Chỉ là một quán lẩu nhỏ thôi mà mỗi tháng lại trả được đến bốn mươi lượng bạc! Thật là quá nhiều rồi!

Bốn mươi lượng bạc… Đó là số tiền mà biết bao người dân nông thôn phải làm việc cả năm trời mới kiếm được đấy!

“Không biết quán lẩu này có tuyển người không nhỉ… Tôi làm được mọi công việc mà!”

“Các bạn cũng nhìn xem những món hàng mà quán này bán đều rất quý giá; vì vậy họ mới kiếm được nhiều tiền như vậy!”

“Không đúng đâu… Việc họ kiếm được nhiều tiền là bởi vì họ trả lương cho nhân viên cao mà thôi. Nhưng các bạn hãy nhìn vào Phương Đại Đồng kia đi… Người phục vụ đó làm việc ở đó suốt cả năm, mà mỗi tháng chỉ được trả năm lượng bạc thôi! Vấn đề là chủ nhân của quán đó là ai nữa…”

Những lời này vang vào tai người phục vụ, và anh ta bỗng cảm thấy rằng những năm qua mình làm việc ở quán của Phương Đại Đồng thực sự không đáng chút nào.

Anh ta phải làm đủ mọi công việc vất vả, khó khăn; thậm chí vài ngày trước, những miếng thịt đã thối rữa trong quán, nhưng Phương Đại Đồng cũng chẳng buồn thay đổi gì cả… Và cuối cùng, vẫn là anh ta phải tự mình dọn dẹp chúng đi.

Rốt cuộc cùng, Phương Đại Đồng chỉ biết trách móc anh ta vì không thu hút được khách hàng tốt…

“Thưa ngài, tôi có chuyện muốn nói!” Người phục vụ hít một hơi thật sâu, nhìn chằm chằm vào Phương Đại Đồng.

Ngụy Hoàn nghiêng đầu cười một cách đắc ý với Thẩm Mộc.

Từ Thiên Tài giơ tay lên: “Nói đi!”

“Tôi muốn tố cáo rằng chính Phương Đại Đồng và Phùng Xâm Anh đã cùng nhau âm mưu làm độc hại cho quán lẩu của Ngụy Hoàn! Hôm qua, hai người họ đã bàn bạc trong quán và quyết định đầu độc thức ăn ở đó, để khiến quán của Ngụy Hoàn không thể tiếp tục kinh doanh được nữa… Như vậy, Phương Đại Đồng sẽ tiếp tục chiếm lĩnh thị trường một mình, còn Phùng Xâm Anh cũng sẽ nhận được khoản thù lao xứng đáng. Sau khi bàn bạc xong, Phùng Xâm Anh đã đến hiệu thuốc mua độc dược và đưa cho Phương Đại Đồng; sau đó, Phương Đại Đồng đã cho độc dược vào thịt bò của người bán thịt.”

Hãy để chúng tôi hai người tiếp tục diễn một vở kịch trong cửa hàng này, như vậy thì cáo buộc rằng nhà hàng lẩu Ngụy Hoàn không sạch sẽ sẽ trở nên chính xác hơn. Ngay cả ông quan canh gác cũng không thể dung túng hay bao che cho họ được!”

Cảm nhận được ánh mắt đầy hung dữ của những người xung quanh, người phục vụ nhỏ bé đó nhắm mắt lại thật chặt.

Trong đầu anh ta, hình ảnh người mẹ già yếu và đứa con nhỏ còn nằm trong nôi liên tục hiện lên, khiến những giọt nước mắt nóng hổi tuôn trào.

“Thưa ngài, tôi biết mình đã sai lầm. Tôi không nên cùng với Phương Đại Đồng và Phùng Xâm Anh âm mưu vu khống Ngụy Hoàn. Tôi chỉ là không còn lựa chọn nào khác mà thôi! Xin ngài tha thứ cho tôi… Trong gia đình tôi, chỉ có mình tôi là đàn ông; nếu tôi gặp chuyện gì, mẹ tôi và vợ con tôi sẽ ra sao đây?”

Ngón tay của Từ Thiên Tài nhẹ nhàng gõ lên mép bàn. Nhìn thấy vẻ thành thật ăn năn của người phục vụ, lòng Ngụy Hoàn cũng bớt cứng rắn đi một chút.

“Vì bạn đã nhận ra lỗi lầm của mình và còn tố giác Phương Đại Đồng cùng Phùng Xâm Anh, coi như bạn đã bù đắp cho những gì mình đã làm.”

Giọng nói rõ ràng của Ngụy Hoàn vang vào tai người phục vụ. Anh ta nhìn lên Ngụy Hoàn và trong mắt anh ta không còn sự hận thù nữa, chỉ còn lại lòng biết ơn.

“Cảm ơn ông chủ Wei, cảm ơn thật sự!”

Ngụy Hoàn thở dài và nói: “Không cần phải cảm ơn.” Sau đó, ông quay sang nhìn Phương Đại Đồng và Phùng Xâm Anh và nói: “Lần này, các người không còn lý do gì để nói nữa chứ?”

Phương Đại Đồng cúi đầu xuống, tâm hồn như đã chết đi!

Kế hoạch hoàn hảo kia, cuối cùng lại bị hủy bỏ như vậy!

“Tôi không còn gì để nói nữa!”

Ngụy Hoàn gật đầu hài lòng: “Vậy còn bạn, ông học giả Feng?”

Phùng Xâm Anh cắn chặt môi, không nói gì, cũng không thừa nhận tội lỗi.

Đúng lúc đó, người phục vụ lại lên tiếng: “Tôi còn có một việc muốn báo với ngài… Cách làm măng tươi đó không phải là do Phương Đại Đồng tự mình phát hiện ra đâu.”

Mà là Phùng Xâm Anh đã dùng hai mươi lượng bạc để bán công thức làm giá đỗ cho Phương Đại Đồng! Sau đó, Phương Đại Đồng đã độc quyền thị trường giá đỗ của cả huyện!

Nghe vậy, khuôn mặt của Ngụy Hoàn tái nhợt đi!

Hóa ra công thức làm giá đỗ này lại do Phùng Xâm Anh bán cho Phương Đại Đồng!

“Phùng Xâm Anh, ông cũng là một người học giỏi, từ nhỏ đã đọc nhiều sách của các bậc hiền triết. Nhưng sao lại làm những việc tục tĩu như vậy? Thật là không xứng đáng với danh phận của một người học giỏi!”

Phùng Xâm Anh ngẩng đầu lên: “Ông biết cái gì chứ? Tôi, một người học giỏi, không có tiền ăn, không đủ tiền mua sách, thậm chí không có tiền đi thi ở kinh đô! Làm sao ông có thể hiểu được cuộc sống khổ cực của tôi?”

“Nếu ông cố gắng thực sự, lần đầu tiên đi thi, ông đã có thể thành công. Nhưng sau ba lần thi rồi, ông vẫn chỉ là một người học giỏi mà thôi! Điều đó chứng tỏ rằng ông hoàn toàn không xứng đáng được gọi là một người học giỏi!”

Ngụy Hoàn nói với giọng lạnh lùng.

Lời nói này rõ ràng đã chạm vào điểm yếu của Phùng Xâm Anh. Anh ta như con chuột bị đạp vào đuôi, vội vàng đứng dậy và chỉ trích Ngụy Hoàn:

“Ông có quyền gì mà nói tôi không xứng đáng làm một người học giỏi chứ? Bây giờ ông đang mở một quán lẩu ở huyện, sống rất thoải mái. Nhưng ông, ông cũng từng là một người phụ nữ lăng loạn, dễ dã và hèn nhát mà!”

Chưa kịp cho Ngụy Hoàn kịp phản pháo, bóng dáng của Thẩm Mộc đã xuất hiện ngay trước mặt Phùng Xâm Anh.

“Ông nói gì vậy?” Giọng nói trầm thấp đầy ác ý vang lên trong tai Phùng Xâm Anh.

Phùng Xâm Anh sợ hãi đến mức đôi chân muốn run rẩy, suýt nữa thì quỳ xuống.

Nhưng Thẩm Mộc túm lấy cổ áo anh ta, với khuôn mặt u ám, lại hỏi lần nữa: “Ông nói gì vậy?”

Trong lòng đã hoảng loạn, nhưng Phùng Xâm Anh vẫn cố gắng nói lên: “Ông chưa biết à?”

Trong thời gian anh bị hôn mê, anh suýt nữa phải chịu đựng sự nhục nhã; vợ anh cũng suýt nữa lên giường với tôi!”

“Tách—”

Tiếng vỗ tay rõ ràng và mạnh mẽ vang lên trong không khí.

Thẩm Mộc vung tay đẩy Phùng Xâm Anh ra xa, vỗ tay và nói với vẻ ghê tởm: “Lời nói ô uế như vậy mà còn dám tự xưng là người đã đọc sách của các bậc hiền triết ư?”

Phùng Xâm Anh sờ vào khuôn mặt sưng tấy của mình: “Anh dám đánh tôi à!”

Thẩm Mộc cười lạnh: “Đánh anh có sao?”

“Anh—” Chưa kịp nói hết, Phùng Xâm Anh đã ngất đi.

“Chị dâu ơi, anh Trần đang bảo vệ chị đấy!” Từ Thiên Tài nói nhỏ vào tai Ngụy Hoàn.

Ngụy Hoàn nhìn chằm chằm vào bóng dáng cao lớn của Thẩm Mộc, trái tim cô lại bắt đầu đập nhanh hơn. Cô không thể phân biệt được liệu Thẩm Mộc có thực sự đang bảo vệ mình, hay… chỉ đang tức giận vì cô đã làm hỏng danh tiếng của anh ta!

Trong lúc cô còn đang bối rối, Thẩm Mộc im lặng bước về bên cạnh cô, khuôn mặt vẫn không hề thay đổi.

Ngụy Hoàn kìm nén cảm xúc lạ lùng trong lòng và đứng yên tại chỗ.

“Mọi chuyện đã rất rõ ràng rồi phải không?” Từ Thiên Tài ngồi thẳng dậy và nói một cách nghiêm túc: “Quan huyện cũng nên biết phải phán quyết thế nào rồi chứ?”

Quan huyện vuốt ve chiếc áo rộng của mình và lau mồ hôi trên trán.

“Thần thiếp biết.”

“Khoan đã!” Ngụy Hoàn bất ngờ lên tiếng, mọi người đều nhìn về phía cô.

“Ông Phương, ông còn nhớ cái giao ước giữa chúng ta không?” Ngụy Hoàn mỉm cười nhẹ: “Lúc đó, nếu quán lẩu của tôi phát triển tốt hơn quán của ông, thì ông sẽ phải trả cho tôi một trăm lượng bạc, và đồng thời, suốt đời này ông sẽ không được bán đậu nành nữa!”

Phương Đại Đồng khuôn mặt lại tái nhợt đi: “Đó chỉ là lời nói vô căn cứ thôi.”

“Vô căn cứ ư? Ông Phương đừng từ chối lời hứa nhé!” Ngụy Hoàn nói với giọng lạnh lùng: “Lúc đó có rất nhiều người làm chứng mà!”

Quan huyến vuốt râu và hỏi: “Người phục vụ có biết chuyện này không?”

Người phục vụ nhìn Phương Đại Đồng một cách e ngại và trả lời: “Có ạ!”