Cuối tháng 1 năm 1938, trời lạnh giá buốt, Hứa Triệu Dương dẫn đầu toàn bộ các chiến sĩ của trung đoàn vệ binh ra hàng bên ngoài Yangjialing, Yenan. Trên ngực ông đeo huy hiệu Đảng, trên mũ là ngôi sao năm cánh; ông đứng thẳng tắp.

Đồng thời, đội ngũ phía sau ông cũng đã được tăng cường: 100 huấn luyện viên và 3 ủy viên chính trị do Sư đoàn 129 cử đến đã có mặt đầy đủ; bên cạnh họ còn có những đồng chí thuộc lực lượng chiến trường bí mật được cử xuống, cùng 100 chiến sĩ sẽ vận chuyển tiền Mỹ qua hàng ngàn dặm đến bên kia đại dương… Tất cả họ cùng nhau hướng về phía Yangjialing…

“Chào cờ!!!”

Hứa Triệu Dương vang lên câu này bằng giọng nói hơi khàn đục nhưng đầy nam tính. Lúc đó, các chiến sĩ của Trung đoàn vệ binh 217 cùng những chiến sĩ thuộc lực lượng chiến trường bí mật đều giơ tay phải lên chào cờ, rồi đứng yên trước những căn hang cũ kỹ ấy trong suốt một phút đồng hồ.

Ông nên quay trở lại rồi… Ngày ông gia nhập Đảng, tổ chức không chỉ phục hồi chức vụ cho ông mà còn giao trọn trách nhiệm điều hành khu vực quân sự 217 cho ông. Trước sự tin tưởng này, Hứa Triệu Dương ban đầu muốn đến Yangjialing để chia tay, nhưng khi đến nơi, Li Jianwu nói với ông: “Tôi vừa mới ngủ… Đã hai ngày hai đêm không ngủ được rồi…”

Gần đây, không chỉ Hứa Triệu Dương mà còn có Li Jianwu cũng luôn bận rộn ở Yenan: vụ thảm sát ở Kim Lăng, trận chiến lớn ở Từ Châu, Sư đoàn 5 ở Sơn Tây, và nhóm quan sát quân sự Mỹ đã đến Yenan… Tất cả những việc này đều khiến Li Jianwu phải lo lắng.

Hứa Triệu Dương thực sự không nỡ làm phiền Li Jianwu, nhưng ông không thể không đi nữa. Quân đội Sichuan ở Tân Châu, xưởng sản xuất vũ khí vừa được vận chuyển đến, hệ thống in tiền đã được lắp đặt xong… Tất cả những vấn đề này đều khiến ông đau đầu. Hiện tại, huyện Tân Châu không chỉ là một thị trấn hoang tàn nơi Trung đoàn 217 và những người tị nạn sinh sống, mà còn giống như một quả bóng bay được nén chặt đến mức chỉ cần ai chạm vào một chút cũng có thể nổ tung. Nếu không để Li Jianwu trực tiếp quay lại giám sát, Hứa Triệu Dương thực sự không yên tâm được.

“Chào cờ kết thúc!”

Hứa Triệu Dương hạ tay xuống, rồi quay người lên và ra lệnh: “Quay ngược lại!”

Đội ngũ 500 người này, sau khi quay ngược lại, đã hoàn toàn rời khỏi Yenan: “Chạy nhanh! Bắt đầu di chuyển!”

Bây giờ, Hứa Triệu Dương không còn chỉ là một người chỉ huy khu vực quân sự với duy nhất một trung đoàn và một liên đoàn trong đó nữa; ông nay sở hữu c

Làm thế nào để những người này mặc lên bộ quân phục của chúng ta, làm thế nào để thay đổi suy nghĩ của họ, để tất cả họ đều có được vũ khí đủ tiêu chuẩn và có thể đánh bại bọn Nhật Bản cho đến khi chúng không biết phải khóc ở đâu… Đó mới là điều quan trọng nhất hiện nay; còn việc vận chuyển những đồng đô la Mỹ ra ngoài, anh đã sẵn sàng giao hoàn toàn cho các đồng chí trên chiến trường bí mật để họ xử lý. Còn về Viên Khả Thâm… Khi Viên Phúc Chân lớn hơn một chút vào tháng Viên Phúc Chân, cô ấy có thể cùng chị gái sang bên kia đại dương để sinh con, đồng thời cũng có thể tăng cường mối quan hệ với Hồng Môn, phải không?

Nhưng làm thế nào để thay đổi suy nghĩ của Đặng Tây Hầu lại không phải là chuyện đơn giản chút nào…

Lúc này, anh nhớ đến Lý Vạn Triều… Kẻ đó quá ranh ma rồi; việc này, vẫn phải nhờ đến anh ta mới được!

……

Tỉnh Xīn.

Những bức tường thành bị hỏng đã được sửa chữa lại, nhưng những chỗ được sửa chữa này có màu sắc hoàn toàn khác biệt so với các khu vực khác, trông giống như những miếng vá trên bức tường thành rộng lớn ấy.

Nhiều người dân trong tỉnh Xīn đang sống chung với nhau, tất cả đều tụ tập trong những ngôi nhà vẫn còn có thể ở được; những khu vực bị bom phá nặng nề vẫn còn đầy đổ nát, tro tàn… Hiện nay, công việc quan trọng nhất của người dân trong thành phố là tìm kiếm những viên gạch và cây cối còn có thể sử dụng được trong đống đổ nát, chờ đợi đến mùa xuân năm sau để bắt đầu công việc xây dựng trở lại.

Bây giờ, Tết Nguyên đán đã sắp đến; những người dân đã trải qua chiến tranh này đã mất hết ý chí làm việc, dường như điều đầu tiên họ nghĩ đến sau tất cả những gì đã xảy ra không phải là mong đợi một cuộc sống mới, mà là tìm một nơi nào đó che chắn gió mưa để nghỉ ngơi…

“Chị dâu!”

“Chị dâu!”

Những người lính đang làm việc trong tỉnh Xīn thấy Viên Phúc Chân cùng cô hầu gái đi ra khỏi nhà, liền quay đầu gọi chào. Viên Phúc Chân cũng không hề e ngại, cô ấy mặc chiếc áo khoác da do mình mua từ những năm trước, quàng khăn lông cáo quanh cổ, đội mũ lông chồn, tay đặt lên cái bụng gần như không thể nhận ra được là của ai, cô ấy cứ mỉm cười và gật đầu, liên tục trả lời “Ồi, Ồi”.

Cái mà Tiểu Phạm mang đến cho cô ấy còn ngon hơn cả những thứ mà các quan chức cao cấp hay phụ nữ giàu có khác mang đến nữa.

Khi ra khỏi thành phố, nhìn thấy Dương Tĩnh Vũ và Lý Vạn Triều đang đứng ở cổng thành phố, cô ấy mới lặng lẽ tiến lại gần và hỏi: “Đã đến đâu rồi?”

Lý Vạn Triều quay đầu nhìn lại và trả lời: “Lạnh thật đấy, cậu vào đây làm gì vậy? Sẽ làm cho đứa bé bị lạnh đấy.”

Nhưng Dương Tĩnh Vũ nói một cách lịch sự: “Cách đây một giờ, người của chúng ta đã báo rằng họ đã qua Xīnkǒu rồi; lúc này họ chắc cũng sắp đến nơi này thôi.”

Không chỉ có Viên Phúc Chân, mà tất cả các chiến binh thuộc đơn vị 217 đều đang mong chờ Hứa Triệu Dương trở về sớm. Dù sao thì Tết Nguyên đán năm 1938 cũng là vào ngày 31 tháng 1, và mọi người đều đang háo hức chờ đợi lương thưởng hàng năm của mình.

Tất nhiên, người mong chờ Hứa Triệu Dương trở về nhanh nhất chính là Viên Phúc Chân… Đứa bé trong bụng cô ấy chắc chắn phải được nghe tiếng nói của cha mình mới được…

“Nhìn kìa!”

Dương Tĩnh Vũ chỉ về phía trước; từ xa, một làn khói bụi bỗng nổi lên, vài con ngựa nhanh lao ra khỏi làn khói đó. Người dẫn đầu chính là Hứa Triệu Dương.

“Phi!”

Hứa Triệu Dương, với tình cảm gia đình sâu đậm, cưỡi ngựa phi nhanh về phía nhà. Phía sau anh ấy, Khuất Dũng và những người cao lớn khác cũng theo sát, còn phía sau nữa mới là các binh sĩ của đại đội 217. Những người khác thì không thể nhìn thấy đâu cả; chỉ có vài chiến binh của đơn vị 217 đi trước để dẫn đường cho Hứa Triệu Dương thôi.

“Phi!”

Anh ấy đã trở thành cha rồi; làm sao có thể không vội vàng được chứ?

Thực ra, ngay cả khi lúc này anh ấy nhìn thấy Viên Phúc Chân đi nữa, cũng không thể giúp gì được. Nhưng tâm trạng vội vàng đó cứ như thể có ai đó đang liên tục thúc giục anh ấy vậy…

“Ủ~…” Khi con ngựa lao đến gần thành phố và Hứa Triệu Dương kéo dây cương lại, anh ấy để cho làn khói bụi phía sau bay đi, rồi mới nhảy xuống ngựa.

Ở đó, Lão Dương và Lý Vạn Triều đang chờ đợi anh ấy; họ đều mỉm cười…

Nhưng khi Hứa Triệu Dương nhìn thấy Viên Phúc Chân đứng phía sau họ, anh ấy vội vàng băng qua hai người đó và nhanh chóng nắm lấy tay Viên Phúc Chân: “Đã đến rồi à?”

Anh ta cũng không biết mình nên hỏi điều gì, nhưng nụ cười trên khuôn mặt anh ta vẫn không thể tắt đi được.

Viên Phúc Chân đỏ mặt và gật đầu…

“Ôi trời!”

Hứa Triệu Dương nhấc đầu Viên Phúc Chân lên và… “bụp” một cái!

Dương Tĩnh Vũ lập tức bật cười: “Triệu Dương, lúc này anh chỉ biết vui vẻ cho mình thôi à? Chẳng thèm để ý đến đồng đội cũ sao?”

“Biến mất khỏi đây!”

Hứa Triệu Dương cười mà mắng, tiếng cười của Viên Phúc Chân cũng vang lên, khuôn mặt xinh đẹp của cậu ấy đỏ bừng.

Đây mới chính là kiểu giỡn đùa đúng điệu! Chỉ có Lão Dương mới dám đùa với anh ta như vậy, và môi trường như thế này… đã quá quen thuộc đối với anh ta rồi; nơi đây chính là ngôi nhà của anh ta.

Buông tay vợ mình ra, Hứa Triệu Dương quay lại ôm chặt Lão Dương và hỏi: “Quân Tứ Xuyên ở Hạnh Khánh vẫn còn ngoan ngoãn chứ?”

Lão Dương cười và lắc đầu, rồi chỉ vào Lý Vạn Triều: “Cậu hỏi họ đi.”

Hứa Triệu Dương nhìn về phía Lý Vạn Triều, nhưng cậu ấy lại giơ ngón tay cái lên: “Những lượng lương thực chúng ta đã tích trữ trước đó đủ để họ yên ổn trong vài ngày rồi. Ngoài ra, tôi còn đưa cho họ mười nghìn đồng bạc làm tiền công, và cử họ đến Lĩnh Sơn để giúp chúng ta canh giữ vùng núi.”

Dùng tiền để mua sự yên bình ư?

Hứa Triệu Dương rút tay ra khỏi việc ôm Lão Dương và hỏi: “Ý anh là… chúng ta đã xin quân Tứ Xâm bảo vệ phía sau cho mình, và còn trả tiền công nữa sao?”

Lý Vạn Triều nhận ra sự không hài lòng của Hứa Triệu Dương, nhưng vẫn gật đầu và nói: “À, đúng là tôi đã làm như vậy.”

Hứa Triệu Dương định nói gì đó, nhưng khi nhìn thấy thái độ bình tĩnh của Dương Tĩnh Vũ, anh ta lập tức kiềm chế cơn giận và hỏi: “Chắc chắn đã chuẩn bị kế hoạch dự phòng rồi chứ?”

“Chúng tôi không để lại kế hoạch dự phòng nào cả; chỉ đưa ra hai yêu cầu nhỏ thôi.”

“Những yêu cầu gì vậy?”

Lý Vạn Triều mỉm cười và nói: “Yêu cầu họ báo danh sách những người có thành tích tốt lên; chúng ta sẽ khen thưởng họ và trao thêm phần thưởng khi phân phát tiền lương cho dịp Tết. Ngoài ra, cũng xin họ đưa những người vi phạm quy định đến đây để xử lý theo luật quân đội…”

“Dù sao thì Xinxian này vẫn là lãnh thổ của chúng ta; trên đất đai của mình, mọi người phải tuân theo sự quản lý của chúng ta, điều đó không sai chứ?” Anh ta bắt đầu bắt chước giọng điệu của Hứa Triệu Dương.

Hứa Triệu Dương nhún mày: “Đốt báo trên mộ phần… anh đang muốn gọi ma về à?”

“Chỉ vài ngày nữa là đến Tết rồi; lúc đó, Đặng Tây Hầu chắc chắn sẽ báo cho anh một danh sách dài các người được khen thưởng, chứ không hề có danh sách ai bị trừng phạt đâu.”

Lý Vạn Triều gật đầu: “Đúng rồi, đúng rồi.”

Hứa Triệu Dương bỗng nhiên ngập ngừng; anh từng nghe câu chuyện về hai vị hoàng đế: một vị đã giao quyền khen thưởng người khác cho thủ tướng, và kết quả là toàn bộ triều đình chỉ sợ thủ tướng mà không còn e ngại hoàng đế nữa; cuối cùng, ông ta mất đi đất nước. Còn một câu chuyện khác kể về việc một hoàng đế từ bỏ quyền trừng phạt người khác, và kết quả là không ai còn sợ hãi ông ta nữa… và ông ta cũng mất đi đất nước.

Dù Lý Vạn Triều có cách suy nghĩ cổ hủ và không hoàn toàn đúng đắn, nhưng những chiêu trò mà anh ta sử dụng đều là những phương pháp đã được áp dụng trên mảnh đất này trong hàng nghìn năm… Chỉ cần Đặng Tây Hầu sa vào bẫy vì những đồng tiền ít ỏi đó, thì coi như họ đã không còn lối thoát nào nữa…

Trong số đó, điều nguy hiểm nhất không phải là việc giao quyền khen thưởng hay trừng phạt cho người khác; chính hành động “giao quyền” đó thôi cũng đủ để những người trong quân đội Sichuan suy đoán ra vô số khả năng xảy ra!

Lý Vạn Triều đẩy nhẹ Hứa Triệu Dương và nói: “Chúng ta ở đây vừa cho tiền vừa cho lương; chẳng phải tốt hơn nhóm Quốc Phủ nhiều sao? Họ chắc chắn không thể ghét chúng ta được đâu.”

Hứa Triệu Dương nhìn thấy nụ cười xấu xa trên mặt Lý Vạn Triều và nói: “Anh thực sự là người giết người một cách ‘mềm mại’, không hề để lại dấu vết máu nào cả!”

Xin chân thành cảm ơn anh em ‘bookyou20241122090946006’ đã ủng hộ tôi; tôi vô cùng biết ơn.

Hôm nay chỉ có vậy thôi; ngày mai sẽ tiếp tục cập nhật nội dung. Hôm nay, tôi c