Ngụy Hoàn bước tới, cười nhẹ nói với Thẩm Đan Tuyết: “Em thật là thông minh, vừa mới vào nhà đã bị em phát hiện ngay rồi.”

Thẩm Đan Tuyết thực sự không ngờ cô ấy lại lén trở về, liền nắm chặt tay cô ấy không buông.

“Anh trai đâu rồi? Tại sao chỉ có chị dâu một mình trở về?”

Ngụy Hoàn thở dài nhẹ, “Trong kinh thành này có biết bao ánh mắt đang theo dõi. Anh trai em hiện giờ vẫn đang bị gán mác là kẻ phản bội; nếu ai phát hiện ra anh ấy lén trở về kinh thành, chuyện gì cũng có thể xảy ra đấy.”

Thẩm Đan Tuyết cảm thấy hơi thất vọng, nhưng cũng hiểu được. Dù sao thì bây giờ cũng là thời điểm đặc biệt; cô ấy không thể vì bản thân mà gây hại cho cả gia đình được.

“Chị dâu ơi, chị và anh trai ở biên giới có khỏe không? Em lo lắng hàng ngày, sợ rằng hai người không ăn uống đủ no, không ngủ đủ giấc… Em chỉ ước gì mỗi ngày đều có thể bay qua để nhìn thấy hai người một cái mới yên lòng.”

Ngụy Hoàn biết rằng những ngày qua cô ấy đã trải qua rất nhiều khó khăn, liền vội vàng an ủi: “Em yên tâm đi, không lâu nữa chúng ta sẽ được trở về cùng nhau.”

Thẩm Đan Tuyết gật đầu, cũng nhận ra mình đã quá hứng thú, liền nhanh chóng nói: “Các chị em cứ tiếp tục công việc của mình đi. Trong nhà không có gì đáng lo lắng cả; bản thân em cũng không gặp vấn đề gì đâu.”

Khi bóng đêm đã trở nên sâu thẳm, Ngụy Hoàn đành phải chia tay Thẩm Đan Tuyết và nhắc nhở: “Hôm nay khi em trở về, nhớ là đừng kể với bất kỳ ai về chuyện này nhé.”

Thẩm Đan Tuyết vội vàng gật đầu: “Chị dâu yên tâm đi, em biết phải làm gì là đúng đấy.”

Sáng hôm sau, Ngụy Hoàn tìm cơ hội vào cung, và ngay khi đến, cô ấy đã đi thẳng đến cung của Công chúa Đại Chính An.

Bây giờ, Công chúa Đại Chính An đang bị bệnh nặng; khi Ngụy Hoàn đến, cô ấy vẫn chưa dậy được, nằm liệt trên giường, thỉnh thoảng lại ho một cái.

“Ai đó đến à?”

Ngụy Hoàn vội vàng bước tới, nắm chặt tay Công chúa Đại Chính An và nói: “Là em đây, Công chúa ạ, em đã trở về rồi.”

Công chúa Kinh An vô cùng ngạc nhiên, vội vàng ngồi dậy và hỏi: “Chỉ có mình em trở về thôi sao? Còn Thẩm Mộc thì sao, anh ấy vẫn đang ở biên giới phải không?”

Thấy sắc mặt công chúa Kinh An ngày càng nhợt nhạt, Ngụy Hoàn vội vàng giải thích: “Biên giới không thể không có ai canh gác được. Hôm nay chỉ có mình em trở về thôi. Nghe nói công chúa có vấn đề về sức khỏe, chúng tôi thực sự rất lo lắng.”

Công chúa Kinh An tỏ ra rất sốt ruột; cô muốn vỗ vai cô ấy nhưng lại không thể cử động được chút nào.

“Ban đầu tôi không muốn báo tin mình bị bệnh cho các bạn biết, chỉ là sợ các bạn lo lắng thôi… Giờ thì sao? Em lại lén lút trở về đây, đây chẳng phải là cách để khiến tôi lo lắng hơn sao?”

Thấy công chúa Kinh An ho khan ngày càng dữ dội, Ngụy Hoàn cũng trở nên lo lắng: “Tất cả đều là lỗi của chúng tôi… Chị đừng quá sốt ruột, em xin lỗi.”

Dù trong lòng tức giận, nhưng thấy họ ở đây, công chúa Kinh An vẫn cảm thấy vui mừng. Sau khi uống thuốc, cô trông tươi tỉnh hơn nhiều so với hôm qua.

“Đừng trách em nói nặng lời… Chỉ là em quá lo lắng cho các bạn mà thôi, sợ sẽ xảy ra điều gì đó không may.”

Ngụy Hoàn hiểu rõ tâm tư của công chúa Kinh An, liền đỡ cô ngồi xuống sân và lo lắng hỏi: “Chị cũng thật là… Luôn lo lắng cho chúng tôi, làm sao sức khỏe của chị lại trở nên như vậy được?”

Công chúa Kinh An cười buồn và nói: “Tuổi này rồi… Đôi khi nhìn vào gương trang điểm, tôi còn suýt không nhận ra chính mình nữa… Thời gian thực sự khiến con người già đi.”

Nghe công chúa Kinh An than thở, Ngụy Hoàn cảm thấy nước mắt mình ứa lên: “Lần này trở về, em đã mang theo nhiều thứ quý hiếm… Nếu công chúa không phiền, ngày mai em sẽ sai người đưa chúng đến.”

Là con cái của mình, làm sao công chúa Kinh An có thể từ chối những món quà đó được? Cô nhận hết tất cả, nhưng vẫn khuyên Ngụy Hoàn nên quay trở về biên giới càng sớm càng tốt.

“Tình hình ở kinh thành không ổn định, bên ngoài cũng đầy rủi ro… Hiện tại, việc các em ở biên giới mới là an toàn nhất.”

Công chúa Kinh An đã suy nghĩ kỹ về tương lai của họ, nhưng vẫn không khỏi lo lắng: “Nghe nói Hồ Nhân không còn xâm lược thường xuyên nữa, Hoàng đế có ý định thu hồi lãnh thổ… Nhưng không biết khả năng chiến thắng có cao không?”

“”

   Ngụy Hoàn suy nghĩ một lúc rồi nói: “Vẫn còn khả năng thắng, chỉ là chúng ta sẽ phải trả một cái giá nhất định, xét ra thì vẫn không đáng lắm.”

   Công chúa Jing An thở dài: “Hoàng đế có tài năng trong việc quản lý đất nước, nhưng tình hình hiện tại không cho phép ông ấy được lơ là dù chỉ một chút. Ngay cả nếu muốn tiến hành từ từ, e rằng cũng đã quá muộn.”

   Ngụy Hoàn hiểu ý của công chúa Jing An và nói: “Chỉ cần ngài yên tâm, dù cơ hội chiến thắng chỉ có một nửa, chúng ta cũng sẽ không bao giờ từ bỏ dễ dàng. Hơn nữa, hiện tại vẫn còn những khả năng khác; mọi chuyện vẫn chưa chắc chắn.”

   Công chúa Jing An lại thở dài: “Là người chị cả, tôi chỉ mong mỗi người trong các con đều được an toàn và hạnh phúc thôi… Nhưng đời này, điều gì cũng không thể luôn như ý muốn. Những việc sẽ xảy ra sau này, các con cũng chỉ có thể tự mình quyết định thôi.”

   Sau khi rời khỏi cung điện, Ngụy Hoàn đã đem những thứ mình mang về từ Yangzhou đến Văn phòng Hoán Yên; những thứ này sẽ còn rất hữu ích trong tương lai.

   Khi mọi việc đã được sắp xếp xong xuôi, việc trở về biên giới cũng được đưa vào kế hoạch.

   Trước khi lên đường, Ngụy Hoàn bỗng nhiên nhớ đến một việc khác:

   “Xī Mèi, chiếc vòng ngọc mà cô Murong đã đưa cho tôi đâu rồi? Nhanh đi tìm xem!”

   Chiếc vòng ngọc mà Mục Dung Vân Sơn đã trao cho Ngụy Hoàn ngày hôm đó, bây giờ đang được Xī Mèi cẩn thận giữ gìn trong hộp lụa.

   Khi Ngụy Hoàn yêu cầu, Xī Mèi lập tức lấy nó ra.

   “Tôi đã cất giữ nó rất cẩn thận, vì sợ rằng một ngày nào đó nó sẽ cần thiết.”

   Vì đã hứa với người khác, tự nhiên không thể phá vỡ lời hứa đó.

   Ngụy Hoàn đưa chiếc vòng ngọc cho Tam Thanh và nói: “Cậu hãy đi tìm hiểu xem đây là vật của ai… Nhưng đừng để ai biết, càng ít người biết càng tốt.”

   Tam Thanh luôn làm việc này một cách thuần thục, liền đồng ý ngay: “Cậu yên tâm đi.”

   Chỉ trong vòng một buổi trưa, Tam Thanh đã tìm hiểu rõ mọi thứ.

   “Đây là vật của con trai trưởng của một viên quan Bộ Tài chính… Nghe nói nửa chiếc vòng ngọc kia đã bị mất từ lâu rồi, nhưng vì đây là vật truyền thống của gia đình, nên dù bị hỏng một phần, họ vẫn giữ lại nó.”

   Ngụy Hoàn cười đau lòng… Có vẻ như mọi chuyện thực sự diễn ra như ông ấy đã đoán trước… Trên đời này, lại có thêm một người phải đau lòng nữa

“Nửa viên ngọc này là một người phụ nữ đã tặng cho tôi; đó là vật chứng của tình yêu đích thực… Nhưng bây giờ, có lẽ cả những người bạn ấy cũng đã thay đổi lòng dạ rồi.”

Nghe những lời này, biểu cảm của Tam Thanh trở nên kỳ lạ:“Theo những gì tôi biết, vị Thượng thư Bộ Hộ này đã kết hôn ba năm trước; bây giờ con cái ông ấy cũng đã lớn rồi… Không ngờ lại như vậy…”

Ngụy Hoàn lắc đầu thở dài: “Trên đời này, có quá nhiều người vô tình… Thật đáng tiếc khi tuổi trẻ đẹp nhất của một người phụ nữ lại bị lãng phí trong những nỗi chờ đợi vô tận.”

Trước khi rời khỏi kinh thành, Ngụy Hoàn đã gửi cho Mục Dung Vân Sơn một bức thư: “Người ấy đã qua đời, tình cảm cũng nên kết thúc… Mong em được bình an và sớm buông bỏ điều đó.”

Liệu chàng trai trẻ đẹp ngày xưa ấy còn sống hay không, giờ đây đã không còn quan trọng nữa… Người đó trong ký ức của em đã mãi mãi ra đi… Cứ giữ mãi những ký ức ấy chỉ khiến bản thân em thêm đau khổ mà thôi.

Và rồi, ở xa xôi Yangzhou, sau khi nhận được bức thư, Mục Dung Vân Sơn cuối cùng cũng đã khóc thật thoải mái.