Lâu đài Liang.

Lương Ngọc Cung – người đầy vết thương và bất tỉnh – được vài tên gia nhân cẩn thận đưa ra khỏi xe ngựa.

Lương Khuỷ nghe thấy tiếng động, từ phòng trong bước ra chậm rãi, và ngay lập tức nhìn thấy Lương Ngọc Cung trong tình trạng suy yếu nặng nề; khuôn mặt ông ta biến sắc: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Nhìn kỹ hơn, không chỉ Lương Ngọc Cung mà cả các tên gia nhân và binh sĩ kia cũng đều có vết thương. Lương Khuỷ cau mày dữ dội: Chuyện này rốt cuộc là thế nào?

Hôm qua, ông ta đã bàn bạc công việc quan trọng với người khác và quên mất chuyện giữa Lương Ngọc Cung và Thẩm Đan Tuyết. Nhưng ông ta nghĩ rằng với sức mạnh của con trai mình, Thẩm Đan Tuyết chắc chắn sẽ nằm trong tay ông ta… Vậy tại sao bây giờ lại thành ra tình trạng này?

Thời tiết vào giữa tháng Chạp khiến mọi người run rẩy vì lạnh; Lương Ngọc Cung nghe thấy giọng Lương Khuỷ, mở mắt một chút và nói yếu ớt: “Cha… cứu con…”

Trước cảnh tượng này, Lương Khuỷ cảm thấy giận dữ tột độ: “Ai dám làm con trai ta bị thương như vậy!”

“Cha… là… là Shen…” Lương Ngọc Cung vươn tay về phía Lương Khuỷ nhưng chưa kịp nói hết, tay ông ta đã yếu ớt rơi xuống và lại ngất đi.

“Ngọc Cung!” Lương Khuỷ vội vàng bước tới, ánh mắt lạnh lùng nhìn các tên gia nhân: “Nhanh đi mời bác sĩ đến, chăm sóc cho thiếu gia cho kỹ!”

“Vâng, vâng…” Mấy tên gia nhân vội vàng rời đi.

Không lâu sau, bác sĩ bước đến trước mặt Lương Khuỷ.

Lương Khuỷ quay lưng về phía bác sĩ, ánh mắt ông ta lấp lánh với sự giận dữ và hung hãn. Trong suốt tám năm giữ chức Tổng đốc hai miền sông Dương Tử, chưa ai dám đụng đến người của ông, huống chi là đứa con duy nhất của mình!

“Thưa ngài, Lương công tử bị vừa thương ngoài vừa thương trong. Các vết thương ngoài da dường như là do ngày hôm qua gây ra; thiếu gia đã được băng bó cẩn thận. Các vết thương bên trong thì có vẻ mới xảy ra hôm nay, ảnh hưởng đến tim và phổi. Tôi sẽ kê một số loại thuốc để Lương công tử uống; nếu kiên trì điều trị khoảng ba đến nửa năm, sức khỏe của ông ấy sẽ hoàn toàn bình phục.”

Nhưng hãy nhớ kỹ, chàng trai này tuyệt đối không được tiếp tục hành động mạnh mẽ nữa; mọi việc đều phải cẩn thận và tránh xa những hành động nguy hiểm.

Lương Khuỷ nhắm mắt lại, vẫy tay và từng luồng áp lực khó có thể cảm nhận được bùng phát ra xung quanh: “Rút lui đi!”

Khi các thầy thuốc rời đi, Lương Khuỷ mới bất ngờ mở mắt, quay người lại và chỉ vào những người hầu lính đang quỳ dưới đáy sân, la mắng: “Các ngươi đều theo hầu bên cạnh Ngọc Công; Ngọc Công bị thương nặng như vậy, chính là do các ngươi không bảo vệ chủ nhân đúng mức, tất cả các ngươi đều đáng chết!”

“Làm ơn tha cho chúng tôi, ngài ơi! Chúng tôi không hề thiếu lòng, nhưng Thẩm Mộc quá giỏi võ công, chúng tôi thực sự không thể đánh bại được ông ta!”

Những người hầu run rẩy, quỳ trên đất và liên tục đập đầu.

Lương Khuỷ nheo đôi mắt đầy nếp nhăn: “Thẩm Mộc?”

Chẳng phải đó là anh trai của Thẩm Đan Tuyết sao?

“Ý các ngươi là, vết thương của Ngọc Công là do Thẩm Mộc gây ra à? Hôm qua và hôm nay đã xảy ra chuyện gì, hãy nói rõ cho ta biết.”

Mấy người hầu nhìn về phía người hầu bị thương nặng nhất; dưới áp lực của mọi người, anh ta run rẩy và nói: “Hôm qua, sau khi ngài vào phòng đọc sách để thảo luận công việc, cô Lâu mới được chủ nhân nhận vào phục vụ đã ồn ào đòi gặp chủ nhân. Khi chủ nhân vào, cô Lâu đã cố gắng quyến rũ ngài… Nhưng không ngờ, Ngụy Hoàn và Thẩm Đan Tuyết lại đi lang thang trong sân của chủ nhân và tình cờ chứng kiến cảnh đó…”

Lương Khuỷ giận dữ đá người hầu đứng gần nhất xuống đất; anh ta nhíu mày, hít một hơi thật sâu và la mắng: “Các ngươi là đồ vô dụng sao? Không thể canh giữ được hai người phụ nữ, lại để họ tự do đi lại trong nhà!”

Nếu Thẩm Đan Tuyết và Ngụy Hoàn gây ra xung đột với gia đình Liang, thì xưởng sản xuất muối của chúng ta chắc chắn sẽ mất đi cơ hội!

“Đồ vô dụng! Tất cả các ngươi đều là đồ vô dụng!”

“Ngài ơi, Ngụy Hoàn cứ khăng khăng nói rằng anh ta đã đề nghị kết hôn với ngài, chúng tôi cũng không dám ngăn cản! Thẩm Đan Tuyết và chủ nhân đã cãi vã ở sân sau, sau đó cô ấy đã khóc lóc rồi đi mất… Còn Ngụy Hoàn thì không hiểu sao lại ngã xuống đất; chủ nhân đã đưa Ngụy Hoàn về phòng… Nhưng không cho chúng tôi tiếp cận… Ai ngờ Thẩm Mộc lại nhảy qua tường vào và đánh chủ nhân!”

Lương Khuỷ tức giận đến nỗi đi tới đi lui trong phòng, những kẻ ngu dốt! Tất cả đều là lũ ngu dốt!

Thẩm Đan Tuyết Không thể lấy được thứ đó cũng đã đành, sao lại khiến Ngụy Hoàn chú ý đến chuyện này nữa!

“Hôm nay xảy ra chuyện gì vậy?”

“Bẩm báo ngài, hôm nay thiếu gia không kiềm chế được nên muốn đến đánh Thẩm Mộc, nhưng Thẩm Mộc võ công rất giỏi, chúng tôi không thể làm gì được.”

Lương Khuỷ dừng bước, ánh mắt lạnh lùng nhìn chàng hầu đó: “Ngươi có nói với Thẩm Mộc rằng việc làm tổn thương đến gia tộc Liang sẽ không có kết quả tốt đẹp không?”

“Thưa ngài, chúng tôi đã nói rồi, nhưng Thẩm Mộc lại có Từ Thiên Tài bên cạnh; hắn ta dựa vào Từ Thiên Tài để đánh thiếu gia cho bị thương nặng, còn Ngụy Hoàn thì càng đáng ghét hơn—hắn ta còn ném xuống một trăm lượng vàng để chế nhạo chúng tôi!”

“Gì cơ?” Lương Khuỷ giận dữ đến nỗi ném chiếc cốc trên bàn xuống chân người đang nói, hét lớn: “Dám phạm thượng! Con trai của tôi, người được phong là Tổng đốc hai tỉnh, lại bị họ đánh đến thế này… Họ phải giải thích rõ ràng cho tôi! Nếu không, tôi Lương Khuỷ sẽ không bao giờ chấp nhận đâu!”

Không khí trong phòng trở nên yên tĩnh hoàn toàn; những người hầu đang quỳ gối đều không dám thở mạnh, cúi đầu cố gắng hết sức để không làm nổi bật sự hiện diện của mình.

“Cha ơi, cha ơi…” Lương Ngọc Cung trên giường gọi một cách yếu ớt.

Lương Khuỷ vội vàng ngồi xuống bên cạnh giường, nhìn con trai mình với khuôn mặt tái nhợt, đôi môi trắng bệch, lòng anh ta se lại: “Yugong…”

Mặc dù lần này con trai mình quá liều lĩnh, nhưng dù sao thì Thẩm Mộc cũng không nên đánh con trai anh ta như vậy!

“Cha ơi, ăn uống không được… Con đau lắm… Con bị Thẩm Mộc đánh rất tệ… Cha hãy báo thù cho con, cha ơi…” Giọng nói khàn đặc của Lương Ngọc Cung xen lẫn tiếng đau đớn; bỏ qua ánh mắt đầy hận thù trong đôi mắt cậu bé, thực sự rất đáng thương.

Lương Khuỷ đặt lại tấm chăn lên người anh ta, ánh mắt sắc bén, nói với giọng trầm ấm: “Ngọc Cung, cậu yên tâm đi, cha sẽ không để cậu phải chịu những vết thương nặng nề này, những trận đòn tàn nhẫn này một cách vô ích đâu. Những kẻ đã làm tổn thương cậu, cha sẽ khiến chúng phải trả giá.”

  “Và còn về xí nghiệp sản xuất muối nữa… Cha, con đã làm hỏng việc cha giao cho con rồi.”

  “Không sao đâu. Cha tin chắc rằng, trong vùng đất của cha ở Giang Nam này, không có ai mà cha không thể kiểm soát được!” Lương Khuỷ đứng dậy, khinh thường cười lạnh một tiếng, rồi nói với Lương Ngọc Cung: “Cậu hãy nghỉ ngơi cho tốt, chăm sóc vết thương của mình cho lành. Trong vài ngày tới, không cần phải ra ngoài đâu.”

  “Gọi người đến, bổ sung thêm củi vào lò sưởi để thiếu gia có thể nghỉ ngơi thoải mái.”

  Nghĩ đến một việc gì đó, Lương Khuỷ quay lại nói với Lương Ngọc Cung: “Ngày ba mươi Tết tới, mẹ cậu cũng sẽ trở về nhà thôi. Cậu hãy cẩn thận một chút; nếu trong nhà còn có bất kỳ người phụ nữ nào không đàng hoàng, thì cũng phải loại bỏ họ đi.”

  “Vâng.”

  Lương Ngọc Cung nhắm mắt lại, trong đầu chỉ toàn những cơn đau từ cú đá mà Thẩm Mộc đã giáng vào mình.

  Ha!

  Dám đối đầu với hắn ư? Hắn chắc chắn sẽ không bao giờ tha thứ cho kẻ đó… Và cả cái đồ đáng ghét Ngụy Hoàn kia nữa!

  Hai ngày sau, khi Ngụy Hoàn dọn dẹp xong cửa hàng, cô ta vươn vai, đứng trước cửa hàng và chỉ đạo Cao Đạt treo đôi câu đối: “Một chút sang bên trái, đúng rồi… Sang trái nữa, lên cao hơn nữa!”

  “Chị dâu ơi, sao em thấy nó hơi lệch vậy nhỉ?” Từ Thiên Tài đứng bên cạnh Ngụy Hoàn, vuốt râu suy nghĩ.

  Ngụy Hoàn liếc nhìn anh ta một cái: “Đã đến Tết rồi mà, theo luật định, chẳng phải có bảy ngày nghỉ phép sao? Sao cậu không về nhà thăm gia đình một chút?”

  “Trước đây em đã về nhà một lần rồi; em cũng đã gửi thư thông báo. Lần này, em sẽ ở lại Lan Lăng để đón Tết.”