“Báo cáo! Trung đoàn 14 đã bỏ rơi các tiền đồn trên bãi biển, toàn quân đang di chuyển về phía bắc và đã bắt đầu rút lui.” Tại một lều dưới tường thành ở Hỉ Phong Khẩu, Tống Trác Nguyên đang nhìn vào bản đồ dưới ánh sáng của bốn bếp lửa trong căn phòng.

Anh ta nhìn mãi mà không thấy có vị trí nào trong khu vực này đáng để Trung đoàn 14 quay lại chiến đấu cả… Trừ khi… các tiền đồn pháo binh của Bạch Đài Tử đã nằm trong tầm kiểm soát của họ. Nhưng điều đó cũng không phải là lý do; ngay cả khi Bạch Đài Tử mất đi những tiền đồn đó, cách an toàn nhất đối với Trung đoàn 14 vẫn nên là cử quân đi hỗ trợ, chứ không phải rút toàn quân về.

“Báo cáo!”

“Trung đoàn 224 đã chiếm giữ Tam Gia Tự; Trung đoàn 217 đã phá hủy Thái Gia Dục và chiếm giữ Bạch Đài Tử…”

Khi các binh sĩ báo cáo tin tức từ tiền tuyến cho Tống Trác Nguyên, những khu vực từng bị quân Nhật chiếm đóng đã được giành lại hoàn toàn, tạo thành một vòng vây tự nhiên, bao vây hoàn toàn Trung đoàn 14. Lúc này, Tống Trác Nguyên lập tức hiểu ra mục đích của việc rút lui của trung đoàn đó.

Không ai dám ở lại trong vòng vây như vậy; nếu các đơn vị được cử đi không thể chiếm giữ được Bạch Đài Tử, thì toàn quân sẽ bị đối phương nhét vào túi của họ mà thôi.

“Báo cáo! Trung đoàn 217 đã giao tranh với địch tại Bạch Đài Tử và giành chiến thắng trong trận đầu tiên; một nửa số binh sĩ của liên đội Sasaki đã bị đánh bại.”

Đúng rồi, chính xác là như vậy.

Từ khi 3000 binh sĩ Nhật Bản bắt đầu giao tranh chống lại Trung đoàn 683 tại Hỉ Phong Khẩu, đến khi Trung đoàn 217 tiếp quản chiến trường, rồi Trung đoàn 14 đến nơi và đối đầu với Trung đoàn 109…

Và sau đó, Trung đoàn 14 tấn công mạnh mẽ vào một điểm then chốt, khiến cho toàn bộ hậu phương bị tấn công bất ngờ vào đêm tuyết, khiến Trung đoàn 109 bị bao vây về mặt chiến thuật…

Ngay cả nếu Tống Trác Nguyên chỉ huy quân đội, ông ta cũng không dám tiếp tục ở lại nơi này; ai biết sau này sẽ xảy ra chuyện gì?

Nhưng điều khiến Tống Trác Nguyên đau đầu nhất là ông ta không thể truy đuổi kẻ địch; ông ta không thể cử những người đang cầm khẩu súng trường ba tám lớn giả mạo để truy đuổi những tên Nhật Bản thực sự sử dụng loại súng đó… Điều đó chẳng khác nào tự tìm cái chết mà thôi!

“Báo cáo!”

“Tổng chỉ huy Triệu Lữ yêu cầu tôi báo cáo với quân đội: Trung đoàn 224 của Trung đoàn 109 đang nhanh chóng tiếp viện cho Trung đoàn 217!”

“Hiểu rồi! Tống Trác Nguyên”

Đội bóng của Sasaki đã đụng độ với Trung đoàn 217 tại Bạch Đài Tử. Hai bên trẻ con đã xảy ra xô xát, còn người lớn thì mang theo tuốc nơ vít và dụng cụ khác lao vào chiến trường.

Điều này đã không còn thể giải thích được bằng các kế hoạch chiến thuật nữa. Một khi cha mẹ hai bên có mặt tại hiện trường, chắc chắn sẽ xảy ra ẩu đả, và toàn bộ chiến trường sẽ biến thành một “cái máy xay thịt” khổng lồ.

Khi Tống Trác Nguyên nhìn lại bản đồ nối liền khu vực Hà Long và Bắc Kinh, anh ta phát hiện ra rằng Trung đoàn Thứ Tám vẫn đang ở Chifeng và chưa hành động gì cả. Ngay cả nếu Trung đoàn Thứ Tám di chuyển với tốc độ nhanh nhất, cũng không kịp tham gia trận chiến này. Nghĩa là, chỉ cần anh ta điều động quân lực của mình đến đó, anh ta sẽ nắm giữ lợi thế áp đảo…

Nên đánh hay không đánh?

Nếu đánh, họ sẽ sử dụng vũ khí yếu thế nhưng lại có số lượng quân đông hơn để tham gia chiến đấu. Dù có thắng, thì cũng sẽ là một chiến thắng đầy tổn thất nặng nề. Lúc đó, nếu anh ta mất hết binh sĩ, liệu ai sẽ tiếp tục ủng hộ anh ta nữa chứ?

Nếu không đánh, những tính toán tỉ mỉ như của một “nhà toán học chiến trường”, cùng với việc điều động quân lực qua lại, sẽ khiến cho toàn bộ nỗ lực của Trung đoàn Thứ Tám, đặc biệt là Lữ đoàn Thứ 14, trở nên vô ích. Có thể cả Lữ đoàn Thứ 109 cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả, và sau này họ sẽ không thể đứng vững trước sự chỉ trích dữ dội từ báo chí và phát thanh trên khắp cả nước.

Hiện nay, toàn quốc đều đang chú ý đến chiến trường Bắc Kinh, và tinh thần kháng Nhật đang ở mức cao chưa từng có. Mọi người không quan tâm đến nhiệm vụ mà Quân đoàn 29 được giao là phải giữ vững Hi Feng Kou; họ chỉ biết rằng khi quân đội của Quân đoàn 29 đang đánh nhau với quân Nhật, thì đại đa số quân đội lại đang im lặng ở Hi Feng Kou!

Vậy thì Tống Trác Nguyên chính là “Tiểu Lục thứ hai” đấy!

Chết tiệt…

Tống Trác Nguyên nhìn vào bản đồ mà đầu óc anh ta như muốn nổ tung… Anh ta không thể tính toán ra được điều này…

“Báo cáo! Đại đội một của Trung đoàn 217 đã trở về!”

Tống Trác Nguyên không nghe tên người đó, cũng không quay đầu lại mà nói: “Sao chuyện này lại báo về cho tôi?”

Anh ta tưởng rằng những binh sĩ bị tách rời trên chiến trường đã trở về Hi Feng Kou.

“Tướng quân, hôm qua ngài đã cử người đến Đại Cố để tìm người này, phải không? Khi chúng tôi đang tuần tra ở doanh trại, chúng tôi tình cờ nghe thấy người này tự xưng tên mình, vì vậy chúng tôi đã đưa

“Dương Tĩnh Vũ.”

“Ai đó!”

Tống Trác Nguyên bỗng nhiên nhìn chằm chằm về phía người lính đang đứng ở cửa.

“Người kia đâu rồi? Ngay lập tức dẫn hắn vào đây!”

Dương Tĩnh Vũ được lính dẫn vào lều. Trên mặt anh ta vốn đang mang vẻ mỉm cười, nhưng khi thấy chỉ có một mình người trong lều, anh ta bỗng ngẩn ra.

“Chào sĩ quan!”

Anh ta không quan tâm đến việc người trước mặt mình là sĩ quan cấp cao hay thấp; dù sao thì bộ quân phục này cũng là kiểu mà anh ta chưa từng thấy trước đây. Anh ta chẳng kịp nhìn xem người đó đang mang theo những thiết bị gì trên vai, mà đã vội vàng nói lời chào đó.

“Anh không phải đang ở Đại Cố sao?” Tống Trác Nguyên hỏi, không kịp đáp lại lời chào.

Đại Cố?

Dương Tĩnh Vũ chỉ nhớ rằng Hứa Triệu Dương từng nói rằng nơi đó là nhà máy sản xuất vũ khí tiếp tế cho Quân đội Đông Bắc… Nhưng anh ta chưa bao giờ đến đó cả. Vấn đề là, anh ta cũng không thể nói ra rằng mình đã đi đâu… Chẳng lẽ việc anh ta vận chuyển thiết bị của xưởng sửa chữa vũ khí đi đã bị bỏ sót sao? Nếu không, làm sao trong cái lều này lại không thấy bóng dáng ai quen thuộc cả?

“Kẻ câm à!” Tống Trác Nguyên quay người lại và đập mạnh hai tay xuống mặt bàn. Tiếng “đùng” vang lên, khiến tất cả các binh sĩ xung quanh đều giương súng về phía Dương Tĩnh Vũ.

Trong khoảnh khắc đó, dù thời tiết lạnh giá đến thế nào, mái tóc hai bên thái dương của Dương Tĩnh Vũ vẫn đổ đầy mồ hôi. Trong chiếc lều này, gió lạnh thổi liên tục, anh ta vẫn có thể nghe thấy tiếng tim mình đập dồn dập.

“Báo cáo sĩ quan!” Ngay sau đó, Dương Tĩnh Vũ hét lên bằng giọng to nhất có thể: “Tôi… không thể nói!”

Tống Trác Nguyên tròn mắt ngạc nhiên, bước qua mặt bàn và đến bên cạnh Dương Tĩnh Vũ: “Có chuyện gì của Quân đội số 29 mà tôi, Tống Trác Nguyên, không được biết sao?”

Dương Tĩnh Vũ căng thẳng… Làm sao có thể không căng thẳng được chứ? Trong hoàn cảnh như thế này, anh ta bắt đầu chớp mắt liên hồi, nhưng vẫn cố gắng nuốt nước bọt và nói: “Báo cáo sĩ quan, tôi nhận ra bộ quân phục trên ngài, nhưng tôi không biết ngài là ai.”

“Nhưng tôi nhận lệnh từ Đại tá Hứa Triệu Dương, bắt buộc phải giữ bí mật về chuyện này, không được tiết lộ cho bất kỳ ai!”

“Dù ông giết tôi đi nữa, tôi cũng không thể nói ra được!”

“Đừng đùa!” Tống Trác Nguyên bỗng lùi lại một bước, rút súng ngay lập tức và đặt nòng súng vào đầu Dương Tĩnh Vũ: “Ông nghĩ tôi là một tu sĩ trong chùa sao?”

“Cứ tin đi, dù tôi giết ông ngay bây giờ, cuộc sống của ông vẫn sẽ tiếp diễn bình thường, không hề bị ảnh hưởng gì cả!”

Dương Tĩnh Vũ lập tức quay người đối diện với Tống Trác Nguyên, đặt trán mình vào miệng súng và hét lớn: “Ông sẽ không làm vậy đâu!”

“Tại sao?”

“Vì tôi đã trở về, điều đó chứng tỏ tôi không phản bội. Chỉ cần ông gọi Đại tá Xu đến đây, mọi chuyện sẽ được làm sáng tỏ. Không cần thiết phải giết tôi vô cớ.”

“Thưa đại tá, nếu Đại tá Xu có mặt ở đây, tôi sẽ nói hết mọi chuyện; ngay cả Đại tá Uông Đoàn cũng được, nhưng ông thì không được. Vị trí của ông quá cao, tôi chưa từng gặp ông bao giờ, nên không dám nói!”

“Nếu tôi nói ra, đó cũng là vi phạm lệnh quân đội, và tôi vẫn sẽ bị xử tử. Nhưng nếu ông giết tôi, tôi vẫn sẽ là người thuộc Trung đoàn 29, Quân đoàn 1… Tôi chỉ có công mà không hề có tội!”

Tống Trác Nguyên im lặng.

Lời nói của anh ta quả thực rất hợp lý!

Nếu chuyện này là do Hứa Triệu Dương có ý đồ riêng, thì Dương Tĩnh Vũ sẽ không bao giờ trở về được. Vì anh ấy đã trở về, chỉ cần hỏi Hứa Triệu Dương là mọi chuyện sẽ rõ ràng… Nhưng lúc này, làm sao tìm Hứa Triệu Dương được?

“Người đây!”

Tống Trác Nguyên tức giận nói với Dương Tĩnh Vũ: “Bây giờ đang chiến tranh, tôi không có thời gian để lo cho mày. Đợi sau khi trận chiến này kết thúc rồi hãy nói.”

“Hãy tìm một chỗ an toàn cho thằng bé này, cho nó một cái bánh lớn và một bát canh nóng. Dù nó sống hay chết, cứ đợi Hứa Triệu Dương trở về rồi mới quyết định. Trước hết, phải có người canh chừng nó.”

“Thưa đại tá, xin phiền ông hỏi giúp tôi, hiện tại Đại tá chúng ta đang ở đâu?” Lão Yang biết rõ rằng Hứa Triệu Dương không có mặt trong doanh trại, nếu không thì đã gọi ông ấy đến đây để đối chất từ lâu rồi.

“Bọn Nhật đã chặn họ lại ở Bạch Đài Tử rồi.” Tống Trác Nguyên thấy Lão Dương đã trở thành tù nhân nên mới nói ra sự thật; dù sao anh ta cũng không thể trốn thoát khỏi sự giám sát mà.

Dương Tĩnh Vũ hỏi tiếp: “Tại sao không cứu họ?”

“Mày định bắt binh sĩ của Quân đội số 29 của tao, những người đang cầm súng kiểu Shanxi và súng do Lão Dương Yang sản xuất, đi chiến đấu với Trung đoàn 14 đang rút lui à? Mày có biết hậu quả sẽ là bao nhiêu sinh mạng bị mất không? Họ cũng là con người mà!”

“Thưa Tổng chỉ huy, xe lừa mang người này về nên để ở đâu?”

Hai nghìn phiếu rồi à? Hai nghìn phiếu!

Thật sự mạnh mẽ đến thế sao? Hôm qua là mười hai nghìn, hôm nay lại là mười hai nghìn nữa!

Nhưng tại sao các bạn vẫn còn phiếu hàng tháng nữa?

Phải không nhỉ? Phải không?

Nào, giết tôi đi!

Ô… thực ra không cần phải giết tôi cũng được… (nói nhỏ)