Đại đội 217, trụ sở đại đội.

Khi Uông Xương Hải dẫn theo Hứa Triệu Dương bước vào căn phòng vắng người, anh ta đứng dưới tấm bản đồ và quay người lại.

Đây là một ngôi nhà cũ kỹ, nền nhà được lát bằng gạch xanh hình thanh; chiếc bàn vuông trong phòng không hề có hoa văn hay lớp sơn nào, chỉ là những tấm gỗ bình thường mà thôi. Tất cả mọi thứ trong căn phòng này dường như đang chứng minh cho từng lời Uông Xương Hải sắp nói tiếp theo.

“Nhóc con.”

Uông Xương Hải nói với giọng điệu chân thành: “Kể từ khi ông Phùng nổi dậy, quân đội Tây Bắc của chúng ta chưa bao giờ được hưởng cuộc sống sung túc.”

“Chúng ta đã chiến đấu ác liệt ở Tây Bắc, đánh nhau với bọn kia đến mức trời đất tối tăm;”

“Chúng ta đã giết hại năm nghìn tù binh, khiến các tờ báo lúc bấy giờ chỉ trích chúng ta dữ dội;”

“Bây giờ chúng ta đang sống dưới mái nhà của quân đội Đông Bắc… Tôi tin rằng em cũng hiểu rõ rằng Quân đội 29 ở đây không được chào đón.”

“Vì vậy, em phải nói ra sự thật với tôi: Tại sao ở miền trong, mọi thứ đều suôn sẻ, còn ở đây, chúng ta lại phải chịu đói khổ?”

Uông Xương Hải có vẻ ngoài bình thường, đôi lông mày hình chữ “bát” cũng không hề toát lên vẻ oai phong. Anh ta hoàn toàn khác biệt so với Dao Văn Bín hay Vương Phong – người này thì dễ bị lãng quên giữa đám đông, còn hai người kia lại mang trong mình một khí chất đặc biệt, khiến người ta có thể nhận ra họ ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Lúc này, Hứa Triệu Dương cũng đã hoàn toàn bỏ qua mọi quy tắc quân đội, đứng ở cửa, để ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên lưng mình trong khi phần trước cơ thể bị bóng tối che khuất, và anh ta nói: “Chính vì các bạn đang đói khổ.”

Đôi lông mày hình chữ “bát” của Uông Xương Hải nhướng lên, đợi câu trả lời.

Hứa Triệu Dương nói một cách bình tĩnh: “Nếu muốn vào miền trong, đó quả thực là con đường thông thoáng… Nhưng trên con đường đó, dù ánh vàng lấp lánh, mỗi bước đi đều đầy rủi ro và trở ngại.”

“Tôi không có quyền quyết định.”

“Muốn làm gì cũng phải gửi báo cáo lên từng cấp trên… Ngay cả khi họ có lòng khoan dung và để báo cáo của tôi đến tay người có quyền quyết định, kết quả vẫn có thể là nó bị chìm đắm giữa hàng loạt báo cáo khác. Một vị lãnh đạo cao cấp, liệu họ có quan tâm đến lời nói của một trung đội trưởng không?”

“Họ không quan tâm… Và tôi cũng vậy.”

“Uông Xương Hải cười và nói: ‘Ý cậu là, tôi có thể làm được à?’”

Hứa Triệu Dương nhìn thấy vẻ chế giễu trên khuôn mặt của Uông Xương Hải, nhưng vẫn bình tĩnh đáp lại: “Cậu thực sự có thể.”

Anh ta quay người lại, nhìn quanh căn phòng và nói: “Quân đoàn 29… đang đói lắm.”

Bỗng nhiên, anh ta giơ tay lên, cầm khẩu súng trường của Tướng Liu vào tay, rồi ngay lập tức bóp cò!

Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!

Anh ta không hề do dự mà bắn năm phát đạn. Sau tiếng súng vang lên, một đội quân ồ ạt xông vào, bao vây chặt chẽ Dương Tĩnh Vũ và Lão Thường cùng các người khác. Bên trong phòng họp của trụ sở đoàn, một nhóm người mặc quân phục lao vào, chia làm hai nhóm và đi về hai phía của căn phòng, đặt súng vào tay và nhắm thẳng vào Hứa Triệu Dương.

Trong khi đó, Uông Xương Hải vẫn đứng phía sau Hứa Triệu Dương và quan sát mọi việc diễn ra.

Anh ta đã thấy rõ: Hứa Triệu Dương đã bắn vào chiếc đèn, khiến cho cái đĩa đựng dầu bị vỡ và rơi xuống đất.

Anh ta cũng thấy rằng, khi Hứa Triệu Dương bắn, anh ta không hề kéo cò lần thứ hai; tuy nhiên, mỗi viên đạn vẫn được bắn ra một cách mạnh mẽ.

Loại sức mạnh hỏa lực như thế này…

Nếu Quân đoàn 217 có được loại sức mạnh này thì thật tuyệt vời!

Hứa Triệu Dương quay người lại và ném khẩu súng trường của Tướng Liu về phía Uông Xương Hải.

Uông Xương Hải vô thức đưa tay ra đón lấy nó. Khi anh ta cúi đầu nhìn khẩu súng đó, Hứa Triệu Dương đã đứng giữa đám binh sĩ, giơ cao hai tay lên.

Uông Xương Hải nhìn khẩu súng đó với ánh mắt say mê.

Nhưng anh ta vẫn ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Hứa Triệu Dương và hỏi: “Tại sao lại đưa nó cho tôi?”

“Bởi vì Nội Mông không có xưởng sản xuất vũ khí…”

“Và Quân đoàn 29 của tôi cũng vậy!”

Hứa Triệu Dương chỉ im lặng, mỉm cười và nhìn Uông Xương Hải.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, Uông Xương Hải vẫy tay bảo mọi người rời khỏi phòng, sau đó ông ta tự mình đi đến cửa ra vào và đóng nó lại.

“Còn có điều gì nữa mà anh biết không?”

Hứa Triệu Dương kể ra như đang đọc từ sách vở: “Năm 1924, khi Lão Phùng mới bắt đầu trỗi dậy, ông ta thiếu thốn mọi thứ và phải đi cướp bóc ở khắp nơi. Vào thời điểm đó, ông ta đã xâm nhập vào nhà máy sản xuất vũ khí của huyện Đức và cưỡng chế mang đi các thiết bị máy móc… À đúng rồi, Uông Đoàn, nguồn gốc của nhà máy này chính là Cục Sản xuất Máy móc Bắc Dương.”

“Nhà máy sản xuất vũ khí của huyện Đức thật sự rất đáng thương; không chỉ bị Lão Phùng cướp một lần, mà vào năm 1926, nó lại bị kẻ đó cướp thêm một lần nữa.”

“Từ đó trở đi, Lão Phùng đã có được ‘Trung tâm Sửa chữa Vũ khí Theo Quân đội’, và đây cũng chính là lý do tại sao dù không có nhà máy sản xuất vũ khí, ông ta vẫn có thể chế tạo ra ‘súng hoa’ và dám tham gia Trận chiến Trung Nguyên.”

“Đúng vậy, quân đội Tây Bắc đã không còn nữa.”

“Nhưng Song Lão Đỉnh vẫn còn ở đó; dù bây giờ quân đội Tây Bắc chỉ còn lại ba vạn người và đã được đổi tên thành Quân đoàn 29, tôi không tin rằng Song Lão Đỉnh sẽ từ bỏ truyền thống lâu đời của quân đội Tây Bắc và bỏ qua ‘Trung tâm Sửa chữa Vũ khí Theo Quân đội’.”

Hứa Triệu Dương đang nói về lịch sử; thực tế, chính nhờ ‘Trung tâm Sửa chữa Vũ khí Theo Quân đội’ mà Tống Trác Nguyên sau này mới có thể xây dựng được nhà máy sản xuất vũ khí riêng cho mình tại Bắc Kinh… Nhưng đó là chuyện sau này, hiện tại thì vẫn chưa xảy ra.

Tuy nhiên, hiện tại, toàn bộ vũ khí của quân đội Tây Bắc đều phụ thuộc vào ‘Trung tâm Sửa chữa Vũ khí Theo Quân đội’ để tồn tại.

“Với Song Lão Đỉnh, bạn hoàn toàn có thể nói chuyện một cách thoải mái; ngay cả khi trên đầu bạn còn có một người lớn tuổi như Triệu Lữ đi nữa, điều đó cũng không cản trở việc giao tiếp giữa hai người.”

“Chỉ cần tôi có thể nói chuyện với bạn, một số việc sẽ có thể được thực hiện!”

Hứa Triệu Dương thở dài: “Uông Đoàn, nói thật với ông đi, tôi không đến đây để đòi lương thực đâu. Chỉ là vì tôi đã chiến đấu từ Đông Bắc và gặp nhiều khó khăn, khi quân đội của tôi thất bại ở khu vực Quân khu 5, ông ấy đã cho tôi một cơ hội.” Anh ta vỗ nhẹ vào má mình.

“Chúng tôi đã phải chịu đựng sự tấn công dữ dội từ xe tăng, xe bọc thép và súng trường của quân địch ở những con phố nhỏ; họ thậm chí còn sử dụng máy bay để

“Đây là loại súng trường bán tự động; sau khi bóp cò, nó có thể bắn liên tiếp mà không cần phải kéo cơ chế khóa nòng.”

“Nhưng loại súng này vẫn còn một nhược điểm lớn: ống ngắm dùng để thu thập năng lượng động năng rất dễ bị hỏng; loại súng này hoàn toàn không thể được sử dụng trong các điều kiện khắc nghiệt.”

Hứa Triệu Dương tiến lại gần và chỉ vào ống ngắm của khẩu súng trường của Tướng Liu để giải thích những điều trên, rồi tiếp tục nói: “Tuy nhiên, đây không phải là vấn đề không thể được cải thiện. Tôi biết cách cải tạo nó, nhưng không biết phải thực hiện như thế nào. Tôi cần đến xưởng sản xuất vũ khí và các chuyên gia… Nếu sau khi vào khu vực chiếm đóng mà phải gửi hàng loạt báo cáo lên trên, có lẽ cũng sẽ không ai quan tâm đến chúng đâu. Vì vậy, tốt hơn hết là tôi nên tìm đến Quân đoàn 29 – những người luôn sẵn lòng hành động mạnh mẽ như những con sói đói.”

“Ít ra, họ chắc chắn sẽ có mọi thứ họ cần; bất cứ thứ gì họ có được cũng sẽ được coi là báu vật…”

“Phải không?”

Lời nói của Hứa Triệu Dương có vẻ khá thô lỗ, nhưng đó chính là lý do khiến anh ta rời Thông Liao và tiến về phía nam, dọc theo đường biên giới của Chính Phủn.

Anh ta hoàn toàn có thể đến Khang Bảo để chờ đợi Đao Văn Bình, nhưng điều đó có ích gì chứ?

Quay trở về Liêu Ninh à? Nhưng nếu như xưởng sản xuất vũ khí ở Phụng Thiên bị người Nhật chiếm giữ, làm sao có thể lấy lại được chứ?

Khi đã nhận thức rõ ràng sự chênh lệch giữa quân đội của mình và quân đội Nhật Bản, Hứa Triệu Dương nhìn thấy những chiếc máy bay và pháo binh đang oanh tạc những con phố nhỏ bé, trong mắt anh ta không còn gì khác ngoài ý muốn thay đổi tình hình này – dù chỉ từ những việc nhỏ nhặt nhất.

Và khẩu súng trường của Tướng Liu chính là bước đầu tiên trong hành trình đó!