Đã vất vả suy nghĩ cả đêm nhưng cuối cùng cũng không tìm ra được phương án hữu ích nào, nên chỉ có thể bảo họ trở về trước mà thôi.

Sau khi các đại thần rời đi, Triệu Hằng lập tức ra lệnh mở một bình rượu mạnh và bắt đầu uống.

“Hoàng đế, Ngài làm thế này làm gì vậy? Uống như vậy chắc chắn sẽ hại đến sức khỏe.”

Các cung nữ và eunuch xung quanh lo lắng nhưng cũng không biết phải làm gì, chỉ có thể khuyên nhủ ông một cách nhẹ nhàng.

Không lâu sau, Triệu Hằng đã say mèm, ngã xuống đất và bắt đầu cười ngớ ngẩn.

“Những vùng đất này… những vùng đất của gia tộc Lý của ta… sắp bị tôi phá hủy rồi.”

Cười mãi, ông lại bắt đầu rơi nước mắt. Suốt đời, ông luôn muốn chiến thắng, từng đối đầu với Thẩm Mộc cũng chỉ vì không chịu đựng nổi việc mình luôn kém cỏi hơn người đó… Nhưng bây giờ thì sao?

“Hoàng đế!”

Công chúa Jing An nghe tin liền vội vàng đến. Thấy hoàn cảnh của ông, cô vừa lo lắng vừa tức giận:

“Hoàng đế làm thế này làm gì vậy? Ngài là hoàng đế… Nếu ngay cả Ngài cũng sa sút như vậy, thì người dân sẽ phải sống như thế nào?”

“Chị gái ơi!”

Lần này, Triệu Hằng thẳng thừng đẩy tay công chúa Jing An ra:

“Hãy để tôi đi… Rõ ràng tôi chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi, phải không?”

Nghe vậy, công chúa Jing An tức giận:

“Ai nói ngươi vô dụng chứ? Trong lòng em, Hoàng đế luôn là người tuyệt vời nhất!”

Cô nói không hề dối trá, cũng không phải để an ủi Triệu Hằng… Cô chỉ muốn ông hiểu rằng những thất bại hiện tại không đáng sợ chút nào.

Cuối cùng, công chúa Jing An cũng giúp ông đứng dậy và nói nhẹ nhàng:

“Hoàng đế ơi, bây giờ chính là cơ hội tốt đấy… Đây không phải là thất bại của Ngài, mà là cơ hội mà trời ban cho Ngài… Khi Thẩm Mộc đang kiểm soát miền Tây Nam, thì Thầy Quan Văn lại cản trở ông ấy trở về kinh thành… Bây giờ, miền Bắc đang trong tình trạng hỗn loạn… Đây chính là cơ hội cho chúng ta!”

Thực ra, Triệu Hằng không hề không hiểu những lời công chúa Jing An nói… Chỉ là ông đã mất niềm tin vào bản thân mình… Nhưng sau những lời an ủi của cô, ông mới bắt đầu tỉnh táo trở lại.

Ngày hôm sau, Triệu Hằng đã hoàn toàn bình phục. Tại triều đình, ông lập tức ban hành lệnh, bắt đầu cuộc chiến để kiểm soát miền Tây Nam và miền Bắc.

Nhiều người thở phào nhẹ nhõm vì chuyện này; dù sao thì nếu quân đội phương Bắc tiến vào kinh thành thì không ai có lợi cả.

Nhưng làm sao Thái sư Văn lại có thể chịu đựng điều đó một cách vui vẻ được?

“Thần cho rằng điều này không ổn!”

Hoàng đế đã đoán trước rằng Thái sư Văn chắc chắn sẽ gây rối, và ông cũng đã nghĩ ra cách đối phó.

“Có điểm gì không ổn ở đây?”

Thái sư Văn nói một cách nghiêm túc: “Thần cho rằng việc công tước Trấn Quốc âm mưu nổi loạn vẫn chưa được làm rõ. Dù ông ta có thể đi đàn áp quân phiến loạn ở phương Bắc, nhưng tuyệt đối không được vội vàng trở về kinh thành!”

Triệu Hằng cười lạnh: “Ý ông là, ngay cả khi Thẩm Mộc đánh bại được quân phiến loạn, ông ta vẫn không được phép trở về kinh thành à?”

Thái sư Văn không nói gì thêm, nhưng rõ ràng đó chính là ý của ông.

Triệu Hằng vung tay ném tờ sớ lên bàn: “Tôi thấy ông thực sự đã mất trí rồi!”

Trong triều đình, không ai dám nói thêm gì vào lúc này, sợ rằng hành động của mình sẽ gây hậu quả nghiêm trọng.

“Thái sư Văn ơi, Thái sư Văn của ta… Ông thật sự là một kẻ tính toán khôn ngoan. Thẩm Mộc không chỉ có công lao trong quân sự, mà giờ đây ngay cả khi có những chiến công lớn, ông ta cũng không được phép trở về kinh thành để nghỉ ngơi… Ông thực sự muốn gì nữa chứ?”

Thái sư Văn không hề tỏ ra hoang mang: “Thần chỉ lo lắng cho sự an toàn của Hoàng đế mà thôi.”

Triệu Hằng bật cười vì câu nói đó: “‘Lo lắng cho Hoàng đế’ ư… Có vẻ như hôm nay ta còn phải cảm ơn ông nữa đấy, Thái sư Văn!”

Thái sư Văn quỳ dưới điện Kim Luan, nhưng những lời ông nói vẫn cứ tiếp tục áp đặt: “Thần e rằng sau khi Thẩm Mộc dập tắt cuộc nổi loạn ở phương Bắc, ông ta sẽ quay lại tấn công kinh thành… Hoàng đế có nghĩ rằng với sức mạnh của Thẩm Mộc, chúng ta có thể chống đỡ được không?”

Triệu Hằng biết rằng bất cứ điều gì ông ta nói lúc này cũng chỉ là vô ích; Thái sư Văn chắc chắn sẽ không để ông ta đạt được ý muốn.

“Được thôi, vậy thì không trở về kinh thành.”

Thái sư Văn ngạc nhiên ngẩng đầu lên; ông chỉ đề xuất một giải pháp tạm thời mà thôi, không ngờ Hoàng đế lại thực sự đồng ý.

Triệu Hằng dường như đã nhượng bộ, nhưng thực ra ông ta cũng có kế hoạch riêng của mình. Phương Bắc và Tây Nam không quá xa nhau; nếu không cho phép Thẩm Mộc trở về kinh thành, ông ta vẫn có thể quay lại biên

Những kế hoạch trong lòng anh ta tất nhiên không thể để người khác biết được; ngay cả Công chúa Đại An lúc này cũng vẫn chưa hề hay biết gì cả.

Nghe tin xảy ra trên triều đình, Công chúa Đại An lập tức đến tìm Hoàng đế.

“Hoàng đế, Ngài nên giải thích rõ cho tôi biết chuyện này thực sự là như thế nào!”

Triệu Hằng cười đắng, “Nếu tôi không đồng ý, Thái sư Văn chắc chắn sẽ tiếp tục quấy rối mãi không dứt… Thà rằng…”

“Hoàng đế!”

Công chúa Đại An không ngờ Hoàng đế lại ngu ngốc đến mức này. “Ngài có bao giờ nghĩ xem, nếu Thẩm Mộc biết chuyện này thì sao? Anh ấy là tôi tớ của Ngài, chứ không phải nô lệ… Ngài không thể đối xử với anh ấy một cách tùy tiện như vậy được!”

Triệu Hằng thực sự không biết phải lý giải thế nào, chỉ đành giả vờ tức giận: “Tôi hiểu rằng Ngài yêu thương Ngụy Hoàn, nhưng chị gái cũng đừng quên rằng tôi mới là em trai ruột của Ngài. Dù Thẩm Mộc có tốt đến đâu đi nữa, anh ấy cũng chỉ là người ngoài… Bây giờ tôi không cho phép anh ấy trở về kinh thành, cũng chỉ là vì muốn bảo vệ gia tộc Lý mà thôi!”

Nghe xong, Công chúa Đại An vô cùng sốc, không ngờ những lời như vậy lại xuất phát từ miệng em trai mình.

“Hoàng đế, tôi thật sự rất thất vọng với Ngài!”

Nói xong, Công chúa Đại An quay lưng và bỏ đi, trong vài ngày sau đó cô hoàn toàn không quan tâm đến Hoàng đế nữa. Chuyện hai người trong cung cãi nhau đã sớm lan truyền ra ngoài.

“Thẩm Mộc không thể trở về kinh thành, Hoàng đế và Công chúa Đại An lại xảy ra xung đột… Chắc chắn sẽ còn nhiều chuyện xảy ra nữa… Cơ hội của chúng ta cuối cùng cũng đã đến.”

Ôn Tiểu công tử hoàn toàn không hiểu được kế hoạch của cha mình, chỉ cảm thấy việc quân địch đang áp sát biên giới thật sự rất đáng sợ.

“Cha ơi, Cha không sợ rằng kinh thành sẽ thực sự bị mất sao?”

Thái sư Văn lập tức thay đổi sắc mặt, không nói một lời nào mà tát Ôn Tiểu công tử một cái mạnh vào mặt. “Tôi thông minh suốt đời này, làm sao có thể sinh ra một đứa con ngu ngốc như con!”

Ôn Tiểu công tử ôm lấy khuôn mặt sưng tím, vẫn cảm thấy rất oan ức: “Không thể nào đâu… Tại sao cha lại đánh con như vậy?”

Nghĩ đến con gái thông minh của mình, lại nhìn đến đứa con trai đã bị nuông chiều đến mức vô dụng trước mắt, Thái sư Văn hít một hơi thật sâu, cuối cùng mới kiềm chế được cơn giận trong lòng.

“Nhanh chóng biến mất khỏi đây! Những ngày tới đừng bao giờ xuất hiện trước mắt tôi nữa, kẻo làm tôi tức giận!”

Thái sư Văn không nói lý do gì,