Trở về nhà đã là buổi tối rồi, Thẩm Mộc đã chuẩn bị xong bữa ăn và đang chờ Ngụy Hoàn trở về.

Ngụy Hoàn nhìn quanh và hỏi: “Dan Xue đâu rồi?”

Thẩm Mộc đặt đĩa thức ăn lên bàn và trả lời: “Hôm nay là sinh nhật của Xiuer, cô ấy đang ăn uống cùng gia đình ông Sun ở quán lẩu.”

Ngụy Hoàn cau mày: “Sinh nhật Xiuer mà không báo cho tôi biết à? Tôi định chuẩn bị một món quà sinh nhật cho cô ấy mà.”

Thẩm Mộc nói nhẹ: “Những ngày gần đây anh bận rộn với việc sản xuất muối, nên cô ấy nói không cần phải báo anh.”

“Ồ, quả thực những ngày này tôi cũng ít quan tâm đến công việc trong cửa hàng.” Ngụy Hoàn nói rồi bước vào nhà.

Thẩm Mộc nhíu mày hỏi: “Anh đi đâu vậy?”

“Về phòng mà!” Ngụy Hoàn trả lời, có vẻ ngạc nhiên.

Ánh mắt của Thẩm Mộc từ từ di chuyển từ người Ngụy Hoàn sang bữa ăn đã được chuẩn bị sẵn trên bàn: “Đến đây ăn cơm đi!”

Đây là lần duy nhất cô ấy có thể tỏ ra nhượng bộ; hy vọng Ngụy Hoàn sẽ không coi thường lòng tốt của mình!

Ngụy Hoàn nhìn vào bữa ăn đầy đủ hơn bình thường hôm nay và nói: “Tôi không khát lắm đâu.”

“Vậy là anh không ăn à?” Giọng nói của Thẩm Mộc bắt đầu lộ ra vẻ không hài lòng, rồi tiếp tục: “Nếu không ăn, thì đổ đi thôi.”

“Ừm… sao lại lãng phí như vậy chứ?” Ngụy Hoàn bước chậm rãi đến bàn ăn và cầm đôi đũa lên, có vẻ không thoải mái lắm.

Bầu không khí trong căn nhà trở nên im lặng hơn. Sau một lúc, Thẩm Mộc hỏi: “Bữa ăn hôm nay, có hợp khẩu vị của anh không?”

Bị hỏi bất ngờ, Ngụy Hoàn giật mình, suýt nữa là bịt miệng lại để không làm văng thức ăn ra ngoài.

“Rất ngon đấy.”

“Ừm.”

……

Ngụy Hoàn phá vỡ sự im lặng: “Ừm, tôi có một ý tưởng, nghĩ rằng kể cho bạn nghe cũng không sao đâu.”

“Cứ nói đi.” Thẩm Mộc ngước mắt lên, ánh mắt hiện rõ vẻ hứng thú.

Ngụy Hoàn suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi cảm thấy quán lẩu của mình khá thành công rồi; tôi muốn không chỉ mở thêm một quán ở huyện Lanling mà còn ở các huyện lân cận nữa. Vì đã có vốn đầu tư rồi, tôi muốn tạo ra mạng lưới các quán lẩu trải khắp khu vực Jiangnan… Nếu kiếm được nhiều tiền, thì sẽ mở quán lẩu ở khắp cả triều đại Đại Jin.”

Cô đã suy nghĩ về ý tưởng này từ lâu, nhưng chưa bao giờ thực hiện. Lần này, nhân dịp tổ chức lại các nhà máy sản xuất muối, cô có thể đi khảo sát xem liệu có thể mở quán lẩu ở các huyện khác hay không.

Thẩm Mộc từ từ gật đầu: “Ý tưởng đó không tồi đâu. Quán lẩu ở huyện Lanling đã thu hút được nhiều người đến rồi; nếu mở thêm vài quán nữa, kinh doanh chắc chắn sẽ càng tốt hơn.”

“Bạn cũng nghĩ vậy phải không?” Ngụy Hoàn mỉm cười: “Vậy thì quyết định như vậy nhé. Sau khi việc tổ chức nhà máy muối hoàn tất, tôi sẽ bắt đầu chuẩn bị để mở các chi nhánh.”

“Chi nhánh à?” Thẩm Mộc ngạc nhiên ngước nhìn Ngụy Hoàn.

Ngụy Hoàn ngập ngừng một chút rồi vội vàng giải thích: “À, ý tôi là nhiều quán lẩu được mở ở nhiều nơi khác nhau! Tôi nghĩ cái tên này rất độc đáo.”

“Ừm.” Thẩm Mộc dù trong lòng vẫn còn nghi ngờ, nhưng không hỏi thêm gì nữa. Anh nhớ lại những lời của Từ Thiên Tài và thỉnh thoảng ngước nhìn cô.

Ngụy Hoàn cảm thấy hơi ngượng ngùng trước ánh mắt anh, ăn xong liền đặt đũa xuống và nói: “Nếu bạn ăn xong rồi, tôi đi rửa chén được không?”

“Không cần đâu, bạn cứ về nghỉ đi! Tôi tự rửa là được.” Thẩm Mộc trả lời ngay.

Ngụy Hoàn cúi đầu, đôi mắt lấp lánh trong bóng tối.

Thẩm Mộc đã cầm hết bát đĩa trên bàn lên, chuẩn bị đi rửa chén.

   Ngụy Hoàn nhìn theo bóng dáng của Thẩm Mộc một cách kỳ lạ, trong lòng dần nảy sinh nghi ngờ, nhưng nghĩ rằng không cần phải tự mình rửa chén thì tại sao lại không làm vậy, liền quay trở vào phòng.

   Thẩm Mộc nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng giam của Ngụy Hoàn, ánh nến trong phòng le lói, cho thấy cô ấy không hề đi ngủ ngay sau khi vào phòng.

  “Anh Trương, chị dâu em là người tốt, anh hãy cẩn thận nhé!” Đúng như lời Từ Thiên Tài nói, Ngụy Hoàn thực sự sở hữu sự thông minh và can đảm mà người bình thường khó có được.

  Anh ấy đã tự hỏi bản thân, có lẽ mình nên đối mặt thẳng thắn với những cảm xúc ấy.

   Thẩm Mộc pha một ấm trà, mang đến và gõ cửa phòng của Ngụy Hoàn.

   Ngụy Hoàn bật dậy từ giường, chỉ mặc một chiếc áo lót, mái tóc đen dài buông thả xuống vai. Cô ấy ngạc nhiên mở cửa ra và hỏi một cách lịch sự: “Có chuyện gì không ạ?”

  Tuy nhiên, Thẩm Mộc cảm thấy ghét bỏ sự lịch sự này; anh ấy mong muốn Ngụy Hoàn đối xử với mình một cách thoải mái, không giấu giếm gì cả.

  “Em đã pha trà, giúp ngủ ngon hơn.” Anh ấy cố gắng kìm nén sự bất mãn trong lòng và nói một cách bình tĩnh.

   Ngụy Hoàn cảm ơn: “Cảm ơn em.”

  “Giữa chúng ta, còn cần phải nói lời cảm ơn nữa sao?” Thẩm Mộc tự mình mang trà vào phòng, khuôn mặt có vẻ không hài lòng lắm.

  Anh ấy đặt đồ uống lên bàn, rồi quay lại nhìn Ngụy Hoàn đang ngơ ngác: “Ý em là, bây giờ chúng ta là vợ chồng rồi, không cần phải quá lịch sự như vậy; nếu làm vậy thì có vẻ như em đang đối xử tệ với anh.”

   Ngụy Hoàn chớp mắt, ngập ngừng nói: “Nếu em không có chuyện gì khác, thì về đi nhé…”

Thẩm Mộc mở miệng nhưng cuối cùng lại không nói gì cả.

“Cô Dan Xue kia vẫn chưa trở về phải không? Đã muộn thế này rồi, anh có muốn đi đón cô ấy không?” Ngụy Hoàn thấy vẻ mặt của anh ấy có vẻ không ổn, liền vội vàng đổi chủ đề.

Thẩm Mộc thở dài, định im lặng rời đi.

Bỗng nhiên, Ngụy Hoàn hỏi: “Ôn Tích Quân là người phụ nữ như thế nào nhỉ? Làm sao cô ấy có thể trở thành hoàng hậu của triều đình này… Chắc hẳn cô ấy phải là người rất phi thường mới được.”

Cô đã cố gắng hết sức mới thốt ra câu hỏi đó. Thực ra, cô không muốn quan tâm đến người phụ nữ này, nhưng rõ ràng, mối tình yêu vừa bắt đầu của cô đã bị cô ấy phá hỏng hoàn toàn.

Thẩm Mộc nhìn chằm chằm vào Ngụy Hoàn, lâu lắm mới mở miệng nói: “Cô ấy là một thiếu nữ xuất thân từ gia đình danh giá, thanh lịch và đầy hiểu biết…”

Ít nhất, đó là những gì anh ấy nhận thấy về cô ấy.

Trái tim Ngụy Hoàn lại bắt đầu đau nhói. Cô cố gắng nở nụ cười và nói: “Đúng là vậy! Đã khuya rồi, anh nên về nghỉ ngơi đi!”

Thẩm Mộc nhận thấy vẻ mặt của Ngụy Hoàn có vẻ không ổn, liền hỏi: “Anh… anh có sao không? Tôi không có ý đó đâu…”

“Ý tôi là gì? Tôi không sao đâu, anh cứ về nghỉ đi!” Ngụy Hoàn nói với giọng buồn bã, rồi đẩy Thẩm Mộc ra khỏi phòng.

Thẩm Mộc nhìn vào cánh cửa phòng bị khóa, tự trách mình vì đã nói những lời không suy nghĩ kỹ.

Ngụy Hoàn đóng cửa lại, dựa vào cửa và từ từ quỳ xuống, nhìn chằm chằm vào ấm trà trên bàn.

Tên “Ôn Tích Quân” liên tục hiện lên trong đầu cô.

Một thiếu nữ xuất thân từ gia đình danh giá, thanh lịch và đầy hiểu biết… Không lạ gì khi một người đàn ông xuất sắc như Thẩm Mộc lại dừng bước vì cô ấy, và cũng không lạ gì khi cô ấy có thể trở thành hoàng hậu. Chỉ riêng việc “cởi trang sức để chờ xử phạt” đã cho thấy cô ấy không hề đơn giản chút nào.

Ngụy Hoàn thở dài một hơi, đứng dậy và đổ hết nước trà trên bàn vào chậu hoa bên cửa sổ.