, trụ sở đơn vị.

Một con ngựa nhanh phi vút đến từ bên ngoài thành phố; khi đến trụ sở đơn vị, người đó lập tức nhảy xuống ngựa và la hét: “Báo cáo!!!”

Một binh sĩ bước vào trụ sở đơn vị và nói lớn trước mặt một số sĩ quan đang xem bản đồ: “Tiểu đoàn một, trung đoàn một báo cáo: Lực lượng của chúng tôi đã chống lại cuộc nổi loạn của Thôi Hưng Ngô từ phía Thông Liêu; phía sau, Lưu Chấn Đông bị quân Nhật tấn công bất ngờ, Đại Thụ Doanh Tử đã thất thủ, Lưu Chấn Đông đã hy sinh; phần lớn binh sĩ tan rã đã chạy về phía Chí Phòng, một số ít khác đã đầu hàng Thôi Hưng Ngô, nhưng họ đã bị Thôi Hưng Ngô chặn lại bên ngoài thành phố và không được phép vào thành nghỉ ngơi. Vì vậy, đơn vị của chúng tôi buộc phải tiến vào Lâm Đông sớm hơn dự kiến để thu hồi các binh sĩ tan rã!”

Thu hồi các binh sĩ tan rã?

Lão Hoàng Đầu lập tức ngẩng đầu lên; anh ta cảm thấy điều này thật không hợp lý chút nào: “Uông Đoàn… Làm sao Hứa Triệu Dương có thể thu hồi được những binh sĩ tan rã chứ? Với bộ quân phục đó của anh ta, liệu có đơn vị nào của Quân đội Đông Bắc sẽ nghe theo lệnh của anh ta chứ?”

“Ôi trời!”

Uông Xương Hải bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và vỗ mạnh vào mặt bàn: “Anh ta còn có một cuốn sổ giấy nữa mà!”

“Uông Đoàn ạ, trưởng đoàn đã ra lệnh cho tôi báo cáo rằng lực lượng của chúng tôi tại Lâm Đông đã đạt con số năm trăm người, và hỏi Uông Đoàn liệu bước tiếp theo phải làm gì?”

Năm trăm người!

Uông Xương Hải liên tục quay mắt nhìn xung quanh, rồi đột nhiên dừng lại, đặt hai tay sau lưng và nói: “Truyền lệnh!”

“Ủy ban thanh niên của Trung đoàn 217 thuộc Quân đoàn 29 quyết định bổ nhiệm Hứa Triệu Dương làm chỉ huy trung đoàn trực thuộc, tuân theo mệnh lệnh của trưởng trung đoàn Uông Xương Hải, có nhiệm vụ tập hợp các binh sĩ tan rã tại Lâm Đông. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, phải nhanh chóng trở về đơn vị và đóng quân tại Đa Lâm; không được phép sai sót!”

“Vâng!”

Trong khoảnh khắc đó, tất cả mọi người trong phòng đều sững sờ, đều nhìn về phía Uông Xương Hải.

Việc thăng chức cho Hứa Triệu Dương thì mọi người đều không có ý kiến gì; khi ủy ban quân đội đã bổ nhiệm anh ta làm giáo viên chính, thì việc thăng chức là điều đương nhiên. Nhưng lúc đó bạn còn không thăng chức cho anh ta, vậy tại sao bây giờ lại đột nhiên thăng chức cho anh ta? Điều này có ý nghĩa gì?

Uông Xương Hải liếc nhìn mọi người và nói: “Các người vẫn chưa hiểu à?”

“Nếu tôi không thăng chức cho anh ta ngay bây giờ, thì sau khi anh ta đi loanh quanh khu vực Nhiệt Hà, tập hợp được vài trăm binh sĩ tan rã rồi trở về, thì liệu Trung đoàn 217 này cuối cùng sẽ thuộc về họ Hứa hay họ Vương… thật sự là không thể đoán trước được!”