“Ba trăm tám mươi lượng?” Người phụ nữ không khỏi thốt lên: “Người đầu tiên mua những thứ này ở đây chỉ tốn chưa đầy năm mươi lượng bạc, vậy mà những thứ này lại giá ba trăm tám mươi lượng… Ông đúng là…”

Ngụy Hoàn giơ ngón trỏ trắng nhợt lên, chỉ vào những con số được ghi rõ trên kệ: “Nếu cô muốn loại tốt nhất, tôi tự nhiên sẽ lấy cho cô. Nếu cô không cần loại này, tôi cũng có thể đổi cho cô loại rẻ hơn.”

Người phụ nữ ngước đầu lên, theo hướng mà Ngụy Hoàn chỉ. Hóa ra những con số đó chính là giá cả của các mặt hàng. Nghĩ đến tính cách của Phu nhân Trưởng Tôn, chắc chắn bà ấy sẽ muốn dùng loại tốt nhất; nếu biết rằng những thứ mình mua không phải là loại tốt nhất, bà ấy chắc chắn sẽ la mắng cô ta một trận.

“Tôi… tôi muốn loại tốt nhất. Được thì ba trăm tám mươi lượng thôi.”

Ngụy Hoàn mỉm cười, mang những chai lọ đã được đóng gói đến quầy: “Kim Thần, hãy thanh toán cho cô gái này.”

Người phụ nữ lấy ra những tờ bạc mà mình mang theo, do dự nói: “Tôi chỉ mang theo ba trăm lượng bạc thôi. Những tám mươi lượng còn lại, liệu có thể để lại trước, lần sau tôi sẽ đến trả.”

Bàn tay đang tính toán của Kim Thần lập tức dừng lại, nhìn về phía Ngụy Hoàn.

Ngụy Hoàn cau mày, nói một cách khó xử: “Quy tắc của cửa hàng chúng tôi là không bao giờ cho vay. Cô xem… cô muốn về lấy tiền, hay là đi mượn từ người khác?”

Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào Ngụy Hoàn: “Tôi… thật sự là không mang đủ tiền, không phải là tôi không muốn trả.”

Ánh mắt của Ngụy Hoàn đổ dồn xuống chiếc túi bạc đeo bên hông người phụ nữ: “Tôi thấy trong túi cô cũng có tiền, tại sao không lấy ra?”

Người phụ nữ vội vàng che chiếc túi của mình; những đồng bạc đó là của riêng cô, còn ba trăm lượng bạc kia mới là do Phu nhân Trưởng Tôn đưa cho cô.

Sau một hồi im lặng, cuối cùng người phụ nữ cũng miễn cưỡng lấy ra chiếc túi, đổ hết số tiền bên trong ra; cộng thêm những đồng bạc lẻ, cũng chỉ được năm mươi lượng thôi.

“Tôi chỉ có bao nhiêu thế thôi…”

Ngụy Hoàn giả vờ khoan dung thở dài, tính toán trên cây tính: “Thôi thì được, ba trăm năm mươi lượng cũng là ba trăm năm mươi lượng. Ba mươi lượng còn lại coi như tôi tạo điều kiện cho cô lần sau ghé lại nhé.”

Sau khi nhận được ba trăm năm mươi lượng bạc, người phụ nữ kia liền bỏ đi với khuôn mặt đầy u ám.

Kim Thần đứng trước quầy và nói: “Thưa madam, người phụ nữ kia đeo biển hiệu của gia tộc Trường Tôn trên thân; giữa madam và bà Trường Tôn không phải có mâu thuẫn gì sao? Tại sao lại bán cho cô ấy chứ? Điều này không phải là đang giúp cô ấy rồi sao?”

Ngụy Hoàn cầm lấy tờ tiền bạc trên bàn, cuộn nó lại rồi vung vào đầu Kim Thần và nói: “Ngốc quá! Dù tôi có mâu thuẫn với cô ấy, nhưng tôi không hề có mâu thuẫn gì với tiền cả. Hơn nữa, bà Trường Tôn trong giới quý tộc kinh thành cũng là người có uy tín; nếu cô ấy biết chuyện này, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của nhiều người khác.”

“Nhưng thưa madam, gia tộc Trường Tôn rất ích kỷ… E rằng họ sẽ không nói ra việc họ đã sử dụng sản phẩm của Phòng Hoán Diện chúng ta đâu.”

Ngụy Hoàn mỉm cười, đôi mắt hình hạnh nhân của cô lấp lánh ánh mắt xảo quyệt: “Nếu họ không nói, thì chúng ta cứ nói ra thôi.”

Cô bước ra cửa, nhìn thấy cửa hàng Xun Mu Fang giờ đây đã ít khách hơn rất nhiều, nụ cười trên mặt cô càng trở nên rạng rỡ hơn. Đặc biệt là khi cô nhìn thấy chủ cửa hàng Chun Yu đang đứng ở cửa sổ tầng hai với vẻ mặt u ám, niềm tự hào trong lòng cô càng trào dâng.

Cô liếc mắt với Chun Yu, và ngay lập tức, Chun Yu tức giận đóng sập cửa sổ lại, ẩn mình trong phòng.

Không được… Cô không thể chỉ đứng yên chờ đợi số phận. Nếu Hoàng hậu biết chuyện này, liệu mạng sống của cô có còn an toàn không?

Sau khi kết thúc công việc vào ngày hôm sau, Ngụy Hoàn đưa Tống An trở về nhà. Trong khi ngồi trên xe ngựa, cô vừa ăn quả hawthorn vừa trò chuyện với Tống An:

“Con học bốn sách kinh điển hay là đọc những cuốn truyện tranh bán trên đường phố?”

Tống An ngồi co ro ở góc, nghe thấy giọng nói của Ngụy Hoàn mới ngẩng đầu lên một chút và trả lời một cách nhẹ nhàng: “Mẹ con trước đây từng đưa con đến trường tư thục; thầy giáo dạy chúng con đọc các sách của các bậc hiền triết.”

Ngụy Hoàn bóc một quả cam xanh đưa cho cậu bé: “Tốt lắm… Con tôi thì không thích những thứ phức tạp như vậy đâu. Con thích đọc truyện tranh, thích câu chuyện về Lương Sơn Bá Và Chúc Anh Đài, thích ‘Hồng Lâu Mộng’…”

Tống An nhận lấy quả cam, nhíu mày nói: “Nhưng trên đường thì chẳng hề có ai bán hai cuốn sách này cả, em đã xem chúng ở đâu vậy?”

   Ngụy Hoàn sững người lại: “Em đã đọc chúng ở khu vực của chúng ta… Không, là ở phía Nam sông Dương Tử.”

  “Ồ.” Tống An lại cúi đầu xuống, nhìn quả cam trong tay và nói: “Sao em lại thích ăn những thứ chua như vậy nhỉ?”

  Nghe vậy, Ngụy Hoàn nở nụ cười dịu dàng, đặt hai tay lên bụng mình và nói: “Bởi vì con trai em thích ăn những thứ chua mà.”

  Ánh mắt của Tống An dừng lại trên bụng Ngụy Hoàn: “Em… em…”

  Ngụy Hoàn gật đầu, đùa cợt: “Không lâu nữa, em sẽ mang cho anh một đứa cháu trai nữa đấy.”

  Tống An nhìn cô với ánh mắt nghi ngờ: “Em đã như vậy rồi, tại sao vẫn phải đi khắp nơi làm việc? Người như em lẽ ra nên ở nhà dưỡng bệnh mới đúng chứ?”

  Ngụy Hoàn cắn môi một cái, sau đó nói: “Em rất cẩn thận đấy… Cửa hàng vừa mới mở, em không thể không đi làm được.”

  “Ồ.”

  Khi xe ngựa đến một nơi nào đó, Ngụy Hoàn bỗng nói: “Tối qua, Thẩm Mộc đến đón em về nhà, khi đi qua đây, anh ấy thấy có người đang đi về phía nhà anh, anh ấy liền theo đuổi họ, nhưng vẫn không kịp… Em nói những điều này không phải để mong anh tha thứ cho anh ấy đâu. Em biết anh vẫn còn oán giận gia đình Sheng, nhưng An An ạ, em còn quá trẻ… Mẹ em chỉ muốn em được sống bình yên và hạnh phúc mà thôi. Người luôn mang lòng hận thù trong lòng thì sẽ không bao giờ hạnh phúc đâu.”

  Tống An kéo rèm cửa xuống, nhìn ra ngoài… Theo hướng ánh mắt anh, có thể thấy phía nhà mình. Trong lòng anh tràn ngập nỗi đau… Hôm qua, sau khi tan học, cậu bé ấy còn đi bán đậu phụ cùng mẹ nữa… Nhưng hôm nay, tất cả đã không còn nữa…

  Ngụy Hoàn đặt tay lên vai anh, nhẹ nhàng và ấm áp…

  Tống An quay đầu lại, bất chợt ôm chặt lấy cô, nước mắt rơi xuống áo anh… Anh cắn môi, nức nở trong im lặng.

Đến lúc Trấn Quốc Công Phủ, trời đã tối. Thẩm Mộc đứng ở cửa xe ngựa và kéo màn xe ra.

Trông thấy bóng dáng nhỏ bé của Tống An nằm trên đầu gối Ngụy Hoàn, khuôn mặt vẫn còn vết nước mắt.

Ngụy Hoàn giơ ngón trỏ lên môi, làm tín hiệu im lặng, rồi thì thầm: “Cậu ấy đã ngủ rồi.”

Thẩm Mộc gật đầu, lên xe và ôm lấy Tống An. Ngụy Hoàn xoa xoa đùi mình vì bị đè quá lâu, sau đó được Thẩm Mộc giúp xuống xe.

“Phương Tài khóc một hồi, khóc đến mệt thì mới ngủ,” Ngụy Hoàn nói nhẹ bên tai anh ta.

Thẩm Mộc cười khẽ, nghiêng đầu nói với Ngụy Hoàn: “Thật là vất vả cho em; chưa kịp sinh con mà đã phải trải qua cảm giác làm mẹ rồi.”

Ngụy Hoàn vỗ vai Thẩm Mộc và nói: “Nói gì vậy chứ? Anh ấy gọi bố em là ‘chú’, vậy thì anh ấy cũng ngang hàng với chúng ta… Là chị gái, em hiểu chứ?”

“Đúng rồi, chị gái… Là chị gái.” Thẩm Mộc ôm Tống An vào phòng trong, đặt cậu ấy lên giường, đắp chăn cho cậu ấy xong mới ra ngoài và nói với Ngụy Hoàn: “Đi thôi, về ngủ đi.”

Ngụy Hoàn vừa đi vừa nói: “Em đang nghĩ… nên cho Tống An một danh tính cụ thể… Cậu ấy muốn học sách, luyện võ; những trường tư thục trước đây chỉ có thể dạy những kiến thức thông thường thôi… Thà gửi cậu ấy đến Trường Học Quốc gia còn hơn… Việc cho cậu ấy một danh tính cụ thể cũng là để tránh việc cậu ấy bị người khác coi thường ở đó.”