Phương Đại Đồng lại nhìn chằm chằm vào người phục vụ: “Tôi muốn xem sau khi cậu rời khỏi cửa hàng của tôi, còn ai ở huyện Lan Ling dám tiếp nhận cậu nữa!”

“Tôi dám.”

Ngụy Hoàn thong thả đáp lại hai từ đó.

“Bây giờ, ông Phương có chịu nhận cái đặt cược này không?”

Phương Đại Đồng nghiến răng nói: “Ngụy Hoàn, đừng quá tự mãn nhé!”

Quan huyện ho khan vài tiếng, thói quen là lấy cây gậy ra để thiết lập trật tự, nhưng lần này lại tay trắng. Nhìn xuống mới thấy cây gậy đang nằm trong tay Từ Thiên Tài. “Thưa ngài, cây gậy thiết lập trật tự đâu rồi?”

Từ Thiên Tài với tay đặt cây gậy xuống bên cạnh quan huyện. Quan huyện thở phào nhẹ nhõm, vỗ nhẹ cây gậy và nói: “Phương Đại Đồng, cậu và Phùng Xâm Anh đã mua thuốc độc, tự ý đầu độc người khác, lại còn vu oan gia đình họ Ngụy. Nhưng vì đây là lần đầu tiên cậu phạm tội, và loại thuốc độc này cũng không đủ nguy hiểm đến tính mạng, nên tôi sẽ buộc cậu bồi thường cho gia đình họ Ngụy hai trăm lượng bạc. Cộng thêm khoản đặt cược, tổng cộng là ba trăm lượng bạc; cậu phải chuẩn bị số tiền này và giao cho gia đình họ Ngụy trong vòng ba ngày. Cậu có ý kiến gì không?”

Nghe vậy, khuôn mặt Phương Đại Đồng lập tức sáng lên. Quan huyện này thực sự đứng về phía họ; khác hẳn với vị chỉ huy được điều đến từ nơi khác, hoàn toàn không hợp tâm với người dân huyện Lan Ling! Chỉ cần không phải vào tù, dù là ba trăm hay năm trăm lượng bạc, họ cũng sẵn lòng trả!

“Dân thường này không có ý kiến gì cả!”

Quan huyện hài lòng vuốt ve bộ râu của mình và nói: “Phùng Xâm Anh, dù là một học giả, nhưng lại có tâm địa xấu xa và không biết kiêng nể, thật là uổng phí việc đã học hành dưới sự chỉ dạy của các bậc hiền triết. Vì vậy, ta sẽ tước bỏ danh hiệu học giả của cậu và cấm cậu tham gia các kỳ thi nữa!” Nói xong, quan huyện quay đầu nhìn Từ Thiên Tài và hỏi: “Thưa ngài, ngài nghĩ phán quyết này như thế nào?”

Từ Thiên Tài nhìn anh ta một cách sâu sắc và đáp: “Cũng tạm được. Việc có một quan chức như ngài, không thiên vị và công bằng, thực sự là may mắn cho huyện Lan Ling!”

“Thưa quan lệnh, thần không dám làm vậy. Vì mọi chuyện đã được giải quyết rồi, thần xin trở về phủ làm việc!”

“Đi đi!” Từ Thiên Tài vẫy tay và nói: “Những người cần đi thì hãy về đi!”

Vì sự việc xảy ra vào buổi sáng, nên không có nhiều người đến ăn uống; sau khi xem xong màn kịch này, mọi người đều trở về nhà.

Ngụy Hoàn đóng cửa hàng lại và dành nửa ngày để sắp xếp mọi thứ. Sau đó, anh ta cùng với Từ Thiên Tài và một số người khác ăn trưa. Khi bữa trưa kết thúc, Ngụy Hoàn ngồi xuống ghế trong cửa hàng và bắt đầu suy nghĩ về những sự kiện đã xảy ra trong những ngày qua. Anh ta lẩm bẩm: “Chỉ mới mở cửa được bảy ngày mà đã xảy ra nhiều chuyện như vậy… Hy vọng sau này mọi thứ sẽ thuận lợi hơn!”

“Chị dâu, chị đang nói gì vậy?” Từ Thiên Tài rửa tay xong rồi mang hai đĩa bánh ngọt đến cho cô.

Ngụy Hoàn không keo kiệt, vừa ăn vừa nói: “Cũng không có gì đặc biệt, chỉ là đang suy nghĩ thôi.”

Thẩm Mộc thấy hai người ngồi cùng nhau ăn uống và trò chuyện, ánh mắt anh ta trở nên u ám; sau đó anh ta cũng tiến lại gần và ngồi xuống cạnh Ngụy Hoàn.

“Chị dâu, chị và anh Thẩm đã biết từ trước về chuyện Phương Đại Đồng và Phùng Xâm Anh đầu độc người khác phải không? Hôm nay tôi thấy hai người tỏ ra rất bình tĩnh, không hề hoảng loạn chút nào!” Từ Thiên Tài nhớ lại sự việc buổi sáng và phàn nàn.

Ngụy Hoàn và Thẩm Mộc nhìn nhau, rồi Thẩm Mộc nói nhẹ: “Ừm, chúng tôi biết. Hôm qua chúng tôi đã theo dõi Phùng Xâm Anh và nghe lén được chuyện đó.”

“À! Vậy thì tại sao chị vẫn ăn thịt bò đó, phải chăng chị đang tính toán gì đó?” Từ Thiên Tài nhướng mày hỏi.

Chuyện Ngụy Hoàn bỗng nhiên ngất đi vẫn còn in sâu trong trí nhớ của anh ta.

Thẩm Mộc nhìn Ngụy Hoàn một cách âu yếm.

Thấy vậy, Từ Thiên Tài mở miệng to và nói một cách phóng đại: “Anh Trần lớn, anh chắc không thể không biết chuyện chị dâu bị đầu độc chứ? Đó là loại độc gì vậy? Nếu không biết mà cứ ăn vào, e rằng sẽ nguy hiểm đến tính mạng đấy!”

Ngụy Hoàn cảm nhận được ánh mắt sâu thẳm của người bên cạnh, và bánh ngọt trong tay bỗng nhiên trở nên không ngon nữa. Anh ta liền đặt xuống và nói: “Về điều này, Thẩm Mộc quả thực không biết. Nhưng chúng ta biết loại độc đó là gì; chính vì biết điều đó mà chúng ta mới dám ăn!”

“Nhưng cũng không thể liều lĩnh đến thế được! Nếu họ thay đổi loại độc, thì sao nhỉ? Nếu độc đó khiến người ta chết ngay lập tức, lúc đó anh… sẽ trở thành xác lạnh mất rồi.”

Từ Thiên Tài nói với vẻ hoảng sợ.

Ngụy Hoàn gật đầu: “Tôi tin rằng họ không dám thay đổi độc đâu! Một cái huyện nhỏ như thế này, liệu họ có thực sự dám gây ra tai nạn chết người hay không? Hơn nữa, chỉ có ăn thứ này thì tôi mới có thể loại bỏ hoàn toàn nghi ngờ về mình được!”

“Nhưng vẫn không thể được!”

Thẩm Mộc nhướng mày lên, nhìn chằm chằm vào Ngụy Hoàn và nói: “Ngay cả khi muốn loại bỏ nghi ngờ về mình, cũng không nên dùng phương pháp ngu ngốc như vậy. Cách làm của bạn chỉ khiến kẻ địch tổn thất nặng nề hơn mà thôi. Nếu ở chiến trường, bạn sẽ không hề thu được lợi ích gì đâu!”

Ngụy Hoàn bất ngờ ngẩn ngơ; đây chẳng phải chỉ là một trò hề nhỏ trong huyện Lan Ling sao?

Tại sao lại nghiêm túc đến thế này?

Từ Thiên Tài cũng đồng ý và gật đầu: “Chị dâu ơi, lời anh Trần nói rất có lý. Sau này chị đừng bao giờ hành động một cách liều lĩnh như vậy nữa nhé!”

“Tôi biết rồi!” Ngụy Hoàn giả vờ nói một cách thành thật.

Nhưng thực lòng mà nói, cô ấy vẫn không coi chuyện này nghiêm túc lắm.

Thẩm Mộc nhìn thấu suy nghĩ của cô ấy và cười lạnh: “Sau này chị sẽ phải hối tiếc đấy!”

Ngụy Hoàn “Tch…” cô ấy lẩm bẩm, rồi nói: “Thẩm Mộc, anh lại quan tâm đến việc chiến đấu đến thế, tại sao không đi nhập ngũ nhỉ?”

Thẩm Mộc sắc mặt bỗng nhiên thay đổi; khi Ngụy Hoàn nghĩ rằng anh ta sẽ không trả lời, thì bất ngờ anh ta lại nói: “Nếu nhập ngũ, sẽ thu hút sự chú ý của triều đình, và điều đó sẽ gây khó khăn cho việc tôi điều tra về cha mình.”

Ngụy Hoàn nhíu mày, cô thực sự không hiểu nổi, tâm trí của Thẩm Mộc quả là kỳ lạ đến thế nào.

Cô đã xem biết bao bộ phim truyền hình cổ trang rồi; ai trong số những người giải oan cho cha mình mà không trước tiên giành được vị trí cao nhất trước khi thực hiện điều đó chứ!

Nếu Thẩm Mộc cứ lang thang một cách mù quáng như con ruồi bay lung tung này, dù có tìm ra sự thật thì cũng không thể đến trước mặt hoàng đế để minh oan cho cha mình được… Chưa kể đến việc hoàng đế có tin hay không nữa.

Sau một lúc suy nghĩ, Ngụy Hoàn nói một cách thành khẩn:

“Làm sao lại như vậy được? Anh là một người đàn ông mạnh mẽ, lại chỉ biết ở lại nơi hẻo lánh này… Thật là uổng phí tài năng của anh! Việc nhập ngũ không hề cản trở anh trong việc điều tra sự thật đâu. Ngược lại, nếu anh có công lao, chứng minh rằng gia đình họ Shen luôn trung thành và dũng cảm, thì việc minh oan cho cha anh sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Trong ánh mắt Thẩm Mộc lóe lên một tia suy nghĩ. Những gì cô ấy nói, anh cũng đã từng nghĩ đến rồi.

Từ Thiên Tài cũng gật đầu đồng tình: “Anh Trưởng họ Shen, em nghĩ chị dâu nói rất đúng đấy. Tài năng của anh thực sự không nên bị lãng phí ở nơi này!”

Ngụy Hoàn nhét miếng bánh còn thừa vào miệng và nói: “Em không biết nữa… Dù mọi người nói gì đi nữa, chắc chắn cũng không bằng việc anh tự mình suy nghĩ rõ ràng!”

“Em hiểu rồi, em sẽ suy nghĩ kỹ thật!” Thẩm Mộc giả vờ tỏ vẻ không hài lòng khi nhìn thấy cảnh Ngụy Hoàn ăn bánh, khiến miệng cô đầy vụn bánh.

Ngụy Hoàn nuốt hết miếng bánh cuối cùng và nói: “Vậy thì anh hãy suy nghĩ kỹ đi… Là một người đàn ông, anh nên có ước mơ lớn lao, không nên bị những ràng buộc tạm thời giam cầm mình trong cái “lồng giam” này suốt đời.”

Thẩm Mộc hiểu rõ ý của cô ấy… Rõ ràng, cô ấy đang so sánh chuyện của cha anh với một chiếc “lồng giam” đầy ràng buộc!