Trước đây, Triệu Hằng hoàn toàn biết về những gì ông Văn Thái Sư đã làm, nhưng lúc bấy giờ ông ta chẳng thể làm gì được cả. Bây giờ khi ông Văn Thái Sư đã công khai mưu tính nổi dậy, ai ngờ lại xảy ra chuyện như này.

Chỉ trong chốc lát, Triệu Hằng cảm thấy mình không còn sức lực nào nữa, nhưng sự mất tích của Ngụy Hoàn thực sự khiến người ta lo lắng. Không ai biết rằng tình hình tiếp theo sẽ phát triển theo hướng nào.

Tối hôm qua, Thẩm Đan Tuyết đã trải qua cả đêm mơ ác. Khi cô mở mắt ra, trời đã sáng. Câu đầu tiên cô nói sau khi ngồd dậy là:

“Có tin tức gì mới không?”

Jing An đang ngồi bên cạnh giường, thấy Thẩm Đan Tuyết lăn tăn không yên suốt đêm, cô liền cúi đầu xuống, không biết phải trả lời thế nào.

Nhìn thái độ của Jing An, Thẩm Đan Tuyết đã hiểu rõ kết quả. Cô biết rằng không thể tìm ra tung tích của Ngụy Hoàn chỉ trong một đêm, vì vậy cô phải cố gắng gượng dậy.

“Xin Công chúa chủ trì việc này, tôi đi trước đây.”

Nói xong, Thẩm Đan Tuyết đứng dậy và chuẩn bị rời đi.

“Bây giờ khi Ngụy Hoàn đột nhiên mất tích, bạn nên ở lại trong cung thì hơn. Ít nhất thế thì tình hình cũng sẽ không tồi tệ hơn nữa.”

“Công chúa không cần lo lắng, tôi sẽ không sao đâu.”

Nói xong, Thẩm Đan Tuyết bỏ đi mặc kệ mọi sự ngăn cản. Nghe tin này, Hoàng đế lập tức điều quân canh giữ bên ngoài cửa cung của Trấn Quốc Công Phủ, quyết không để tình hình trở nên tồi tệ hơn nữa.

Phía Bắc

Sau khi bắt được ông Văn Thái Sư, Thẩm Mộc vì vết thương ở vai mà nằm nghỉ hai ngày. Hai ngày sau, ông ta kiên quyết không muốn nằm nghỉ nữa.

“Chúng ta phải ngay lập tức trở về kinh thành.”

Khi vị Tổng chỉ huy mang thức ăn đến lần thứ hai, Thẩm Mộc nói với ông ta bằng giọng nghiêm túc:

“Có lẽ ông muốn gặp Nữ công tước càng sớm càng tốt?”

Nghe vậy, Thẩm Mộc hơi ngượng ngùng và ho hai tiếng, sau đó quay đầu đi chỗ khác. “Vụ việc ở phía Bắc đã được giải quyết xong, nếu chúng ta tiếp tục ở đây thì chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.”

“Được thôi, tôi sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ.”

Với vẻ như đang nhượng bộ, vị đại tướng đứng dậy và bước ra ngoài. Sau khi rời khỏi lều trại, ông quay đầu lại nhìn một lần nữa rồi tiếp tục đi về phía trước.

“Các binh sĩ! Bây giờ vết thương của Tướng Thẩm đã không còn nguy hiểm gì nữa, chúng ta hãy chuẩn bị sẵn sàng để lập tức trở về kinh thành!”

Nghe thấy lời này, mọi người xung quanh đều vỗ tay reo hò mừng rỡ. Họ đã xa rời kinh thành quá lâu, và giờ đây cuối cùng cũng được nghe tin này; mỗi người đều nở nụ cười trên mặt.

“Thật sự vết thương của Tướng Thẩm không còn vấn đề gì nữa sao?”

“Nếu Tướng Thẩm cần thêm hai ngày nữa để hồi phục, chúng ta vẫn có thể chờ đợi.”

Trong trận chiến này, mọi người đều cảm thấy ngưỡng mộ sâu sắc Thẩm Mộc. Nếu không phải vì Thẩm Mộc đã liều mình bắt sống được Thầy Quốc Công Văn, họ sẽ không thể trở về kinh thành nhanh đến thế.

“Chỉ tiếc cho Phó Tướng Trần…”

Không ai biết là ai đã nhắc đến chuyện này; một số người trong đám đông bất giác cúi đầu xuống, và vị đại tướng cũng gật đầu nhẹ.

“Tướng Thẩm vẫn chưa biết chuyện này.”

Ngay lúc đó, giọng nói của Thẩm Mộc vang lên từ phía sau: “Chuyện gì mà tôi chưa biết?”

Nghe thấy giọng anh, vị đại tướng ngạc nhiên quay đầu lại và lúng túng mãi không thể nói ra rõ chuyện gì đã xảy ra.

“Có chuyện gì xảy ra vậy!”

Nhìn thấy vẻ mặt của ông, Thẩm Mộc lập tức hiểu rằng trong lúc ông bị hôn mê, chắc chắn đã có những việc khác xảy ra.

Thấy vẻ mặt nghiêm túc của ông, vị đại tướng biết rằng không thể giấu chuyện này được nữa, liền thì thầm kể ra:

“Phó Tướng Trần đã không còn nữa.”

“Ông nói gì cơ?”

“Lúc đầu, ông đã ra lệnh phải canh giữ Thầy Quốc Công Văn cẩn thận; Phó Tướng Trần tự nguyện đến đó. Ai ngờ Thầy Quốc Công Văn đột nhiên nổi giận, không chịu yên ổn trong phòng giam, và Phó Tướng Trần muốn vào để kiềm chế ông ấy… Nhưng không may…”

Vị đại tướng không cần phải nói tiếp nữa; Thẩm Mộc đã có thể đoán ra chuyện gì đã xảy ra.

“Thầy Quốc Công Văn không có vũ khí gì cả; làm sao Phó Tướng Trần lại bị hại được?”

“Trong lòng ông ấy vẫn còn giấu một con dao; có lẽ ông ấy đã dùng nó để tự sát.”

“Ông ấy bị giam ở đâu?”

“Tướng…”

Vị đại tướng ngẩng đầu lên và thấy ánh mắt đầy hận thù trong mắt Thẩm Mộc. Sau hai giây do dự, ông vẫn nuốt nước bọt và bảo người bên cạnh d

Khi người đứng trước mặt anh ta dừng bước, Thẩm Mộc không nói một lời nào mà bước vào bên trong. Trong căn nhà chứa củi bừa bộn kia, Vũn Thái Sư đã không còn giống con người nữa; tóc rối bù, ánh mắt mơ hồ, ông ta ngồi trên đất và thỉnh thoảng lẩm bẩm một mình.

Khi nghe thấy tiếng động, Vũn Thái Sư ngẩng đầu lên và nhìn thấy bóng dáng của Thẩm Mộc, ánh mắt ông ta lập tức lóe lên vẻ hung ác.

“Thẩm Mộc… Sao ngươi vẫn chưa chết!”

Đó là câu đầu tiên Vũn Thái Sư nói ra sau khi bị bắt.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Thẩm Mộc bước thẳng đến trước mặt ông ta, cúi xuống và nhìn chằm chằm vào đôi mắt ông ta.

Sau một lúc đối diện nhau, Vũn Thái Sư bắt đầu cảm thấy lo lắng và muốn quay mặt đi chỗ khác.

Nhưng Thẩm Mộc đã nhanh chóng nắm lấy cằm ông ta, buộc ông ta phải nhìn thẳng vào mắt mình.

“Vũn Thái Sư, giờ đây bạn đã rơi vào tình cảnh này… Bạn còn có gì muốn nói không?”

“Tôi à? Tôi không hề hối tiếc… Bạn nghĩ rằng tôi đã hoàn toàn thất bại phải không? Ha ha ha… Tôi nói cho bạn biết: tôi chưa thua đâu, chưa hề!”

Mặc dù không hiểu Vũn Thái Sư đang nói những gì, Thẩm Mộc vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào ông ta. “Nghe nói bạn đã giết Chén Phó Tướng?”

Nghe thấy điều này, Vũn Thái Sư lại mỉm cười, nói một cách thản nhiên:

“Ý bạn là cái thanh niên ngốc nghếch luôn theo sát bạn trước đây ấy sao?”

Thẩm Mộc không hề có phản ứng gì, nhưng ánh mắt ông ta đã phản ánh tâm trạng của mình.

Thấy vậy, Vũn Thái Sư càng cười vui hơn: “Hắn thật sự rất dễ tin… Khi tôi đang phát điên bên trong đó, hắn liền bước vào… Bạn muốn biết tôi đã làm thế nào để giết hắn từng bước một sao? Tôi có thể kể cho bạn nghe hết, từng chi tiết một.”

Có vẻ như Thẩm Mộc rất quan tâm đến cái chết của Chén Phó Tướng, vì vậy Vũn Thái Sư ngồi xuống đất, chờ đợi phản ứng của Thẩm Mộc.

“Không cần thiết đâu… Người đã chết thì không thể sống lại được… Vũn Thái Sư chắc không thực sự nghĩ rằng tôi sẽ làm điều gì quá đáng vì một người đã chết, phải không?”

Khi giọng nói kia tắt đi, Thẩm Mộc hít một hơi thật sâu rồi quay người đi thẳng ra ngoài. Anh ta quyết tâm phải tự mình buộc ông Văn Thái Sư phải thú nhận sự thật về chuyện đó ngày xưa, và khiến ông ta phải cúi đầu xin lỗi từng lời từng chữ trước tướng Phó Trần. Nếu để ông ta thoát khỏi tội ác một cách dễ dàng như vậy, thì thật là quá ưu đãi cho hắn rồi.

Thẩm Mộc siết chặt đôi tay để kiểm soát cơn giận trong lòng, rồi bước ra ngoài.

“Tướng Thẩm, trước khi vào kinh thành, tôi sẽ không nói gì cả. Nếu tôi có thể sống sót đến khi gặp Hoàng đế, theo ông, tôi sẽ nói điều gì trước mặt Ngài ấy?”

Tiếng bước chân dần xa đi; có vẻ như những lời này của anh ta không hề làm lay chuyển được Thẩm Mộc.

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, ông Văn Thái Sư cũng ngã gục xuống đất, thở hổn hển như một con cá thiếu nước; không lâu sau, lưng ông đã đẫm mồ hôi lạnh.

Sau khi trở lại từ đây, Thẩm Mộc càng thêm vội vàng chuẩn bị lên đường về kinh thành. Anh ta chỉ dành lại một ngày để giải tán những người dân còn lại, rồi trao cho mỗi người một ít bạc và lương thực.

“Tướng Thẩm, chúng tôi muốn theo ông làm việc, được không ạ?”

“Đúng vậy… Dù sao chúng tôi cũng đã không còn gì phải lo lắng nữa mà.”