Ngày 4 tháng 4 năm 1937, tại Vạn Bình…

Lữ đoàn 1 thuộc Quân đội đóng trên đất Phong Đài đã xuất hiện ngay dưới thành phố Vạn Bình!

Chúng đến một cách hoàn toàn bất ngờ.

Quân phòng thủ Vạn Bình do Đại tá Cát Tinh Văn của Trung đoàn 110, Sư đoàn 37, Quân đoàn 29 chỉ huy. Ông và Hứa Triệu Dương cùng thuộc một đơn vị; năm xưa tại Hỉ Phong Khẩu, ông từng là trưởng tiểu đoàn và cùng đội quân của mình chiến đấu chống lại quân Nhật Bản.

Lần này, khi Lữ đoàn 1 tiến đến gần thành phố, Cát Tinh Văn đã nhận được thông tin trước, vì vậy khi quân Nhật đến nơi, cổng thành đã được đóng chặt.

Nhưng người đứng trên thành, Cát Tinh Văn không ngờ rằng những kẻ này lại không mang theo súng!

“Uầm~~~!”

Bên ngoài cổng thành đóng chặt, gió đầu xuân mang theo không khí lạnh lẽo thổi qua bụi bặm; trong đám bụi bặm ấy, có một vị đại tá quân Nhật cao không bằng củ khoai tây, đang hét lớn trước mặt thành Vạn Bình.

Cát Tinh Văn không hiểu tại sao những kẻ này lại đến đây, nhưng chúng đang đứng ngay bên ngoài thành phố; cũng chẳng ai biết chúng muốn làm gì, chỉ thấy viên sĩ quan kia đứng đó, hai tay sau lưng, tỏ ra hung hăng.

“Thằng nhóc này muốn làm gì vậy?”

Cát Tinh Văn nhìn những kẻ đó mà răng nanh tê dại; ông thực sự muốn bắn chúng ngay lập tức, dù sao thì chúng cũng không mang theo súng mà.

Đúng rồi!

Lần này, những kẻ Nhật Bản đến đây đều không mang theo súng, giống như những kẻ hàng xóm xông vào sân nhà bạn, đứng trước cửa nhà bạn và chửi bới vậy.

Cảm giác tức giận ấy… Cát Tinh Văn thực sự muốn xuống đó và đánh cho chúng một trận!

“Báo cáo! Người phiên dịch đã được tìm thấy.”

Trong một thành phố lớn như Vạn Bình, trong một trung đoàn lớn như Trung đoàn 219, mãi sau khi quân Nhật đến nơi, họ mới tìm được một người phiên dịch tiếng Nhật…

“Nhanh lên! Nói cho tôi biết những kẻ đó đang nói gì!”

Cát Tinh Văn nhìn chằm chằm vào người phiên dịch và hỏi.

Người phiên dịch nghe một hồi lâu mới cố gắng trả lời: “Họ yêu cầu chúng ta giao nộp Bạch Kiến Vũ – người đã tham gia cuộc nổi dậy ở Phong Đài.”

Cát Tinh Văn tức giận đến mức la lên: “Chúng đã nộp đơn phản đối lên Ủy ban Chính trị Khu vực Ji-Cha rồi mà? Giờ lại đến đây để làm gì vậy?”

Lúc này, Cát Tinh Văn lại nghe thấy tiếng Nhật vang lên; ông vội vàng túm lấy áo người phiên dịch và nói: “Phiên dịch cho tôi nghe rõ từng câu một, nếu không… tao sẽ giết mày!”

Sự hoảng sợ khiến chiếc kính trên mũi anh ta rơi thẳng xuống giữa hai lông mày: “Họ… họ…”

  “Nói đi!!!”

  “Vị sĩ quan Nhật Bản đó nói với binh sĩ dưới quyền rằng bức tường thành này chính là thị trấn mà họ sắp đánh chiếm; những người lính yếu đuối đang canh gác trên tường thành sẽ chết dưới tay họ…”

  “Gì cơ?!”

  “Lũ người Trung Quốc đó…”

  Kỷ Hưng Văn bỗng buông tay người phiên dịch, quay đầu lại và chỉ vào kẻ Thực Dân Nhật Bản mà chửi thề dữ dội: “Tao sẽ giết mẹ cái đồ khốn nạn đó!”

  “Người nào đó, gọi điện lên cấp trên ngay! Nói rằng tao không thể chịu đựng được nữa!”

  “Xin được ra trận!”

  ……

  Đại Cốc.

  Văn phòng của Hứa Triệu Dương.

  Ring~

  Khi chuông điện thoại reo lên, Hứa Triệu Dương đang lang thang trong xưởng máy mà mình đã xây dựng suốt bốn năm qua. Giờ đây, xưởng đóng tàu Đại Cốc đã bị tháo dỡ hoàn toàn; những thiết bị có thể vận chuyển đi trước đều đã được đưa đi hết. Chỉ còn lại những máy móc không thể tháo rời mà thôi. Ngay cả nơi từng được các chiến sĩ lau chùi sạch sẽ cũng đầy bụi bặm.

  Hứa Triệu Dương bước từng bước trong xưởng đóng tàu này, nhìn những thứ mình đã tự tay xây dựng từ con số không, và dần dần, một nụ cười hiện lên trên môi ông.

  “Trưởng đoàn!”

  Nhưng khoảnh khắc yên bình vốn thuộc về ông lại bị phá vỡ vào lúc này. Một thông tin viên chạy đến và nói: “Có cuộc gọi từ Lão Đỉnh.”

  “Biết rồi.”

  Hứa Triệu Dương vẫn muốn thưởng thức thêm chút niềm vui này nữa…

  “Cuộc gọi vẫn chưa được ngắt; họ đang chờ ông đến nhận.”

  Lần này, Hứa Triệu Dương thở dài. Những điều không thể tránh khỏi rồi cũng sẽ đến.

  Hứa Triệu Dương quay người rời khỏi xưởng, chạy nhanh về văn phòng. Khi đến nơi, ông cố tình thở hổn hển và nói: “Ài, ài… Allo? Lão Đỉnh à? Tôi là… 217 đoàn, Hứa Triệu Dương.”

  “Ông đã nghe về chuyện ở Vạn Bình chưa?”

  Hứa Triệu Dương trả lời: “Đã nghe rồi. Mu Điền Khẩu Liêm thuộc liên đoàn đóng quân đầu tiên cũng đã đến Vạn Bình để triển khai lực lượng; ông ta dẫn theo cả một liên đoàn bộ binh không mang súng đến và chửi bới ngay trước mặt Kỷ Hưng Văn.”

“Phía Nhật Bản đã trả lời rồi, họ nói là đội quân của họ đang tiến hành cuộc tập trận… Chết tiệt!”

“Tập trận à? Dẫn cả đội quân đi tập trận ngay dưới mũi súng của kẻ khác sao? Thì họ cứ tiếp tục tập trận đi, để họ đến Đại Cốc của tôi một lần xem sao, tôi cũng muốn thử xem Hứa Triệu Dương có dám bắn không.”

Hứa Triệu Dương thực sự mong muốn những tên khốn nạn này đến Đại Cốc của mình và tiến hành một cuộc “tập trận” nữa; tốt nhất là cả Quân đội Kwantung cũng đến luôn. Các người đâu phải mang theo súng đâu phải không? Vậy thì còn gì phải tập luyện tấn công-phòng thủ nữa chứ, cứ bóp cò súng thôi là được, ai sợ hãi thì đó mới là kẻ yếu đuối!

“Đừng nói những điều vô ích nữa!” Tống Trác Nguyên nói qua điện thoại: “Quyết định không cho Kích Hưng Văn hành động là do tôi đưa ra!”

“Hiện tại, quân số của Tập đoàn 29 của chúng ta đã đủ rồi, nhưng trang thiết bị vẫn chưa đủ. Cậu phải nhanh chóng yêu cầu nhà máy Đại Cốc hoạt động hết công suất, sản xuất càng nhiều vũ khí càng tốt – đạn pháo, thuốc nổ, đạn dược… Cái gì tôi cần thì cậu phải chuẩn bị đầy đủ!”

Hứa Triệu Dương nghe vậy liền giật mình: “Ông trưởng, ông định hành động thật sao?”

“Điều đó không phải là việc cậu cần phải lo lắng. Cậu chỉ cần ở lại Đại Cốc và chờ lệnh của tôi thôi!”

Hứa Triệu Dương liền nghĩ ngay đến một vấn đề: “Ông trưởng, có một điều cần phải nói trước: nhà máy đóng tàu Đại Cốc có rất nhiều thiết bị khó có thể tháo dỡ… Nếu xảy ra chiến tranh, toàn bộ Đại Cốc sẽ bị các khẩu pháo của hạm đội Nhật Bản bao phủ… Ông xem…”

“Sau khi sản xuất xong vũ khí, ngay lập tức phải tháo dỡ các thiết bị đó. Việc vận chuyển vũ khí và thiết bị đã tháo dỡ đến đâu… sẽ tính sau. Dù sao đi nữa, trước khi tôi ra lệnh, cậu tuyệt đối không được gây ra bất kỳ rắc rối nào. Trong Tập đoàn 29, chỉ có cậu là người khiến tôi lo lắng nhất… Bây giờ là lúc then chốt, hiểu chưa?”

“Vâng!”

Điều mà Tống Trác Nguyên không ngờ đến là, thông qua cuộc điện thoại này, Hứa Triệu Dương đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng. Còn tại dinh thự của Tống Trác Nguyên ở Bắc Kinh, người đàn ông mặc áo ngủ đang ngồi trên ghế sofa và nói chuyện điện thoại thì lại lạnh lùng đưa chiếc điện thoại sang một bên.

Bà vợ cả nhận lấy điện thoại, đặt nó xuống chỗ cũ, rồi hái một quả nho và cho vào miệng Tống Trác Nguyên.

**Năm Dân Quốc, đầu mùa xuân, Bắc Kinh… Ai có thể hiểu được sự xa xỉ khi có thể thưởng thức nho vào mùa này chứ? Ai lại có thể hiểu được điều đó!**

Tống Trác Nguyên nhai từng miếng nhỏ, trong khi người vợ cả bên cạnh ông nhẹ nhàng đặt tay lên vai ông và gọi một cách dịu dàng: “Chồng ơi…”

“Sắp có chiến tranh rồi.”

Tống Trác Nguyên nắm chặt lấy bàn tay trắng muốt của vợ mình; ánh mắt lo lắng của ông vẫn không hề thay đổi.

“Chồng ơi, chồng đã chiến đấu suốt cả đời rồi… Những chuyện phiền lòng kia, để mai mới nghĩ đến được không?”

“Hôm nay, hãy cùng nhau vui vẻ ở nhà đi…”

Trong chốc lát, vẻ oai phong của một anh hùng đã không còn cản trở được sự dịu dàng của người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh… Khuôn mặt lạnh lùng, dũng cảm ấy, khi quay đầu thấy người vợ đang đứng sau lưng mình, cũng bỗng nhiên trở nên mềm mại như băng tan, và cuối cùng ông cũng mỉm cười: “Ha ha ha, tốt!”

……

Bên kia, Hứa Triệu Dương vừa cúp máy điện thoại, liền nhìn ra ngoài cửa sổ. Trong mắt ông, đoàn 217 đang tích cực huấn luyện sau khi hoàn thành việc giải tỏa nhà máy đóng tàu Đại Cô. Hiện nay, không chỉ các đội trưởng, tiểu đội trưởng của đoàn 217 thuộc lòng địa hình khu vực Hải Quang Tự, mà ngay cả các binh sĩ cũng hiểu rõ cấu trúc bên trong trụ sở chỉ huy quân đội đóng quân tại đây. Chiến lược này, Hứa Triệu Dương đã lên kế hoạch từ khoảng nửa năm trước, ngay sau khi Tết Nguyên đán kết thúc và nhà máy Đại Cô ngừng sản xuất.

Bắc Kinh đang rối loạn à? Thì cứ để nó rối loạn đi!

Vạn Anh đang có chiến sự à? Thì cứ để nó diễn ra đi!

Chỉ cần vụ tấn công bằng pháo bắn bắt đầu, Hứa Triệu Dương sẽ lập tức xông vào Hải Quang Tự, tiêu diệt trụ sở chỉ huy quân đội đóng quân, và chém đầu tướng chỉ huy cuộc khủng hoảng 7-7 – Tiền Đại, sau này là Hương Nguyệt Thanh Tư!

Nếu không, tất cả những chuẩn bị này sẽ trở nên vô ích phải không?

**Ríng~**

Khi chuông điện thoại vang lên lần nữa, Hứa Triệu Dương mới tỉnh táo lại, nhưng vẻ tàn nhẫn trên khuôn mặt ông vẫn không hề biến mất: “Allo?”

Chỉ qua một tiếng đáp máy này thôi, Hứa Triệu Dương đã nhận ra đó là Viên Phúc Chân.

“Nói đi.”

“Chú tôi đến rồi; nói là trong vài ngày nữa sẽ đi Kim Lăng để báo cáo kết quả việc chuyển giao trách nhiệm giữa ủy ban quân sự Bắc Kinh và ủy ban chính trị Ký Châu. Triệu Dương ơi, lúc đó em hãy đến Bắc Kinh với chú nhé.”

“Hứa Triệu Dương cười rồi… Dù sao thì trong lòng Viên Phúc Chân vẫn còn anh ta mà; nếu không, trong tình hình căng thẳng như này, làm sao có thể nghĩ đến mình trước tiên chứ?

Nhưng anh ta chỉ có thể làm tổn thương cô ấy mà thôi…

“Tôi không thể đi được… Nếu tôi đi mất, đại đội 217 sẽ ra sao?”

“Anh đang ngốc à? Chúng ta có tiền, có người; đến Kim Lăng rồi tìm quen biết, việc gì khó chứ? Có tiền mà lại sợ không tuyển được binh sĩ ư? Sợ không có chức vụ để giữ ư?” Từ góc độ của một người dân bình thường, Viên Phúc Chân nói hoàn toàn đúng đấy… Thật đấy.

“Vậy thì, anh cùng chú của mình đi trước đi; tôi sẽ xem xét tình hình sau.”

Hứa Triệu Dương cúp máy, và cách gọi “chú” dành cho Phó Giám đốc Li cũng đã thay đổi thành “chú của anh”.

Điện thoại reo lên…

Reo liên hồi!

Tiếng chuông điện thoại ngày càng gay gắt, giống như tính cách của một người phụ nữ vậy… Người lính thông tin nghe thấy tiếng chuông điện thoại, không biết trong nhà còn ai nữa, liền bước vào để nhấc máy… Hứa Triệu Dương nhìn anh ta rồi nói: “Nếu là Viên Phúc Chân gọi đến, hãy nói tôi không ở nhà.”

Người lính thông tin nhìn Hứa Triệu Dương một cách ngơ ngác và nói: “Tôi cũng không dám nói dối đâu…”

Hứa Triệu Dương giả vờ định đánh anh ta; người lính thông tin vội vàng rút đầu lại và nhấc máy: “Allo?” Anh ta không dám nói “Đại đội trưởng chúng tôi nói ông ấy không ở nhà”, mà đưa chiếc điện thoại cho Hứa Triệu Dương: “Đại đội trưởng, đại đội 219 có cuộc gọi từ Đại đội trưởng Kỳ Hưng Văn.”

Hứa Triệu Dương mới cầm lấy microphone: “À, tôi là Hứa Triệu Dương đây.”

Bên kia điện thoại im lặng.

Họ đã cùng nhau chiến đấu trên chiến trường, ngay tại Hiệp Phong Khẩu!

Một lát sau, giọng nói của Kỳ Hưng Văn vang lên: “Triệu Dương ạ…”

“Anh… chuyện gì vậy?” Hứa Triệu Dương cảm thấy có điều gì đó không ổn lắm.

“Tôi có quá nhiều chuyện muốn nói nhưng không biết nói với ai…”

“Rốt cuộc chuyện gì vậy!”

“Hôm đó, bọn Nhật tập trung dưới thành Vạn Bình… Tôi suýt nữa đã bắn, nhưng lại bị lệnh ngừng ngay lập tức từ trên cao… Tôi suýt nữa không thể xuống khỏi tường thành đó…”

“Khi bọn Nhật đã khoe khoang đủ rồi và rút quân đi, tôi quay lại thì thấy dưới tường thành đầy rẫy người dân bình thường!”

“Họ không nói gì cả, chỉ đứng đó, mặc những bộ quần áo rách rưới, nhìn bạn một cách khiến bạn run sợ…”

“Triệu Dương, bạn đã bao giờ bị người khác nhìn như vậy chưa?”

Cảm ơn ‘Tôi sẽ đi mua cho bạn một quả cam’ – món quà tuy