Thẩm Mộc nhận được sự đồng ý và bước vào phòng trong của cửa hàng này. Bên trong, có đủ loại dụng cụ và công cụ khác nhau; hai người thợ già, một nam một nữ, đang ngồi ở những chỗ riêng biệt, mài giũa trang sức.

“Thưa ngài, khuôn tủ bên trái chứa đá ngọc, còn khuôn tủ bên phải chứa dây vàng; ngài tự lấy đi, sau này tôi sẽ tính tiền cho ngài.”

Thẩm Mộc gật đầu nhẹ với chủ cửa hàng và nói một cách lịch sự: “Cảm ơn chủ cửa hàng.”

“Không sao đâu.” Chủ cửa hàng lại nhắc nhở thêm vài điều rồi quay ra ngoài. Hai người thợ già liếc nhìn Thẩm Mộc một cái rồi tiếp tục làm việc của mình.

Thẩm Mộc lấy một khối ngọc màu xanh tím lấp lánh, cùng với hai sợi dây vàng siêu mỏng. Anh im lặng lấy các loại dao và kim mài treo trên tường, rồi cẩn thận bắt đầu mài giũa khối ngọc đó. Khối ngọc không lớn lắm; hình dạng của nó rất phù hợp để làm một chiếc kẹp tóc cho Ngụy Hoàn.

Anh nhíu mày, tỉ mỉ loại bỏ những phần thừa; anh nghĩ rằng người phụ nữ thanh khiết như Ngụy Hoàn chắc chắn sẽ thích màu sắc này. Sau khi mài xong, anh dùng kim mài khắc hai đường cong uốn lượn hình rồng lên trên khối ngọc. Tiếp theo, anh lấy dây vàng và nhẹ nhàng ghép chúng vào những khoảng trống đã khắc sẵn. Điều đáng ngạc nhiên là, anh đã làm được điều đó mà không cần so sánh hay kiểm tra gì cả.

Trên đỉnh khối ngọc, anh dùng phần dây vàng còn thừa để tạo thành một viên ngọc hình tròn lõi rỗng. Lúc này, hai người thợ già đã lặng lẽ tiến lại gần và nhìn chiếc kẹp tóc độc đáo trong tay Thẩm Mộc, rồi thở dài: “Kiểu thiết này e là khó lòng được phụ nữ ưa chuộng đâu…”

“Không cần họ phải thích,” Thẩm Mộc nói, tay dừng lại một chút. “Tôi làm nó cho vợ mình mà.”

Anh đặt lại tất cả các dụng cụ vào chỗ cũ, rồi ra ngoài gọi chủ cửa hàng: “Chủ cửa hàng, tổng cộng là bao nhiêu bạc ạ?”

“Vị chủ nhân cười hiền hậu nhìn chiếc kẹp tóc trong tay của Thẩm Mộc và nói: ‘Chắc là vợ ngài thích kiểu dáng này lắm đấy, không lạ gì Thẩm công tử lại muốn tự mình làm nó!’”

“Ừm.” Thẩm Mộc nắm chặt chiếc kẹp tóc được quấn bằng dây vàng; những vết đỏ do dây vàng cào vào tay anh đã xuất hiện từ lúc nào đó, nhưng anh hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Vị chủ nhân mỉm cười và nói: “Thôi thì ba trăm lượng cho ngài đi!”

Thẩm Mộc lấy ra ba trăm lượng bạc và đưa cho chủ nhân mà không hề đòi hỏi gì thêm: “Cảm ơn chủ nhân.”

Vào buổi tối, Ngụy Hoàn chuẩn bị xong bữa ăn tại nhà, cô và Thẩm Đan Tuyết ngồi cùng nhau bên bàn ăn.

Thẩm Đan Tuyết nhìn ra ngoài cửa và hỏi: “Dì gái, anh trai em rốt cuộc đi đâu mất rồi, sao vẫn chưa trở về?”

Ngụy Hoàn lo lắng nhìn ra ngoài, nhưng vẫn nói: “Anh ấy đã lớn tuổi rồi, võ nghệ cũng giỏi lắm, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu. Chúng ta mau ăn uống đi!”

Thẩm Đan Tuyết suy nghĩ một lát và thấy lời nói của Ngụy Hoàn cũng có lý, liền cầm đũa lấy một miếng thức ăn: “Dì gái, hôm nay dì đi thương lượng việc mua cửa hàng bên cạnh thì sao rồi?”

Nói đến đây, Ngụy Hoàn bực bội: “Khi ông Lý bên cạnh biết chúng ta muốn chuyển sang kinh doanh muối công cộng, ông ta không chịu thỏa thuận gì cả, cứ đòi tăng giá thêm năm trăm lượng nữa… Ông ta định ăn tiền à? Còn anh trai em thì về nhà rồi lại biến mất không dấu vết… Còn Từ Thiên Tài thì càng không đáng tin cậy; để tất cả mọi việc cho em, còn mình thì coi như không quan tâm gì cả. Em chỉ là một phụ nữ yếu đuối, làm sao em có thể đối đầu với họ được chứ?”

Ngụy Hoàn liên tục trách móc mọi người.

Thẩm Đan Tuyết nuốt nén miếng thức ăn trong miệng, im lặng không nói gì; hôm nay khi họ đang ở nhà hàng lẩu, cô đã nghe thấy vợ của ông Lý bên cạnh tranh luận gay gắt với dì gái mình.

Dì gái cô đơn độc không thể chống đỡ nổi, đương nhiên là bị đánh bại… Nhưng lúc đó nhà hàng lẩu quá đông khách, họ cũng không có thời gian đi hỗ trợ dì gái cô được.

“Vợ của ông Lý kia à… Tôi đã thấy rõ rồi: người ta chưa đến mà tiếng đã vang trước. Vừa nãy tôi nói với ông Lý muốn mua cửa hàng với giá hai trăm lượng bạc, thì ngay lập tức cái đàn bà khó ưa kia lại la lên đòi phải bảy trăm lượng mới chịu bán… Đây rõ ràng là muốn giết tôi mất!”

Ngụy Hoàn cắn răng nói: “Ngày mai tôi sẽ quay lại nữa… Tôi sẽ đến hàng ngày, xem ai có thể chịu đựng được họ…”

“Đi đâu vậy?” Thẩm Mộc bước vào phòng, đặt tay sau lưng và nhìn chằm chằm vào Ngụy Hoàn.

Nhìn kỹ hơn, trán Thẩm Mộc đang đổ mồ hôi, khuôn mặt cũng hơi đỏ ửng.

Ngụy Hoàn không để ý đến điều đó, hỏi Thẩm Mộc: “Hôm nay buổi chiều anh đi đâu vậy?”

“Ra ngoài đi dạo một chút.” Thẩm Mộc nói, ánh mắt co lại, đôi tay đặt sau lưng run rẩy.

Ngụy Hoàn cau mày, nhăn môi nhưng không nói gì, chỉ tiếp tục ăn uống.

“Gần đây anh hay đeo trang sức phải không? Đây… tôi tặng cho anh đấy.” Thẩm Mộc lắp bắp đưa chiếc kẹp tóc ra trước mặt Ngụy Hoàn.

Khuôn mặt Ngụy Hoàn bỗng đông cứng lại; cô nhìn chằm chằm vào chiếc kẹp tóc độc đáo đó… Cô chưa từng thấy kiểu này ở đâu cả trong huyện Lan Ling… Vậy nó được anh ấy lấy từ đâu vậy?

Đúng lúc cô đang ngẩn ngơ, Thẩm Đan Tuyết cố tình đùa cợt: “Chiếc kẹp tóc đẹp thật đấy… Anh trai ơi, sao anh thiên vị vợ mình thế nhỉ? Mua cho chị dâu mà không mua cho em chứ?”

Thẩm Mộc dừng lại một chút, liếc nhìn Thẩm Đan Tuyết một cách lặng lẽ.

Ngụy Hoàn liền nói: “Nếu em thích thì cứ lấy đi… Dù sao em cũng không thiếu đâu.”

Bầu không khí lạnh lẽo bỗng tràn ngập trong căn phòng; đôi đũa trong tay Thẩm Đan Tuyết “đập” một tiếng rơi xuống đất.

Cô ấy cười khúc khích vài tiếng: “Đây là anh trai tôi mua cho chị dâu đấy, làm sao có thể cho tôi được chứ? Viên ngọc này và những sợi vàng này chắc chắn không hề rẻ đâu… Chị dâu ơi, anh trai tôi thực sự rất quan tâm đến chị đấy!”

Ánh mắt của Ngụy Hoàn tối lại; Thẩm Mộc tưởng rằng cô ấy không thích nó, liền nói: “Nếu chị không thích, em sẽ vứt bỏ nó đi.”

“Không, không phải vậy…” Ngụy Hoàn ngăn lại Thẩm Mộc: “Vật phẩm này quý giá lắm, thà rằng hoàn trả lại còn hơn!”

“Không thể hoàn trả được.” Thẩm Mộc nói một cách nhẹ nhàng.

Ngụy Hoàn ngạc nhiên và nhướng mày: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì đây là em tự mình làm đấy.” Thẩm Mộc nhìn thẳng vào mắt Ngụy Hoàn. Ánh mắt cô ấy không tự chủ được mà rơi xuống đôi bàn tay đầy dấu vết do việc buộc những sợi vàng đó; lòng cô bỗng nhiên thắt lại.

“Cảm ơn.” Sau khi suy nghĩ mãi, cô cũng không biết nên nói gì, chỉ có thể đơn giản nói ra hai từ “cảm ơn”.

Thẩm Mộc mỉm cười nhẹ: “Em sẽ giúp chị đeo nó nhé.”

Ngụy Hoàn từ chối: “Không cần đâu, một vật quý giá như thế này, tự nhiên phải được cất giữ cẩn thận.”

“Dù quý giá đến đâu, nếu để trôi nổi như vậy thì cũng chỉ là đồ vô dụng mà thôi… Thà đeo lên còn hữu ích hơn.” Thẩm Đan Tuyết nói một cách ngây thơ.

Thực ra, cô đã nhận ra từ lâu rằng mối quan hệ giữa anh trai mình và chị dâu có điều gì đó kỳ lạ! Hoàn toàn không giống như các cặp vợ chồng bình thường… Các cặp vợ chồng bình thường có ngủ riêng biệt không?

Thẩm Mộc cầm chiếc kẹp tóc lên, trong lúc Ngụy Hoàn đang ngẩn ngơ, cô ấy đã nhanh chóng kẹp chiếc kẹp đó vào mái tóc cô. Dưới ánh trăng, những sợi vàng và viên ngọc lấp lánh rực rỡ, đẹp đến nao lòng.

“Chị dâu ơi, chị trông thật xinh đẹp.” Thẩm Đan Tuyết nhận ra rằng Thẩm Mộc muốn nói điều gì đó với Ngụy Hoàn, liền thông minh cúi đầu nhặt cái bát lên và đi xa.