“Chị dâu, sao chị nhìn em như vậy vậy?”

Thẩm Đan Tuyết không kìm được mà nuốt nước bọt, thì thầm hỏi.

Ngay khi câu nói vang lên, Ngụy Hoàn đã đến bên cạnh cô và nói: “Từ nay trở đi, trong nhà này không được phép nói những lời như vậy nữa.”

Nhìn thấy vẻ mặt của cô, Thẩm Đan Tuyết gật đầu đồng ý.

“Trấn Quốc Công Phủ luôn là ngôi nhà của em, ở nhà thì không cần phải như vậy đâu.”

“Được rồi.”

Sau khi cô nói xong, Thẩm Đan Tuyết hít một hơi thật sâu rồi ra ngoài, chỉ đạo người hầu thu dọn hết đồ đạc trong sân, sau đó quay trở lại nhà.

“Chị dâu, ngày mai hoàng đế triệu chị vào cung, có chuyện gì vậy?”

Trong ánh mắt cô, hiện rõ vẻ lo lắng; dù sao thì họ cũng đã xa kinh thành quá lâu, và chỉ sau khi Ngụy Hoàn trở về, cô mới tìm thấy sự ủng hộ và an ủi cần thiết, vì vậy cô không muốn Ngụy Hoàn lại rời đi.

“Chuyện ở biên giới phía Bắc xảy ra đột ngột, chắc hẳn hoàng đế đang rất lo lắng về việc này. Việc triệu chị đến có lẽ là để ổn định tâm trạng của mọi người; nếu không, lòng người dân sẽ càng thêm hoang mang.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Nhìn thấy vẻ nhẹ nhõm trên khuôn mặt cô, Ngụy Hoàn lại cảm thấy khó hiểu.

“Em lo lắng về chuyện gì vậy?”

“Không có gì đâu… Chỉ là chị dâu vừa mới trở về, còn Dan Xue thì không muốn tách rời khỏi chị.”

“Cô bé ngốc nghếch…”

Nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của cô, Ngụy Hoàn không kìm được mà ôm lấy cô và vuốt ve lưng cô nhẹ nhàng.

“Đừng lo, chắc chắn mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Sáng hôm sau, Ngụy Hoàn dậy sớm và chuẩn bị sẵn sàng để lên đường. Vừa bước ra khỏi cửa sân, cô liền nghe thấy tiếng bước chân phía sau mình.

“Chị dâu, em sẽ đi cùng chị.”

Nhìn thấy vẻ mặt của cô, Ngụy Hoàn suýt nữa thì nói ra câu “Điều này không phù hợp với quy tắc”, nhưng cuối cùng lại nuốt lời lại. “Được rồi, chúng ta cùng nhau đi.”

Hai người lên xe ngựa và từ từ tiến về phía cung điện. Những người dân gặp trên đường khi thấy chiếc xe ngựa của họ đều nhường đường, ánh mắt họ đầy sự kính trọng khi nhìn chiếc xe dần khuất xa. Bên trong xe, Ngụy Hoàn tình cờ nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài và quay đầu nhìn Thẩm Đan Tuyết.

“Bây giờ thành phố này đã khác hẳn so với lúc tôi rời đi.”

“Tất cả đều nhờ vào công lao quân sự của anh trai chúng ta. Giờ đây, ai mà không biết rằng chính nhờ anh trai chiến đấu dũng cảm ở biên giới mà mọi người mới có được cuộc sống yên bình như hiện nay.”

Khi nhắc đến chuyện này, ánh mắt tự hào của Thẩm Đan Tuyết vừa xuất hiện lại lập tức bị nỗi lo lắng che lấp. Nếu được lựa chọn, có lẽ cô sẵn lòng hy sinh niềm tự hào đó để Thẩm Mộc có thể sống yên bình trong thành phố này.

Thấy vậy, Ngụy Hoàn không nói thêm gì, chỉ siết chặt tay cô một cách mạnh mẽ, như thể đang trao cho cô sự ủng hộ im lặng. Chẳng mấy chốc, xe ngựa đã dừng lại trước cổng cung điện, và hai người bước vào bên trong. Khi Nguyên Bảo đến trước mặt Ngụy Hoàn, Thẩm Đan Tuyết lập tức cúi đầu và lùi lại một bước: “Chị dâu yên tâm, em sẽ đợi chị ở đây.”

“Cảm ơn quan lớn, chúng ta đi thôi.” Nghe vậy, Nguyên Bảo vẩy bỏ bụi bặm trên tay và dẫn Ngụy Hoàn tiếp tục đi về phía trước.

“Thưa phu nhân, Hoàng đế đang đợi bên trong, xin mời bà vào.”

“Cảm ơn quan lớn.” Sau khi cúi đầu cảm ơn Nguyên Bảo, Ngụy Hoàn tiến thẳng vào phòng làm việc của Hoàng đế. Sau một năm trời, khi trở lại nơi này, trái tim cô không hề xáo trộn… Cho đến khi nhìn thấy Triệu Hằng đang ngồi trước bàn, ánh mắt cô mới lộ ra vẻ ngạc nhiên.

“Thần thiếp xin chào Hoàng đế.” Vừa nói xong, Ngụy Hoàn lập tức cúi đầu chào hỏi, và cử chỉ đó hoàn toàn chuẩn mực, không hề có điểm gì sai sót.

“Đứng dậy đi.”

Nghe thấy lời này, Ngụy Hoàn cúi đầu đứng dậy và đứng yên một bên.

Triệu Hằng ngẩng đầu từ giữa đống giấy tờ, nhìn thấy bóng dáng im lặng của Ngụy Hoàn, ánh mắt anh ta lấp lánh vài lần trước khi chậm rãi mở miệng.

“Lần này, Thẩm Mộc đã có công lao to lớn cho Đại Jin; với tư cách là phu nhân được ban chức vụ, việc bạn tự mình đến Nam Tây để hỗ trợ ông ấy quả là điều không ai khác có thể làm được. Bây giờ bạn trở về kinh thành, trẫm sẽ chắc chắn khen thưởng bạn thật xứng đáng. Bạn có mong muốn gì không?”

“Thần thiếp xin được phép cùng chồng mình đến Bắc Thành.”

Khi Ngụy Hoàn nói xong, Triệu Hằng không nhịn được mà bật cười; anh ta đã đoán trước rằng đây mới là lời yêu cầu mà cô ấy có thể nói ra.

“Về chuyện lần trước, trẫm vẫn chưa nghĩ ra cách giải thích… Còn bạn thì lại không ngần ngại đặt thêm một vấn đề khó khăn cho trẫm.”

“Thần thiếp không dám… Chỉ là lần này, việc đến Bắc Thành khác hẳn so với cuộc nổi loạn ở Nam Tây; thần thiếp thực sự lo lắng.”

Sau khi cô ấy nói xong, trong phòng đọc sách hoàng gia không còn tiếng động nào nữa. Ngụy Hoàn vẫn cúi đầu, khuôn mặt cô ấy không thể được nhìn rõ.

“Trẫm chắc chắn sẽ không để ông ấy gặp bất cứ chuyện gì xảy ra.”

Câu nói này, Ngụy Hoàn đã nghe quá nhiều lần trong thời gian qua… Nhưng lúc này, cô ấy vẫn bất ngờ ngẩng đầu lên.

“Hoàng thượng thực sự nói vậy sao?”

“Chắc chắn rồi!”

Trước đây, có Vũng Thái Sư đối đầu với ông ta trên triều đình; ông ta không thể đồng ý với việc Thẩm Mộc trở về kinh thành… Ông ta đã cảm thấy đủ tội lỗi rồi… Nếu lần này Thẩm Mộc lại mất mạng vì chuyện này, ông ta chắc chắn không thể chịu đựng nổi.

Ngụy Hoàn nhìn chằm chằm vào vị hoàng đế đang ngồi cao phía trên… Phương Tài không hề nhận ra rằng, chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, ông ta đã thay đổi nhiều đến thế… Đặc biệt là những sợi tóc bạc ở hai bên thái dương, trông thật rõ ràng.

“Nếu Hoàng thượng đã nói như vậy, thần thiếp tất nhiên tin tưởng Hoàng thượng.”

“Trẫm nghe nói rằng trong thời gian bạn rời kinh thành, công việc kinh doanh của Cơ quan Hóa Trang Ảo ảnh của bạn không được tốt như trước phải không?”

“Cảm ơn Hoàng thượng quan tâm, thần thiếp sẽ tự tìm cách giải quyết vấn đề này.”

“Sau này, ta sẽ sai người mang những dòng chữ viết tay của mình đến Cục Huyền Nhan, hy vọng điều đó có thể giúp được em.”

Nghe những lời này, ánh mắt của Ngụy Hoàn lấp lánh, cô lập tức cúi đầu cảm ơn ân huệ của Hoàng thượng.

“Thần thiếp có một việc muốn hỏi, không biết có nên nói ra hay không…”

“Cứ nói đi.”

Bây giờ, nỗi áy náy trong lòng Triệu Hằng chỉ có thể được bù đắp phần nào thông qua Ngụy Hoàn.

“Nếu thần thiếp nhớ không nhầm, thời gian gần đây, cửa hàng Tìm Vào Buổi Tối do Ôn Quý Phi quản lý đã hoạt động rất tốt.”

Khi nghe Ngụy Hoàn nhắc đến Ôn Tích Quân, biểu cảm trên khuôn mặt Triệu Hằng thực sự thay đổi: “Ôn Quý Phi đã điên rồ; chắc không lâu nữa, cửa hàng Tìm Vào Buổi Tối sẽ không thể tiếp tục hoạt động được nữa… Em không cần lo lắng đâu.”

“Hoàng thượng có lẽ hiểu lầm ý của thần thiếp… Thần thiếp chỉ muốn nói rằng, cửa hàng Tìm Vào Buổi Tối không nên bị bỏ rơi như vậy… Nếu Hoàng thượng đồng ý, xin cho phép thần thiếp quản lý nó.”

“Được.”

Nghe yêu cầu của Ngụy Hoàn, Triệu Hằng không do dự mà đồng ý ngay.

“Thần thiếp xin cảm ơn Hoàng thượng vì ân huệ lớn lao này.”

Sau khi lại một lần nữa quỳ cảm ơn, Ngụy Hoàn đứng dậy.

Lúc này, bóng dáng phía trước cũng đứng dậy và bước về phía cô; tiếng thở dài khó nghe được vang lên bên tai cô.

“Lúc nãy nghe em nhắc đến Ôn Quý Phi, ta chợt nhớ ra… Đã lâu lắm rồi ta không gặp cô ấy… Em có muốn cùng ta đi không?”

“Tất nhiên.”

Sau khi đồng ý, Triệu Hằng bước ra ngoài trước; Ngụy Hoàn không do dự mà theo sau. Khi đến bên ngoài Phòng Đọc Sách Hoàng gia, Triệu Hằng dừng lại.

“Kính chào Hoàng thượng.”

Khi thấy Triệu Hằng và Ngụy Hoàn cùng nhau bước ra từ Phòng Đọc Sách Hoàng gia, Thẩm Đan Tuyết lập tức che giấu biểu cảm trên mặt và cúi đầu chào hỏi một cách nhanh chóng.

“Đứng dậy đi… Không ngờ Dan Xue cũng vào cung rồi.”