“Đồng Mông!”

“Mày làm gì với đội của mình thế?”

“Dưới tay mày chỉ có hai rưỡi đội thôi, mà cũng không xử lý nổi à?”

“Sợi dây rối mà các đội được bảo làm đi đâu rồi? Sáng nay đã quên làm từ sáng sớm chưa? Cứ buộc mọi người lại với nhau, cách nhau năm sáu mét một cái khóa… Tôi không tin là không thể sắp xếp đúng hình thức triển khai chiến thuật được!”

……

“Khuất Dũng!”

“Nói ông ta chứ không phải mày đâu.”

“Nhìn vào khoảng cách giữa hai đội dưới trướng mày đi… Một đội thì rời rạc như canh cháo loãng trong nồi, chẳng ai liên kết với ai cả; còn đội kia thì tụ lại đống như cháo đặc sau khi giàu có lên vậy…”

……

“Lưu Căn Nhi!”

“Nói gì thế?”

“Mày đang nói chuyện gì với họ vậy?”

“Các ngươi có biết cái gọi là huấn luyện là gì không hả?”

……

Vào buổi sáng sớm, Thường Chiến cũng không cần nghỉ ngơi nữa; anh ta mặc bộ quân phục mới và đội mũ, thức dậy cùng mọi người để bắt đầu huấn luyện. Trên sân tập, tiếng anh ta hét lớn còn gay gắt hơn cả Hứa Triệu Dương nữa.

Thật kỳ lạ… Kể từ khi Lão Thường đưa người hay lải nhải đó ra khỏi chiến trường và sau khi họ trải qua hàng loạt gian khổ mới sống sót trở về, mọi người dường như đều thực sự tôn trọng anh ta. Dù anh ta la mắng thế nào, cũng không ai dám đặt câu hỏi về uy quyền của anh ta, kể cả những người do chính Hứa Triệu Dương dẫn dắt trước đây.

Chỉ có những người dân tộc Ewenki này thôi… Họ thiếu sự linh hoạt trong tư duy. Khi huấn luyện các đội hình hàng ngang thì họ còn có thể xoay sở được; nhưng mỗi khi bắt đầu huấn luyện các đội hình triển khai chiến thuật, đặc biệt là sau khi các trưởng đội hét lệnh “tản”, họ lại như những sợi dây trên chuỗi vòng tay bị đứt vậy… Không ai tuân theo yêu cầu cả. Dù bạn giải thích thế nào họ cũng không hiểu… Giống như khi Thường Chiến hét: “Khoảng cách! Phải cách nhau năm sáu mét… Không hiểu à?” Rồi anh ta quay đầu lại hỏi bạn: “Mì là cái gì?”

Họ chưa từng tham gia chiến đấu bao giờ… Bị kéo xuống từ lưng ngựa, kết quả cũng chỉ có thể là như vậy thôi. Thêm vào đó, đa số trong số họ đều là người mù chữ; nếu bạn nói với họ về các đơn vị đo lường như thước, tấc… có lẽ họ còn hiểu chút xíu; nhưng “mì” ư? Có lẽ họ sẽ nghĩ đó là thứ có thể cho vào nồi nấu ăn…

May mắn thay, Thường Chiến có nền tảng vững chắc và uy tín, lại từng chỉ huy binh sĩ trước đây; vì vậy Hứa Triệu Dương mới dám giao cho anh ta những nhiệm vụ hu

Vậy… Hứa Triệu Dương đang làm gì vậy?

  Anh ấy cùng tất cả các trưởng đội và Lão Dương đang giải thích chi tiết về cách xây dựng “hào chiến”.

  Chúng tôi đã dùng xẻng đào đất trên đồng cỏ cho đến khi tạo được một cái hố sâu; Hứa Triệu Dương ngồi bên cạnh hố, dùng hai tay và chiếc xẻng hướng dẫn từng bước cách bố trí hào chiến, cũng như công năng của từng vị trí…

  “Phần phía trên hố, nơi được lấp đầy cát sỏi để tạo thành tường che chắn, gọi là ‘tường ngực’. Phần này được làm từ đất ẩm và đá vụn, chủ yếu có tác dụng che chở binh sĩ.”

  “Tiếp theo xuống dưới, cần phải bố trí những tấm thép hình sóng để giảm bớt áp lực của luồng không khí do đạn pháo tạo ra. Nhưng vì chúng ta không có những tấm thép đó, nên sẽ dùng gỗ tròn để tạo thành thành phần tương tự, nhằm ngăn chặn luồng không khí và các mảnh đạn khi chúng rơi vào hào.”

  “Dưới chân tường thép hình sóng là khu vực dành cho việc bắn súng. Hãy nhớ kỹ: không được lười biếng – nhất thiết phải có khu vực này. Điều này không chỉ liên quan đến chiều cao của binh sĩ mà còn giúp đảm bảo sự lưu thông thuận tiện cho mọi người bên trong hào khi họ đứng trên đó để chiến đấu.”

  “Ngoài ra, với khu vực bắn súng này, chúng ta sẽ dễ dàng đào sâu hơn các hào chống pháo. Và đừng để ai đi vệ sinh bên trong hào, hiểu chưa?”

  Dương Tĩnh Vũ ngồi bên cạnh Hứa Triệu Dương và lắng nghe rất chăm chú. Đến một lúc nào đó, anh ta còn lấy ra một cuốn sổ giấy nhỏ và nửa cây bút chì để ghi chép lại những điều Hứa Triệu Dương giải thích.

  “Phía sau lưng binh sĩ được gọi là ‘tường lưng’. Tường lưng có tác dụng ngăn chặn những mảnh đạn và đá vụn phát sinh từ việc đạn pháo nổ giữa hai hàng hào, gây thương tích cho binh sĩ. Thông thường, dưới tường lưng có thể để lại những hố nhỏ để che chở; những hố này cũng có thể được sử dụng như những “hố phòng thủ” khi địch tấn công mạnh mẽ.”

  “Lại một lần nữa: không được lười biếng! Đừng bao giờ cố tình bỏ qua bất kỳ bước nào trong quá trình xây dựng hào chiến. Nếu bạn bỏ qua bất kỳ chi tiết nào, khi thực sự cần đến nó, dù bạn có ở cùng Chúa Trời cũng chẳng ích gì đâu.”

  “Hãy nhớ kỹ: hào chiến chính là “đường sống” trong các trận chiến trên chiến trường. Nếu muốn sống sót, hãy cần mẫn và kiên trì xây dựng hào chiến sao cho chắc chắn; còn nếu muốn chết… thì đừng đợi đến khi quân địch tới mới tự tìm cách chết.”

Ngay sau đó, Hứa Triệu Dương còn giải thích cho vài trung đội trưởng về những loại hình hào chiến nên được xây dựng trong các môi trường khác nhau, chẳng hạn như hào hình chữ Z, hào hình chữ S, hào hình chữ U, v.v.

Anh ta thậm chí còn sử dụng ví dụ về các loại hào chiến này để giảng về hố phòng thủ cá nhân, hố phòng thủ hai người…

Hứa Triệu Dương thực sự muốn truyền đạt tất cả những gì mình biết cho mọi người thông qua quá trình huấn luyện, và đảm bảo rằng mọi người đều hiểu rõ.

“Nhớ chưa?”

Mấy người liên tục gật đầu nhưng vẫn có vẻ mơ màng…

“Tôi hỏi các người có nhớ không đấy!”

“Rồi! Chúng tôi nhớ rồi!!”

Cho đến cả Lão Dương cũng phải lớn tiếng đáp lại dưới ánh mắt giận dữ và tiếng la hét của Hứa Triệu Dương, nhưng anh ta vẫn tiếp tục mắng: “Trong những hào chiến này, cuộc sống của các người và của binh sĩ dưới quyền các người đang được đặt vào tay các người đấy!”

“Đồ ngu ngốc!”

Hứa Triệu Dương không tiếp tục mắng họ nữa; khi những trung đội trưởng và Lão Dương đi xuống hào chiến để thực hành, anh ta nhìn về phía những khu đất hoang xa xôi. Trong lãnh thổ Tông Liao, không chỉ có đồng cỏ mà còn có những vùng đất trống trải. Khi Hứa Triệu Dương ngẩng đầu nhìn những người lính đang tập luyện, anh ta thấy những sợi dây dài hàng chục mét được buộc chặt quanh người những người dân tộc Ewenki; từng nhóm đang tập luyện riêng biệt, và ngay khi trưởng nhóm ra lệnh “Tản ra!”, sức chạy mạnh mẽ của họ khiến những sợi dây đó căng chặt đến mức gần như làm nát người họ…

Chỉ có cách huấn luyện kiểu này mới có thể khiến binh sĩ ghi nhớ những thứ đó một cách sâu sắc thông qua trí nhớ cơ bắp.

Và trong bối cảnh huấn luyện man rợ như vậy, bản thân Thường Chiến cũng trở nên càng thêm hung hãn. Anh ta cầm roi ngựa chạy khắp nơi; những ai có óc chậm chạp hoặc cố tình chống đối trưởng nhóm, ông ta đều đánh họ bằng roi. Trước ánh mắt giận dữ của nhiều người, ông ta la mắng: “Sao thế này!”

“Không thể quản lý các người được nữa à?”

“Dám nổi loạn à?”

Bằng những biện pháp cứng rắn, ông ta đã dập tắt mọi sự phản đối từ những người dân tộc Ewenki đó.

Trước những việc này, Hứa Triệu Dương không nói gì cả, Dương Tĩnh Vũ cũng không nói gì cả; Altaire cũng vậy.

Đó chính là câu nói “Mỗi con khỉ cần một cách nuôi dạy khác nhau”. Đối với những người lính đã được Dương Tĩnh Vũ giáo dục trong thời gian dài, Hứa Triệu Dương tự nhiên sẽ không sử dụng bạo lực; họ nghe lời ngay lập tứ

Nhưng đối với những người dân tộc Oiratchun này – những người chỉ hiểu biết một chút ít, và không biết trận chiến sẽ xảy ra vào lúc nào – thì việc này chính là cách để họ học cách sống sót trên chiến trường.

Anh không phải muốn lên chiến trường sao?

Anh không phải muốn chống lại Nhật Bản sao?

Anh không phải muốn minh oan cho dân tộc Oiratchun, muốn báo thù cho Lão Batulu và ba bộ lạc Soren sao?

Vậy thì ít nhất cũng phải sống sót được đã!

Ít nhất cũng phải biết cách phối hợp với đồng đội chứ!

“Dừng!”

Vào buổi trưa, Thường Chiến cuối cùng cũng ra lệnh dừng huấn luyện, vung tay lớn tiếng nói: “Mọi đơn vị quay trở về, nghỉ trưa.”

Sau khi đưa ra lệnh cuối cùng, Thường Chiến đi về phía Hứa Triệu Dương và nói: “Triệu Dương à? Công việc mà em tìm cho anh này là gì vậy? Cả buổi sáng chỉ toàn vung tay mà thôi; vết thương mới khâu xong hôm qua suýt nữa bị rách lại rồi.”

Hứa Triệu Dương lại phải an ủi Thường Chiến: “Buổi chiều sẽ ổn thôi, buổi chiều sẽ là buổi huấn luyện cưỡi ngựa bắn cung, Altei sẽ phụ trách.”

“Cuối cùng cũng được nghỉ ngơi rồi.”

Trong lời than phiền của Thường Chiến, họ quay trở về doanh trại. Trên đường trở về ‘Kailu’, nhóm người Oiratchun này suýt nữa khiến Thường Chiến phát điên lên đấy…

Thường Chiến thì cứ coi như không thấy gì cả; vẫn tiếp tục nói lung tung, trò chuyện vui vẻ như thường lệ.

Về đến doanh trại, anh ta còn khoác lác nói: “Nếu ai không phục tùng, đợi đến khi tôi khỏe lại, cứ thoải mái đến đây trả thù đi! Có thể đấu vật cũng được, hay đánh nhau cũng được!”

Anh ta cứ ngẩng cằm lên trời, trông thật là oai phong.

Ôi!

Chẳng hiểu sao nhóm người Oiratchun này lại tin lời anh ta như vậy… Chẳng có ai đáp lại lời anh ta cả.

Buổi chiều, sau khi Altei mang những con ngựa từ Kailu đến, ưu thế của người Oiratchun cuối cùng cũng được thể hiện rõ ràng. Họ cưỡi ngựa trên đồng hoang, luyện tập các loại đội hình: đội hình hình nón, đội hình hàng ngang… Tất cả đều được thực hiện một cách rõ ràng trên lưng ngựa. Ngoại trừ việc còn hơi xa lạ với vũ khí trong buổi huấn luyện bắn súng thật, về kỹ năng cưỡi ngựa thì không thể tìm ra điểm yếu nào ở họ cả.

Ngược lại, những người như Dư Minh Hạo và Khuất Dũng tham gia huấn luyện cùng họ thì gặp rất nhiều khó khăn. Không phải là họ không biết cưỡi ngựa, mà là khi thực hiện các động tác như “xung kích” hay “chém giết” trên lưng ngựa với khẩu súng trường ba tám ca gắn lưỡi dao, họ hoàn toàn không theo kịp nhịp độ của người Oir

Không phải vậy đâu… Khi trời tối xuống, một nhóm người dân tộc Oroqen đã chặn cửa không cho họ vào. Một chàng trai trẻ trong nhóm bắt chước giọng điệu của Thường Chiến và nói lên: “Ai không chịu thì sao? Khi anh Chang khỏe lại rồi, các bạn cứ tự do đến trả đũa đi; có thể đấu vật cũng được, hay đánh nhau cũng được!”

Chàng trai người Oroqen này còn thêm một câu nữa: “Không có gì cả!”

Hứa Triệu Dương lập tức cười toe toét… Anh ta thích không khí như thế này; anh ta càng thích những người lính luôn mang trong mình tinh thần không chịu khuất phục!

Thường Chiến cố gắng kiềm chế bản thân và không nói gì, chỉ trở về doanh trại. Thực ra, anh ta cũng không biết phải nói gì nữa… Sáng nay khi anh ta dùng roi đánh họ, họ cũng chẳng đáp trả gì cả mà? Điều này không phải là kẻ yếu đè ép kẻ mạnh đâu; đây chỉ là việc ai làm sai trước thì sẽ phải chịu hậu quả sau mà thôi.

Vào một buổi tối mùa hè, gió từ Tongliao thổi qua, xua tan mệt mỏi của các chiến binh suốt cả ngày. Tiếng ngáy ngủ vang dội khắp doanh trại… Trong bầu không khí ấy, Hứa Triệu Dương ngồi hút thuốc và nhìn những người lính xung quanh. Lần này, anh ta quyết tâm phải ghi nhớ khuôn mặt của họ; ngày mai khi trời sáng, anh ta sẽ hỏi tên từng người… Anh ta sợ rằng nếu chiến tranh tái diễn, giống như lần trước, anh ta sẽ không thể nhận ra ai đã hy sinh, và đó sẽ là sự xúc phạm lớn đối với những người này.

“Trưởng đại đội, ngày mai em và Yuèr có thể xin nghỉ không để không tham gia huấn luyện được không ạ?”

Khi giọng nói này vang lên, Hứa Triệu Dương mới nhớ ra rằng trong doanh trại mình còn có phụ nữ nữa! Anh ta quay đầu nhìn người chị thứ hai của mình… Người phụ nữ này đã trở nên giống như những người đàn ông rồi; khuôn mặt cô ấy bị nắng đen như họ, cánh tay cô ấy cũng đã xuất hiện những gân cơ rõ rệt…

“Có chuyện gì vậy?”

“À, hôm nay khi chúng ta trở về, các anh đều cởi trần tắm nước giếng ở ngoài, em và Yuèr đã trốn đi và tình cờ gặp bác sĩ quân y. Bác ấy nói rằng trong vài ngày nữa sẽ có hàng tiếp tế đến, và hỏi liệu chúng em có muốn tham gia làm y tá hỗ trợ không…”

“Em nghĩ đây là một cơ hội tốt đấy… Em và Yuèr có thể học cách nhận biết các loại thuốc nữa…”

“Đi đi.” Hứa Triệu Dương đồng ý một cách vui vẻ… Nếu chị thứ hai và Yuèr học được điều gì đó thực sự hữu ích, thì sau này đại đội của mình sẽ ít phải chịu thiệt thòi hơn nhiều đấy!

Hứa Triệu Dương nhắm mắt lại… Có vẻ như mọi thứ đều đang phát triển theo hướng tốt…