Ngụy Hoàn tựa vào quầy hàng, ánh mắt nhìn cô hầu gái kia rõ ràng đầy sự thương hại.

“Xin lỗi, tôi không phải là người biết đền đáp ân oán bằng lòng tốt đâu. Nếu bà chủ nhà các bạn thực sự muốn chữa lành làn da của mình, hãy tự mình đến tìm tôi; nếu không, tôi xin lỗi, tôi không thể chữa được.”

Cô hầu gái cúi đầu, đứng yên tại chỗ, với vẻ lo lắng.

Trước khi đến đây, bà chủ đã dặn rằng chỉ cần Ngụy Hoàn có thể chữa khỏi những đốm trên khuôn mặt bà ấy, bà ấy sẵn sàng đưa ra bất cứ điều gì.

Nhưng duy nhất bà ấy không hề nói rằng mình có thể tự mình đến Văn Phòng Chăm Sóc Sắc Đẹp này.

Nếu Hoàng hậu biết chuyện này, bà chủ chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu chỉ trích của mọi người.

Cô hầu gái ngẩng đầu nhìn Ngụy Hoàn, gạt bỏ sự kiêu ngạo, nói một cách chân thành: “Thưa phu nhân Quốc công, bà chủ chúng tôi chỉ nói năng không khéo léo một chút thôi, nhưng bản chất bà ấy rất tốt. Bà ấy không tiện đến Văn Phòng Chăm Sóc Sắc Đẹp, vì vậy xin phu nhân Quốc công hãy đến Lâu đài Trường Tôn một chút. Nếu bà có thể chữa lành làn da cho bà chủ chúng tôi, điều kiện gì phu nhân đưa ra cũng được.”

Ngụy Hoàn mỉm cười, không hề quan tâm: “Tôi đang mang thai, cũng không tiện đi lại nhiều đâu. Hơn nữa, nếu tôi đoán không sai, các bạn định bảo tôi lén lút vào Lâu đài Trường Tôn phải không?”

Cô hầu gái sững sờ, đứng yên tại chỗ.

Ngụy Hoàn đứng thẳng dậy, từ từ bước lên lầu trên: “Tôi không vội vàng đâu. Nếu bà Trường Tôn quyết định xong, bà có thể bất cứ lúc nào cũng đến Văn Phòng Chăm Sóc Sắc Đẹp tìm tôi.”

Cô hầu gái đập chân, không cam lòng rồi bước ra ngoài.

Xī Mèi nhẹ nhàng nói: “Thưa phu nhân, gia tộc Trường Tôn luôn đồng minh với Hoàng hậu, luôn theo sự chỉ đạo của bà ấy… Liệu bà ấy thực sự sẽ từ bỏ Hoàng hậu để đến đây chữa lành làn da của mình sao?”

Ngụy Hoàn trả lời một cách bình thản: “Gia tộc Trường Tôn suốt đời phải chịu đựng sự chế giễu vì nhan sắc… Chắc chắn họ sẽ làm vậy.”

Đẩy cửa phòng ở tầng ba, Thẩm Mộc ngồi xếp chân trên tấm gối, bàn cờ đặt trước mặt với những quân cờ đen trắng rõ ràng; đối diện anh ta là Tống An – một người trẻ tuổi.

Bên cạnh Tống An đứng Từ Thiên Tài, đang thưởng thức những quả nho một cách ngon lành.

Thẩm Mộc Hai ngón tay thon dài cầm một quân đen, với vẻ bình tĩnh và điềm đạm, cô nhìn từng quân được đặt xuống trên bàn cờ, đối đầu với Tống An như thể đang chơi trò chơi vậy.

   Trong khi đó, Tống An lại nắm chặt môi, trán đổ mồ hôi vì căng thẳng.

   Ngụy Hoàn tiến đến bên cạnh Tống An và nói với Từ Thiên Tài: “Đi đi đi, chỉ biết ăn thôi.”

   Từ Thiên Tài mặt tái lại, lùi lại một bước.

   Nhìn vào tình hình trên bàn cờ, Ngụy Hoàn cau mày; đúng lúc quân trắng trong tay Tống An sắp được đặt xuống, cô bất ngờ nắm lấy cổ tay Tống An và chỉ vào một vị trí cụ thể bằng ngón trỏ.

   Tống An quay đầu nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

   Ngụy Hoàn mỉm cười: “Sao vậy, không tin tôi à?”

   Tống An lắc đầu và đặt quân trắng vào vị trí mà cô đã chỉ.

   Từ Thiên Tài vừa ăn vừa lẩm bẩm: “Còn có người hướng dẫn bên ngoài nữa kìa! Nhưng chị gái ơi, tôi không có ý xấu đâu… Kỹ thuật chơi cờ của anh Trần thực sự rất giỏi.”

   Thẩm Mộc nhìn vào vị trí mà quân trắng được đặt, ánh mắt có phần ngạc nhiên; sau đó cô cầm một quân đen và đặt nó xuống, chặn đường di chuyển của quân trắng.

   Ngụy Hoàn lại chỉ vào một vị trí khác, và Tống An không do dự gì mà đặt quân đen vào đó.

   Thẩm Mộc ngẩng đầu nhìn Ngụy Hoàn và mỉm cười.

   Hai người liên tục trao đổi các nước cờ; dần dần, Thẩm Mộc không còn bình tĩnh nữa, mà trở nên nghiêm túc hơn.

   Từ Thiên Tài cũng dần quên mất việc ăn nho, đứng bên cạnh bàn cờ, ánh mắt chăm chú theo dõi từng nước cờ được đặt xuống.

Cuối cùng, Ngụy Hoàn nhẹ nhàng đặt một quân trắng xuống bàn cờ, đứng thẳng dậy và xoa xoa cái cổ đang đau nhức: “Cậu không biết tôn trọng người lớn hơn mình, lại đi bắt nạt một đứa trẻ nhỏ.”

Thẩm Mộc nhìn vào tình hình đã thua cuộc, nhớ lại rằng Phương Tài và Ngụy Hoàn gần như luôn tiến hành từng bước một; ban đầu họ sử dụng phong cách chơi ổn định để đánh lừa anh ta, nhưng khi đến một giai đoạn nhất định, họ bắt đầu hiện ra ý đồ chiến thắng và chặn đường anh ta.

“Tôi đâu có bắt nạt cậu ấy, chỉ là hướng dẫn cậu ấy một hai điều thôi.”

Ngụy Hoàn khinh thường nói: “Với kỹ năng chơi cờ của cậu, còn dám hướng dẫn người khác à?”

Từ Thiên Tài mất một lúc mới tỉnh táo lại sau sự ngạc nhiên, nhìn thấy tình hình các quân đen đã thua cuộc, đôi mắt anh ta trở nên to hơn.

“Chị dâu, chị thắng rồi sao? Thật không ngờ chị lại thắng được!”

Ngụy Hoàn vươn tay ra, nhẹ nhàng vỗ vai Từ Thiên Tài như Lãnh Tông Trương Gia Không: “Phải giữ kín danh tính, đừng làm cho mọi người biết.”

Tống An cúi đầu xuống; anh ta thậm chí không thể đánh bại được Thẩm Mộc, nhưng Ngụy Hoàn lại dễ dàng nhận ra những lỗi trong cách chơi cờ của anh ta.

Ánh mắt tò mò của Thẩm Mộc hướng về phía Ngụy Hoàn: “Kỹ năng chơi cờ của chị được ai dạy vậy?”

Ngụy Hoàn ngập ngừng một chút, rồi nói: “Hồi nhỏ, tôi gặp một vị lão sư sống ẩn dật, tôi đã học hỏi một số điều từ ông ấy… Nhưng hôm nay, cậu thua hoàn toàn là vì đã quá chủ quan.”

Thẩm Mộc gật đầu chậm rãi.

Ngụy Hoàn thay đổi đề tài: “À, việc An An nhập học tại Đại Học Quốc Gia, cậu đã lo liệu xong chưa?”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Thẩm Mộc.

Thẩm Mộc trầm ngâm nói: “Việc mà chị giao phó, làm sao tôi có thể không làm tốt được chứ? Với tư cách là con trai của người bạn chiến đấu đã qua đời của cha tôi, tôi đã đưa An An vào Đại Học Quốc Gia, và ngày mai thì cậu bé sẽ được nhập học.”

“An An, khi vào học viện rồi, nếu gặp phải bất kỳ khó khăn gì, nhất định phải nói với chị nghe nhé. Nếu có ai bắt nạt em, đừng nhịn chịu mà hãy kể cho chị biết, chị sẽ đi tìm người đó và trả đũa họ.” Ngụy Hoàn xoa đầu Tống An.

Tống An cúi đầu xuống, khuôn mặt hiện lên nụ cười.

Thẩm Mộc tiếp tục nói: “Tiền cứu trợ đã được quyên góp đủ rồi, không lâu nữa tôi sẽ lên đường đến miền Tây Nam để giúp đỡ người dân. Trước khi đi, tôi sẽ sắp xếp mọi thứ ổn thỏa. Tối nay, tôi sẽ đưa em đi gặp một người.”

Khi nhắc đến điều này, tâm trạng của Ngụy Hoàn trở nên u ám.

Chuyến đi cứu trợ sẽ đầy gian khổ và nguy hiểm.

Ngoài những người tị nạn đang gây rối, còn có những băng cướp luôn dõi theo từng đồng tiền và lương thực được dùng để cứu trợ; làm sao cô ấy không lo lắng được.

Thẩm Mộc nhận ra suy nghĩ trong lòng cô ấy, đứng dậy và vuốt nhẹ lông mày cô ấy, xóa bỏ nét nhăn trên khuôn mặt cô: “Đừng lo, chị sẽ trở về an toàn.”

“Được.”

……

Thẩm Mộc trở về nhà sớm hơn dự kiến.

Vừa về đến nhà, cô liền đi đến căn phòng riêng nơi Nguyệt Hoa Ngụy cùng hai con gái đang sống.

Lúc này, Nguyệt Hoa Ngụy đang ngồi dưới hiên, tận hưởng ánh nắng mặt trời và quạt mát, đôi mắt dần buồn ngủ.

Những ngày như thế này, không biết còn kéo dài được bao lâu nữa… Chỉ mười ngày nữa thôi, sau đó họ ba mẹ con sẽ phải đi đâu?

“Mẹ ơi, mẹ có thể đừng ngồi ở đây cản đường không?” Xiao Guoer nhìn thấy vẻ thỏa mãn của Nguyệt Hoa Ngụy mà cảm thấy không hài lòng.

Nguyệt Hoa Ngụy ngồi dậy, nhìn thấy khuôn mặt oán trách của Xiao Guoer mà tức giận: “Đồ vô dụng! Mẹ đã dành rất nhiều công sức nuôi các con lớn lên, nhưng cuối cùng các con lại chẳng thành công gì cả… Hai người đàn ông đều không để ý đến các con, thì mẹ cần các con làm gì nữa?”

Thẩm Mộc đứng bên ngoài cửa, bước chân dừng lại.

Xiao Guoer cũng không cam lòng, đáp lại: “Thẩm Quốc Công thì chẳng hề quan tâm đến mẹ chút nào cả… Dù mẹ cởi hết quần áo trước mặt anh ta, anh ta cũng chẳng hề để ý… Liệu Ngụy Hoàn thật sự tốt đẹp đến thế sao? Con cũng không kém cô ấy chút nào cả… Tại sao Thẩm Quốc Công lại không muốn nhìn con một cái?”

Xiao Dieer bước ra khỏi phòng với vẻ mặt u ám, nhìn Xiao Guoer một cách khinh thường: “Mẹ nói con vô dụng, thì cũng đúng thật.”

“Chị gái à, chị có tốt hơn con chút nào đâu