“Tướng quân ơi, việc thu hút sự chú ý của mọi người bên ngoài… nhìn thấy tình trạng của tôi này, e rằng tôi không thể đảm nhận được.”

Nói xong, vị Tổng chỉ huy lại giơ cánh tay trái lên, nhìn về phía vết thương trên cánh tay một cách bất đắc dĩ.

“Hôm nay không biết ai đã cố tình đến trước lều của tướng quân, liên tục nói rằng vết thương của họ đã lành hẳn rồi?”

Nghe lời Thẩm Mộc, vị Tổng chỉ huy vẫn bình tĩnh quan sát xung quanh; dù sao thì anh ta cũng không thừa nhận rằng chính mình là người đó.

“Lần này khi vào thành, mạng sống có thể gặp nguy hiểm… tôi không thể để anh….”

Chưa kịp cho Thẩm Mộc nói hết, vị Tổng chỉ huy đã ngắt lời anh ta.

“Tướng quân nói sai rồi. Chắc chắn Thầy Quản gia Văn chưa hề phát hiện ra con đường bí mật đó; hơn nữa, kế hoạch của chúng ta đã được chuẩn bị rất kỹ lưỡng, chắc chắn sẽ thành công.”

Nhìn thấy nụ cười trên môi vị Tổng chỉ huy, khuôn mặt Thẩm Mộc lại trở nên nghiêm túc hơn.

“Chuyện này không phải là trò đùa đâu.”

“Tôi sẵn lòng tự nguyện đi.”

Lúc này, vị Tổng chỉ huy quỳ xuống và cúi đầu chào hỏi một cách thành kính.

Thẩm Mộc hít một hơi thật sâu, không khỏi nhắm mắt lại; anh không biết lúc này vị Tổng chỉ huy đang nghĩ gì, chỉ biết rằng mình không thể thuyết phục được người đàn ông cứng đầu này.

Đúng là một con lừa cứng đầu… Kể từ khi nhận được sắc lệnh hoàng gia, vị Tổng chỉ huy này chưa bao giờ chịu tuân theo mệnh lệnh của anh ta.

Sau một khoảng thời gian im lặng đối đầu, cuối cùng Thẩm Mộc cũng phải nhượng bộ: “Thôi được, chuyện này cũng không quá khó… Lúc đó anh chỉ cần tuân theo mệnh lệnh của tôi là được, hiểu chưa?”

“Tuân lệnh!”

Vị Tổng chỉ huy đứng dậy từ từ, khuôn mặt lại hiện lên vẻ mỉm cười tinh nghịch như trước.

“Được rồi, chúng ta nhanh lên đi.”

Dưới sự thúc giục của anh ta, hai người cùng nhau ra khỏi lều. Thẩm Mộc nhìn vị Tổng chỉ huy bên cạnh mình với vẻ mặt nghiêm túc: “Anh nhất định phải trở về an toàn nhé.”

Vị Tổng chỉ huy ngồi trên lưng ngựa, gãi gáy và cười lớn: “Tất nhiên rồi! Sau khi việc ở miền Bắc kết thúc, tôi sẽ cùng tướng quân trở về kinh để báo cáo.”

“Được.”

Thẩm Mộc gật đầu, sau đó cùng vị Tổng chỉ huy đi theo hai hướng khác nhau. Anh không thể để Thầy Quản gia Văn phát hiện ra điều gì đó bất thường; họ cần phải tiến vào thành một cách công khai, mang theo chiếc lồng đó.

Kênh đường trước đây, Thẩm Mộc đã tự mình đi thăm rồi, nên hiểu rõ là cần rất nhiều thời gian mới cho được năm ngàn người đi qua hết; tất cả những vấn đề này đều phải do ông ta giải quyết.

Bên trong thành phố, ngay từ khi Thẩm Mộc bắt đầu hành động, đã có người lập tức báo tin về những hoạt động bên ngoài cho Thái sư Văn.

“Cậu nói thật sao?”

“Thật không nghi ngờ gì cả, nếu ngài không tin, có thể ra bức tường thành xem; họ đang tiến về phía này.”

Nghe vậy, Thái sư Văn liền đứng dậy và đi đi lại lại trong chốc lát; sau đó ông quay sang nói nhỏ vào tai người kia, người đó lập tức rời đi, và Thái sư Văn cũng bước ra ngoài.

Bây giờ Thẩm Mộc đến đây một cách công khai như vậy, chính là để buộc ông phải xuất hiện; nếu ông không xuất hiện, chẳng phải sẽ làm Thẩm Mộc thất vọng sao?

Khi Thái sư Văn đến bức tường thành, nhóm người của Thẩm Mộc đã dừng lại, chiếc lồng cũng được ném xuống đất; hai người bên trong lồng nhìn quanh một cách bối rối.

Lúc này, Ôn Tích Quân cũng đã hồi phục được chút sức lực, nhưng vẫn cau mày và không nói gì.

“Chị gái, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?”

Nghe thấy giọng nói hoảng loạn của Ôn Tiểu công tử, Ôn Tích Quân chỉ ra hiệu yên lặng, rồi nhìn về phía sau Thẩm Mộc.

“Tướng quân Thẩm, mong ngài khỏe mạnh.”

Giọng nói của Thái sư Văn vang lên phía trên đầu họ; tất cả mọi người đều nhìn về phía Thái sư Văn.

“Có vẻ như Thái sư Văn không quan tâm lắm đến hai đứa con của ngài.”

Khi nhìn thấy ông ta, Thẩm Mộc lập tức nắm chặt cương ngựa trong tay, nhưng biểu hiện trên mặt vẫn bình thản, không ai nhận ra điều gì bất thường.

Ai ngờ, khi nghe những lời nói của Thẩm Mộc, Thái sư Văn lại cười ha hả: “Tướng quân Thẩm thật là hay đùa; họ không phải là được tướng quân mời đến làm khách sao? Tôi Phương Tài còn đang thắc mắc nữa… Chẳng lẽ đây chính là cách tiếp đãi khách của tướng quân à?”

“Thật là tôi đã thiếu sót trong việc tiếp đãi; xin Thái sư Văn đừng trách.”

Nghe anh ta nói như vậy, Thẩm Mộc không hề phản bác, ngược lại còn ra lệnh cho binh sĩ đứng sau mở cái lồng ra.

Lúc này, cả hai người trong lồng đều không hiểu rõ ý định thực sự của Thẩm Mộc là gì.

Tự do đang ở ngay trước mắt, Ôn Tiểu công tử là người đầu tiên không nhịn được nữa, hít một hơi thật sâu rồi bước ra khỏi lồng.

Có lẽ vì mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, anh ta cũng không kịp phản ứng; ngay khi bước ra ngoài, anh ta vô thức liếc nhìn về phía Thẩm Mộc.

Nhưng vào lúc này, Thẩm Mộc vẫn đang ngồi trên con ngựa cao lớn, tất cả sự chú ý dường như đều đặt trên người Văn Thái Sư, hoàn toàn không để ý đến những gì đang xảy ra xung quanh.

“Chị gái, em sẽ đưa chị ra ngoài.”

Nhìn thấy vẻ mặt của Ôn Tích Quân, Ôn Tiểu công tử biết rằng cô ấy chỉ đang giả vờ điên dại mà thôi; việc đầu tiên cần làm lúc này chính là đưa cô ấy đi cùng mình.

Nửa tin nửa ngờ, Ôn Tích Quân vẫn đưa tay ra, nhưng ánh mắt cô ấy vẫn luôn dán vào người Thẩm Mộc, muốn tìm ra lý do tại sao anh ta lại làm như vậy.

“Vậy thì xin cảm ơn Tướng quân Shen đã đưa họ trở về.”

Nói xong, Văn Thái Sư cúi đầu chào một cách lễ phép, nhưng ngay lập tức sau đó, giọng nói của Thẩm Mộc vang lên:

“Khoan đã.”

“Không biết Tướng quân Shen còn có điều gì muốn nói nữa không?”

“Ôn Tích Quân là người mà Hoàng đế đã tự mình đưa đến đây; nếu bỗng nhiên cô ấy biến mất mà không có lý do gì, tôi sẽ phải giải thích thế nào với Hoàng đế đây?”

“Tướng quân Shen không cần lo lắng về chuyện này; sau một thời gian nữa, Hoàng đế sẽ không còn quan tâm đến cuộc thi này nữa, thậm chí có thể sẽ khen thưởng Tướng quân Shen.”

Trong khoảnh khắc đó, Thẩm Mộc hiểu ra ý của Văn Thái Sư và mỉm cười nhẹ, ngẩng đầu nhìn Văn Thái Sư.

“Hôm nay nói những lời này, có phải còn quá sớm không?”

“Tướng quân Shen vẫn còn non nớt, những điều phức tạp trong chuyện này, bạn vẫn chưa hiểu hết.”

Nghe những lời của Văn Thái Sư, Thẩm Mộc không hiểu sao lại cảm thấy lo lắng cho sự an toàn của Đại Tổng Quân.

Chính những thay đổi tâm trạng trong khoảnh khắc ngắn ngủi này đã bị Vũn Thái Sư quan sát thấy rõ ràng; sau đó, ông lại cười lên một lần nữa, trông có vẻ như tối nay ông rất vui vẻ. Tiếng cười của ông trong đêm tối nghe thật vang vọng và trống trải; vào lúc này, Thẩm Mộc cũng cau mày, không khí bỗng chốc trở nên u ám. Đúng lúc đó, có người trong thành chạy đến bên cạnh Vũn Thái Sư và thì thầm muốn nói điều gì đó.

“Không cần phải giấu giếm đâu, chúng ta và Tướng Thẩm cũng không thể coi là người ngoài được.” Người đó không do dự mà kể ngay tin tức vừa nhận được: “Đã tìm thấy manh mối trong một đường hầm trong thành phố; người ta đã được cử đi rồi, chắc không lâu nữa sẽ bắt được tên trộm gan dạ đó.”

Đúng vào lúc này, ánh mắt Vũn Thái Sư nhìn thẳng về phía Thẩm Mộc ở bên ngoài. Lúc này, Thẩm Mộc đang suy nghĩ xem thông tin đó có thật hay không, nhưng trong lòng anh ta lại lo lắng hơn cho sự an toàn của Đại Tổng Quân. Trong khoảnh khắc tiếp theo, lưỡi dao của anh ta đã đặt thẳng lên cổ Ôn Tiểu công tử; sự hoảng loạn của Phương Tài cũng biến mất như trong một giấc mơ, và anh ta chỉ nhìn lạnh lùng về phía những bóng dáng trên bức tường thành.

“Một mạng sống đổi lấy một mạng sống.”

“Được.”

Khi Thẩm Mộc nghĩ rằng Vũn Thái Sư sẽ dễ dàng đồng ý với điều này, thì ông lại mỉm cười.