Thẩm Mộc tự nhiên nắm lấy cổ tay của Ngụy Hoàn, đi về phía bàn ăn và nói nhẹ nhàng: “Gia đình Liang rất khôn ngoan và keo kiệt; sau khi Lương Ngọc Cung trở về, làm sao có thể yên ổn được trong ba ngày năm ngày chứ? Tôi đã sai người đi điều tra và biết được rằng hôm nay là ngày mẹ của Lương Ngọc Cung trở về nhà… Có lẽ Lương Khuỷ đang chờ đợi đúng ngày này, vì vậy tôi đã sớm cử người mai phục ở đây.”

Giọng anh ta tự nhiên trở nên nhẹ nhàng, dịu dàng như gió xuân và mưa phùn.

Ánh mắt của Ngụy Hoàn hơi hạ xuống: “À, vậy à… Sao anh không báo trước cho em biết, khiến em lo lắng vô ích.”

Thẩm Mộc mỉm cười: “Sợ làm em hoảng sợ mà.”

Hừ?

Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Thẩm Mộc. Đây chính là vị tướng sĩ gan dũng, từng chiến đấu trên chiến trường, không hề do dự trước cái chết!

“Khụ khụ…” Ngụy Hoàn cố gắng nén tiếng cười lại, rút tay ra khỏi tay Thẩm Mộc và quay đầu nhìn các binh sĩ xung quanh: “Vậy họ sẽ ra sao đây?”

Thẩm Mộc nhắm mắt lại, ánh mắt anh ta trở nên sắc bén: “Mọi người đều về đi! Sau này, tôi sẽ mời các anh em đi uống rượu!”

“Vâng!”

Mọi người cùng hét lên, gần như làm bay cao mái nhà của Ngụy Hoàn. Khi họ tỉnh táo lại, những người lính mặc áo đen đó đã nhanh chóng rời đi, theo các con phố và mái nhà, tan biến về mọi hướng.

Ngụy Hoàn thốt lên: “Đây mới thực sự là binh sĩ của Đại Jin à? Thật là đáng nể…”

“Chị dâu, chị nhầm rồi!” Từ Thiên Tài lấy khăn lau tay và lười biếng vỗ vào cái bụng tròn trịa của mình: “Đó là binh sĩ của anh Trương mà.”

“Ah?” Ngụy Hoàn nhíu mày.

Thẩm Mộc tiếp tục giải thích: “Khi cha tôi còn sống, hai phần ba các binh sĩ của Đại Jin đều đã từng được huấn luyện dưới sự chỉ huy của cha tôi. Từ nhỏ, tôi đã sống cùng cha tôi ở biên giới và trên chiến trường; vì vậy, tôi hiểu rõ rằng phương pháp huấn luyện quân sĩ của cha tôi thực sự rất kiên khắc và giúp rèn luyện ý chí con người. Sau khi cha tôi qua đời, quyền lực quân sự lại thuộc về hoàng đế, và những binh sĩ mới được tuyển mộ thì trở nên rất lỏng lẻo, không có tổ chức. Còn nhóm binh sĩ ở huyện Lan Lăng này thì là do tôi áp dụng phương pháp huấn luyện của cha tôi, kết hợp với một số kinh nghiệm riêng của mình mà thành công.”

Ngụy Hoàn nhướng mày, ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Vì vậy… binh sĩ ở huyện Lan Lăng mới khác biệt so với những nơi khác?”

Thẩm Mộc tự tin gật đầu: “Đúng vậy.”

Ngụy Hoàn suy tư, ánh mắt lại hướng về bàn ăn; trong đầu anh ta, những suy nghĩ về kinh đô xa xôi ấy len vào… Liệu hoàng đế có cố tình đuổi Thẩm Mộc ra khỏi kinh đô hay không? Một tài năng như vậy, sao hoàng đế lại không biết cách sử dụng mà lại đẩy anh ta đến một nơi hẻo lánh như thế này?

Ánh trăng sáng rọi xuống sân, mang lại một ánh sáng ấm áp cho buổi tối; gió nhẹ thổi qua, những người ngồi quanh bàn ăn đều mặc trang phục màu đỏ trắng, trông giống hệt một gia đình bình thường.

Cùng lúc đó, trong cung điện kinh đô…

Ôn Tích Quân ngồi trước gương trang điểm, với vẻ mặt lạnh lùng, cô nhìn chằm chằm vào hình ảnh của mình trong gương – đôi mắt long lanh, mũi cao thẳng, đôi môi đỏ thắm, răng trắng muốt… Ngoài ra, các cung nữ cũng đã trang điểm cho cô một cách tỉ mỉ, khiến cô trông thật thanh lịch và quý phái. Nhưng ánh mắt cô lại ẩn chứa một tia sát khí mơ hồ, khiến khuôn mặt cô trở nên lạnh lùng và đáng sợ.

Tối nay là đêm Giao Thừa; theo lẽ thường, hoàng đế lẽ ra phải đến cung Phượng Kỳ để cùng cô thức đêm và cầu nguyện… Nhưng bây giờ đã muộn như vậy rồi, mà vẫn không thấy bóng dáng của hoàng đế đâu cả.

“Thưa Hoàng hậu, thiếp đã đi hỏi thăm rồi; hoàng đế đã đến chỗ phi tần kia, và còn sai người thông báo với Hoàng hậu rằng không cần phải chờ hoàng đế nữa.”

“Rầm!” Những vật trang sức quý giá trên bàn trang điểm đều bị quét xuống đất. Ôn Tích Quân hít một hơi thật sâu, nắm chặt đôi tay mình; những ngón tay được trang điểm son đỏ đã in sâu vào da, mà cô cũng không hề hay biết.

Trong cung điện yên tĩnh lặng; các cung nữ đều cúi đầu, không dám ng

Ôn Tích Quân Nhắm mắt lại, sau một lúc, bỗng nhiên mở to đôi mắt, ánh sát khí trong đáy mắt hiện rõ ràng: “Nữ phi… ha, gần đây ngươi được sủng ái thật đấy, chỉ là không biết, ngươi còn có thể được yêu quý bao lâu nữa…”

  “Rời đi!” Ôn Tích Quân Liếc nhìn cung nữ đang quỳ dưới đất, từ tốn đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, móng tay thon dài vuốt nhẹ cây xanh trước mặt.

  Một lúc sau, bóng đen xuất hiện trong cung Phượng Ký. Bóng đen đó quỳ xuống phía sau Ôn Tích Quân, cúi đầu nói: “Thần tự kính chào Hoàng hậu bệ hạ!”

  “Chuyện mà ngươi được sai đi điều tra thì sao rồi?” Ôn Tích Quân Lạnh lùng nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh trăng sáng ngời, giọng nói nhẹ nhàng như suối trong.

  Bóng đen ngẩng đầu lên, chỉ lộ ra đôi mắt hung ác và máu lạnh: “Báo cáo với bệ hạ, Thẩm công tử thực sự đang ở Lan Lăng, Giang Nam… và…”

  “Và cái gì nữa?” Giọng của Ôn Tích Quân đột nhiên trở nên gay gắt.

  Bóng đen tiếp tục nói: “Thẩm công tử đã cưới một người phụ nữ… Người phụ nữ đó thực sự là một cô gái dân quê, chính là người mà trước đây Hoàng đế ban cho để quản lý xưởng muối. Cô ta khá xinh đẹp, nhưng so với bệ hạ thì vẫn còn tầm thường và xấu xí. Thần nghe nói, chính cô ta đã tính toán một cách cẩn thận mới khiến Thẩm công tử quyết định cưới cô ta.”

  Ôn Tích Quân Khẽ mỉm cười, ánh sát khí trong mắt vẫn không hề giảm bớt, nhưng lại thêm vào đó một chút thích thú: “Thẩm Mộc luôn trung thực và quyết đoán… Bị một người phụ nữ như vậy tính toán mà buộc phải cưới cô ta, cũng có thể hiểu được. Có vẻ như cô ta khá thông minh…”

  Cô ấy đã biết rồi… Một người như Thẩm Mộc, tuyệt vời đến thế, làm sao có thể để ý đến một cô gái xấu xí và tầm thường như vậy chứ?

  “Bệ hạ, thần còn tìm hiểu được rằng, vài ngày trước, con trai của Tổng đốc hai sông Lương Khuỷ đã có ý đồ xấu với người phụ nữ đó, nhưng lại được Thẩm công tử cứu giúp trong lúc nguy cấp… Thẩm công tử đã làm cho con trai của Lương Khuỷ bị thương nặng… Thần nghĩ gia tộc Lương sẽ không dễ dàng chịu đựng việc này…”

Nghe vậy, khuôn mặt của Ôn Tích Quân hiện lên vẻ suy tư. Gia tộc Liang ư?

Gia tộc Liang – những người hàng năm đều bí mật cung cấp cho gia tộc Văn năm mươi vạn lượng bạc ấy sao?

Thật là thú vị…

“Con trai của Lương Khuỷ dù sống cũng chẳng có ích gì. Hãy tận dụng cơ hội này để giết hắn đi, rồi đổ lỗi cho Thẩm Mộc… Hãy để cả gia tộc Liang biết rằng chính Thẩm Mộc đã giết con trai họ. Chắc chắn Thẩm Mộc sẽ rất vui mừng khi được ‘thêm tiền vào cái cược’ của mình!”

Tại sao cô lại phải một mình chịu đựng sự cô đơn trong cung này? Nếu cô không sống tốt, thì không ai được quyền sống tốt cả!

Trong vài năm gần đây, Hoàng đế đã nhận ra rằng những trường hợp phụ nữ trong cung sẩy thai hoặc tử vong một cách bất thường đều có sự liên quan đến cô…

Hơn nữa, việc gia tộc Văn trước đây buôn bán muối lậu cũng khiến Hoàng đế không hài lòng; mặc dù ông không nói ra, nhưng cô hoàn toàn có thể nhận ra điều đó. Vì vậy, Hoàng đế càng ngày càng xa cách cô hơn.

Và tất cả những điều này đều là do Thẩm Mộc, Từ Thiên Tài và còn có cô gái nông thôn kia gây ra… Ha……

Ôn Tích Quân siết chặt tay, móng vuốt sắc nhọn của cô đã bẻ gãy cây xanh kia: “Hiểu rõ lời tôi nói chưa? Thì hãy rời khỏi đây ngay!”

“Vâng!”

Ôn Tích Quân lấy chiếc khăn quàng ở eo ra lau tay, sau đó đặt tay lên bụng mình. Tại sao, suốt bao nhiêu năm qua, cô vẫn không thể mang thai được?

Làm Hoàng hậu nhưng lại không có một đứa con chính thức nào…

Gia tộc Văn cần đứa bé này; cô phải tìm cách thôi.

Ôn Tích Quân nắm chặt nắm tay, cầm lấy cây bút trên bàn và bắt đầu viết. Cha mẹ cô luôn có những phương pháp kỳ diệu để giúp cô có thai… Nếu không thể, thì cô chỉ còn cách đó thôi…