“Nếu họ biết rằng tôi đã kết hôn và sau này sẽ mang thêm cháu trai, cháu gái cho họ, chắc hẳn họ sẽ càng vui mừng.” Thẩm Mộc đưa tay ra, đặt bàn tay ấm áp của mình lên mu bàn tay của Ngụy Hoàn đang đặt trên dây xích xích đu.

Gió chiều se lạnh, nhưng hơi ấm từ lòng bàn tay Thẩm Mộc bỗng nhiên lan tỏa sang, khiến khuôn mặt Ngụy Hoàn bất chợt đỏ bừng lên.

“Wanwan, em khác biệt so với mọi người.”

Em quả thực khác biệt.

Ngụy Hoàn cố gắng lấy lại bình tĩnh, vội vàng rút tay ra, rồi cúi đầu xuống để che giấu sự hoảng loạn, cười nhẹ: “Chúng ta đều có hai mắt, một mũi, một miệng… Có điểm gì khác biệt chứ? Anh đùa thôi mà.”

“Wanwan, Phương Tài Tôi đã nghe thấy tất cả những gì em nói.” Thẩm Mộc không hề thất vọng, chỉ là đặt hai tay lại với nhau, tiếp tục cảm nhận hơi ấm từ bàn tay Ngụy Hoàn.

“Anh nghe thấy cái gì vậy?” Ngụy Hoàn ngước đầu lên, đôi mắt trong trẻo hiện rõ vẻ lo lắng.

Chắc chắn cô ấy không hề nói điều gì phản cảm chứ?

Thẩm Mộc cười nhẹ, ánh mắt trở nên kiên định hơn: “Em nói rằng em tin tưởng tôi, rằng thành phố Jiangnan sẽ không bị hủy diệt. Nếu vậy, dù phải hy sinh mạng sống của mình, tôi cũng sẽ bảo vệ được Jiangnan và luôn che chở cho em.”

Ánh trăng sáng trắng, xuyên qua những bóng cây rải rác, chiếu rọi lên chiếc xích đu và khuôn mặt của hai người đối diện nhau.

Gió chiều thổi nhẹ, buổi tối đầu xuân se lạnh đến nỗi máu trong người như đông cứng lại; những bông hoa mai đầu mùa rơi rụng từ trên cây, người đàn ông khoảng hai mươi tuổi đó ngồi thẳng ngắn trên chiếc ghế không quá lộng lẫy, những bông hoa rơi lấp lánh trên vai anh; mái tóc đen dài được buộc gọn bằng một chiếc mũ ngọc, khuôn mặt nghiêm túc, ánh mắt đầy ý nghĩa nhìn thẳng vào đôi mắt của Ngụy Hoàn.

Ngụy Hoàn bỗng nhiên như bị cuốn hút bởi ánh mắt đó, khuôn mặt ngây thơ của cô khiến Thẩm Mộc càng thêm say đắm.

“Wanwan, đàn ông nhà họ Shen chỉ kết hôn một lần trong đời, ngoại trừ em, không ai khác được.”

“Có thể em kể cho anh nghe về quá khứ của mình không?”

Ngụy Hoàn nhẹ nhàng mở đôi môi và thì thầm. Giọng nói của cô rất nhỏ, không hề mong Thẩm Mộc có thể nghe thấy.

Nhưng với việc luyện võ suốt nhiều năm, sức mạnh nội tại dồi dào, lại quen với bầu không khí chiến trường nơi cát vàng bay mù mịt, cùng khả năng phán đoán tình hình địch thủ một cách chính xác, làm sao Thẩm Mộc có thể không nghe thấy được?

“Quá khứ của tôi…” Thẩm Mộc nói một cách trầm ngâm: “Giống như Dan Xue đã nói, khi còn nhỏ tôi rất nghịch ngợm, thường xuyên bị cha mẹ đánh đập; nhưng họ luôn yêu thương tôi rất nhiều. Khi lớn lên một chút, tôi được vào cung làm bạn đọc sách cho Thái tử. Còn có Tiān Cì… Lúc đó, tôi và Thái tử, cùng với Tiān Cì, thường xuyên lén rời cung để làm những việc cao thượng, chúng tôi rất thân thiết với nhau. Nhưng sau này, khi Thái tử lên ngôi thành hoàng đế, chúng tôi dần xa cách nhau. Năm năm trước, không hiểu vì lý do gì, cha tôi – người luôn am hiểu mọi chuyện và dự đoán chính xác – bỗng nhiên hy sinh trên chiến trường ở khu vực Lan Lăng. Mẹ tôi vốn đã sức khỏe yếu, sau khi nhận được tin này, bà liền lâm bệnh và cuối cùng qua đời. Gia đình Shēn cũng vì chuyện này mà bị Hoàng đế – tức là cựu Thái tử – cấm đoán, và tôi cùng với Dan Xue bị đuổi ra khỏi kinh thành.”

“Quá khứ của tôi, chỉ đơn giản như vậy thôi.” Thẩm Mộc cười nhẹ, tựa như không quan tâm đến điều gì, kể lại quá khứ có lúc may mắn, lúc không may của mình bằng giọng điệu bình thản nhất.

Tuy nhiên, trong ánh mắt Ngụy Hoàn, Thẩm Mộc nhìn thấy sự bất lực và buồn bã ẩn chứa bên trong đó.

“Câu chuyện của anh không hấp dẫn bằng câu chuyện của Dan Xue đâu!” Ngụy Hoàn thu hồi ánh mắt, không giống như mọi khi chỉ nói đến đó thôi, cô tiếp tục hỏi: “Anh… có vẻ như trong câu chuyện này, từ đầu đến cuối, anh chưa bao giờ nhắc đến một người nào cả.”

Ngón tay Thẩm Mộc nhẹ nhàng gõ xuống mặt bàn, ánh mắt vẫn không thay đổi: “Ôn Tích Quân ư?”

Ngụy Hoàn im lặng không nói gì.

Thẩm Mộc hơi nghiêng đầu, ông biết rằng chính vì điều này mà cô ấy không thể vượt qua những khó khăn này!

“Từ Yún… trước đây tôi gọi cô ấy như vậy. Chúng tôi lớn lên cùng nhau, có thể coi là bạn thân từ nhỏ. Cô ấy cũng thích theo sau tôi. Cô ấy là con gái đích thức của gia đình Wēn, nổi tiếng khắp kinh thành; cô ấy biết hát, biết nhảy, thông thạo cả âm nhạc,

“Rốt cuộc thì cũng phải lấy vợ mà, vì cha mẹ đều cho là tốt, mọi người cũng đều nghĩ như vậy, nên tôi đã đồng ý. Hơn nữa, lúc đó tôi còn trẻ, hoàn toàn không biết thích cái gì; có vẻ như việc lấy một người phụ nữ hiền thục và đoan trang như mẹ mình cũng không tồi chút nào. Sau đó, khi gia đình Shen gặp rắc rối, cô ấy lại bất ngờ trở thành vợ của Hoàng đế. Hoàng đế là một người coi trọng danh dự và tình nghĩa, hơn nữa gia đình Wen lại có quyền lực lớn lao; Hoàng đế buộc phải cưới cô ấy làm hoàng hậu. Kể từ đó, tôi không bao giờ gặp lại cô ấy nữa.”

Giọng nói của anh ta nhẹ nhàng, không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào; ánh mắt anh ta cũng không phản ánh ra bất kỳ tình cảm nào, như thể người phụ nữ ấy trong ký ức của anh ta chỉ là một người qua đường mà thôi.

Ngụy Hoàn Đôi mắt cô như nước, yên bình tựa vào sợi dây xích của chiếc xích đu, lắng nghe giọng nói trầm ấm của Thẩm Mộc, ý thức của cô dần trở nên mơ hồ.

Câu chuyện mà Thẩm Mộc kể lại dường như đầy rẫy những điểm nghi ngờ.

Nếu Hoàng đế là người coi trọng danh dự và tình nghĩa, làm sao có thể vô cớ liên quan đến con gái của gia đình Wen – người đã có hôn ước trước đó, huống chi còn là vị hôn thê của một người bạn thân?

Hơn nữa, gia đình Wen có quyền lực lớn lao; với tính cách của các vị Hoàng đế qua các thời đại, họ chắc chắn sẽ không bao giờ cưới một người phụ nữ như vậy để kiểm soát triều chính và tăng thêm quyền lực cho gia đình họ hàng ngoại thất.

Vậy thì chỉ có một khả năng duy nhất: có ai đó đã tính toán Hoàng đế, và người đó rất có thể chính là gia đình Wen.

Điều quan trọng nhất là, tại sao sự việc này lại xảy ra đúng lúc gia đình Shen sụp đổ?

Bất kỳ người có đầu óc suy luận nào cũng có thể nhận ra rằng, chắc chắn gia đình Wen không hài lòng với Thẩm Mộc!

Hơn nữa, trong triều còn có những kẻ phản bội, thông đồng với quân xâm lược Nhật Bản, giả mạo sắc lệnh hoàng gia… Tất cả những sự việc này khiến cô không thể không nghi ngờ rằng gia đình Wen chính là thủ phạm lớn nhất!

“Wanwan? Wanwan?”

Thẩm Mộc nhìn thấy Ngụy Hoàn đang mơ màng, lo lắng rằng cô ấy lại cảm thấy lạnh lùng với mình vì chuyện của Wen Xiyun, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ hoảng sợ.

“À?” Ngụy Hoàn tỉnh táo lại, gạt bỏ những nghi ngờ trong lòng: “Tôi còn một câu hỏi nữa… Cô ấy có yêu anh không?”

Khi được hỏi điều này, thân hình Thẩm Mộc bỗng trở nên cứng đờ, khuôn mặt anh ta cũng tối sầm đi m

Có lẽ là vì thích, ít nhất mọi người đều nói như vậy.

“Tôi không biết.”

Ngụy Hoàn lại hỏi: “Theo bạn, liệu cô ấy có phải là người mà cô ấy muốn kết hôn không?”

“Không.”

Lần này, Thẩm Mộc không hề do dự. Anh nhìn xa xăm về phía Ngụy Hoàn và nói một cách nghiêm túc: “Cô ấy không phải là người đó. Trước đây, tôi cũng từng nghĩ rằng người sẽ cùng tôi sống đến già, sinh con nuôi dạy chính là cô ấy… Nhưng bây giờ tôi đã hiểu ra rằng không phải vậy. Tôi chưa bao giờ có tình cảm gì với cô ấy; tôi chỉ nghĩ rằng việc hợp nhau là điều quan trọng nhất… Nhưng bây giờ, tôi nhận ra rằng tình yêu mới là điều quan trọng nhất.”

Một lúc lâu sau, Ngụy Hoàn vẫn không nói gì. Trái tim cô dần được thanh thản; dường như trong lòng cô, Ôn Tích Quân thực sự chỉ là một người qua đường mà thôi!

“Đã khuya rồi, hãy đi ngủ sớm đi!” Ngụy Hoàn đứng dậy khỏi chiếc xích đu, nhìn lại Thẩm Mộc một lần cuối, mỉm cười rồi bước về phòng mình.

Thẩm Mộc vẫn ngồi yên tại chỗ, và bỗng nhiên thở dài trong đêm yên tĩnh.

Anh chưa bao giờ nói ra những lời này… Không biết cô ấy có tin anh không?