Họ được sắp xếp nghỉ ngơi trong sân bên cạnh trụ sở của đơn vị; tiếng ngáy rầm rĩ vang khắp nơi.

Nhưng Hứa Triệu Dương không cho những người dưới quyền mình cởi quần áo, sợ rằng sẽ có chuyện gì đó xảy ra… Trong doanh trại của ông ta, có cả một đám người trần truồng nằm la liệt.

Còn ông ta thì tựa vào khung cửa sân, sau khi ăn no uống đủ, ông nhìn về phía trước.

“Không ngủ được à?”

Dương Tĩnh Vũ bước ra từ trong doanh trại và đưa cho ông ta một điếu thuốc. Hứa Triệu Dương không hề nhìn mà chỉ cứ thế cắn vào miệng: “Anh cũng vậy…”

Tách.

Que diêm cháy lên, Hứa Triệu Dương châm thuốc và hút một hơi, rồi tiếp tục câu nói: “Không ngủ được sao?”

“Tôi không dám ngủ…” Dương Tĩnh Vũ cũng châm thuốc cho mình, hai người ngồi song song bên cửa, bắt đầu trò chuyện.

“Còn nhớ những tên Nhật Bản mà chúng ta đã gặp trên đường từ Đông Bắc này không? Chẳng có con mồi nào dễ dàng để ăn cả.”

Hứa Triệu Dương cảm thấy Dương Tĩnh Vũ đang muốn làm giảm uy tín của mình, liền quay đầu hỏi không hài lòng: “Ý anh là gì?”

“Đừng cứng đầu như vậy!” Dương Tĩnh Vũ nói như đang dỗ dành một đứa trẻ, sau khi đã làm cho Hứa Triệu Dương yên lại mới tiếp tục: “Khi anh giảng về kiến thức chiến thuật cho những người dưới quyền mình, anh cũng đã nói rằng, trong chiến tranh, điều quan trọng là sự biến đổi. Những bậc thầy chiến thuật thực sự là những người biết cách sử dụng lợi thế của mình để buộc đối thủ phải hành động theo kế hoạch của mình… Đó mới là việc hiểu rõ bản thân và đối thủ.”

“Rốt cuộc anh muốn nói gì?” Hứa Triệu Dương nghe mãi mà không hiểu điểm then chốt, đành phải hỏi.

Dương Tĩnh Vũ thở ra khói thuốc: “Chúng ta đã có một trận chiến bên ngoài thành phố Thông Liao, và không để cho bọn Nhật Bản lợi dụng cơ hội đó… Điều này chứng tỏ rằng bọn chúng có những người tài ba; chúng đã nhận ra điểm yếu của chúng ta rồi.”

“Phía chúng ta cũng đã thay đổi chiến thuật: đội một tấn công cổng nam Thông Liao, các đội hai và ba tập trung tấn công cổng tây… Nhưng tôi không hiểu tại sao bọn Nhật Bản lại có thể thay đổi chiến thuật của chúng được…”

“Khi Lý Hải Đơn và Lưu Chân Ngọc bị đánh bại và phải rời khỏi Thông Liao, số quân của họ cũng không ít đâu…”

“Vậy tại sao lại không giữ được Thông Liao chứ?”

“Còn có dinh thự của Ma Đạo Yên nữa, đó là nơi gì vậy?”

Hứa Triệu Dương nghe xong cười khẽ, cúi đầu nhất tàn thuốc rồi trả lời: “Anh bạn này, quả là luôn lo lắng mọi chuyện!”

Ngay sau đó, anh ta giải thích tiếp: “Dinh thự của Ma Đạo Yên là nơi được Ma Long Tan – người anh em kết nghĩa của vị tướng lớn, từng giữ chức Đạo Yên Táo Xương và là người giám sát việc xây dựng tuyến đường sắt Tứ Táo – xây dựng. Nơi đó rất kiên cố; sau khi bọn Nhật chiếm giữ Thông Liao, chúng đã dùng nó làm trụ sở chỉ huy…”

Lần này, Dương Tĩnh Vũ cuối cùng cũng nhận ra rằng Hứa Triệu Dương có điều gì đó không ổn, liền hỏi ngạc nhiên: “Sao anh biết hết thảy mọi chuyện vậy?”

Ừm…

Hứa Triệu Dương hoàn toàn quên mất rằng mình chưa bao giờ đặt chân đến Thông Liao!

“Trước khi chúng ta trở về, tôi không phải đã trò chuyện một lúc với một vị đại tá sao?”

“Chính ông ấy đã kể cho tôi nghe.”

Hứa Triệu Dương vẫn chưa quen với việc nói dối; mỗi lần nói dối, anh ta đều quay đầu sang một bên, sợ rằng người khác sẽ nhận ra điều gì đó… Nhưng lần này, trái tim anh ta không còn đập thình thịch nữa; có vẻ như anh ta cũng không còn cảm thấy áy náy gì nữa.

“Còn nói gì nữa không?”

“Chỉ trò chuyện một lúc thôi; còn có thể nói được gì nữa chứ?” Nói nhiều quá sẽ gây rắc rối… Hứa Triệu Dương còn có thể nói gì được nữa chứ?

Dương Tĩnh Vũ lo lắng hỏi: “Không phải họ có nói rằng ‘quái vật có vỏ sắt’ của bọn Nhật ở đâu không?”

Cuối cùng, Hứa Triệu Dương cũng hiểu được Dương Tĩnh Vũ đang lo lắng về điều gì!

“Nó ở Tài Lai à… Chắc là bị ‘quái vật có vỏ sắt’ đó dọa cho sợ hãi rồi phải không?”

“Đồ nói bậy!” Dương Tĩnh Vũ tức giận đến mức trợn mắt lên: “Mày định…!”

Anh ta quay đầu nhìn lại, rồi hạ giọng xuống, sợ làm phiền đến những người lính đang ngủ say: “Tôi lo là bọn Nhật sẽ dùng mưu kế để lừa người của Quân khu 5 vào trong thành phố, rồi dùng ‘quái vật có vỏ sắt’ đó chặn đường họ!”

Bỗng nhiên, bầu trời xa xôi bắt đầu sáng lên… Nhưng Hứa Triệu Dương hoàn toàn không nghe thấy bất kỳ tiếng nổ nào.

Hai người cùng nhau đứng dậy, nhìn về phía Thông Liao – nơi mà ngay cả tiếng súng cũng không thể nghe thấy, chỉ có thể cảm nhận được ánh sáng le lói từ xa.

“Truyền lệnh của tôi đi, yêu cầu Trung đoàn một phải tấn công bằng mọi giá, không được do dự, nhất định phải làm cho quân địch phải đau đớn!”

Người truyền lệnh vội vàng lao ra ngoài; trước khi rời đi, anh ta còn nhổ nước bọt vào hướng Hứa Triệu Dương. Khi Hứa Triệu Dương định nhìn chằm chằm vào anh ta, Lão Dương vội vàng ngăn lại.

“Báo cáo!”

Chưa đầy hai mươi phút, một con ngựa nhanh đã phi về từ xa, lao thẳng vào trụ sở của tiểu đoàn. Người cưỡi ngựa không kịp dừng lại, vội vàng chạy vào bên trong; con ngựa ấy còn tiếp tục lao thêm gần mười mét nữa mới dừng lại.

“Báo cáo! Trung đoàn một đã mở cuộc tấn công mãnh liệt vào cửa nam Thông Liao. Quân địch đã thiết lập bốn khẩu súng máy và hai khẩu pháo trên bức tường thành một mặt; Trung đoàn một gặp phải tổn thất nặng nề!”

Ba lần yêu cầu “phải tấn công bằng mọi giá” chỉ mang lại kết quả là “tổn thất nặng nề”. Hứa Triệu Dương, người vừa rời khỏi chiến trường, không thể tưởng tượng nổi tình hình lúc đó sẽ ra sao.

“Báo cáo!”

Lại có một nhóm ngựa nhanh khác trở về, cũng lao thẳng vào trụ sở tiểu đoàn. Lúc này, trận chiến mới vừa bắt đầu chưa đầy nửa giờ.

“Báo cáo!”

“Tư lệnh Trung đoàn một gửi tin khẩn cấp đến trụ sở tiểu đoàn, yêu cầu phải điều chỉnh nhịp độ tấn công; nếu không, chưa đầy một giờ, binh lính của Trung đoàn một sẽ bị tiêu diệt hết!”

Một tiếng hét lớn vang lên trong sân trụ sở tiểu đoàn: “Không được dừng lại! Ngay cả khi hết binh, cũng không được dừng!”

“Yêu cầu Trung đoàn một phải duy trì nhịp độ tấn công hiện tại, tiếp tục tăng cường áp lực tấn công vào cửa nam; ngay cả khi chỉ còn một người cuối cùng, súng vẫn phải nổ!”

“Vâng!”

Hứa Triệu Dương và Dương Tĩnh Vũ đứng ở cửa, nhìn nhau. Họ không biết liệu một ngày nào đó mệnh lệnh này có thể áp đặt lên chính mình hay không, nhưng họ biết rằng đây chính là chiến trường, đây chính là số phận của người lính!

“Báo cáo!”

Ánh sáng lấp lánh từ xa; con ngựa thứ ba lao vào thành phố, người trinh sát vừa xuống ngựa vừa chạy vào trụ sở tiểu đoàn, vẫn không ngừng truyền đạt thông tin: “Báo cáo!”

“Trung đoàn hai đã tiến hành oanh tạc toàn diện vào cửa tây, đã phá vỡ hàng rào cửa tây; Trung đoàn hai đang tiến vào thành phố để tranh giành quyền kiểm soát cửa tây với địch!”

Lúc này, áp lực trong trụ sở tiểu đoàn khiến Hứa Triệu Dương cũng có thể cảm nhận rõ ràng. Nếu có thể chiếm được Thông Liao trong đêm nay, thì mọi hy sinh của Trung đoàn một đều xứng đáng; cò

“Ra lệnh cho Trung đoàn ba tham gia chiến đấu, phải nhanh chóng giành lại Tây Môn!”

“Ai chậm trễ trong chiến đấu sẽ bị xử tử!”

“Vâng!”

Ánh sáng lấp lánh liên tục xuất hiện ở phía xa, như thể Hứa Triệu Dương có thể nhìn thấy rõ hình ảnh các chiến binh lao vào chiến đấu dưới làn đạn pháo; những tia lửa pháo nổ tung trên mặt đất hoang vắng, để lại sau lưng chỉ là xác chết.

Anh ta chợt nhớ ra mình đã từng mơ thấy điều này… Chỉ là trong giấc mơ, những bông hoa thực sự đã nở rộ; còn ở đây, những gì nở rộ lại là máu và bùn đất.

“Báo cáo!”

Khi một lính trinh sát khác lao vào trụ sở của tiểu đoàn, đầu của Hứa Triệu Dương và Dương Tĩnh Vũ cũng đồng loạt dao động theo bước chân người lính đó. Cậu bé kia hét lớn trong sân: “Lực lượng tại Tây Môn quá mạnh; Trung đoàn hai và ba không thể tiến lên được!”

“Ra lệnh cho trại pháo, bắn hết sức mạnh, dùng mọi vũ khí có sẵn để áp đảo lực lượng phòng thủ tại Tây Môn!”

“Báo cho Trung đoàn hai biết: không được dừng bước, phải chiếm giữ cổng thành trong làn đạn pháo!”

Đao Văn Bình sẵn sàng hy sinh tất cả, chỉ mong có thể thành công trong nhiệm vụ này.

Xin chân thành cảm ơn anh em ‘Có Hay Không Có’ đã ủng hộ tôi! Xin cảm ơn vô cùng!