Hứa Triệu Dương Nếu muốn trở về Bắc Kinh lần nữa, thì không còn đơn giản như trước nữa. Bây giờ anh ta là trưởng đoàn tuần tra quân sự tại Thiên Tân; ngay cả khi muốn tự mình trở về, cũng phải có sự chấp thuận từ cấp trên, nếu không thì hoàn toàn không thể làm được gì cả.

Lần này, chính Phó Giám đốc Lý đã ký giấy cho phép. Và Hứa Triệu Dương trở về lần này không chỉ một mình; anh ta được Khuất Dũng dẫn theo một đội người bảo vệ để đi tàu từ Thiên Tân về Bắc Kinh.

Khi tàu vừa vào ga, anh ta đã thấy Viên Phúc Chân đang đợi mình cùng với các tôi tớ bên ngoài ga.

Nói thật ra, Viên Phúc Chân rất xinh đẹp, nhất là vào mùa hè, khi cô ấy mặc chiếc áo dài kẻ caro và giày cao gót, cùng mái tóc uốn kiểu hiện đại… thì càng trở nên xinh đẹp hơn nữa…

“Triệu Dương.”

Ngay khi hai người gặp nhau bên cạnh đoàn tàu đang phun hơi nước, Viên Phúc Chân đã cùng các tôi tớ tiến lại gần. Còn Hứa Triệu Dương, vừa mới bước xuống tàu, lúc này lại mỉm cười.

Đôi khi, việc cười không nhất thiết là biểu hiện của niềm vui, mà cũng có thể là cách để che giấu sự ngượng ngùng.

“Đừng đứng ngẩn ra đó nữa; những ngày ở Đại Cổ, chắc anh đã quen với cuộc sống ăn uống đơn sơ rồi chứ?”

Viên Phúc Chân nói như thể cô ấy đã kết hôn với Hứa Triệu Dương nhiều năm rồi vậy; cô ấy bắt đầu nói về những việc liên quan đến ăn uống, sinh hoạt hàng ngày: “Nhà đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cho anh rồi, toàn là những món ngon đấy.”

“Chuẩn bị những gì vậy?”

“Đó là ‘đất tam tươi’ đấy!”

Hứa Triệu Dương nhíu mày, không hiểu hỏi: “Thứ đó cũng cần phải chuẩn bị sao?”

“Anh thật là khó tính…” Nói xong, Viên Phúc Chân e thẹn kéo tay Hứa Triệu Dương và cùng nhau bước ra khỏi ga. Sau khi lên xe, họ vội vàng đến nhà họ Viên. Chỉ đến lúc đó, Hứa Triệu Dương mới biết rõ thực sự thì “đất tam tươi” là gì!

……

Nhà họ Viên, phòng riêng của Viên Phúc Chân.

Viên Phúc Chân dẫn Hứa Triệu Dương vào trong sân, sau đó quay đầu ra lệnh với các tôi tớ: “Báo cho bếp chuẩn bị bữa ăn đi.”

Hứa Triệu Dương theo sau Viên Phúc Chân bước vào nhà; cả hai đều không chờ đợi lâu trước khi món ăn được bưng ra.

   Viên Phúc Chân vẫn tiếp tục chỉ trích Hứa Triệu Dương: “Sao lại là quân phục nữa? Ngoài quân phục thì anh không có quần áo gì khác à?”

   Hứa Triệu Dương cười trừ và trả lời: “Hồi chiến tranh, được mặc một bộ quân phục tốt đã là điều xa xỉ rồi; làm sao có thời gian để mua quần áo khác được.”

   Vừa nói xong, anh ta ngửi thấy một mùi thơm lạ thường; quay đầu lại, anh thấy một cái đĩa được đặt dưới nồi hấp đã được bày lên bàn.

   “Đây là gì vậy?”

   Viên Phúc Chân cúi xuống nhìn, vừa dùng chổi lông vũ quét bụi trên người Hứa Triệu Dương, vừa cười nói: “Đây chính là những món ăn đặc sản của Đông Bắc đấy.”

   “Ở Đông Bắc còn có những món ngon như thế này sao?”

   “Móng vuốt gấu Lan Hoa… Anh chưa từng thử qua à?”

   Thứ đó, Hứa Triệu Dương suốt hai đời cũng chưa bao giờ thấy, huống chi là ăn thử! Tất cả những gì anh ta biết là, món này đã từng xuất hiện tại cuộc thi đầu bếp đầu tiên của đất nước chúng ta; còn ở cuộc thi thứ hai, nếu ai dám làm lại thì sẽ vi phạm luật định.

   “Thèm muốn quá phải không? Nhanh thử xem!”

   Viên Phúc Chân mở nồi hấp; hơi nước bốc lên; móng vuốt gấu đã được cắt sẵn được cô múc ra bằng thìa, vừa thổi vừa đưa vào miệng Hứa Triệu Dương. Khi ấy, cảm giác dai mềm của nó… là thứ hương vị mà Hứa Triệu Dương suốt đời này cũng không thể tưởng tượng nổi. Một cái cắn vào, collagen trong đó bùng nổ ra khắp miệng; thậm chí móng heo cũng không sánh kịp!

   “Món ‘Địa Tam Tiên’ đã đến rồi.”

   Người hầu bưng ra món ăn thứ hai; lúc này Hứa Triệu Dương mới biết rằng “Địa Tam Tiên” không phải là món rau củ. Hơn nữa, khi anh ta thử một miếng, anh hoàn toàn không nhận ra đó là thịt loại gì; thịt có vẻ khô cứng và khó nhai.

   “Đây là gì vậy?”

   Viên Phúc Chân có vẻ hơi thất vọng và nói: “Đây chính là món ‘Địa Tam Tiên’ mà anh không thèm ăn đấy.”

“Không phải đâu, tôi muốn hỏi là thứ này làm từ loại thịt nào…”

“Thịt hổ, thịt gấu, thịt nai…”

Đây là món ăn đặc sản của vùng Đông Bắc à?

Chẳng trách sao các món ăn Đông Bắc lại được xếp vào hàng những món ngon bậc nhất cả… Ai dám chế biến thứ này chứ?

Trong thời đại của anh ta, chỉ cần làm ra thứ này thì sự nghiệp của người đó coi như kết thúc; có lẽ cả cuộc đời họ cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối!

Hứa Triệu Dương Không ai biết rằng sau này, thứ này đã được “cải tiến” thành thịt rắn, thịt chuột chũi và thịt rồng… Hương vị của chúng thực sự rất đặc biệt, nhưng rồi lại không được phép ăn nữa… Cuối cùng, chúng được thay thế bằng các món chay, và hoàn toàn mất đi ý nghĩa của từ “tươi ngon”.

Vậy bốn món ăn nổi tiếng nhất của vùng Đông Bắc hiện nay là gì?

Đó là Bàn tay gấu lan hoa, Thịt rồng hầm nấm hạnh nhân, Cá tuyết hầm và Móng guốc nai nướng trong các buổi biểu diễn hài kịch.

Hôm nay, Viên Phúc Chân đã chuẩn bị đủ cả bốn món này cho Hứa Triệu Dương… Lúc này, Hứa Triệu Dương mới nhận ra rằng người dân Đông Bắc quả thực đã từng thưởng thức những món ăn đặc sắc như vậy…

Anh ta, người Đông Bắc mà chỉ cần nhìn thấy dưa chua là muốn cúi đầu hôn ngay, giờ đây còn tự hỏi liệu mình có phải là người Đông Bắc thật không… Thật là xấu hổ cho tổ tiên mình!

Bốn món ăn được bày ra trước mặt… Nhưng ngay cả trong thời đại này, người bình thường cũng không có cơ hội được thưởng thức chúng đâu.

“À…”

Viên Phúc Chân vừa gắp thức ăn cho Hứa Triệu Dương, vừa nói như đang trò chuyện gia đình: “Trong túi anh không còn nhiều bạc nữa phải không?”

Hứa Triệu Dương vội vàng nhét miếng thịt hổ vừa gắp vào miệng, rồi ngước nhìn lên: “Làm sao anh biết vậy?” Nhưng khi nhai, thịt hổ này lại khác hẳn so với lúc ban đầu…

“Đây là dương vật hổ đấy.” Viên Phúc Chân nói, vừa tìm kiếm trong đống thức ăn, vừa gắp thêm một miếng nữa vào bát của Hứa Triệu Dương. “Tôi đã tính toán rồi… Số tiền mà anh kiếm được ở Quốc Phủ… Kể từ khi bị giám đốc nhà máy điện đốt than bắt đi, dù có muốn lấy lại cũng không thể… Cộng thêm số tiền lương đã được thanh toán ở nhà máy đóng tàu Dagu và nhà máy điện đốt than gần đây… Và bây giờ họ vẫn đang tuyển dụng người… Làm sao anh còn có tiền được chứ?”

“Ha ha… Anh định coi thường tôi à?”

“Pfft…”

Viên Phúc Chân Cái “hài hước” kiểu ngốc nghếch như Hứa Triệu Dương này thật là không biết phải làm sao cho đúng cách: “Chúng ta là anh em một nhà mà, tôi làm sao có thể coi thường bạn được chứ?”

   Hứa Triệu Dương Lần này mới hiểu ý của cô ấy, liền nói: “Vậy thì tôi không cần.” Nhưng câu tiếp theo mà Viên Phúc Chân nói lại khiến Hứa Triệu Dương – một người đàn ông miền Đông Bắc – thực sự không biết phải nói gì. Đối với anh ta, việc nói ra câu “Tôi sẽ lấy cho bạn…” thật sự rất khó khăn; nhưng vì mục đích hiện tại, anh ta quyết định phải cố gắng hết sức.

  “Ai bảo tôi sẽ cho bạn đâu!”

   Viên Phúc Chân Càng tức giận hơn, quay người đi và cũng không nhìn Hứa Triệu Dương nữa: “Anh đúng là đàn ông đàng hoàng mà! Anh đang cưới vợ chứ đâu phải đi ở nhà vợ, sao lại dùng tiền của phụ nữ được chứ?”

  “Lúc đầu tôi còn nghĩ rằng bạn đi khắp nơi ở Tianjin để kiếm tiền chỉ vì muốn kết hôn; nhưng bây giờ thì… thật là vô nghĩa!”

  “Sao các anh đàn ông lại luôn nghĩ đến việc chi tiêu tiền vào việc mua súng ống, pháo binh ngay khi có chút tiền? Tôi hỏi bạn, chuyện của chúng ta cuối cùng sẽ ra sao đây?”

   Hứa Triệu Dương Gãi đầu và nói: “Nếu bây giờ tôi hỏi ‘chuyện gì’, có phải là không phù hợp không nhỉ?”

   Bạch!

   Viên Phúc Chân Tức giận đến mức đánh Hứa Triệu Dương một cái vào vai; nhưng cánh tay nhỏ bé của cô ấy thì làm sao có sức mạnh đủ để làm gì được chứ?

   Trong lúc Viên Phúc Chân đang tức giận, Hứa Triệu Dương lại bỗng nhiên cảm thấy buồn cười và nói: “Thực ra tôi cũng có khá nhiều tiền đấy.”

   Viên Phúc Chân Nhíu mày, ngẩng cao đầu và nói: “Vậy thì tôi muốn một đám cưới kiểu người Tây, muốn một chiếc váy cưới Pháp.”

   Nghe thấy điều này, Hứa Triệu Dương lập tức thu hồi ý định đánh cô ấy: “Vậy thì bạn hãy cho tôi một bản thông tin về việc vận chuyển tiền từ Ngân hàng Bắc Kinh đi.”

   “Bạn định cướp ngân hàng à?”

   “Đương nhiên rồi; nếu không thì tôi lấy tiền đâu để mua chiếc váy cưới Pháp cho bạn chứ? Một chiếc váy cưới Pháp thì chắc chắn cần phải có một đám cưới kiểu Tây, với rượu ngoại nhập và những thứ sang trọng khác… Tôi nghe nói ở Thượng Hải đã có người làm như vậy rồi; bàn tiệc đầy rượu ngoại, chắc phải tốn bao nhiêu tiền đây?”

   Viên Phúc Chân đáp: “Một đời chỉ có một lần thôi; chi tiêu một chút tiền thì sao lại thành v