Đầu tháng Chín, gió lớn! Gió lớn đã cuốn bụi cát khắp nơi trời; Hứa Triệu Dương cùng với đội quân được tăng cường đã kiên trì canh gác suốt ba ngày liền!

Ngày đầu tiên, vào nửa đêm có mưa; Hứa Triệu Dương nhìn thấy các chiến sĩ phải chịu đựng mưa trong bộ đồ mỏng manh...

Ngày thứ hai, mặt trời cuối cùng cũng ló ra, nhưng đến trưa thì nóng bức như đang bị nướng trên lửa vậy...

Hôm nay là ngày thứ ba; bụi cát che khuất ánh nắng mặt trời, những hạt cát đập vào mặt khiến da đau rát!

Còn bọn Nhật Bản thì sao?

Chúng đào hào phòng thủ, bắn vài loạt đạn vào con hẻm nhỏ rồi biến mất không dấu vết.

Làm sao bạn dám lơ là công việc?

Làm sao bạn dám rút quân để cho binh sĩ nghỉ ngơi?

Lúc này, không chỉ riêng Hứa Triệu Dương, ngay cả Thường Chiến cũng không dám làm vậy!

Đây chính là chiến thuật “làm cho đối phương mất bình tĩnh”: khiến họ biết chắc sẽ bị tấn công nhưng lại cố tình không hành động gì cả; đợi đến khi họ nổi giận, khi họ nghĩ rằng bọn Nhật Bản chỉ đang đe dọa mà thôi, thì bất ngờ tấn công vào lúc họ không ngờ tới!

Bọn Nhật Bản thật là đáng ghét!

“Triệu Dương, liệu bọn Nhật Bản có tấn công không? Nếu không tấn công, chúng ta nên rút quân về đi!”

Vết thương của Lão Thường đã hoàn toàn lành lại; sau thời gian nghỉ ngơi tại Quân khu 5, anh ta còn tăng cân một chút, trở lại thành người đàn ông mạnh mẽ, nhanh nhẹn như xưa. Nhưng tính cách của anh ta vẫn không hề thay đổi, vẫn toát lên vẻ nóng vội đặc trưng của người Đông Bắc.

“Rút quân về đâu? Việc rút quân về coi như là vi phạm mệnh lệnh quân đội; nếu trong lúc rút quân mà bọn Nhật Bản tấn công từ hướng phòng thủ của chúng ta, Hứa Triệu Dương sẽ mất hoàn toàn sự bảo vệ ở phía bên cạnh, và chúng ta sẽ bị tấn công dồn dập, có thể bị giết chết ngay lập tức… Lúc đó, dù tôi không chết, bạn nghĩ tôi còn mặt mũi nào để sống nữa không?”

Hứa Triệu Dương nuốt đầy bụi cát, vỗ vả mái tóc để loại bỏ bụi bẩn trên đầu, rồi quay lại nghe Thường Chiến nói: “Nhưng chúng ta cũng không thể cứ mãi ở trong hào phòng thủ được chứ?”

“Thực sự là phải ở trong hào phòng thủ mới đúng; chiến tranh, chính là cuộc chiến mà người bình thường không thể tưởng tượng nổi!”

“Nếu bọn Nhật Bản thực sự tấn công lên đây, dù chỉ có một loạt đạn được bắn, Hứa Triệu Dương cũng sẽ hiểu rằng chúng đang tấn công từ phía bên cạnh; chúng ta không thể để bị tấn công một cách bất ngờ được…”

Thường Chiến tức giận ngồi xuống trong hào phòng thủ và chửi thề: “Thật

“Đây còn gọi là sự khổ sở à?”

Hứa Triệu Dương chỉ nhìn Thường Chiến một cái rồi không nói thêm gì nữa, bởi vì anh ta biết rằng có những nơi còn khổ sở hơn thế này, nhưng quân nhân chúng ta vẫn lựa chọn ở lại và tấn công. Trên những mảnh đất ấy, có vô số người bị đóng băng, có vô số người đã chết trong giá rét; dưới bầu trời tuyết lạnh giá, những bức tượng băng cao vút luôn chứng kiến ý chí bất khuất của họ!

“Đây còn gọi là sự khổ sở à? Ít ra thì cũng không lạnh chứ? Ít ra thì việc tiếp tế hậu cần cũng phải đủ đầy chứ?”

Trên chiến trường ấy, ngay cả băng gạc dùng để băng bó vết thương cũng có thể gây nhiễm trùng…

“Chỉ cần cố gắng thì sẽ qua được thôi.”

Hứa Triệu Dương đã nói ra những lời mạnh mẽ nhất bằng thái độ dịu dàng nhất; dù sao thì hàng trăm năm đau khổ này cũng là nhờ vào sự kiên cường của những con người này mà họ đã vượt qua được. Thế hệ của họ đã hoàn thành những việc mà lẽ ra phải mất nhiều thế hệ mới làm xong!

“Hai tổ đội ngủ, ba tổ đội canh gác, một tổ đội sẵn sàng chiến đấu; mọi người đều làm việc theo ca ba. Lão Chang sẽ đi tuần tra các vị trí, đảm bảo rằng luôn có người canh gác ở mọi nơi.”

Nói xong, Thường Chiến bỏ đi; bên cạnh Hứa Triệu Dương, chỉ còn lại người chị thứ hai đang nhét những hạt gạo rang vào miệng.

Người chị thứ hai ăn gạo rang rồi hỏi: “Anh trai cả ơi, những ngày như thế này, khi nào mới kết thúc đây?”

Câu hỏi ấy xuất phát từ tận đáy lòng cô ấy. Kể từ khi được Hứa Triệu Dương cứu ra khỏi hang ổ trên núi Thiên Vương, người phụ nữ này đã sống trong cuộc chiến suốt này; tiếng súng, tiếng pháo nay đã không còn làm cô ấy xúc động nữa… Nhưng việc không thể nhìn thấy tương lai sáng sủa vẫn khiến cô ấy không thể yên lòng.

Nếu như, nếu như cô ấy cũng giống như Hứa Triệu Dương – một người du hành thời gian và biết được thời điểm Nhật Bản đầu hàng – thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều; ít ra cô ấy cũng có thể biết được ngày kết thúc. Nhưng bây giờ thì sao?

Hứa Triệu Dương vuốt ve đầu người chị thứ hai một cái và nói một cách không hề mang ý xúc phạm: “Sớm thôi mà… Nước Nhật bé tí te kia, có bao nhiêu người được chứ?”

Anh ta biết tất cả mọi thứ, nhưng anh ta buộc phải nói như vậy! Chỉ bằng cách nói như vậy thì người chị thứ hai mới có thể thoát khỏi trạng thái gần như tuyệt vọng, và chỉ bằng cách nói như vậy thì ánh mắt của cô ấy mới lại sáng lên một lần nữa.

Đúng vậy, người chị thứ hai ngẩng đầu l

“Hứa Triệu Dương Có vẻ như trong chốc lát, anh ấy đã hiểu được ý nghĩa của việc làm công tác tư tưởng. Thực ra, các chiến sĩ không hề mong muốn cuộc chiến kết thúc ngay để mọi người có thể trở về nhà, mà chỉ hy vọng rằng, khi tâm lý họ bị mất cân bằng, sẽ có ai đó quan tâm đến họ một chút.”

Khi nhìn về phía chị gái thứ hai, Hứa Triệu Dương không hiểu sao, từ nụ cười bình thường ấy, anh lại cảm thấy đau lòng. Thực ra, những gì họ cần không hề nhiều lắm.

Dương Tĩnh Vũ đang ngồi ở giữa hàng và kể chuyện cho nhóm chiến sĩ kia nghe. Anh vừa kể về việc mình đã cùng các thợ mỏ khác tổ chức đình công trong mỏ, thì ngẩng đầu nhìn về phía Hứa Triệu Dương và gật đầu rất hài lòng…

Anh ấy và Hứa Triệu Dương đều đang làm cùng một điều, chỉ là phương pháp khác nhau mà thôi. Dương Tĩnh Vũ sử dụng cách kể chuyện để thu hút sự chú ý của mọi người, giúp họ không cảm thấy khổ sở trong môi trường khắc nghiệt, và trong bầu không khí vui vẻ ấy, họ có thêm nhiều tiếng cười hơn. Để đạt được mục đích này, anh ấy thậm chí sẵn sàng biến mình thành một “kẻ hề” trong câu chuyện của mình.

“Tôi nói với các bạn đây, mỏ thực sự không phải là nơi để con người sống. Người Nhật Bản nói không cho ăn thì thật sự không cho ăn; tôi đã phải đói đến mức muốn cắn cả tấm chiếu cũng được!”

Hahaha!

Các chiến sĩ bắt đầu cười ầm ĩ, nhưng Dương Tĩnh Vũ dường như nhớ đến điều gì đó, chỉ giữ nguyên nụ cười trên mặt mà thôi.

Đối với người khác, đó có thể chỉ là một câu chuyện đùa, nhưng đối với Dương Tĩnh Vũ… Chỉ có bản thân anh ấy mới biết làm thế nào mà anh ấy đã vượt qua được những khó khăn đó.

Nhưng điều đó có quan trọng gì chứ?

Miễn là các chiến sĩ cảm thấy vui vẻ, miễn là họ có thể tạm thời quên đi những khó khăn trong môi trường khắc nghiệt này, thì đó đã là điều tốt rồi.

Dư Minh Hạo đang kể về chuyện họ đã làm với Quan Địa Bảo. Kể từ khi trở thành trưởng đại đội, Khuất Dũng đã học cách đi tuần tra trên đồi, luôn giữ tay sau lưng. Mỗi khi gặp ai đó nghịch ngợm, anh ta sẽ đá vào mông họ và nói một cách nghiêm túc: “Ngủ đi! Nếu lúc chiến đấu mà ngủ gật, tao sẽ không tha cho mày đâu!”

Những ngày qua, họ đã sống như vậy… Nhưng nói cho cùng, chỉ mới ba ngày thôi mà thôi.

“Báo cáo!”

Lưu Căn Nhi dẫn theo một binh sĩ đi vòng ra phía sau trận địa rồi quay lại đứng trước mặt Hứa Triệu Dương và nói: “Chúng tôi đã báo cáo vị trí các chốn có mìn cho Đại tá Dao. Sau khi ông ấy đánh dấu trên bản đồ, ông ấy thông báo rằng từ nay trở đi, việc vận chuyển vật tư sẽ được điều chỉnh để tránh qua các khu vực có mìn, nhờ đó đơn vị của chúng ta có thể yên tâm…”

“Quay về đơn vị.”

Trong chiến đấu không thể hành động một cách thiếu suy nghĩ; việc thiết lập các chốn có mìn cũng không phải là công việc hoàn thành ngay sau khi thực hiện xong. Khi còn thời gian rảnh rỗi, Hứa Triệu Dương nhất định phải liên lạc kỹ lưỡng với Tiểu đội trưởng Xiao Jieji để đảm bảo mọi thứ diễn ra một cách an toàn. Nếu không, trong quá trình vận chuyển vật tư mà lính ta vô tình bước vào các khu vực có mìn và tự gây thương tích cho mình thì sao? Lúc đó, việc giải quyết vấn đề sẽ hoàn toàn do bạn chịu trách nhiệm, phải không?

Vậy tại sao đến tận hôm nay mới liên lạc với Đại tá Dao Wenbin? Lý do rất đơn giản: Khi Hứa Triệu Dương rời khỏi Tiểu đội trưởng Xiao Jieji, ông ấy mang theo lương thực và vật tư; mãi khi lương thực gần hết mới quay trở lại yêu cầu tiếp tế thêm, và lúc đó họ mới bắt đầu vận chuyển vật tư đến trận địa – tất nhiên, việc thông báo về tình hình các chốn có mìn trước mặt trận cũng được đề cập đến trong cuộc trao đổi đó.

“Đại đội trưởng?” Sau khi Hứa Triệu Dương ra lệnh quay về đơn vị, Lưu Căn Nhi vẫy tay đuổi người binh sĩ kia đi rồi đứng bên cạnh Hứa Triệu Dương và nói: “Đại tá Dao đã đặc biệt yêu cầu tôi truyền đạt tin này cho anh: Một khi chiến tranh bùng nổ, dù quân Nhật tiến hành các cuộc tấn công quy mô nhỏ và làm gì đi nữa, chúng ta tuyệt đối không được để lộ lực lượng phòng thủ ở hai bên sườn; chỉ khi quân địch có sự xuất hiện của nhiều lực lượng chính quy thì mới được phép nổ súng, nhằm gây ra thiệt hại lớn nhất cho địch.”

Có cần phải nhắc nhở thêm nữa sao?

Hứa Triệu Dương nhìn Lưu Căn Nhi một cách ngạc nhiên; Lưu Căn Nhi lắc đầu và nói: “Ngoại trừ việc tôi bỏ qua vài câu như ‘đồ khốn nạn’, tôi đã truyền đạt đúng nguyên văn lời của Đại tá Dao.”

Hứa Triệu Dương gật đầu: “Rõ rồi.”

“Toàn thể cảnh giác! Quân Nhật đang đến!!!”

Khi Hứa Triệu Dương đang suy nghĩ, bỗng nhiên Vương Thiên Hạo hét lên. Các binh sĩ đang nằm ngủ trên mặt đất lập tức bật dậy và nhanh chóng vào vị trí của mình; đúng lúc đó, Hứa Triệu Dương nhìn thấy đại quân Nhật bắt

Anh ta nhìn đám người đông nghịt nhanh chóng tiến vào các công sự phòng thủ đã được chuẩn bị sẵn từ trước, và bỗng nhiên cảm thấy không hiểu nổi: Liệu bọn Nhật Bản này có ý định tiến thẳng ra tuyến đầu để đối đầu trực tiếp với Đao Văn Bình không?

Điều này gần giống như những cuộc đấu thương của các hiệp sĩ ở Châu Âu… Thật có cái gì như vậy trong chiến tranh sao?

……

Tiểu khu phố, trụ sở lữ đoàn.

Một binh sĩ Nhật Bản trần truồng, đội mũ quân đội, mang theo hai lá cờ khác nhau, xuất hiện một mình bên ngoài thành Tiểu khu phố.

Lá cờ quân đội Nhật Bản với 16 dải ánh sáng đỏ rực bay phấp phới trong làn gió; trong khi đó, lá cờ trắng với hình mặt trời đỏ ở giữa lại được cuộn lại trên cột cờ. Lúc này, người lính Nhật Bản đó, với tinh thần quyết tử, hét lớn với lực lượng phòng thủ bên ngoài Tiểu khu phố: “Tôi là sứ giả của đế quốc, có việc quan trọng muốn gặp Trưởng Đao!”

Rầm rập!

Cách người lính khoảng năm mét, những loạt đạn máy gun liên tục bắn ra khiến con ngựa liên tục lùi lại, nhưng người lính Nhật Bản vẫn siết chặt dây cương để kiểm soát con ngựa của mình.

Tại tuyến đầu, một số chiến sĩ theo chỉ thị của sĩ quan chỉ huy đã chạy trở lại Tiểu khu phố, sau một lúc lại lao ngược trở lại: “Trưởng Đao cho phép bọn Nhật Bản vào đây!”

Phóng!

Người lính Nhật Bản tự hào ngẩng cao cằm, phi ngựa xông thẳng vào Tiểu khu phố, và chỉ dừng lại trước trụ sở lữ đoàn. Sau khi xuống ngựa, anh ta đứng đó, vẫn mang theo hai lá cờ.

Đang ăn trưa, Đao Văn Bình không hề ngẩng đầu lên; trước mặt anh ta vẫn là bản đồ. Nhưng khi người Nhật Bản đó đến trước mặt, anh ta nói: “Muốn biểu diễn kịch à? Cả trang phục đều chuẩn bị đầy đủ rồi?”

Người Nhật Bản đáp lại bằng tiếng Nhật không mấy chuẩn xác: “Trưởng Đao!”

“Tôi được lệnh đến đây để thuyết phục các bạn đầu hàng…”

“Trung Quốc có câu ngôn ngữ cổ nói rằng…”

Nghe đến đây, Đao Văn Bình lập tức đặt chiếc bát cơm xuống bàn, nhìn chằm chằm vào người đó và nói một cách chắc chắn: “Chết tiệt, các ngươi đã dàn dựng một màn trình diễn lớn như vậy để thu hút sự chú ý của ta, nhưng lại cử quân đi đánh Shibo Tu?”

Câu nói này như một tiếng sấm vang lên trước mặt người Nhật Bản, khiến họ tròn mắt ngạc nhiên.

Đao Văn Bình đứng dậy, đi vòng qua phía sau bàn, bước từng bước vào sân, nhìn thấy biểu cảm của người đó, bỗng nhiên anh ta cười nói: “Này nhóc, không sợ hãi gì à?”

“Sợ hãi?” Người lính Nhật Bản này không hoàn toàn hiểu ý của Đao Vă

“Các người định tiến hành thanh lọc toàn bộ vùng ngoại vi của Thông Liao trước, sau đó mới bao vây Quân khu thứ Năm của chúng ta, phải không?”

“Chuyến tấn công đầu tiên vào Xiebotu chính là vì nơi này nằm ngay phía nam Thông Liao, cách Tiểu Giáp Kỷ khá xa; tôi không thể can thiệp được. Hơn nữa, các người đã từng trải qua thất bại trước Lý Hải Đơn và Liu Zhenyu ở Xiebotu, vì vậy việc trả thù là điều không thể tránh khỏi.”

“Đội quân được điều động là Liên đoàn Yutada, phải không?”

“Phần tiền tuyến của Sư đoàn thứ Tám đang đóng quân ngay trước mặt tôi; vậy thì lực lượng được điều động từ Thông Liao, chỉ có thể là Liên đoàn Yutada mà thôi, chắc chắn không sai chứ?”

Dao Văn Bình cười man rợ, nhưng anh ta lại hoàn toàn không hề tỏ ra lo lắng!

“Đối với tôi mà nói, những ý đồ của lũ Nhật Bản này giống như những đứa trẻ mới vài tháng tuổi, dễ dàng bị nhìn thấu ngay!”

Người lính Nhật Bản này tất nhiên không biết liệu những lời Dao Văn Bình nói có đúng hay không; anh ta chỉ là một binh sĩ bình thường, làm sao có thể hiểu được ý định thực sự của cấp trên? Nhưng nhìn thái độ của đối phương, người lính Nhật Bản cảm thấy rằng Dao Văn Bình có lẽ đã chuẩn bị sẵn cái bẫy nào đó!

“Nếu Đại tá Dao đã biết hết mọi chuyện, tôi khuyên ông…”

“Nên đầu hàng à?”

“Ý ông là muốn để tôi dẫn toàn bộ Quân khu thứ Năm đầu hàng, phải không?”

“Hahaha! Hahaha!”

Tiếng cười điên cuồng của Dao Văn Bình vang lên, nhưng ngay lập tức anh ta lại thu lại nụ cười, nhìn chằm chằm vào người lính Nhật Bản trước mặt và nói: “Mày còn thấp hơn con trai tôi nữa, dám bảo tôi phải đầu hàng à?”

“Vậy thì hôm nay, tôi sẽ khiến mày hiểu rõ điều đó!”

“Tôi đã chứng kiến các người diễn ‘vở kịch Reagan Leng’ trong Quân khu thứ Năm, và tôi chỉ đang chờ đợi lúc các người kết thúc vở kịch đó thôi!”

“Phần tiền tuyến của Sư đoàn thứ Tám đang đè lên đầu tôi, Liên đoàn Yutada thì đang lao thẳng về Xiebotu; các người nghĩ rằng tôi chắc chắn sẽ không dám hành động…”

Bạch!

Dao Văn Bình vươn tay, túm lấy quần người lính Nhật Bản, khiến anh ta phải đứng trên đầu ngón chân; sau đó anh ta nói với giọng hung ác: “Nhưng khi gió lạnh từ trong túi quần thổi vào người, các người có bao giờ nghĩ rằng tôi, Dao Văn Bình, cũng là một con người bình thường, chứ không phải một khúc gỗ không?”

“Truyền lệnh!”

Dao Văn Bình cứ thế túm lấy quần người lính Nhật Bình như thể đang chơi đùa với con chuột; người lính Nhật Bản thì dùng một tay đỡ vào khung cửa, tay kia nắm chặt cổ tay Dao Văn Bình!

“Truyền l

Những người mang tin đều cưỡi ngựa lao ra ngoài; chỉ khi đó, Đao Văn Bình mới thả tay và dùng chân đá ngã một tên quân Nhật xuống đất. Sau đó, anh ta giật lấy súng từ tay lính canh, nhanh chóng đẩy đạn vào ổ và bóp cò ngay lập tức!

“Bang!”

Tiếng súng vang lên. Đao Văn Bình thu lại súng, ném nó trở lại cho lính canh rồi quay người trở về trụ sở của đơn vị.

……

Tại tiền tuyến, một con ngựa chiến lảo đảo bước ra khỏi hàng ngũ và lao về phía trận địa của quân Nhật. Trên lưng con ngựa đó, hai lá cờ của quân Nhật được cắm đứng yên bất động. Khi con ngựa đi được hơn một trăm mét…

“Bàng!”

Một tiếng súng nữa vang lên từ trận địa.

“Boom!”

Toàn bộ phần bên hông con ngựa chiến bị kích nổ; con ngựa cùng với hai lá cờ bị nổ tung ngay trước mặt quân Nhật.

Trên trận địa, vô số binh sĩ cùng nhau hét lên:

“Chiến đấu đến cùng! Thề không bao giờ đầu hàng!”

“Chiến đấu đến cùng! Thề không bao giờ đầu hàng!”

Bão cát bùng phát, bụi mù tràn ngập bầu trời!