“Triệu Dương ơi, xe hàng đã đến rồi.” Chỉ trong vòng hai ngày thôi, Dương Tĩnh Vũ đã hoàn thành mọi việc.

Hứa Triệu Dương ngạc nhiên ngẩng đầu lên và hỏi: “Nhanh như vậy sao?”

“Làm sao có thể không nhanh chứ? Lần này, không chỉ nhân viên của Sở Đường sắt tham gia vào công việc này, mà những người của chúng ta cũng góp sức đấy!”

“Những người của chúng ta?” Hứa Triệu Dương đang bận tính xem đến khi xảy ra sự kiện 7/7, đơn vị 217 của mình có thể cung cấp được bao nhiêu đạn dược; anh đặt bút xuống, đóng cuốn sổ lại, rồi hỏi Dương Tĩnh Vũ: “Là những người thuộc lĩnh vực nào vậy?”

Lúc này, Dương Tĩnh Vũ mới nói với anh: “À, là một số đồng chí thuộc Ủy ban Thành phố của chúng ta.” Nói xong, anh còn che mặt bằng ly nước, sau đó quay lưng đi đứng bên cạnh bản đồ treo trên tường, giả vờ nhìn bản đồ để không cho Hứa Triệu Dương biết thông tin đó.

“Triệu Dương ơi, lần này chúng ta nên vận chuyển bao nhiêu lương thực về quê hương cho phù hợp nhỉ?”

Anh thậm chí còn đổi chủ đề nói chuyện.

Trong lòng, Hứa Triệu Dương hiểu rõ mọi chuyện; anh mỉm cười nhìn bóng lưng của anh ta. Chẳng phải đó là các đồng chí thuộc Cục Bắc Kinh sao? Chẳng phải đó là những người lãnh đạo cao cấp sao? Người thời đại này mà không biết thì cũng được, nhưng anh làm sao có thể không biết được chứ? Tất cả những thông tin đó đều được ghi chép rõ ràng trong sách sử… Ai là người thành lập Cục Bắc Kinh, tất cả đều được ghi rõ cả!

“Một toa xe.”

“Bao nhiêu lượng lương thực vậy?”

Dương Tĩnh Vũ quay lại nhìn Hứa Triệu Dương và hỏi: “Một toa xe thì có thể chứa được bao nhiêu lương thực đâu?”

Hứa Triệu Dương giải thích: “Đừng vội vàng. Lần này, chúng ta chỉ cần sử dụng một toa xe lương thực này để thử nghiệm trước; đồng thời cũng cần thông báo cho người dân ở quê hương, để họ nhanh chóng chuẩn bị tuyến đường vận chuyển. Hiện tại, chúng ta vẫn còn đủ thời gian, và cũng có khả năng chịu đựng được những tổn thất nếu xảy ra sự cố trên tuyến đường đi về quê hương… Chỉ là mất đi một toa xe lương thực mà thôi.”

“Lần sau, khi chúng ta vận chuyển, thì không chỉ có lương thực mà còn có cả con người nữa.”

“Ai vậy?”

Dương Tĩnh Vũ tròn mắt hỏi.

“Còn ai khác nữa chứ?” Hứa Triệu Dương trả lời: “Chẳng lẽ là người thân sao!”

“Chúng ta đã ở Đại Cố được bốn năm rồi; những người lính trong đoàn 217, có những đứa trẻ đã hai ba tuổi rồi… Sao lại phải để tất cả họ ở lại Đại Cố chứ?”

Dương Tĩnh Vũ vẫn không hiểu: “Triệu Dương, tình hình hiện tại quả thực rất căng thẳng, nhưng cũng chưa đến mức buộc phải rút quân về nhà thôi mà? Tại sao lại vội vàng đưa mọi người về quê hương vậy?”

Đầu năm 1937, tình hình ngày càng trở nên căng thẳng… Nhưng đối với người dân ở khu vực Bình Thiên, cuộc sống hàng ngày của họ có bao giờ khác đi chăng?

Cái gọi là “Quân đoàn Anh Hòa”, lực lượng Liên minh Tám Quốc, sự rút lui của Hoàng đế Phổ Nghi, sự phá hủy của Vườn Thanh Uyển… Rồi đến các cuộc chiến tranh giữa phe Trực Phụng và phe khác, sự xâm nhập của quân đội Đông Bắc vào miền Trung… Họ đã luôn sống trong tình trạng lo lắng và hoang mang, phải không? Bây giờ bạn nói về “tình hình” với người dân ở khu vực Bình Thiên, họ chẳng muốn nghe đâu; còn nếu bạn hỏi họ cách làm món mì tương, họ có thể kể cho bạn nghe cả nửa tiếng đấy.

Con người đã trở nên kiên cường hơn rồi…

Và với cấp bậc hiện tại của mình, Dương Tĩnh Vũ tự nhiên không thể nhìn nhận toàn bộ tình hình thế giới từ góc độ của Cục Bắc Kinh; anh ta cũng thật sự bối rối trước những kế hoạch mà Hứa Triệu Dương đặt ra.

“Triệu Dương, bây giờ anh làm sao vậy? Tại sao lại khác hẳn so với khi còn ở Nội Mông, Sát Hà Lạp vậy?”

Làm sao có thể giống nhau được chứ?

Khi ở Nội Mông, họ sử dụng vũ khí loại Liao 13; bị quân Nhật Bản truy đuổi bằng pháo 92, họ buộc phải lao vào đạn để sinh tồn. Nếu không có những nỗ lực liều lĩnh ấy, thì bây giờ Hứa Triệu Dương sẽ không hiểu biết sâu sắc đến thế về vũ khí đâu.

Con người chỉ có thể trưởng thành sau những thử thách… Hứa Triệu Dương cũng vậy.

“Đừng hỏi nữa, cứ tin tôi đi; mọi việc sẽ được sắp xếp đúng cách.”

“Ngoài ra, hãy chuẩn bị cho những đứa trẻ trong đoàn chúng ta một bộ quân phục và một bộ quần áo vừa vặn, để gửi chúng đi cùng với những người khác.”

Dương Tĩnh Vũ suy nghĩ: “Lần này sẽ phải gửi đi bao nhiêu người nhỉ?”

“Sẽ chia làm nhiều đợt; mỗi lần gửi đi một số người, đồng thời cung cấp thêm lương thực cho họ.”

Dương Tĩnh Vũ dường như đã hiểu: “Triệu Dương, tại sao anh lại phải tính toán quá nhiều với mọi người vậy? Anh có nghĩ rằng nếu không cung cấp lương thực, họ sẽ không tiếp tục ở lại cùng chúng ta nữa à?”

“Tôi không hề nghĩ vậy đâu.” Hứa Triệu Dương không dám thừa

“Đây không phải là vì lý do an toàn sao?”

Khi nói ra câu này, Hứa Triệu Dương cũng quay đầu đi, sợ rằng Dương Tĩnh Vũ sẽ nhận ra điều gì đó trên khuôn mặt mình.

Nhưng có cần phải nhìn mới biết được sao? Họ đã ở bên nhau bao lâu rồi chứ?

“Vậy người vợ của bạn, Viên Phúc Chân thì sao?”

Không hiểu sao, điều mà Hứa Triệu Dương chưa dám nói ra, lại bị anh ta đặt ra.

“Cô ấy đã trở về Bắc Kinh rồi, đi vào hôm qua. Bạn không cần lo lắng cho cô ấy đâu… Có lẽ cô ấy sẽ không thích nghi được với miền Tây Bắc, nên tôi đã để cô ấy quay về và thảo luận với Phó Giám đốc Lý.”

Cuối cùng, Hứa Triệu Dương mới quay đầu lại: “Những người ở tầng cao kia… dù sao thì cuộc sống của họ cũng tốt hơn so với người dân bình thường ở dưới… Hồi nãy, cô ấy còn gọi điện cho tôi nữa, hỏi xem liệu Phó Giám đốc Lý có đề xuất đưa cả tiểu đoàn chúng tôi đến Kim Lăng không…”

Dương Tĩnh Vũ chen lời: “Đó là vì ông ấy có quyền lực đối với tiểu đoàn này mà thôi… Chỉ khi có quân đội trong tay, ông ấy mới có thể nói chuyện một cách quyết đoán được.”

“Bạn quan tâm đến chuyện đó làm gì?” Người ta thường nói rằng chỉ cần có một người Đông Bắc trong một nhóm người, không lâu sau đó giọng nói của những người xung quanh cũng sẽ bị ảnh hưởng, khiến bạn cảm thấy như đang ở Đông Bắc… Nhưng thực tế, có bao nhiêu người con xa xứ, vì cuộc sống mà dần dần học cách sống theo phong tục nơi họ đặt chân đến?

Giọng nói của Hứa Triệu Dương bây giờ đã thay đổi, trở nên giống tiếng Quan thoại hơn; ngôn ngữ Mông mà anh từng học cũng gần như bị quên hết… Chỉ có căn nhà xa xôi ở Đông Bắc, và cái lạnh đặc trưng của mùa đông ở đó… vẫn còn in sâu trong trái tim anh.

“Hãy đi làm việc đó đi.”

Hứa Triệu Dương buột miệng nói ra câu này trong một khoảnh khắc mơ màng… Giống như tất cả những đứa trẻ xa nhà vậy, lúc nào nhớ nhà họ cũng sẽ chìm đắm trong nỗi nhớ ấy, nhưng khi công việc bận rộn ập đến, họ lại nhanh chóng tập trung trở lại.

Tất cả mọi người đều phải sống tiếp… Không ai là ngoại lệ cả.

Ngày 11 tháng 2 năm 1937, đó là Tết Nguyên đán… Vào ngày hôm đó, nhà máy Đại Cốc, sau khi đã chuẩn bị các biện pháp an toàn cần thiết, đã thuê toàn bộ số pháo hoa ở Đại Cốc để thắp sáng bên bờ sông.

Bốn năm trôi qua… Họ đã ở Đại Cốc suốt bốn năm liền; mỗi năm họ đều đốt tre bên ngoài bức tường nhà máy đóng tàu Đại Cốc để tạo không khí lễ hội… Nhưng suố

Nhưng lần này, Hứa Triệu Dương không tiếp tục làm như vậy nữa; nhà máy Đại Cốc của họ lại tạm ngừng hoạt động vào đêm giao thừa Tết Nguyên đán. Khi từng xe hàng lương thực và gia đình các chiến sĩ được vận chuyển đi bằng tàu hỏa, ông ta đã tự bỏ tiền ra để mua niềm vui cho những người dưới quyền mình.

Vào ngày hôm đó, bạn không thể tưởng tượng nổi những kẻ khốn nạn này đã chơi trò gì… Một tên đồ khốn đã dùng thép từ trong nhà máy để hàn thành bộ áo giáp bằng thép, nhưng những điểm hàn đó hoàn toàn không đạt tiêu chuẩn; khi nó đứng trên bờ nước và khoe khoang thì một thằng nhóc khác lại cầm pháo hoa lao tới và ném vào nó!

**Bùm! Bùm!**

Những tia lửa bay tung tóe…

Hứa Triệu Dương sợ hãi đến mức lo lắng rằng sẽ có ai bị thương; còn những thằng nhóc kia thì cười vui sướng đến nỗi không ai nghe thấy tiếng cười nào cả.

Đó thực sự là những giây phút vui vẻ tột độ.

“Tiểu Đoạn, đến đây, ném pháo đi.” Chị Hai cầm những que pháo hoa đi đến bên cạnh Đoạn Kinh Văn, để lại những dấu chân trên bờ nước.

Đoạn Kinh Văn quay đầu nhìn lại và hỏi: “Ở Đông Bắc các người gọi thứ này là pháo à? Đây chẳng phải là loại pháo “Ma Lai Tử” sao?”

Chị Hai liếc nhìn, sau đó cầm một que “Ma Lai Tử”, dùng bật lửa đốt lên rồi ném thẳng xuống nước – **Bùm!**

Một tiếng nổ lớn vang lên, bong bóng nước bay tứ tung; chị ấy đứng ngay bên cạnh những bong bóng đó và nói: “Chẳng phải chỉ là pháo thôi sao?”

“Hay là chúng ta thử loại này xem?”

“Đó là loại pháo “Nhị Kích C” đấy! Trời ạ, không thể cầm trực tiếp bằng tay được đâu!”

**Bùm!**

**Tàng!**

Dưới bầu trời đêm tối om, một tia sáng lóe lên, sau đó là làn khói màu xanh bốc lên trời; cảnh Đoạn Kinh Văn–vội vàng đứng dậy, cố gắng giật lấy que pháo “Nhị Kích C” khỏi tay chị Hai–trở nên rất sinh động.

“Lão Dương ạ, sau năm nay, anh cũng nên tìm một cái như vậy xem.”

Bàn làm bánh của đơn vị 217 đã được đặt bên cạnh bờ nước; họ đã dựng một cái nồi lớn bên đó, và hôm nay tất cả mọi người đều ở đây để luộc bánh gạo. Dù trời lạnh, nhưng thật hiếm khi những đứa trẻ này vui vẻ đến thế.

“Tôi lại nói một lần nữa… Đơn vị 217 của chúng ta cũng có rất nhiều việc phải làm…”

“Nói lung tung thôi… Dù có bao nhiêu việc, tôi cũng chưa thấy ai bỏ bê việc về nhà với vợ vào buổi tối cả.”

Dương Tĩnh Vũ nghe Hứa Triệu Dương lải nhải mãi, liền mỉm cười và nói: “Anh quen với việc

“Ngoài ra, Lý Hải Quán đã có công và được trao thưởng; chắc cậu chẳng hề nghe nói gì về điều đó đâu phải không?”

“Trong đơn vị của chúng ta, ngoài việc chiến đấu ra, cậu còn quản lý cái gì khác nữa à?”

Hứa Triệu Dương Không biết nói gì thêm nữa, chỉ đành im lặng và bắt đầu gói bánh giò: “Tôi quản lý các bạn không được sao?”

“Được thôi… Nếu cuộc chiến kết thúc, tôi sẽ theo cậu.”

“Thôi đi, đừng có đợi đến nửa đêm mà lại làm phiền tôi nữa…”

Hahaha……

Dư Minh Hạo Người kia đang cười nhạo từ xa đấy…

Hôm nay, tất cả các sĩ quan đều cùng nhau gói bánh giò, trong khi các binh sĩ thì chỉ việc vui chơi và ăn uống; đây cũng coi như là lần thư giãn cuối cùng trước cuộc chiến lớn này của Đại đội 217.

“Nhanh lên một chút đi, nếu không nhân bánh sẽ đóng băng hết đấy!”

“Ở Thiên Tân thì mùa đông cũng không lạnh lắm… Nhưng nếu ở Đông Bắc, thì không chỉ nhân bánh giò mà ngay cả con người cũng sẽ bị đóng băng mất!”

“Nhanh lên, cho bánh giò vào nồi đi! Nói nhiều thế làm gì?”

“Mấy đứa nhóc, ăn cơm thôi!”

“Ối, ối ối ối…”

“Cậu đang nuôi lợn đấy à!”

Xin cảm ơn ‘G Mộng Hành’ vì đã tặng 1000 điểm thưởng; cảm ơn những người bạn cũ… Có các bạn thật tuyệt vời! Cuốn sách trước, các bạn đã đọc từ đầu đến cuối; tôi yêu các bạn thật sự.