Mùa hè này, là mùa hè vui vẻ nhất mà Hứa Triệu Dương từng trải qua kể từ khi đến nước Cộng hòa Trung Hoa… Hứa Triệu Dương chưa bao giờ thấy có chuyện nào vui như thế này!

Đại sứ quán Khu thuê của Mỹ đã đệ trình lời phản đối chính thức lên Quốc Phủ, yêu cầu Quốc Phủ phải có phản hồi ngay lập tức, và khẳng định rằng việc này ảnh hưởng nghiêm trọng đến mối quan hệ ngoại giao giữa hai nước.

Phản hồi của Quốc Phủ là: “Nước tôi sẽ tiến hành điều tra một cách triệt để, nhưng xin quý vị hãy thương lượng với phía Nhật Bản để cho phép cảnh sát của chúng tôi vào Khu thuê của Nhật Bản để tiến hành điều tra và thu thập bằng chứng.”

Phía Nhật Bản thì phớt lờ hoàn toàn.

Hiểu chưa?

Người Mỹ tức giận lắm, túm lấy cổ người viết nhật ký và hét lên: “Nếu không hiểu rõ, thì chúng ta sẽ đánh nhau!”

Người viết nhật ký cũng đang tức giận; ôi, lần trước khi anh ta phản đối hành vi buôn lậu bạc của các bạn, các bạn không quan tâm gì cả, nhưng lần này, khi số bạc đó bị cướp mất, lại đổ lỗi cho anh ta sao?

Anh ta liền đẩy trách nhiệm cho phía Nhật Bản, để hai bên tự giải quyết vấn đề, còn mình thì được yên thân.

Còn phía Nhật Bản thì sao?

Họ xử lý vấn đề này một cách đơn giản hơn nhiều; dù sao thì thủ tục giao nhận đã được thực hiện xong rồi, việc các bạn làm mất số bạc đó thì không liên quan gì đến họ cả.

Ba bên đều giấu kín những ý đồ riêng, cứ thế tranh luận mãi không ra kết quả. Khi người Mỹ lần thứ hai đưa ra lời phản đối nghiêm trọng, người viết nhật ký nhận ra rằng vụ việc này có thể sẽ trở nên lớn hơn, liền đẩy trách nhiệm cho Phân ban Quân sự Bắc Kinh để giải quyết. Và thế là, Phó giám đốc Lý đã đến.

Vậy Phó giám đốc Lý có thể nói gì được chứ?

Chỉ có ba câu hỏi quen thuộc thôi: “Tên tội phạm đâu rồi?”

“Hay là các bạn hãy giao tên tội phạm cho chúng tôi, chúng tôi sẽ tự xử lý vụ việc này?”

“Các bạn đã xử tử tên tội phạm rồi, bây giờ chúng tôi phải làm sao đây?”

Người Mỹ nghe xong mà sững sờ!

Tên tội phạm không phải đang nằm trong tay các bạn sao?

Còn số bạc bị cướp đi thì các bạn đã xử lý rồi đấy phải không?

Việc các bạn xử tử tên tội phạm có liên quan gì đến người khác chứ? Sao lại đổ lỗi cho chúng tôi về việc đòi tiền? Khu thuê này thậm chí cảnh sát cũng do các bạn kiểm soát… Ngay cả nếu đưa vụ việc này ra tầm quốc tế, thì đây cũng là hành động vô lý của các bạn, phải không?

……

“Chú, chú thực sự nói như vậy à?”

Sau cuộc tranh luận với người Mỹ, Phó giám

“Vậy tôi phải nói thế nào đây? Tôi bảo rằng chuyện này là do bạn Hứa Triệu Dương gây ra à? Để bạn tự gánh hậu quả sao?”

Hứa Triệu Dương cười lớn, rồi hỏi tiếp: “Họ có hỏi tại sao Sư đoàn 38 lại để những người này lái xe đi qua không?”

Phó giám đốc Li cũng cười: “Sư đoàn 38 thuộc sự quản lý của Quân đoàn 29, liên quan gì đến chúng ta chứ?”

Khi ánh mắt hai người gặp nhau trong văn phòng, nụ cười trên khuôn mặt họ lập tức biến thành nụ cười kín đáo, như loài cáo vậy; suốt quá trình cười, họ đều cố gắng kiềm chế âm thanh, như thể sợ ai đó nghe thấy vậy.

“Ôi trời…” Hứa Triệu Dương cuối cùng cũng cười đủ rồi, mới thốt lên: “Thật là việc với yêu ma khó khăn hơn là với quỷ dữ đấy… Dù Mỹ có mạnh đến đâu, sau khi phân tích mối quan hệ giữa Quốc Phủ và Quân đoàn 29, họ chắc cũng phải bối rối lắm đây.”

“À đúng rồi, chú ơi, có một việc cần nhờ chú giúp đỡ… Cô Keh Qin hiện giờ đang rảnh rỗi, chú có thể xin người giúp cô ấy tìm một công việc không?”

“Tch…”

Phó giám đốc Li nhún mày: “Không dễ đâu.”

“Tôi được biết Chi bộ quân sự Bắc Bình sắp không chịu đựng nổi nữa rồi… Ông Hà hiện giờ đã không còn hứng thú quản lý các việc này nữa; nếu không, những tranh chấp ngoại giao với Mỹ này cũng không đến lượt tôi phải lo đâu.”

“Có chuyện gì vậy?” Hứa Triệu Dương hỏi.

Phó giám đốc Li thì thầm: “Tống Trác Nguyên đã đề xuất cho Sư đoàn 38 đóng quân ở Thiên Tân mà… Nhưng Zhang Zhizhong lại không đến!”

“Gì cơ?” Hứa Triệu Dương không hiểu.

“Sư đoàn 38 đã đặt trụ sở chỉ huy ở Bắc Bình rồi, hiểu chưa?”

“Zhang Zhizhong là một tướng giỏi dưới trướng của Tống Trác Nguyên; anh ta đã từng chiến đấu với quân Nhật ở Hỉ Phong Khẩu… Vậy mà khi Tống Trác Nguyên đề xuất cho Sư đoàn 38 đóng quân ở Thiên Tân, lại để Zhang Zhizhong ở lại Bắc Bình… Ý nghĩa của điều này rõ ràng mà…”

Hứa Triệu Dương tựa vào lưng ghế, lẩm bẩm: “Chắc là ông Hà không thể không rời nữa rồi…”

“Vì vậy, lúc này bạn muốn tôi giúp Viên Khả Thâm với Chi bộ quân sự Bắc Bình làm gì chứ? Tôi nghe nói…” Phó giám đốc Li chỉ vào đầu mình: “Để duy trì sự ổn định của Quân đoàn 29, họ đang có ý định thành lập ‘Ủy ban Chính trị Giang Tây Sách’ do Tống Trác Nguyên đứng đầu… Khi tin này lan ra, bạn nghĩ Quân đoàn 29 có thể không tìm cách gây áp lực lên ông Hà không?”

“Lúc này nếu bạn giúp Viên Khả Thâm có được vị trí trong chi nhánh quân sự Bắc Kinh, chẳng phải là đang tự rước họa vào thân sao?”

Hứa Triệu Dương vội vàng đứng dậy từ chỗ ngồi của mình, ngẩng đầu đi về phía Phó Giám đốc Lý: “Tôi phải đi.”

Hứa Triệu Dương ngồi xuống ghế sofa và nói từng câu một: “Chú ơi, đơn vị 217 của tôi thực sự rất mạnh, lại còn có xưởng đóng tàu Đại Cốc nữa, nên cũng có thể tự cung tự cấp được rồi. Nhưng về mặt y tế, chúng tôi vẫn chưa có gì cả.”

“Ban đầu, việc để Viên Khả Thâm lo liệu nitroglycerin chỉ là để anh ta có cơ hội bước vào vòng này thôi. Bây giờ anh ta đã thành công và thậm chí còn có thể sử dụng những vật phẩm bị cấm nữa. Nếu chú tiếp tục giao cho anh ta phụ trách lĩnh vực y tế, thì những bác sĩ quân y mà chi nhánh quân sự Bắc Kinh đã chuẩn bị cho cuộc kháng chiến Trường Thành, chẳng phải sẽ đều thuộc về tôi khi chi nhánh này tan rã sao?”

Phó Giám đốc Lý hiểu rõ suy nghĩ của Hứa Triệu Dương, nhưng vẫn mỉm cười và lắc đầu: “Không dễ đâu.”

“Chú ơi?”

“Ừm?”

“Chú biết xưởng đóng tàu Đại Cốc của tôi có lò luyện thép không?”

“Biết mà, tôi đã xem báo cáo của các bạn rồi; chú quên rồi à?”

“Chú ơi?”

“Ừm?”

“Những ngày gần đây, tôi đã dùng hết số tiền đó để thanh toán rồi. Phần của chú cũng đã sẵn sàng. Khi tình hình yên tĩnh lại, tôi sẽ chuyển đổi nó thành tiền giấy và gửi về cho chú…”

“Tch… Tss…”

Phó Giám đốc Lý quay đầu lại, giấu hết nụ cười và nói với anh ta: “Triệu Dương, cậu đang nói gì với chú vậy? Việc Viên Khả Thâm có tham gia chi nhánh quân sự Bắc Kinh hay không, có phải là vấn đề về tiền bạc sao? Hơn nữa, khi gia đình chúng ta tự làm việc gì đó, có cần phải nhắc đến tiền bạc không?”

“Chú ơi.”

“Ừm?”

“Tôi cũng không phải đang nói về Viên Khả Thâm đâu; đây chỉ là một cách thể hiện lòng hiếu thảo mà thôi.”

Phó Giám đốc Lý vẫy tay ra ngoài: “Đừng nói nữa đi! Về điểm này, cậu kém vợ mình xa lắm đấy!”

“Đúng vậy… Cô ấy luôn tặng tôi những đồ cổ hiếm có, nhưng tôi lại không biết nơi nào để đổi chúng…”

“Pfft…”

Phó Giám đốc Lý không thể kiềm chế được nữa; hai người cùng nhau cười, những nếp nhăn trên khuôn mặt họ càng lúc càng sâu hơn. Qua cuộc trao đổi ngắn ngủi ban đầu, họ dường như đã hiểu ý nhau một cách hoàn toàn. Trong khoảnh khắc đó, Hứa Triệu Dương dường như đã tìm thấy được “độ” then chốt trong giao tiếp con người – đó

Mùa hè trôi qua trong những cuộc tranh cãi không ngừng giữa đại sứ quán của khu vực thuê nước Mỹ và chi bộ quân sự Bắc Kinh. Trong mùa hè này, Hứa Triệu Dương cũng nghe được rất nhiều tin tức về Quân đoàn 29, chẳng hạn như vụ việc “Sự kiện Zhangbei” lần đầu tiên được xử lý bởi Tống Trác Nguyên.

Nguyên nhân của toàn bộ sự việc là do quân Nhật sử dụng máy bay để phát tán thông cáo cảnh báo các đơn vị đóng quân tại Longmen rằng họ phải rút lui về phía tây Yanching; nếu không, họ sẽ bị tấn công quân sự. Đúng vào thời điểm này, Lão Tống đang ở giai đoạn quan trọng trước khi trở thành “vua” của khu vực Bắc Hoa, nhưng ông ta hoàn toàn không hề sợ hãi. Cùng với Tham mưu trưởng Tang Yulin, ông đã xảy ra xung đột với các sĩ quan và thư ký quân sự của Nhật Bản tại khu vực Sách Hà…

Tuy nhiên, điều này vẫn không phải là điều Hứa Triệu Dương quan tâm nhất. Điều khiến ông ta lo lắng nhất là việc cuộc “truy quét lần thứ năm” mà người đó ghi chép lại trong nhật ký đã bị tạm dừng. Nghĩa là, chỉ vài tháng nữa, vào tháng 1 năm 1935, trận chiến kỳ diệu tại sông Chishui sẽ bắt đầu…

Chỉ có điều, 21 người đã chết trong tù của cảnh sát khu vực thuê nước Mỹ sau khi uống phải thuốc độc có mùi hạnh nhân đã hoàn toàn bị Viên Khả Thâm quên mất. Lời hứa về việc tiễn đưa họ một cách “anh hùng” của ông ta đã không được thực hiện, và cũng không ai biết liệu có ai thực sự đã gửi tiền thưởng cho gia đình những người đó hay không. Dù sao đi nữa, số tiền đó thì Hứa Triệu Dương đã thanh toán đầy đủ rồi.