Hai người họ thực sự hiểu rõ nhau; chỉ cần một câu nói, họ đã biết ngay điều đối phương sẽ nói tiếp theo là gì.

Ôn Tích Quân không trả lời ngay lập tức, mà cúi đầu xuống, ra dấu cho Thẩm Mộc tiến lại bên cạnh mình.

“Chỉ cần ngươi bảo vệ ta khỏi cái chết, chúng ta có thể sống thoải mái ở đây… Tại sao lại phải quay trở về kinh thành đầy ràng buộc ấy? Chẳng lẽ ngươi không muốn tìm hiểu rõ chuyện xưa sao?”

Khi lời nói vang lên, Thẩm Mộc thực sự thay đổi biểu cảm. Anh ta không ngờ rằng lý do mà cha con này dùng để lừa mình lại giống hệt nhau… Không biết nên khóc hay nên cười.

Nhưng tất cả những điều này, Ôn Tích Quân đều không hề biết. Thấy Thẩm Mộc dường như bắt đầu dao động, anh ta càng nói nhiều hơn vào tai cô.

“Ta biết nhiều hơn những gì ngươi tưởng tượng… Chẳng lẽ ngươi chưa bao giờ nghi ngờ rằng, thực ra có người sợ rằng công lao của Đức Công Quốc sẽ làm lung lay quyền lực của hoàng gia sao?”

“Đủ rồi.”

Để tránh việc Ôn Tích Quân tiếp tục nói những lời phản bội, Thẩm Mộc lùi lại một bước, ánh mắt vẫn lạnh lùng nhìn chằm chằm vào người đứng trước mặt mình.

“Ngươi yên tâm đi… Ta chắc chắn sẽ tìm ra sự thật, nhưng không phải bằng những thủ đoạn hèn nhát như thế này.”

“Ngươi nói gì vậy?”

Ôn Tích Quân dường như vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, cau mày và định nắm lấy tay Thẩm Mộc, nhưng cô lại lách người tránh đi.

“Ôn Quý Phi… Xin ngươi hãy tự chế đi.”

Nghe thấy cái tên đó được nhắc đến, Ôn Tích Quân bỗng như nhận ra rằng có lẽ Thẩm Mộc vẫn quan tâm đến danh tính cũ của mình.

“Thẩm Mộc… Ngươi yên tâm đi. Nếu ngươi tha thứ cho ta, ta cam đoan sẽ không bao giờ nhắc đến chuyện quá khứ nữa… Chúng ta hãy cùng quên đi quá khứ, được không?”

“Ngươi… chẳng phải đã nói sẽ giúp ta tìm ra sự thật sao? Nếu thực sự quên đi quá khứ, làm sao có thể tìm ra sự thật được?”

“Bất cứ điều gì ngươi muốn làm, ta đều sẵn lòng đồng hành cùng ngươi.”

“Càng nói càng hứng thú, lúc này cô ta còn siết chặt lan can trong tay và lay liên tục, trông giống như bị ma ám vậy.”

“Không cần phiền lòng nữa, bây giờ tôi chỉ muốn bắt gọn cả gia đình họ Văn một lần cho xong, vẫn cần sự giúp đỡ của Ôn Quý Phi đấy.”

Nói xong, Thẩm Mộc bất ngờ ra tay, khi Ôn Tích Quân vẫn chưa kịp phản ứng, anh ta đã dùng tay ấn vào huyệt đạo làm cô ta mất tiếng, rồi vẫy tay bảo binh sĩ mang cô ta đi tiếp.

Ôn Tích Quân không thể nói được nữa, ánh mắt độc ác của cô ta dán chặt vào người Thẩm Mộc. Nếu lúc này cô ta có thể nói ra tiếng, chắc chắn những lời lẽ tục tĩu kia sẽ khiến người ta không thể chịu đựng nổi.

“Người phụ nữ này thật sự là…”

Lúc này, Đại Tổng Quân đi đến bên sau anh ta, lắc đầu và nhìn theo bóng dáng của Ôn Tích Quân đang rời đi với vẻ tiếc nuối.

“Đại Tổng Quân nghĩ rằng cách tôi xử lý như vậy không phù hợp sao?”

“Tất nhiên không có vấn đề gì cả, chỉ là lần đầu tiên tôi thấy cô ta như vậy mà thôi.”

“Chỉ vài ngày nữa, tin chắc Đại Tổng Quân sẽ càng ngạc nhiên hơn nữa.”

Nói xong, hai người liền đi về phía lều của mình, còn Ôn Tích Quân thì bị các binh sĩ cẩn thận mang đến gần cổng thành.

Dưới ánh đêm, họ không bị ai trong thành phố phát hiện ra; sau khi để lại cái lồng đó, họ lập tức rút lui.

Trong lồng, Ôn Tích Quân chỉ có thể nhìn ngơ ngác khi mình bị bỏ lại đây, việc kêu cứu cũng trở thành điều không thể thực hiện được, cô ta đành phải ngồi trong lồng trong tuyệt vọng và rơi nước mắt.

Rất nhanh, bình minh bắt đầu ló rạng, Ôn Tích Quân đã vật lộn suốt đêm và cuối cùng mới ngủ được một chút, nhưng lại bị những biến cố đột ngột này làm cho tỉnh giấc.

Cô ta không tin rằng Thẩm Mộc sẽ tốt bụng đến mức thả cô ta đi, hay cho phép cô ta tìm đến Văn Thái Sư… Việc để cô ta ở đây chắc chắn có mục đích khác.

Không lâu sau đó, cuối cùng cũng có người phát hiện ra chiếc lồng bị bỏ lại gần cổng thành; nhìn kỹ hơn, họ dường như nhận ra bóng dáng bên trong lồng, và vội vàng quay lại báo cáo với Văn Thái Sư.

“Cậu nói cái gì vậy!”

Nghe tin này, Văn Thái Sư vội vàng đập mạnh vào bàn rồi đứng dậy đi ra ngoài; ông muốn tự mình chứng kiến xem liệu Thẩm Mộc có thực sự tàn nhẫn đến thế không.

Khi binh sĩ ở cổng thành báo cáo sự việc này, Ôn Tiểu công tử đang ở trong sân, nghe xong liền theo họ ra ngoài.

Khi Văn Thái Sư nhìn thấy bóng dáng bên trong lồng, ông lùi lại một bước, người run rẩy, mãi không thể lấy lại được bình tĩnh.

“Thẩm Mộc… Làm sao hắn dám! Danh tiếng của Tích Nguyên đang ở đó, làm sao hắn dám như vậy!”

Nghe giọng Văn Thái Sư nghiến răng kèm theo tiếng thở dài, mọi người đều hiểu rằng ông vẫn rất quan tâm đến con gái mình, nhưng không ngờ Thẩm Mộc lại dám liều lĩnh đến thế, thậm chí còn ném Ôn Tích Quân ra ngoài thành.

“Cha ơi, ở đây xa xôi, cho dù chị gái chúng ta gặp phải chuyện gì, Thẩm Mộc cũng chỉ cần bịa ra lý do là có thể che đậy mọi chuyện mà thôi… Hắn chắc chắn rất tự tin.”

Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Văn Thái Sư, Ôn Tiểu công tử càng thêm quyết tâm phải lén lút cứu Ôn Tích Quân trở về!

Chiếc lồng bị ném ra ngoài không quá xa cổng thành; nếu họ ra ngoài cứu Ôn Tích Quân, có thể Thẩm Mộc sẽ lợi dụng cơ hội này để xâm nhập vào thành phố.

Nhưng họ cũng không thể đứng yên nhìn Ôn Tích Quân bị bỏ mặc ở ngoài đó.

“Mọi người hãy nghe kỹ: Trừ khi có lệnh của tôi, không ai được phép ra khỏi cổng thành để cứu người.”

Văn Thái Sư nói điều này với vẻ mặt nghiêm túc, sau đó quay người trở vào trong, chỉ để lại Ôn Tiểu công tử với vẻ không cam lòng nhìn ra ngoài cổng thành… Cuối cùng, anh cũng đành phải trở về.

Không lâu sau, đã đến buổi trưa. Mặc dù Văn Thái Sư đã cấm mọi người can thiệp vào chuyện xảy ra bên ngoài thành, nhưng Ôn Tiểu công tử vẫn bắt gặp ông đang lén lau nước mắt, rồi lại trở lại trên bức tường thành.

“Con đã đứng đây quan sát cả buổi sáng rồi… Có phát hiện điều gì bất thường không?”

“Không.”

Nghe thấy câu trả lời này, những suy nghĩ nhỏ nhặt của Ôn Tiểu công tử lại bắt đầu trỗi dậy. Ánh mắt cô hướng về phía người đang bị giam cầm trong lồng, khát nước và đói lòng đến tột độ; cô không hiểu tại sao Ôn Tích Quân lại im lặng không nói gì cả.

Dù cô không biết về âm mưu của Thẩm Mộc, ít ra cô cũng nên la hét hoặc làm điều gì đó chứ? Chẳng lẽ đến lúc này này, cô vẫn cố gắng giữ gìn danh dự của mình với tư cách là một nữ hoàng sao?

Nghĩ đến đây, Ôn Tiểu công tử cảm thấy gánh nặng trên vai mình lại nặng thêm. Cô quyết tâm rằng dù có chuyện gì xảy ra, mình cũng sẽ tự mình cứu Ôn Tích Quân ra ngoài.

Nhưng ai ngờ, Ôn Tích Quân – người đang bị giam cầm trong lồng – đã bị Thẩm Mộc tiêm thuốc làm cho không thể nói được gì cả; cô chỉ có thể chịu đựng cơn đói trong lồng mà thôi.

Nếu không phải vì cô đã từng trải qua những chuyện tương tự ở kinh thành trước đây, có lẽ cô sẽ không thể chịu đựng nổi được lâu đến thế.

Trong đầu, cô cũng tự hỏi Thẩm Mộc thực sự muốn làm gì… Nhìn về phía cổng thành phía trước, cô bỗng nhiên nghĩ ra: có lẽ Thẩm Mộc đang muốn sử dụng cô để buộc cha cô và những người khác phải rời khỏi thành phố.

Khi nhận ra điều này, Ôn Tích Quân liền thường xuyên liếc nhìn phía sau mình. Quả nhiên, cô đã phát hiện ra dấu hiệu của họ – có những động tĩnh bất thường trong bụi cỏ phía sau lưng mình; chắc hẳn họ đang ẩn náu ở đó, và một khi cổng thành mở ra, họ sẽ không còn lối thoát nào nữa.

Cô nhìn thấy tất cả những điều này, nhưng lại không thể thông báo cho cha mình ở trong thành phố… Cô chỉ mong cha mình có thể kiên quyết không đến cứu cô, và coi như cô đã chết từ khi còn ở kinh thành.