Tại khu vực Luan Đông, quân Nhật đã điều động trung đoàn 28 của sư đoàn 14 đến tăng viện. Cùng với sự tấn công mãnh liệt của trung đoàn 6 chính quyền, sau sáu ngày, con sông Luan bị chiếm đóng, và quân Nhật tiến vào các thành phố Zunhua và Fengrun. Các đơn vị được giao nhiệm vụ bảo vệ con sông Luan buộc phải rút lui về khu vực Ninh Hà, Bao Đi.

Nhưng quân Nhật không dừng lại sau khi chiếm giữ một lượng lớn đất đai; họ tiếp tục tiến quân và chiếm đóng các khu vực như Ký Xian, Tam Hà, Ngọc Điền, từ đó bao vây hoàn toàn khu vực kinh đô.

Khi Hứa Triệu Dương nghe được tin này trong trụ sở đổi từ tòa thị chính huyện Mật Vân, thị trưởng huyện Mật Vân, các quý ông quý tộc và Viên Phúc Chân đều đồng loạt nhìn về phía anh ta.

Lúc đó, Hứa Triệu Dương vẫy tay cho binh sĩ vừa từ Bắc Kinh đến báo cáo tình hình rời khỏi phòng...

Vào khoảnh khắc đó, Viên Phúc Chân lên tiếng: “Thưa trưởng, tôi nghe nói các cuộc đàm phán ở Thượng Hải đã bị người Nhật đơn phương hủy bỏ, và việc Ký Xian bị mất đã khiến Tổng chỉ huy Hà rất lo lắng.”

Ký Xian nằm ở đâu? Ở phía đông Bắc Kinh, gần Thiên Tân… Hứa Triệu Dương biết đến Ký Xian là vì sản phẩm đặc sản của nơi đó – trứng xào ma túy…

Còn Mật Vân thì nằm ở đâu?

Mật Vân nằm ngay phía bắc Bắc Kinh. Điều đó có nghĩa là quân Nhật hiện đã tiến vào khu vực này từ hai hướng bắc và đông, và lúc này, Hà Ứng Kinh hoàn toàn không còn cơ sở để tiến hành đàm phán nữa.

Hứa Triệu Dương nhìn Viên Phúc Chân và gật đầu, nói: “Đúng vậy.”

Câu trả lời của anh ta không hề mang tính chất trả lời cụ thể, mà chỉ là một tiếng thở dài… Dù sao thì phụ nữ có thể hiểu về chính trị, nhưng rất ít phụ nữ thực sự hiểu về quân sự!

Quân Nhật đã xuất quân từ Đông Bắc, tiến vào Trung Quốc, và các tuyến chiến sự của họ lan rộng khắp Nội Mông, Nhiệt Hà, Sát Hà và các khu vực khác ở miền Bắc Trung Quốc. Khối lượng tài nguyên mà họ tiêu tốn thực sự là rất lớn… Và nguồn cung cấp tài nguyên đó chính là toàn bộ khu vực Đông Bắc!

Con đường cung cấp vật tư cho họ dài và rộng đến mức không thể diễn tả hết bằng vài câu… Hiện nay, nguồn cung cấp dầu mỏ cho Nhật Bản đến từ Hoa Kỳ… Điều đó có nghĩa là những lợi ích mà họ thu được ở Trung Quốc cũng phải được chia sẻ một phần với nước Mỹ ở bên kia đại dương… Liệu họ có thể cảm thấy thoải mái với điều đó không?

Dù trông có vẻ như đang liên tiếp giành chiến thắng, nhưng những chiến thắng ấy sẽ kéo những người quân nhân không hiểu biết gì về kinh tế vào một thế giới nơi họ chỉ thấy vinh quang mà hoàn toàn không nhận ra bóng tối phía sau.

Đây cũng chính là lý do tại sao đến năm 1939, khi Nhật Bản không còn tiền để chi trả, Mỹ đã ngừng cung cấp dầu mỏ cho họ và không còn cho họ vay nợ nữa; điều này khiến những kẻ này phải đồng thời tiến hành hai cuộc chiến tranh một cách điên rồ.

Một người thông minh như vậy, làm sao lại không nhận ra được điều này chứ?

Chắc chắn ông ta hiểu rõ, vậy tại sao vào lúc này ông ta vẫn muốn đàm phán với kẻ thù, và lại công khai việc đó trước mặt tất cả mọi người?

Trong lịch sử, cuộc đàm phán này ẩn chứa bao nhiêu ý nghĩa sâu xa? Có rất nhiều ý kiến trái chiều, nhưng trong không gian và thời gian này thuộc về riêng ông ta, có vẻ như ông ta đã có thể cảm nhận được những điều ẩn sau đó.

Toàn bộ khu vực Đông Bắc và Bắc Trung Hoa đã trở thành một mớ hỗn độn; nơi đây quân phiệt lập nhiều, mỗi người tự quản lý lãnh địa của mình, và họ luôn tính toán lẫn nhau. Đặc biệt là vào giai đoạn này, có lẽ những quân phiệt từng tuân theo mệnh lệnh ngay từ đầu cuộc kháng chiến ở Nhiệt Hà cũng đã không còn nghe theo lệnh nữa rồi… Vậy Tôn Đại Ma Tử – người lẽ ra phải phòng thủ ở Chá Đông – không phải đã quay lưng bỏ đi về phía Tây Bắc sao?

Ông ta có thể giữ được họ lại không?

Nếu không, làm sao mà 22 huyện ở Chá Hà lại bị mất đi được?

“Hứa Tuần Thưa ngài…”

Vị quý tộc ở làng Yuan nhắc nhở Hứa Triệu Dương: “Ngài cần phải chuẩn bị sẵn sàng từ sớm.”

Hứa Triệu Dương quay đầu nhìn vị quý tộc ở Mật Vân, mỉm cười gật đầu: “Ừm, anh nói đúng.” Ông ta cố tình nói những lời không làm ai phật lòng để lừa gạt những người này, nhưng thực ra trong lòng ông ta đã có kế hoạch riêng rồi.

Đã đến lúc này này, nếu Hà Ứng Kinh vẫn ra lệnh cho các đơn vị chiến đấu đến cùng với kẻ thù, ai sẽ sẵn lòng đánh đổi tất cả gia sản của mình để đối đầu với Nhật Bản chứ?

Tất nhiên, mỗi người chỉ lo bảo vệ lợi ích của riêng mình mà thôi!

Bắc Trung Hoa không phải là lãnh địa của họ; họ chỉ cần cầm vũ khí la hét mà thôi… Nếu cần thiết, họ cũng chỉ cần cởi trần, cầm trống đánh sau hàng quân để cổ vũ mà thôi, phải không?

Lúc này này, bạn bảo Hà Ứng Kinh phải làm thế nào đây?

Ông ta được giao trọng trách này sau khi Tiểu Lục Tử từ chức; nếu ông ta lại rời đi mà không để lại bất kỳ thành tự

Vì vậy, trước khi bình minh đến, Hà Ứng Kinh đã cử người tìm gặp Hứa Triệu Dương một cách bí mật và chỉ để lại một câu nói: “Hãy chiến đấu hết sức, Phân hội quân sự Bắc Kinh sẽ hỗ trợ bạn toàn lực!”

Câu nói này có nghĩa là Hứa Triệu Dương nhất định phải thắng trận ở Mỹ Yên; chỉ cần bạn thắng, thì những thất bại trên chiến trường Bắc Hoa sẽ được coi là do “sự kiêu ngạo của các quân phiệt, không tuân theo mệnh lệnh”, còn nếu không, làm sao quân đội của Hứa Triệu Dương có thể chiến thắng được?

Có lẽ, đây chính là thành tựu duy nhất mà Hà Ứng Kinh có thể mang về từ khu vực Bắc Hoa…

Chính vì vậy, ông ta mới cần phải tỏ ra yếu đuối trước người Nhật, để đối phương tin rằng họ quá tự tin vào bản thân;

Thậm chí có thể nói rằng, trận chiến ở Mỹ Yên của Hứa Triệu Dương – trong bối cảnh Hà Ứng Kinh không thể điều động các đơn vị khác – không chỉ quan trọng đối với việc Bắc Kinh có thể giữ được hay không, mà còn liên quan trực tiếp đến thái độ mà Hà Ứng Kinh sẽ sử dụng trong các cuộc đàm phán. Dù sao thì, cả hai bên hiện đang ở giai đoạn mệt mỏi, và không còn khả năng tiếp tục đầu tư lớn về mặt quân sự trong thời gian dài nữa… Ngay cả những kẻ xâm lược kia cũng cần phải nghỉ ngơi mà!

……

Bắc Kinh.

Phân hội quân sự Bắc Kinh.

Hà Ứng Kinh ngồi trong văn phòng, nhìn những tài liệu được viết hoàn toàn bằng tiếng Nhật và những bản dịch do thuộc cấp thực hiện, anh ta bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Yêu cầu của người Nhật là: Quân đội của quý quốc phải rút về các khu vực Yên Khánh, Thanh Bình, Cao Lý Điển, Thuận Nghĩa, Thông Huyện, Hương Hà, Bảo Đích, Lâm Đình Khẩu, Ninh Hà, Lô Đài và các khu vực phía tây của những nơi này; sau đó, không được vượt qua ranh giới đó, và không được thực hiện bất kỳ hành động nào gây ra thách thức hay rối loạn;

Để đảm bảo điều này, quân đội Nhật sẽ tiến hành giám sát liên tục bằng máy bay; phía quý quốc cần phải bảo vệ những khu vực này.

Lần này, người Nhật thậm chí không đề cập đến các khu vực Sát Hà, Nhiệt Hà hay Đông Bắc nữa… Đất đai đã nằm trong tay họ rồi, còn muốn gì nữa chứ?

Ngoài ra, nhóm của Yu Xuezhong gây cản trở cho mối quan hệ Trung-Nhật, vì vậy họ cần phải bị bãi nhiệm;

Trung đoàn Cảnh sát Hiến pháp số ba cần phải được giải tán;

Tất cả các cơ quan chính trị trong tỉnh HEB cần phải bị giải thể; các hoạt động đào tạo chính trị của Phân hội quân sự và tạp chí quân sự Bắc Kinh cũng cần phải được chấm dứt;

Các tổ chức như Lam Y Tộc Hộ

Người Nhật mang tài liệu này đến mặc áo khoác len đen và đội mũ lịch sự, đứng trước mặt Hà Ứng Kinh và nói: “Thưa ngài Hà Ứng Kinh, chúng tôi yêu cầu ngài phản hồi càng sớm càng tốt, để tránh những xung đột không đáng có trong quá trình giao lưu hòa bình giữa hai bên.”

Điều đó thực chất là một thông điệp rõ ràng: “Họ họ Hoắc này, chuyện này không thể thương lượng được; nếu không chịu thì sẽ bị đánh!”

Nhưng Hà Ứng Kinh chỉ mỉm cười nhìn người đàn ông trước mặt mình. Ông biết rõ việc đàm phán là gì, và cũng hiểu rằng nếu ký vào tài liệu này, ông sẽ trở thành kẻ tội đồ của đất nước…

Tuy nhiên, sau khi Tôn Đại Ma Tử trở về từ phía tây bắc, dường như ông đã đặt ra tiền lệ cho tất cả các quân phiệt khác: Nếu chiến tranh kéo dài đến phút cuối cùng, bạn sẽ thấy các quân phiệt rút lui vì lợi ích riêng, để lại bạn một mình ở Bắc Kinh… Lúc đó, bạn sẽ làm thế nào?

Trong số các đơn vị quân đội xung quanh, đâu có đơn vị nào mà Hà Ứng Kinh có thể tin tưởng hoàn toàn!

Trong hoàn cảnh như vậy, Hà Ứng Kinh có thể làm gì được chứ?

“Chúng ta cần phải thương lượng.”

“Không vấn đề gì.” Người Nhật quay người rời khỏi Văn phòng Quân sự Bắc Kinh, đi xuống con phố rồi rẽ vào một con hẻm, nói với người bên trong: “Hoắc, nếu còn do dự, hãy báo cho quân đội phía sau biết rằng họ cần phải tiến lên ngay lập tức để buộc họ phải tuân theo!”

……

Đêm.

Con hẻm Đá.

Khuất Dũng xuất hiện với khuôn mặt đầy mùi rượu. Anh ta lảo đảo gõ cửa quán “Dục Vui Thâm Hương Quán”, và mãi sau đó ánh đèn trong nhà mới được bật lên.

Khuất Dũng rất hài lòng. Khi người phụ nữ chủ quán ra mở cửa, anh ta nói với giọng nói mơ hồ vì say rượu: “Cũng tạm được… Hôm nay là giờ kinh doanh mà lại đóng cửa rồi à?”

Khuất Dũng đưa đầu đầy mùi rượu lại gần người phụ nữ chủ quán và nói: “Yên tâm đi, nếu thương vụ này thành công, tôi chắc chắn sẽ không làm thiệt bạn đâu.”

Lúc này, trong bóng tối, một khẩu súng được đặt ngay sát đầu Khuất Dũng.

Dưới ánh trăng, Khuất Dũng nhìn thấy một khẩu súng Nhật Bản; anh ta đã thấy loại súng này trên chiến trường nhiều lần… Có vẻ như nó được gọi là súng kiểu Nam Bộ.

“Anh là người của Trung đoàn 217, Sư đoàn 29, phải không, Khuất Dũng?”

Khi nghe câu hỏi được nói bằng giọng điệu không phải tiếng Trung, Khuất Dũng cảm thấy rất ngạc nhiên… Họ thậm chí không biết mình đang ở đâu.

“Có chuyện gì à?”

Người Nhật đó liếc nhìn người phụ nữ chủ quán, rồi cửa quán lập tức được đó