**Chiến tranh bao vây là gì?**

  Là trận chiến đẫm máu tại Budapest chăng? Là chiến trường khốc liệt nhất ở Leningrad?

  Hay là các cuộc tấn công vào Jinzhou, Kaifeng, Tianjin?

  Tất cả đều là chiến tranh bao vây, nhưng quy mô của chúng đều quá lớn. Duy nhất có thể so sánh được với trận chiến bao vây mà Hứa Triệu Dương sắp tiến hành này, chính là trận chiến ở Tengchong.

  Vào ngày 18 tháng 8 năm 1944, trong giai đoạn phản công ở Tây Yunnan, trận chiến ở Tengchong đã diễn ra với mức độ tàn khốc không thể tưởng tượng nổi. Theo ký ức của các cựu chiến binh tham gia chiến đấu lúc bấy giờ, đó là những trận chiến diễn ra từng căn nhà một. Dù quân đội ta sở hữu pháo hạng nặng và đạn rocket, họ vẫn đã tiêu diệt hoàn toàn hai liên đoàn quân Nhật Bản tại Tengchong, với số lượng khoảng 6000 người; mức độ tàn khốc của trận chiến thực sự không thể tưởng tượng nổi.

  Nhưng Hứa Triệu Dương lại có cái gì?

  Họ chỉ có những khẩu pháo nhỏ như IG18 mà họ luôn mang theo, cùng với bốn khẩu pháo chống tăng loại M1930 do Liên Xô sản xuất và bốn khẩu pháo hành tiến loại M1897 do Pháp chế tạo – tổng cộng là mười tám khẩu pháo. Thêm vào đó, số đạn dược còn lại cũng rất ít, vì chúng chưa kịp được bổ sung sau khi trận chiến diễn ra ở Miyun.

  Còn những khẩu pháo cỡ khác mà họ đã sử dụng ở Nội Mông, Sách Hà, hay Hỉ Phong Khẩu thì hoặc là không kịp mang theo khi rút lui, hoặc là bị để lại cho các đơn vị khác khi họ tiếp quản nhiệm vụ. Nếu không, làm sao họ có thể tiếp tục chiến đấu được?

  Ngoài thành phố Tòng, Hứa Triệu Dương đang đứng trong khu rừng rậm bên ngoài thành phố, cầm ống nhòm nhìn về phía bức tường thành cổ kính đó. Anh ta đã đến đây từ vài ngày trước rồi; kể từ ngày Tống Trác Nguyên rời khỏi Đại Cốc, trung đoàn 217 đã bắt đầu chuẩn bị toàn diện, và ngày hôm sau đã rời khỏi Tianjin, đi qua Vũ Thanh, tiến về hướng Hương Hà, và cuối cùng đến phía đông của Tòng.

  Nói thẳng ra, trước khi Âm Như Càng tuyên bố độc lập, anh ta đã có mặt ở phía đông của Tòng, với mục đích là tạo ra bất ngờ cho đối phương.

  Nhưng Hứa Triệu Dương đã sử dụng một mẹo nhỏ: họ không đi bộ đến đó, mà là ẩn mình bên trong các toa xe tải hàng hóa, dùng vải chống thấm che kín các toa xe đó, và vận chuyển toàn bộ thành viên của trung đoàn 217 theo đường ray sắt đến đây. Hiện tại, 1000 người công nhân tại xưởng đóng tàu Đại Cốc – những người chưa từng tham gia chiến đấu nhưng chỉ mới trải qua huấn luyện quân sự – đang sẵn sàng chiến đấu dưới sự che đậy của

Hứa Triệu Dương lắc đầu: “Không mấy khả quan.”

   Anh ta đặt chiếc kính viễn vọng xuống và ngước nhìn bóng trăng sáng chói trên bầu trời: “Trăng quá sáng; nếu tiến hành cuộc tấn công này một cách trắng trợn, tất cả mọi người sẽ chết ngay trên con đường xâm lược.”

   Hứa Triệu Dương không dám cho quân đội tiến quá gần Thông Huyện, sợ rằng đối phương sẽ phát hiện ra họ. Vị trí của họ nằm trong tầm bắn xa nhất của loại súng M1897, nhưng qua ống kính viễn vọng, Thông Huyện chỉ là một bóng ma mờ ảo thôi.

   “Hôm nay không được.”

   Nếu muốn tiến hành trận chiến vào ban đêm, không chỉ cần có điều kiện thời tiết thuận lợi mà còn phải chuẩn bị kỹ lưỡng mọi kế hoạch tác chiến. Tốt nhất là trời u ám, hoặc có sương mù… Nhưng vào thời đại này, Bắc Kinh lại không hề có tình trạng ô nhiễm không khí hay sương mù đâu.

   Hứa Triệu Dương quay người và bước về phía khu rừng nơi quân đội đang ẩn náu. Trong những ngày qua, binh sĩ đã phải sống trong điều kiện vô cùng khó khăn: không được đốt lửa, không được nói to, hầu như mọi hành động gây ra tiếng động đều bị cấm; khu rừng trở nên yên tĩnh đến mức khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

   “Việc chuẩn bị đã đến đâu rồi?”

   Khi đi đến nơi đóng quân của một trung đoàn, Hứa Triệu Dương cúi xuống bên cạnh một người đàn ông không mặc quân phục. Người đàn ông đó đang sắp xếp những khối chất nổ hình vuông; đây chính là loại chất nổ mới được phát triển sau khi họ tìm ra cách tạo ra nitroglycerin và xác định được độ ổn định của nó bằng silicat. Người đàn ông này chính là Đoạn Kinh Văn – người duy nhất trong toàn quân được ông Xiong tin tưởng để thực hiện các thử nghiệm trực tiếp tại hiện trường.

   “Yên tâm đi, tôi là người học toán; chỉ cần quân bạn tiến lên và làm theo hướng dẫn của tôi, lắp đặt những khối chất nổ này bên cạnh cổng thành rồi châm ngòi, chắc chắn họ sẽ có thể phá hủy cổng thành đó.”

   Khi nói những lời này, Đoạn Kinh Văn trông khác hẳn so với trước đây; anh ta tỏ ra rất tự tin, ánh mắt tập trung hết vào những khối chất nổ đó.

   “Đây là chiến tranh đấy, Đoạn Kinh Văn…” Hứa Triệu Dương vẫn muốn anh ta xác nhận lại một lần nữa, nhưng Đoạn Kinh Văn kiên quyết từ chối mọi sự nghi ngờ và nói: “Toán học… không bao giờ sai!”

“Đến lúc này anh ta mới quay đầu lại, dưới ánh trăng, anh ta đặt tay lên chiếc kính đang lấp lánh ánh sáng.” Hứa Triệu Dương … Có vẻ như đã từng thấy khuôn mặt này rồi; vẻ lạnh lùng của anh ta hơi giống với nhân vật “kẻ điên bom” trong các bộ phim Hollywood.

“Chủ nhà, tôi tin anh ta.”

Người chị thứ hai tiến lại gần, vẫn giữ nguyên phong cách quen thuộc của mình: đội một chiếc mũ lệch, hai tay luồn vào túi quần, bước đi còn lảo đảo hơn cả Khuất Dũng, nhưng chính người chị thứ hai này, khi đứng trước mặt Hứa Triệu Dương, lại có sức ảnh hưởng rất lớn.

“Được thôi.”

Nói xong, Hứa Triệu Dương bước vào sâu trong khu rừng rậm. Nơi đó, mười tám khẩu pháo được xếp thành hàng ngay ngắn; những thùng đạn đủ mọi loại calibre được đặt hai bên. Mãn Cang Tử đang cùng đội ngũ tiến hành công việc bảo dưỡng cuối cùng cho các khẩu pháo; cả đội đều đang bận rộn không ngừng nghỉ.

Bên cạnh đó, những binh sĩ khác của đội khác cũng đang kiểm tra các thiết bị phóng đạn cháy; tất cả các loại đạn khói trong trung đoàn đều được tập trung ở đây. Nếu có lửa xuất hiện ở nơi này, mọi thứ có thể trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được; vì vậy, suốt vài ngày qua, toàn trung đoàn đều cấm hút thuốc, và chính Hứa Triệu Dương cũng không dám hút.

“Mãn Cang Tử?”

Mãn Quảng Trị quay đầu lại; người đã không còn bị Hứa Triệu Dương bắt nạt nữa, nụ cười rạng rỡ hiện trên khuôn mặt anh ta: “Tổng chỉ huy.”

“Anh nhớ lệnh của tôi chưa?”

“Làm sao có thể quên được chứ?” Mãn Quảng Trị nhắc lại: “Khi lệnh được ban hành, tất cả mọi người phải chuẩn bị sẵn sàng. Khi chúng ta sắp bước vào tầm bắn của địch, hãy bắn hết tất cả đạn vào cổng phía đông, để giúp quân đội có thêm thời gian tiến gần hơn đến cổng thành.”

“Ừm.”

Hứa Triệu Dương gật đầu.

Lần này, anh ta không chỉ muốn đánh thông con đường ra khỏi huyện, mà còn muốn tiến hành chiến tranh tâm lý với Âm Như Càng nữa! Anh ta muốn bỏ qua hoàn toàn các trận chiến ở các con hẻm nhỏ; chỉ cần cổng thành bị phá hủy, Âm Như Càng sẽ buộc phải rút lui ngay lập tức. Nếu không, tại sao lại cần Tống Trác Nguyên thông báo rằng Sư đoàn 38 và Sư đoàn 132 sẽ cùng tham gia chiến đấu?

Thực sự cần đến hai sư đoàn để đối phó với hơn ba nghìn tên côn đồ đó sao?

Họ đâu phải là quân xâm lược!

Tất nhiên, tất cả những điều này vẫn cần thời tiết thuận lợi để thúc đẩy kế hoạch. Hơn nữa, mỗi bước tiếp theo đều vô cùng quan trọng; nếu không, hơn một ngàn người dưới sự chỉ huy của ông sẽ không thể chống chịu nổi những loạt đạn bắn từ trên các tháp cổng thành!

Ông muốn thông qua trận chiến này để cho toàn bộ đại đội 217 hiểu rằng: Chỉ cần các bạn mặc đồng phục quân đội, thì không bao giờ được lơ là. Sự lơ là duy nhất mang lại là cái chết…

Bỗng nhiên, trời bắt đầu u ám.

Khu rừng vốn sáng sủa bỗng chốc chìm trong bóng tối; gió bắt đầu thổi mạnh, khiến các cành cây xung quanh kêu “rào rào” liên hồi.

Hứa Triệu Dương quay đầu nhìn ra xa; đôi mắt ông bị gió thổi đến nỗi phải nhắm lại. Trong khoảnh khắc đó, ông thấy một đám mây đen khổng lồ đang từ từ tiến về phía họ. Mặt trăng ở phía tây đã bị che khuất hoàn toàn; có vẻ như đám mây này sẽ không thể tan đi trong thời gian ngắn.

“Trưởng đại đội!”

Không xa đó, Dư Minh Hạo cầm khẩu súng mới H34Y chạy đến và hỏi: “Trời đã tối rồi, liệu có tiếp tục chiến đấu không?”

Hứa Triệu Dương quay người lại và ra lệnh: “Truyền lệnh của tôi: Toàn quân chuẩn bị chiến đấu!!!”