Tại sao Nghiêm Lão Tây Tử lại bị gán mác “tham lam”? Thực ra lý do rất đơn giản: anh ta không thể không tham lam; nếu không làm vậy, có lẽ khu vực Sơn Tây sẽ không còn chỗ cho anh ta tồn tại nữa.

Trong lịch sử, vào năm 1938, Sơn Tây đã hỗn loạn đến mức nào?

Vào thời điểm đó, sau khi mất đi Thái Nguyên, Nghiêm Lão Tây Tử phải rút lui về khu vực tây nam Sơn Tây, không dám di chuyển; trong khi đó, Vệ Lập Hoàng vẫn tiếp tục chiếm giữ khu vực đông nam Sơn Tây. Ngoài ra, quân Nhật Bản ngày càng trở nên mạnh mẽ, và các căn cứ của Đảng chúng ta cũng được thiết lập ở những nơi khác… Tất cả những điều này khiến tình hình trở nên vô cùng hỗn loạn.

Sơn Tây trước đây như thế nào? Nó giống như một vùng đất hoang vu, đồng nhất và yên tĩnh. Khi đó, diện tích mà Nghiêm Lão Tây Tử có thể kiểm soát ngày càng thu hẹp lại; làm sao anh ta có thể không tham lam chứ?

Vì vậy, xét về mặt lịch sử, Nghiêm Lão Tây Tử quả thực ngày càng trở nên tham lam hơn. Nhưng thực tế là, bất kỳ ai ở vị trí của Nghiêm Lão Tây Tử trong tình huống nguồn lực ngày càng khan hiếm mà không thể tìm cách bổ sung, việc tranh giành nguồn lực sẽ trở thành lựa chọn duy nhất.

Nhưng trong thế giới mà Hứa Triệu Dương đang sống thì sao?

Vệ Lập Hoàng cũng không rời đi; quân đội của ông ta đang giúp bảo vệ Thái Nguyên, trong khi quân Nhật Bản chiếm giữ phía bắc Sơn Tây, Hứa Triệu Dương thì chiếm giữ Xính Châu. Quân Tứ Xuyên và Hứa Triệu Dương cùng tồn tại trên cùng một mảnh đất; đồng thời, ngày càng có nhiều người tị nạn từ Cát Hạp Lạp chạy đến đây, khiến Xính Châu gần như tràn ngập người.

Vào thời điểm này, lương thực mà Lý Vạn Triều đã tích trữ trước đó đã bắt đầu trở nên không đủ dùng; trong khi đó, phía Thái Nguyên vẫn không chịu giao dịch với họ!

Nói cách khác, trước khi cây trồng trên đồng ruộng chín muồi, người dân Xính Châu – những người đang chờ đợi mùa màng bội thu – sắp phải đối mặt với tình trạng thiếu thốn lương thực…

Hứa Triệu Dương không hề thiếu tiền; chỉ là vào thời điểm quan trọng này, dù có tiền đi nữa cũng không thể mua được lương thực. Nếu việc cung cấp cho quân Tứ Xuyên bị cắt đứt, liệu Hứa Triệu Dương có thể tiếp tục sống hòa bình với họ hay không? Khi con người đói khát, họ có thể làm bất cứ điều gì.

“Báo cáo!”

Tại văn phòng quân sự khu vực Xính, một thông tin được mang đến bởi binh sĩ truyền thông: “Có cuộc gọi từ Yên An.”

Hứa Triệu Dương nhắm mắt ngồi trên ghế, lẩm bẩm một mình. Hiện tại, do bị cô lập về thông tin, anh ta chỉ biết được những gì đang xảy ra tr

Anh ta không chỉ không hề hoảng loạn mà còn biết rõ nội dung thông điệp từ Yên An là gì.

Dương Tĩnh Vũ bước tới và nhận lấy bức điện, rồi thốt lên: “Triệu Dương ơi, có chuyện lớn xảy ra rồi!”

Hứa Triệu Dương không hề động đậy, chỉ đáp lại một tiếng “Ừm”.

“Đừng giả vờ là ông già lười biếng nữa; lần này thật sự là chuyện lớn đấy!”

Dương Tĩnh Vũ đưa bức điện đến bên cạnh Hứa Triệu Dương và nói: “Quốc Phủ kia đã quyết định trừng phạt kẻ điên cuồng kia một cách triệt để rồi!”

Hứa Triệu Dương vẫn không nhấc mắt lên, chỉ nói: “Thông tin đó đã lỗi thời rồi…”

Dương Tĩnh Vũ ngẩn người: “Cái gì cơ? Đây mới là bức điện vừa được gửi đến mà.”

“Nhìn này, anh vẫn không tin à?” Hứa Triệu Dương từ từ mở mắt ra và nói: “Quốc Phủ kia luôn giỏi tìm người khác gánh tội; nhưng sau hai trận thất bại liên tiếp ở SH và Kim Lăng, ông ta có thể đổ lỗi cho ai đây? Chẳng lẽ ông ta muốn tự mình đối mặt với hình phạt sao? Từ các sĩ quan đến binh sĩ, mọi người đều dũng cảm; dưới đài Vũ Hoa, có biết bao linh hồn anh hùng đã hy sinh!”

“Vậy thì… chỉ còn cách tìm người khác để đổ lỗi thôi phải không?”

“Ông ta có thể tìm ai được chứ?”

“Tại Sơn Tây, hai trận thắng lớn ở Quân Thành Khẩu và Tân Châu đã được ghi nhận; Vệ Lập Hoàng, Nghiêm Lão Tây Tử và cả Tập đoàn quân số 18 của chúng ta đều là những người có công lao lớn… Tại sao lại đổ lỗi cho chúng ta chứ?”

“Còn về phía đông, kẻ điên cuồng kia liên tục thất bại sau khi quân Nhật xâm nhập vào đất Sơn Đông; chỉ vì đã giao toàn bộ lực lượng pháo hạng nặng cho Tang Ân Bão, họ không chỉ mất đi Đức Châu mà còn để mất cả Tế Nam… Hiện tại, họ thậm chí còn tự nguyện từ bỏ tuyến phòng thủ sông Hoàng Hà… Nếu không trừng phạt kẻ điên cuồng kia, thì sẽ trừng phạt ai đây?”

“Lúc này, Tập đoàn quân Bắc Hoa đang tiến về phía nam; trong khi đó, Tập đoàn quân Trung Hoa ở khu vực SH và Kim Lăng cũng đang di chuyển từ nam lên bắc… Từ Châu đã trở thành điểm then chốt, vừa là trung tâm giao thông trên tuyến đường Bắc-Nam-Tân Phù, vừa là nút giao thông kết nối đường sắt Long Hải từ đông sang tây… Nếu chiếm được Từ Châu, toàn bộ tuyến bờ biển phía đông sẽ rơi vào tay quân Nhật… Làm sao họ có thể không tập trung áp đặt lực lượng lớn vào Từ Châu chứ?”

“Vào lúc này này, nếu Quốc Phủ kia không giết hai người quan trọng để “hy sinh” cho lá cờ chiến thắng, thì những người dưới quyền sẽ không còn cơ hội nào để hối tiếc nữa đâu…”

Việc cầm lên tấm bản đồ quả thật rất thuận tiện đối với anh ta, bởi vì anh ta đã từng chứng kiến từng bước phát triển của cuộc chiến này hàng trăm lần rồi mà. Thế nhưng, anh ta vẫn không nói với Dương Tĩnh Vũ rằng quân địch đã tập trung tám sư đoàn, tổng cộng hai trăm bốn mươi nghìn binh sĩ, xung quanh khu vực Từ Châu. Nếu nói ra điều này, có lẽ sẽ còn thêm nhiều người lo lắng cho Từ Châu nữa.

“Vậy thì, ông nghĩ Từ Châu có thể thắng được không?”

Liệu Từ Châu có thể thắng hay không, hiện tại Hứa Triệu Dương thực sự cũng không dám chắc, bởi vì lịch sử đã thay đổi. Sư đoàn thứ năm, vốn lẽ sau khi chiếm giữ Thái Nguyên sẽ tiến vào Sơn Đông, nhưng bây giờ lại không hề đóng quân ở Vị Dương. Theo thông tin từ Yên An trước đây, khi quân đội ta tiến vào Sơn Đông để mở rộng căn cứ hậu phương, đội quân đóng ở Vị Dương chính là Quân đoàn thứ hai của Quân đội Bắc Hoa do Tây Hậu Thọ Tạo chỉ huy.

Trong tình hình này, Kikuchi Reinji đã chiếm giữ Tế Nam, và Terui Shouichi tiến vào Tế Nam; Quân đội Bắc Hoa dường như muốn tập trung toàn bộ lợi thế của mình vào Từ Châu.

Còn về phía Quốc Phủ, những người đóng quân ở Từ Châu cũng không phải là người bình thường! Lý Tông Nhân, với tư cách là tổng chỉ huy, đã chỉ huy rất tốt tại Từ Châu; nếu không, làm sao có thể có chiến thắng lớn ở Đài Tạ Trang? Điều đáng khen ngợi không chỉ ở khả năng chỉ huy của Lý Tông Nhân, mà còn ở khả năng phối hợp của ông ấy. Ông ấy đã khiến cho quân đội Đông Bắc dưới sự chỉ huy của Yu Xuezhong, sau sự kiện Xi’an, hoàn toàn tận tụy chiến đấu cho đất nước ở Sơn Đông; đồng thời cũng khiến cho các nhân vật quan trọng như Trương Trị Trung tuân theo mệnh lệnh của mình. Tất cả những điều này khiến Hứa Triệu Dương không thể tự tin vào bản thân mình.

Nếu thực sự đến lúc đó, có lẽ anh ta cũng không thể kiểm soát được Yu Xuezhong… Bởi vì khi bạn còn là một binh sĩ bình thường ở Thành Đô, người đó đã là một tướng lĩnh rồi; bây giờ bạn muốn chỉ huy họ? Điều đó thật là vô lý!

Có lẽ Trương Trị Trung sẽ nghe theo lời bạn vì tình bạn, nhưng sau khi nghe xong thì sao? Bạn dựa vào cái gì để yêu cầu họ làm vậy? Họ đã chứng kiến bạn trưởng thành trong Quân đội Tây Bắc…

Nếu Hứa Triệu Dương thực sự đến Từ Châu, dù xét từ góc độ nào đi nữa, anh ta cũng chỉ là một người non nớt… Anh ta có thể chỉ huy ai được chứ?

Tuy nhiên, hiện tại tình hình đã khác đi rồi. Sư đoàn thứ năm đã bị anh ta kiềm chế ở Quán Thành Khẩu và không thể di chuyển; thất bại lớn

Trong tình hình này, vị đại gia Quốc Phủ kia thậm chí còn tổ chức lễ tế cho “kẻ điên Hàn”, và bạn biết không… Có lẽ hai bên sẽ gây ra rất nhiều rắc rối ở Xuzhou, nhưng cuối cùng, theo ý kiến của Hứa Triệu Dương, việc rút lui toàn diện mới là lựa chọn tốt nhất.

Dù sao thì quân Tứ Xuyên cũng đã để họ giữ lại một số vật tư quan trọng mà…

Giá như tướng chỉ huy của Sư đoàn 129 vẫn còn ở đây thì tốt biết mấy!

Nếu tướng chỉ huy của Sư đoàn 129 vẫn còn, ông ấy chắc chắn sẽ tìm cách đối phó với bọn Nhật Bản, dù đó là bọn ở Yangquan hay Lữ đoàn thứ Năm… Nhưng hiện tại, ông ấy chỉ có thể cố gắng duy trì sự cân bằng ở Xinzhou và chờ đợi sự trở lại của Tiểu Đạc.

“Báo cáo!”

“Đi vào!”

“Yan'an thông báo: Xuzhou đã bắt đầu giao tranh!”

Khi nhận được tin Xuzhou đã bắt đầu giao tranh, Hứa Triệu Dương vẫn đang bận rộn với các công việc ở Xinzhou; lúc đó, ông vẫn chưa đưa vợ mình đi nơi khác, và toàn bộ huyện Xinzhou đang trong tình trạng hỗn loạn. Chính tin này đã khiến Hứa Triệu Dương quyết tâm phải đưa Viên Phúc Chân sang bên kia đại dương… Lúc đó, ông vẫn còn đủ lương thực…