Anh ấy đang sản xuất than củi, nhưng cách thức thì hơi khác một chút.

Hứa Triệu Dương không để Khuất Dũng đốt củi trực tiếp để lấy than; anh ấy cho rằng cách đó quá chậm. Thay vào đó, anh ta tìm một cái thùng sắt, nhồi đầy củi vào bên trong, sau đó đóng nắp lại và đặt thùng lên bếp để đốt. Nhờ vậy, than củi có thể được sản xuất ra nhanh chóng.

“Anh trai, anh thiên vị quá!”

“Tại sao em rể của anh có thể vào thành phố mua bình xăng, mua muối nitrat, còn anh thì chỉ được đốt củi?”

Hứa Triệu Dương, người đang cùng Đồng Mông nghiên cứu về bình xăng, thấy Khuất Dũng nói những điều này mà cảm thấy buồn cười. Không phải vì những lời nói đó thú vị, mà là vì một người đàn ông lớn tuổi như vậy, dù phải đối mặt với những mối nguy hiểm lớn, vẫn không hề tỏ ra lo lắng, nhưng khi ở bên cạnh Hứa Triệu Dương lại cảm thấy mình bị đối xử bất công và bắt đầu phàn nàn.

Hứa Triệu Dương cũng không để yên anh ta: “Đừng nói nhiều. Việc để em vào thành phố mua đồ thì cũng không sao, nhưng một khi em vào đó rồi, liệu tôi có thể kiểm soát được em không?”

“Tại sao không!” Khuất Dũng ngẩng cổ hỏi lại.

“Theo ý em, khi vào thành phố, em có thể đi đến gần phụ nữ được không?”

“Em…”, Khuất Dũng cúi đầu không nói gì nữa.

Hứa Triệu Dương, người rất dám mạo hiểm, đã cử người vào Thành phố Băng giá. Mục đích thứ nhất là để họ đưa người thân của mình ra khỏi đó và mua vé để họ rời đi, nhằm loại bỏ những ràng buộc phía sau; mục đích thứ hai là để họ mua muối nitrat và những nguyên liệu cần thiết để sản xuất thuốc súng.

Trong hoàn cảnh hiện tại, nếu muốn nghiên cứu và chế tạo những khẩu súng không có lòng trắc ẩn, thì Hứa Triệu Dương chỉ có thể tự mình làm việc đó.

Anh ta không chỉ phải cùng với Đồng Mông sản xuất thuốc súng, mà sau khi thuốc súng được chế tạo xong, anh ta còn phải gói chúng thành từng gói nổ và chế tạo chất đẩy để sử dụng.

Để đạt được mục tiêu này, cần phải chuẩn bị rất nhiều thứ. Tất cả những thứ này đều phải được mua từ thành phố, và Hứa Triệu Dương cũng rất cẩn thận khi yêu cầu mọi người chỉ mua muối nitrat mà không mua than củi, vì sợ rằng ai đó có thể dựa vào những thứ này để theo dõi họ.

“Trung đội trưởng, tôi vẫn cảm thấy không yên tâm.”

Đồng Mông nhìn chiếc bình xăng vừa mới được mang về, và không ngừng suy nghĩ.

“Nếu bạn muốn quả bom nổ đi xa hơn, thì phải sử dụng cách ném đẩy; lượng thuốc súng cần thiết cho việc này có thể vượt quá khả năng chịu đựng của cái can xăng đó vào khoảnh khắc nổ. Nếu áp suất bên trong nòng súng không được kiểm soát tốt, sẽ xảy ra rất nhiều vấn đề… Chỉ cần sơ suất một chút, chúng ta tất cả sẽ gặp nguy hiểm!”

Áp suất bên trong nòng súng…

Bây giờ tôi càng thấy việc sử dụng những từ ngữ chuyên môn để giao tiếp thật là tiết kiệm và hữu ích. Những từ như “áp suất bên trong nòng súng” chính là những thuật ngữ chuyên môn mà tôi biết rõ, nhưng lại không thể nhớ ra khi nói ra miệng.

“Trung đội trưởng, ông đừng xem thường chuyện này nhé!”

“Chỉ cần một cái can xăng thôi, cũng có thể nổ tung ngay tại chỗ…”

Sự suy nghĩ của tôi đã bị anh ấy làm cho rối loạn; bỗng nhiên tôi nhớ lại những bộ phim mà mình đã xem khi còn trong quân đội, những bộ phim nhằm nuôi dưỡng tinh thần yêu nước. Tôi đã quên mất tên những bộ phim đó, nhưng chắc chắn chúng là những bộ phim cũ; trong những bộ phim đó, những chiếc can xăng không hề được đặt trên mặt đất…

“Học giả…”

Tôi đang suy nghĩ về những chuyện khác, nên không may đã nói ra điều mà anh ấy không hề muốn nghe. Anh ấy cũng chỉ đáp lại một cách thờ ơ: “À.” Ngay lập tức, người anh em kia của tôi liền tức giận: “Đồ chết tiệt! Khi anh gọi cậu là ‘học giả’, cậu còn dám cãi lại; nhưng khi anh trai tôi gọi cậu, cậu thì không dám phản đối chút nào!”

Anh ấy nhìn tôi một cách hung dữ; tôi không quan tâm đến cuộc cãi vã giữa hai người họ, mà tiếp tục hỏi: “Tôi nhớ còn có một cách khác, đó là chôn cái này xuống đất… Vậy làm vậy để làm gì?”

“Chôn xuống đất…” Anh ấy như bị thôi thúc bởi điều gì đó, liền nhìn về phía chiếc can xăng và hỏi: “Chôn hết xuống đất à?”

“Không, chỉ chôn phần dưới cùng thôi.”

Ngay lập tức, anh ấy lấy một cành cây, vẽ vẽ nguệch ngoạc trên mặt đất, tạo thành một chuỗi các chữ cái tiếng Anh; một số chữ cái đó thậm chí còn được vẽ thêm những chiếc sừng trên đầu.

Người anh em kia của tôi quay đầu nhìn và nói: “Đó là những ký hiệu ma thuật à?”

“Cũng đừng trách Khuất Dũng hiểu lầm; Đồng Mông này viết ra một dãy lời dài lê thê, vừa viết vừa quỳ xuống đất và lùi lại từng bước…”

“Tôi hiểu rồi…”

“Thật sự tôi hiểu rồi!”

Đồng Mông bỗng nhiên như điên cuồng: “Sử dụng lớp đất của mặt đất để thay thế ống pháo bằng thép chịu đựng áp suất trong nòng súng; phần áp suất dư thừa sẽ được giải tỏa xuống mặt đất vững chắc kia, còn lực đẩy từ thuốc súng đen sẽ khiến quả bom nổ tung… Trung đoàn trưởng, ông thật là một thiên tài!”

“Tuyệt vời!”

Khi nói ra hai từ này, Đồng Mông không hề nhận ra rằng mình – người chưa bao giờ nói tục tĩu – đã hoàn toàn bị ảnh hưởng bởi các anh em trong nhóm Hứa Triệu Dương; cây gậy trong tay anh ta viết ngày càng nhanh hơn, miệng thì không ngừng lẩm bẩm: “Khả năng chịu đựng của mặt đất thì không cần phải tính toán; giống như việc dùng một con số vô hạn chia cho ‘1’ trong áp suất nòng súng, kết quả luôn sẽ dư thừa!”

“Trung đoàn trưởng, ông đã nghĩ ra điều này như thế nào vậy?”

Lúc này, Hứa Triệu Dương mới thực sự nhận ra sự thông minh phi thường của các bậc tiền bối; ngay cả một người chuyên nghiệp như Đồng Mông cũng không thể nghĩ ra phương pháp này, nhưng các bậc tiền nhân lại đã giải quyết vấn đề bằng những phương pháp đơn giản. Giờ đây, anh ta không dám coi thường những phương pháp truyền thống nữa; bên trong chúng ẩn chứa những tài năng siêu việt, chỉ là những tài năng ấy được ẩn sau những bộ quần áo vá chữa… Và người ta thường chỉ nhìn thấy những bộ quần áo ấy mà thôi.

“Trung đoàn trưởng, chỉ cần chúng ta kiểm soát được lượng thuốc súng đen và hướng nổ của thuốc đẩy, thì công thức này hoàn toàn có thể được áp dụng thành công!”

Hứa Triệu Dương im lặng không nói gì nữa… Anh ta là người du hành vượt thời gian đến đây, việc sử dụng những thứ này đối với anh ta quả thực không hề khó khăn chút nào… Nhưng có bao nhiêu người biết được những gì các bậc tiền nhân đã phải hy sinh trong cuộc chiến này? Quy trình sản xuất thuốc súng đã khiến bao nhiêu người thiệt mạng mới có thể đảm bảo an toàn trong quá trình sản xuất… Có ai biết không? Khi quân đội chúng ta thiếu hụt vật tư nghiêm trọng, ai là người đầu tiên nghĩ đến việc sử dụng mật ong để làm thuốc nổ… Có ai biết không? Không nói đến người khác, ngay cả Hứa Triệu Dương – người làm việc tại bảo tàng quân sự – cũng chỉ biết một cách sơ lược về những điều này mà thôi; dù đã đọc qua tài liệu, mỗi khi có người hỏi, anh ta vẫn thường quên mất.

Nói cách khác, sau khi những người tiền nhiệm đã bỏ ra rất nhiều công sức để xây dựng đất nước này, Hứa Triệu Dương thậm chí còn không nhớ được tên họ của họ! Dù rằng họ chưa bao giờ mong đợi điều gì cả.

“Trung đội trưởng, sao vậy ạ?”

Đồng Mông thấy biểu hiện trên khuôn mặt của Hứa Triệu Dương liền hỏi.

“Không có gì đâu.”

Hứa Triệu Dương lặng lẽ quay đầu đi, anh ta cảm thấy xấu hổ.

“Trung đội trưởng…”

Ủ!

Ở phía xa, hai con ngựa đang chạy về một cách vui vẻ; trong số đó, có một con dường như có vấn đề về chân vậy. Khi con kia nhảy lên, con này lại chạy theo kiểu riêng biệt, bốn chân hoạt động không đồng bộ với nhau. Nhưng nếu bạn quan sát kỹ, bạn sẽ thấy rằng mỗi lần nó chạy, nó đều đi lệch hướng, hoàn toàn không thể đồng bộ được.

Thật là, người thì đặc biệt, ngựa cũng đặc biệt nữa… Không chỉ những binh sĩ dưới quyền của Hứa Triệu Dương đều có cá tính riêng biệt, ngay cả những con ngựa cũng “nổi bật” theo cách riêng của chúng.

“Trung đội trưởng!”

Dư Minh Hạo và Lưu Căn Nhi dừng ngựa lại, sau đó xuống ngựa và bắt đầu tháo những thứ đang treo trên lưng ngựa:

“Gia đình tôi đã được đưa đi hết rồi. Tất cả những con ngựa mà gia đình tôi giữ, tôi cũng đã mang về để bán; khi gia đình tôi lên tàu, điều duy nhất bất ngờ là từ khi chuyện chúng tôi cướp quyền lực hoàng gia lan truyền khắp thành phố, họ cũng không dám ở lại Đông Bắc nữa, mà đều vội vàng rời đi…”

Lưu Căn Nhi cười nói:

“Chúng tôi đã nghĩ ra một kế hoạch: chúng tôi đưa cho họ một ngày giả, nói rằng họ sẽ xuất phát vào ngày hôm sau, nhưng thực tế thì chúng tôi đã đưa họ đi ngay lập tức. Ngoài ra, khẩu súng của tôi ở Nam Cương cũng đã được mang về.”

Dư Minh Hạo bổ sung:

“Còn có muối nitrat, chiếc nồi lớn, cái múc dùng cho ngựa nữa…”

Dư Minh Hạo suy nghĩ một lúc, rồi nhận thấy Hứa Triệu Dương vẫn đang nhìn theo họ, liền nói tiếp:

“Yên tâm đi, không có gì bị sót lại đâu.”