“Bà ra ngoài xem một chút là biết ngay thôi.” Nguyên Bảo cười bí ẩn, lắc chiếc quạt bụi rồi nhường đường cho Ngụy Hoàn.

Ngụy Hoàn nhướng mày nhìn về phía Từ Mai, mới nhận ra rằng trong sân, ngoại trừ vài tên hầu gái và Từ Mai, Đan Tuyết, Từ Trúc, Từ Lan… thì Kim Thần và Trình Lạc cũng đều không có mặt…

Điều này thật sự khiến người ta khó hiểu.

Ngụy Hoàn đặt hai tay trước bụng, đi về phía cửa ngoài. Vừa đến cửa, cô đã nghe thấy tiếng bước chân và tiếng cười nói ồn ào bên ngoài.

Cô càng thêm bối rối. Khi mở cửa ra, cả người cô đứng sững lại, khuôn mặt đông cứng.

Cô thấy một dải lụa đỏ thắm được kéo dài từ bên ngoài cổng Trấn Quốc Công Phủ xuống tận các con phố trong hoàng cung. Rõ ràng đó là loại lụa đỏ chỉ dùng trong các lễ cưới.

Và người dân thường thì có thể dùng bút lông viết lên đó những lời chúc mừng cho cặp đôi mới cưới, mong họ sống hạnh phúc lâu dài và sớm có con cái.

“Chắc là gia đình nào đó đang tổ chức lễ cưới! Quy mô lớn thật, loại lụa đỏ này rõ ràng làm từ tơ tằm thiên nga, may mắn thay, bà già như tôi cũng được viết lên đó…”

“Không phải là lễ cưới của ai đâu; các bạn có thấy dải lụa này được kéo từ hoàng cung đến đây không? Đó là do Hoàng đế ban tặng cho Công tước Chấn Quốc và phu nhân ông ấy!”

“Dù là tặng cho ai đi nữa, chúng ta cũng nên chúc mừng họ, đó cũng là cách tích phúc cho bản thân mình mà!”

Nghe những lời nói xung quanh, Ngụy Hoàn cảm thấy như tâm trí mình đang bị xáo trộn.

“Không biết là gia đình nào đang cưới mà các bạn lại hào hứng thế nhỉ?”

“Sở thích kỳ quặc của Hoàng đế thật là đáng để bàn… Sao không tặng thứ gì khác đi?”

Họ đã kết hôn với Thẩm Mộc được bao lâu rồi?

“Chị dâu!” Thẩm Đan Tuyết nhìn thấy bóng dáng của Ngụy Hoàn ở cửa, vẫy tay với cô: “Chị dâu, mau đến đây nhanh!”

“Ngụy Hoàn quay đầu lại nhìn, thấy khuôn mặt Thẩm Đan Tuyết tràn ngập nụ cười vui vẻ; cô ấy mặc áo trắng, tựa như một nàng tiên trong sáng, rất dễ thương và đáng yêu. Cô ấy bước tới gần và thấy Thẩm Đan Tuyết đang rất nghiêm túc cầm bút viết tám chữ ở cuối tấm lụa đỏ.”

“Hạnh phúc mãi mãi, sớm sinh con quý tử!”

Ngụy Hoàn nhìn những dòng chữ “Hạnh phúc mãi mãi, sớm sinh con quý tử…” được viết liên tiếp trên tấm lụa đỏ, không thể phủ nhận rằng mặc dù cô ấy cảm thấy điều này hơi ngốc nghếch, nhưng vẫn không khỏi cảm thấy hào hứng và vui mừng.

“Tại sao chỉ toàn những câu ‘Hạnh phúc mãi mãi, sớm sinh con quý tử’ thôi?”

Thẩm Đan Tuyết đưa chiếc bút cho Xī Méi và nói một cách nghiêm túc: “Khi viết cho các cặp đôi mới cưới, chỉ có thể viết những câu như thế này thôi!”

Ngụy Hoàn mép miệng giật mình, sau đó ánh mắt cô chuyển từ Kim Thần sang Trình Lạc. Hôm qua cô chưa thấy họ nhiệt tình đến thế này; chỉ vì viết vài câu mà đã hăng hái đến thế à?

Đặc biệt là Trình Lạc; cô từng nghĩ rằng một nữ thần lạnh lùng như cô ấy chắc chắn sẽ không bao giờ tham gia vào những việc như thế này… Nhưng bây giờ thì…

“Thưa phu nhân, chúng tôi xin chúc phu nhân và công tước sống lâu bền, bên nhau đến khi tóc bạc răng long!” Chiếc bút của Kim Thần xoay tròn trong lòng bàn tay, cô nháy mắt đáng yêu với Ngụy Hoàn.

Thẩm Đan Tuyết nắm lấy cánh tay Ngụy Hoàn và nói: “Chị dâu ơi, sao em không sinh cho anh một đứa cháu trai nhỉ?”

“Ừm?” Ngụy Hoàn má đỏ bừng, ánh mắt lảng tránh.

Nguyên Bảo thấy tấm lụa đỏ đã được viết gần xong, liền ra lệnh cho các cung nữ thu dọn lại và đưa vào phòng của Trấn Quốc Công Phủ: “Thưa phu nhân, chúng tôi sẽ quay về cung để phục vụ Hoàng đế ngay bây giờ.”

Nhờ những tấm lụa đỏ này, tất cả các quý bà và thiếu nữ danh giá ở kinh thành đều biết rằng Trấn Quốc Công Phủ không còn là cái bóng hão huyền như trước nữa. Thẩm Mộc, người từng là Tướng Shēn, giờ đây đã thừa kế tước vị Chính Quốc Công và trở thành vị Chính Quốc Công mới, đồng thời cũng nhận được sự tin tưởng sâu sắc của Hoàng đế.

Ngoài ra, dưới sự chỉ đạo cố ý của Hoàng hậu Ôn Tích Quân, mọi người cũng bắt đầu nghĩ rằng Vương công Chấn Quốc đã kết hôn với một người phụ nữ xấu xí, không có gì đặc biệt ở những vùng quê hẻo lánh.

Những bà quý tộc và phụ nữ muốn thiết lập mối quan hệ thân thiện với Ngụy Hoàn đã lập tức coi thường ý định đó khi biết rằng cô ấy chỉ là một cô gái quê mùa.

Cung Phượng Kỳ.

Ôn Tích Quân đang cầm cây gậy tre để dỗ chim, vẻ mặt bình thản.

Tuy nhiên, khi nghe thấy bốn chữ “Thượng Phương Bảo Kiếm”, cây gậy mảnh mai trong tay cô ta lập tức gãy vụn. Cô ta nhìn chằm chằm vào con vẹt trong lồng, khinh thường nói: “Hoàng đế lại ban cho cô ta Thượng Phương Bảo Kiếm – một vinh dự mà ngay cả bản cung này cũng không có… Một cô gái quê mùa như thế mà lại được nhận điều đó… Hoàng đế đang đặt bản cung vào vị trí nào đây?”

“Thưa Hoàng hậu, cô ấy chỉ là một cô gái quê mùa; còn Ngài là Hoàng hậu… Cô ấy không xứng đáng so sánh với Ngài.”

Ôn Tích Quân vứt cây gậy gãy xuống một bên, kéo bộ trang phục hoàng gia nặng nề, bước đi chậm rãi và nói: “Lời mời dự tiệc sinh nhật của Hoàng đế đã được chuẩn bị xong chưa?”

“Đã sẵn sàng rồi,” cô hầu gái trả lời nhẹ nhàng. “Thưa Hoàng hậu, chúng ta thực sự không cần chuẩn bị thêm gì nữa sao ạ?”

“Không cần.” Ôn Tích Quân nói lạnh lùng, đi vòng quanh chiếc bàn đá, ngón tay cô ta cọ nhẹ vào mép bàn đá, giọng điệu khinh thường: “Chỉ là một cô gái quê mùa mà thôi… Không đáng để bản cung phải làm gì cả. Việc tham dự buổi tiệc này, bản cung chỉ muốn xem cô ta là người như thế nào… Để hiểu tại sao Thẩm Mộc lại yêu mến cô ta đến thế… Hơn nữa, nếu không có bản cung, những bà quý tộc kia chắc chắn cũng sẽ không để cô ta yên… Điều mà phụ nữ sợ nhất chính là bị mất mặt mà thôi.”

Ôn Tích Quân vuốt ve váy mình, ngồi xuống ghế đá và nói: “Hãy phát những lời mời đó đi… Hai ngày sau, sẽ tổ chức một bữa tiệc lớn trong vườn hoàng gia để chúc mừng sinh nhật Hoàng đế.”

Sau buổi trưa, Ngụy Hoàn nhận được lời mời. Cô ta vuốt ve tờ giấy có chữ in vàng trên bìa, cảm thấy lòng mình có chút gì đó khó chịu… Người mang lời mời nói rằng đây là lời mời được viết riêng cho cô ấy bởi Hoàng hậu.

Cô ta thực sự không hiểu tại sao mình lại xứng đáng được Hoàng hậu viết lời mời riêng…

Ngụy Hoàn Ném tấm thiệp mời lên bàn, tựa cằm suy nghĩ… Nữ hoàng ấy… bạn gái cũ của chồng mình…

   Cô đã tưởng tượng ra vô số tình huống khi gặp lại Ôn Tích Quân, nhưng không ngờ rằng nó sẽ diễn ra theo cách này.

   Đôi khi, cô cũng tự hỏi liệu mình có quá ghét bỏ Ôn Tích Quân không… Dù Thẩm Mộc và cô đã thuộc về quá khứ, nhưng tại sao anh ta lại phải làm khó mình đến thế?

   “Chị dâu, chị đang nghĩ gì vậy?” Thẩm Đan Tuyết đặt một đĩa bánh lên bàn, nhai một miếng rồi hỏi.

   Kể từ khi trở về kinh thành, cô cảm thấy mình không thoải mái chút nào… Có lẽ cô đã quen với cuộc sống bận rộn ở Lan Ling rồi…

   Ngụy Hoàn vô thức nhai một miếng bánh, rồi chỉ vào tấm thiệp mời trên bàn.

   Thẩm Đan Tuyết lướt qua nó một cái, nói một cách bình thản: “Đã tính ngày rồi… Sau sinh nhật của Hoàng đế Zhao, em trai tôi cũng sắp đến lượt.”

   Mặt Ngụy Hoàn bỗng căng lại… Cô muốn cô xem ai sắp sinh nhật à?

   Khoan đã!

   “Dan Xue, ý cô là em trai cô sắp đến sinh nhật à?” Ngụy Hoàn nuốt miếng bánh xuống, mở to mắt hỏi.

   Thẩm Đan Tuyết gật đầu: “Ừm, khoảng mười ngày nữa thôi.”

   “Mười ngày?” Mắt Ngụy Hoàn quay tròn trong hốc mắt; cô nhét hết miếng bánh vào miệng, tựa đầu suy nghĩ… Chỉ còn mười ngày nữa thôi là Thẩm Mộc sẽ sinh nhật…

   Làm vợ, mình có nên tổ chức một điều gì đó không nhỉ?

   “Dan Xue, trước đây, mỗi khi em trai cô sinh nhật, anh ấy thường làm gì?”

   Thẩm Đan Tuyết lắc đầu: “Em trai tôi cho rằng những việc đó chỉ dành cho con gái, nên chưa bao giờ tổ chức sinh nhật cả. Chỉ có mẹ tôi ở nhà thì mới nấu cho anh ấy một tô mì trường thọ… Thôi, không có gì khác nữa.”