“Nhưng làm vậy sẽ không ảnh hưởng đến việc kinh doanh của cửa hàng chứ? Dù sao thì trước đây, danh tiếng của Huyền Nhan Sở cũng không mấy tốt đẹp.” Thẩm Mộc suy nghĩ một cách lo lắng.

Ngụy Hoàn đứng dậy và đẩy Thẩm Mộc ngồi xuống ghế: “Thì sao nữa? Những chuyện xảy ra trước đây, tôi không hề biết gì cả. Dù đó là tai nạn hay có người cố ý làm vậy, cũng đã không quan trọng nữa. Quá khứ đã qua rồi. Chỉ cần tôi, Ngụy Hoàn, tiếp quản cửa hàng này, tôi chắc chắn sẽ khiến nó phục hồi lại được.”

Nghe vậy, Thẩm Mộc bật cười nhẹ, ngước nhìn vẻ tự tin tràn đầy trên khuôn mặt cô ấy.

“Thật không hiểu bạn lấy đâu ra niềm tin lớn lao như vậy… Trước đây cũng vậy, bây giờ cũng vậy.” Thẩm Mộc tạm thời đặt bút xuống, vòng tay ôm lấy thân hình mảnh mai của Ngụy Hoàn.

Ngụy Hoàn tựa vào vai Thẩm Mộc và hỏi: “Bạn đừng quan tâm tôi lấy niềm tin đó từ đâu. Hoàng đế triệu tập bạn vào cung, chắc hẳn có chuyện gì đó quan trọng phải không?”

Khi nghe đến điều này, khuôn mặt Thẩm Mộc trở nên u ám hơn một chút.

Sau một lúc im lặng, anh ta thở dài và nói: “Mễ Phi đang mang thai hoàng tử, sắp đến tháng thứ tư rồi, nhưng sáng nay bà ấy bỗng nhiên bị sảy thai. Đây là đứa con thứ tư chưa kịp chào đời của hoàng đế. Việc ông ấy triệu tập tôi vào cung, cũng là để thảo luận về chuyện này.”

Ngụy Hoàn ngạc nhiên, bất ngờ ngồi thẳng dậy và nói: “Bốn đứa… tất cả đều chưa kịp chào đời à?”

Triệu Hằng bây giờ cũng khoảng tuổi với Thẩm Mộc. Vào thời đại này, một vị hoàng đế ở độ tuổi đó, nếu không nói đến con cái, thì ít nhất cũng phải có hơn hai mươi phi tần. Nhưng bây giờ, số lượng các mỹ nhân trong hậu cung của ông ấy rất ít, và những người có thể mang thai hoàng tử còn ít hơn nữa.

Còn những đứa trẻ đã chào đời… thì không có một đứa nào cả.

Chẳng lẽ đây chính là những âm mưu và tranh đấu trong hậu cung sao?

Thẩm Mộc nhìn vào đôi mắt trong sáng của cô ấy và gật đầu từ từ. Có lẽ cô ấy vẫn chưa hiểu hết những mối quan hệ phức tạp ở đây.

“Vậy hoàng đế thì sao?” Ngụy Hoàn hỏi một cách thận trọng.

Thẩm Mộc đặt tay lên bụng cô ấy; sự hoài nghi và mệt mỏi trong lòng anh ta bỗng nhiên biến mất hết.

  “Dù sao đó cũng là con ruột của mình, thật khó để không buồn… Nhưng ông ấy là hoàng đế, không thể để mình quá đau buồn được.”

   Ngụy Hoàn gật đầu đồng tình: “Anh nói đúng đấy. Làm hoàng đế, dù trông có vẻ như người cao quý nhất thiên hạ, nhưng thực ra lại không thể tự chủ được. Vậy đã tìm ra nguyên nhân khiến Hoàng phi Mai sảy thai chưa?”

   Thẩm Mộc nhìn Ngụy Hoàn một lát, muốn nói rằng có thể là do Ôn Tích Quân, nhưng sợ cô ấy sẽ giận nếu nghe đến cái tên đó, nên anh ta quyết định im lặng.

  “Ừm, chưa tìm ra. Hoàng đế nói rằng đây là một scandal trong hoàng gia, không thể công bố, nên tạm thời gác việc này lại.”

  Nói xong, anh ta nhẹ nhàng vỗ vào bụng Ngụy Hoàn và tiếp tục: “Wanwan, nửa tháng nữa tôi sẽ đi miền Tây Nam để cứu trợ lũ lụt. Nếu em có gì cần, cứ đến tìm dì Xu.”

  “Miền Tây Nam… là do lũ lụt phải không?” Ngụy Hoàn mí mắt nhấp nháy.

  Thẩm Mộc nhướng mày, ngạc nhiên hỏi: “Sao em biết được?”

  “Miền Tây Nam thường có địa hình thấp trũng; hiện đang là mùa hè, mưa rất lớn… Đặc biệt là ở khu vực đó – lúc thì hạn hán, lúc lại lũ lụt. Em đã theo dõi thời tiết hôm nay; thực sự, miền Tây Nam đang chịu ảnh hưởng nặng nề bởi lũ lụt. Anh đi cứu trợ thì em không phản đối… Chỉ là ở đó, có rất nhiều bọn cướp núi; lúc này lại đang có lũ, chúng chắc chắn sẽ càng hung hãn hơn nữa.”

  Ngụy Hoàn ngẩng đầu nhìn Thẩm Mộc và nói: “Em lo lắng cho anh.”

  Thẩm Mộc ôm chặt cánh tay cô ấy và nói: “Em yên tâm đi, anh sẽ không sao đâu. Hơn nữa, còn nửa tháng nữa mới xuất phát… Ngân sách cứu trợ vẫn chưa đủ; hoàng đế đã ra lệnh phải thu thập đủ số tiền trong vòng nửa tháng.”

  “Tiền cứu trợ… Em có thể đóng góp được đấy! Các cửa hàng của chúng ta ở Giang Nam vẫn đang hoạt động tốt; ít nhất cũng có thể quyên góp được khoảng mười vạn lượng bạc.”

  “Nếu em đem hết tiền của nhà ra quyên góp, thì lũ trẻ sinh ra sẽ phải sống trong cảnh khó khăn đấy…” Thẩm Mộc trách móc.

Ngụy Hoàn bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng: “Tôi có một cách.”

  “Ồ?”

   Ngụy Hoàn mỉm cười: “Nếu gia đình chúng ta không thể góp tiền này, thì hãy yêu cầu các đại thần trong triều đình cùng nhau đóng góp. Họ suốt ngày ở kinh thành, sống giàu sang và thoải mái; với lương từ triều đình, họ cũng nên làm điều gì đó cho dân chúng, thay vì chỉ dùng tiền cứu trợ để giúp đỡ người khác.”

   Thẩm Mộc nhếch môi, dùng ngón tay gõ nhẹ vào trán cô ấy: “Những vị đại thần đó, dẫn đầu là Thái sư Văn, ai lại chịu đóng góp chút nào đâu… Làm sao họ có thể sẵn lòng hiến tiền để cứu trợ thiên tai được?”

  “Sao lại không thể chứ?” Ngụy Hoàn nắm lấy tai Thẩm Mộc, nói thấp: “Ngày mai khi triều đình bắt đầu, em hãy làm như thế này…”

   Thẩm Mộc ánh mắt sáng lên: “Đúng rồi, cách đó thực sự khả thi.”

   Ngụy Hoàn mỉm cười, vỗ nhẹ lên ngực mình, nhưng rồi lại tỏ vẻ buồn bã: “Nếu như tôi không đang mang thai, tôi sẽ đi cùng em đấy.”

  “Em đừng làm liều lĩnh nhé.” Thẩm Mộc ngay lập tức nói một cách nghiêm túc.

   Ngụy Hoàn nhún môi: “Tôi biết mà… Nhưng thực ra, tôi nghĩ rằng việc cứu trợ lũ lụt chỉ giải quyết được vấn đề tạm thời thôi. Tôi có một cách có thể giải quyết vấn đề lũ lụt một cách lâu dài, và còn đảm bảo rằng khi xảy ra hạn hán, người dân ở vùng tây nam sẽ không phải chịu khổ quá nhiều.”

   Thẩm Mộc nhướng mày, hứng thú nhìn Ngụy Hoàn: “Hãy kể cho tôi nghe xem.”

  “Chúng ta cần xây dựng cả đập lẫn hồ chứa nước. Ý tưởng chính là xây dựng các kênh đường dẫn nước, bao gồm cả kênh trên mặt đất và kênh ngầm, sao cho tất cả nước đều được tích trữ trong hồ chứa.”

  “Nhưng nếu như hồ chứa không thể chứa quá nhiều nước thì sao?”

   Ngụy Hoàn từ từ giải thích: “Mục đích của hồ chứa không phải là luôn giữ nước lại. Nếu lượng mưa quá lớn, đập và hồ chứa có thể bị vỡ, gây ra lũ lụt cho người dân ở vùng hạ lưu. Nhưng với hồ chứa này, thứ nhất, nó có thể giữ nước; thứ hai, nó đảm bảo an toàn cho vùng thượng lưu; và điều quan trọng nhất là, khi người dân và quan chức địa phương nhận thấy hồ chứa không thể chứa thêm nước nữa, họ có thể kịp thời thông báo cho người dân ở vùng hạ lưu chuẩn bị đồ đạc cần thiết để sơ tán, và cho phép nước trong hồ chứa tr

Như vậy thì có thể đảm bảo rằng người dân sẽ không phải chết một cách vô tình trong những trận lũ lụt bất ngờ.”

Thẩm Mộc lắng nghe Ngụy Hoàn nói xong, không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ.

“Bạn nói đúng đấy.”

“Tôi nói đúng, nhưng để thực sự xây dựng các kênh đào và hồ chứa nước, chúng ta cần phải khảo sát địa hình và địa mạo của khu vực đó trước, mới có thể vẽ ra bản thiết kế và bắt đầu công việc xây dựng. Điều này thì tôi không biết làm đâu.” Ngụy Hoàn lắc đầu bất lực.

Thẩm Mộc cười nhẹ: “Lần này tôi đi miền Tây Nam để cứu trợ, sẽ tiến hành khảo sát thực địa. Nếu không có gì bất ngờ, cuối thu này chúng ta có thể bắt đầu công việc.”

“Bạn có thể khảo sát địa hình và vẽ bản thiết kế công trình được à?” Ngụy Hoàn tròn mắt ngạc nhiên.

Thẩm Mộc véo má cô ấy: “Điều đó không khó đâu. Từ nhỏ tôi đã học rất kỹ về quân sự và rất am hiểu bản đồ toàn bộ đại Jin. Chỉ riêng khu vực miền Tây Nam thôi… Nếu chuẩn bị kỹ lưỡng một chút, chắc chắn sẽ không thành vấn đề.”

Ngụy Hoàn thốt lên: “Thật là một người tài giỏi!”

Thẩm Mộc liếc nhìn tấm biển: “Vậy chúng ta có viết chữ lên đó không?”

“Tất nhiên rồi!” Ngụy Hoàn cau mày: “Tất cả đều tại bạn đấy… Nếu không phải vì bạn làm phiền, chúng tôi đã viết xong từ lâu rồi. Ngày mai tôi còn phải mở cửa hàng nữa đấy! Nhanh lên đi!”

Thẩm Mộc nhìn Ngụy Hoàn đang ngồi trên đùi mình: “Nếu bạn không xuống để tôi pha mực, làm sao tôi có thể viết chữ được?”

Ngụy Hoàn đứng dậy một cách thoải mái, đưa chiếc bình mực đã pha sẵn cho anh: “Tôi đã chuẩn bị xong từ lâu rồi… Chỉ đợi bạn trở lại thôi.”

Thẩm Mộc cũng đứng dậy, cầm bút, nhúng vào mực và viết ba chữ “Long Phi Phượng Vũ” lên tấm biển đắt tiền đó.