Anh ấy lại lau đi những vết nước, rồi vẽ bản đồ Xinkou trên giấy và nói: “Theo tôi, trong trận chiến này, chúng ta nên từ bỏ hoàn toàn khu vực phía đông tỉnh Sơn Tây. Quân đội số 71 chỉ cần dùng để trì hoãn thời gian, cản trở sự tiến quân của Sư đoàn thứ năm của kẻ địch mà thôi. Dù là Phing Hình Quan hay toàn bộ khu vực phía đông tỉnh Sơn Tây, chúng ta đều phải từ bỏ tất cả, và tập trung toàn bộ lực lượng vào Xinkou.”

“Những sư đoàn hỗn hợp của kẻ địch, phần lớn là các đơn vị phòng thủ địa phương. Mặc dù trang bị của họ mạnh hơn chúng ta khá nhiều, nhưng so với Sư đoàn thứ năm – lực lượng tinh nhuệ nhất của kẻ địch – thì vẫn còn kém xa.”

“Một sư đoàn hỗn hợp có khoảng 6000 người, bao gồm đội pháo binh, đội công binh, đội thông tin và các đại đội bộ binh; tất cả các đơn vị này đều nằm dưới sự chỉ huy trực tiếp của trụ sở sư đoàn.”

“Còn các sư đoàn hỗn hợp thứ nhất, thứ hai, thứ mười lăm và thứ mười sáu… Chỉ qua thứ tự đánh số đã có thể thấy rằng chúng được sắp xếp thành từng nhóm, với ý nghĩa là những đơn vị có sức mạnh chiến đấu mạnh hơn sẽ được điều động để hỗ trợ những đơn vị yếu hơn. Điều này có nghĩa là, so với Sư đoàn thứ năm, những sư đoàn hỗn hợp này dễ đánh bại hơn.”

“Tôi đã từng đối đầu với Sư đoàn thứ năm và Sư đoàn hỗn hợp thứ mười sáu riêng biệt. Về mặt sức mạnh chiến đấu, Sư đoàn hỗn hợp thứ mười sáu rõ ràng yếu hơn Sư đoàn thứ năm nhiều.”

“Hơn nữa, các chỉ huy của chúng ta từng nói rằng, thay vì làm tổn thương kẻ địch ở nhiều nơi, thì tốt hơn hết là phá hủy một ‘ngón tay’ quan trọng của họ. Thay vì kéo dài cuộc chiến trên toàn tuyến, chúng ta nên tạo ra một chiến thắng lớn chưa từng có!”

Hứa Triệu Dương chỉ vào Xinkou và nói: “Sư đoàn 217 của tôi sẵn lòng đóng vai trò là lực lượng tiên phong để dụ kẻ địch vào trong, và sẽ chiến đấu mãnh liệt tại Xinkou!”

“Lúc đó, tôi sẽ chủ động thua trận!”

“Hiện tại, đối với bất kỳ đơn vị nào của kẻ địch…” Nói đến đây, Hứa Triệu Dương cười một cách hãnh hưởng: “Nếu có thể đánh bại được Sư đoàn 217, đó đã là một vinh quang lớn rồi. Hãy để họ nhận lấy vinh quang đó… Bằng cách phải trả giá bằng toàn bộ Tập đoàn quân Tojo!”

Hứa Triệu Dương nói một cách hung ác: “Khi đó, quân đội Jin-Sui sẽ dùng Linshan và Huyện Xinkou làm điểm tựa. Khi chúng ta rút lui, hai địa điểm này chắc chắn sẽ bị tấn công dữ dộ

“Nhưng trận chiến này vẫn chưa kết thúc. Sư đoàn thứ năm đã khiến tôi tiêu diệt hoàn toàn Trung đoàn 21; ông Yan chắc hẳn cũng biết rõ còn lại bao nhiêu quân lực. Bây giờ khi Đội quân Đông Điều cũng bị tiêu diệt, thì những kẻ Nhật Bản trên đất Sơn Tây sẽ hoàn toàn nằm trong tay ông Yan.”

“Nước ta Hoa Hạ có đến bốn mươi triệu người dân, không sợ thiệt hại về binh lực. Còn bọn quỷ đạo ấy có bao nhiêu người? Chúng có thể chịu đựng được bao nhiêu trận chiến tổn thất nặng nề như vậy nữa? Những quân nhân mới được bổ sung có còn sức chiến đấu như trước không?”

“Vì vậy, tôi muốn hỏi ông Yan: Ông muốn giành chiến thắng tạm thời, hay muốn xây dựng một thành tựu lâu dài?”

Hứa Triệu Dương cảm thấy mình nói khá hay, nhưng Nghiêm Lão Tây Tử không hề có phản ứng gì, chỉ ngồi im lặng, chăm chú suy nghĩ.

Đúng lúc này, Phó Giám đốc Lý nhẹ nhàng cười một cái, lấy ngón tay nhúng vào nước trên mặt bàn và viết nên chữ “Tưởng”, rồi nói: “Ông Yan ơi, trong tình hình hiện tại, ông ấy có thể điều động toàn bộ quân đội của cả nước, còn ông thì không.” Ngón tay Phó Giám đốc Lý viết ra chữ “Tưởng” đó; mặc dù ông ấy không biết vẽ, nhưng những chữ được viết bằng ngón tay vẫn rất đẹp, như thể được vẽ bằng bút vậy. Tuy nhiên, toàn bộ bức tranh đó lại trở nên yếu ớt, thiếu đi sự mạnh mẽ đặc trưng của một người đàn ông.

“Lý do thì rất đơn giản: vị trí của họ khác nhau.”

“Vậy thì, khi mục tiêu và khẩu hiệu giống nhau, thì chỉ còn lại sự khác biệt giữa ‘trung ương’ và ‘địa phương’ mà thôi.”

“Lúc này, nếu chúng ta liên tục đạt được thành tích, điều đó chứng tỏ rằng những người yếu thế lại trở nên mạnh mẽ hơn.”

Phó Giám đốc Lý lại chỉ vào bức tranh mà Hứa Triệu Dương vẽ, và dễ dàng nói ra tên của người đó: “Triệu Quang Ân.”

“Nếu lúc này, ông vẫn muốn tiến hành phản công trên toàn tuyến, mong muốn đạt được thành tích ở từng điểm, nhưng lại không thể đưa ra bất kỳ chiến thắng nào có thể thuyết phục được cả nước… Khi Nga Môn Quan bị đánh bại, ông Yan ơi, liệu ông có nên xem xét đến áp lực của việc phải chiến đấu trên nhiều mặt trận không?”

“Thật sự có thể chịu đựng nổi không?”

Phó Giám đốc Lý như đang thẩm vấn tâm trạng của Nghiêm Lão Tây Tử: “Nếu lúc này SH thua trận thì sao? Mọi người đều biết rằng thất bại trên chiến trường SH chỉ là vấn đề thời gian thôi. Tin tức này lan đến Sơn Tây sẽ gây ra tổn thất lớn cho tinh thần chiến đấu của chúng

Vị phó giám đốc Lý không nói gì, lại một lần nữa dùng ngón tay nhúng vào vết nước và viết xuống bàn bốn từ: “Chửi tất cả mọi người!”

Hứa Triệu Dương lập tức tròn mắt lên!

Ở đây, họ luôn cố gắng duy trì hình ảnh tích cực cho Đảng của chúng ta, đến nỗi không dám nói một từ tục tĩu nào; vậy mà ông ấy lại viết thẳng thừng như vậy sao? Cái “chửi tất cả mọi người” này là có ý gì vậy?

Nhưng Nghiêm Lão Tây Tử lại hiểu rằng đó là: “Con người đều có những điều cần phải lo lắng.”

“Ý của phó giám đốc Lý là muốn tôi nhớ rõ trách nhiệm của mình, và đừng trở thành kẻ gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho ‘Nam Minh’.”

Hứa Triệu Dương mặt đỏ bừng như đèn giao thông, cảm thấy mình như muốn thu hồi não bộ lại trong hộp sọ.

Nếu Shanxi bị mất, quân Nhật sẽ tiếp tục tiến về phía nam; nếu liên minh với quân Nhật ở SH, thì có lẽ cả Nam Minh cũng sẽ không còn nữa… Vậy thì Nghiêm Lão Tây Tử chẳng phải cũng là một kẻ có tội sao?

Ngay sau đó, phó giám đốc Lý lau sạch những từ thừa trên bàn. Dù ông ấy không biết vẽ bản đồ, nhưng vẫn nhớ được đại khái vị trí các nơi, và tiếp tục viết thêm những từ như “Bắc Hoa”, “Hà Nhiệt”, “Er Ha Cha”, “Bắc Đông” bên cạnh bản đồ đó.

Sau khi viết xong, ông mới nói: “Nếu chúng ta chiến thắng, thưa chỉ huy Nghiêm, đây chính là tương lai mà chúng ta đang hướng tới!”

Hứa Triệu Dương mới nhận ra rằng, qua những từ ngữ đó, ông Lý muốn nói rằng chỉ khi giữ vững được Shanxi, chúng ta mới có thể nhìn thấy toàn bộ lãnh thổ của đất nước. Lúc đó, những gì Nghiêm Lão Tây Tử có thể nhìn thấy sẽ không còn chỉ là Nam Minh nữa, mà là con đường tới sự thịnh vượng và hòa bình!

Tuy nhiên, Hứa Triệu Dương vẫn còn một điều chưa hiểu:

Điều này có gì khác với những gì mình đã nói không?

Nhưng giữa Hứa Triệu Dương và phó giám đốc Lý, một người suy nghĩ từ góc độ chiến lược tức thời, người kia lại suy nghĩ từ góc độ tâm lý con người; một người chỉ cho bạn cụ thể phải làm gì, người kia thì chỉ cho bạn những điều bạn có thể nhìn thấy ở cấp độ đó.

Đúng vậy, những gì Hứa Triệu Dương nói ra, dù không phải là chiến thuật cá nhân của mình, nhưng đó là những chiến lược đã được các bậc hiền triết trong lịch sử áp dụng, chỉ là lần này, chính Hứa Triệu Dương là người thực hiện chúng mà thôi.

Và những gì Nghiêm Lão Tây Tử nhìn thấy, là những kẻ thù mạnh mẽ chưa từng xuất hiện trong lịch sử; dù đối thủ trước đây có mạnh đến đâu, cũng chỉ là vì Tần có loại nỏ đặc biệt, hay Ngụy có quân đội hùng mạnh mà thôi… Chưa bao giờ có ai sở hữu những chiếc tàu chiến và pháo binh mạnh mẽ đến thế.

“Triệu Dương à…”

“Bạn mới đến Thái Yên, lẽ ra tôi nên tiếp đón bạn một cách chu đáo, nhưng vì gia đình các bạn vừa mới đoàn tụ lại với nhau, tôi cũng không nên làm phiền thêm nữa. Vậy thì, các bạn hãy cứ trò chuyện với nhau đi; ngày mai, tôi sẽ tổ chức một buổi yến tiệc tại dinh thự của mình, lúc đó chúng ta sẽ tiếp tục cuộc trò chuyện này. Hôm nay, tôi không muốn làm phiền nữa.”

Nói xong, Nghiêm Lão Tây Tử đứng dậy và rời đi, dường như không hề có chút lưu luyến nào.

“Chú ơi?”

Phó giám đốc Lý chỉ cười nhẹ và nói: “Có khả năng cao lắm.”

“Làm sao anh biết được?”

“Nếu không phải như vậy, tại sao ông ấy lại vội vàng trở về để triệu tập các tướng lĩnh họp bàn chứ? Một khi ông ấy đã nghĩ đến việc này, danh tiếng ‘chiến thắng oanh liệt trước quân Nhật Bản ở Sơn Tây’ chắc chắn sẽ thúc đẩy ông ấy đưa ra quyết định đó. Đàn ông, nhất là những người có vai trò quan trọng, luôn không thể thoát khỏi cái ‘danh’ đó.”

“Triệu Dương à, lần này bạn làm rất tốt.”

Phó giám đốc Lý quay đầu lại nói với Nhìn về phía Hứa Triệu Dương.

“À?” Hứa Triệu Dương thực sự không hiểu gì cả.

“Hãy để Nghiêm Lão Tây Tử, quân đội của Quốc Phủ, Tám Hoàng tử và quân Nhật Bản đánh nhau cho đến khi cả hai phe đều bị tổn thất nặng nề; chúng ta sẽ chiếm đóng Thái Yên hoàn toàn và mở rộng lãnh thổ sang Xính Châu. Vị trí địa lí này thật sự rất thuận lợi!”

Hứa Triệu Dương liên tục chớp mắt hàng chục lần; trong căn lều của ông chủ, họ mới chỉ thảo luận về cách đánh bại đội quân của Đông Điều mà thôi… Những lời nói sau đó này xuất phát từ đâu vậy?

“À…” Hứa Triệu Dương đầu óc gần như không thể suy nghĩ nổi nữa, nhưng cũng chỉ đành gật đầu đồng ý một cách miễn cưỡng… Ông ta này thật sự quá giỏi trong việc tưởng tượng ra những kế hoạch phức tạp.