Cuộc vui diễn ra trong không khí yên bình và hạnh phúc; rượu ngon thơm làm cho mọi người càng thêm thích thú. Đặc biệt là khi có một chàng trai điển trai ngồi đối diện, luôn nhìn cô ấy chằm chằm… Ngụy Hoàn nhớ lại bụng six-pack săn chắc của Thẩm Mộc và đỏ mặt như quả táo; cô cảm thấy miệng khô háo, liền cố tỏ ra bình thường bằng cách nâng ly rượu lên và uống một ngụm nhỏ.

Thẩm Mộc tưởng cô ấy đã say một chút, thấy má cô đỏ bừng liền lo lắng và nói: “Đừng uống nữa, bên cạnh này có trà đấy.”

“Ôh…” Ngụy Hoàn ho khan hai tiếng, vội vàng tránh ánh mắt anh ta, đặt ly xuống và bóc một quả nho, như không có gì xảy ra cả, đưa nó vào miệng.

Thẩm Mộc thở dài một hơi bất đắc dĩ, rồi dùng khuỷu tay đẩy Từ Thiên Tài và hỏi: “Anh Trần, anh đã tặng Triệu Hằng món quà gì làm lễ chúc mừng?”

“Tôi đã tặng Bồ Tát Quan Âm Mang Thai.” Thẩm Mộc trả lời một cách bình thản.

Từ Thiên Tài không hiểu lắm: “À, Bồ Tát Quan Âm Mang Thai à… Tặng cái gì vậy?” Rồi anh ta chợt nhận ra điều gì đó, nuốt nước bọt khó khăn và nhìn Thẩm Mộc với vẻ ngạc nhiên: “Anh Trần, anh không lầm đâu chứ? Lễ sinh nhật mà anh tặng Bồ Tát Quan Âm Mang Thai… Anh đây là muốn thể hiện sự thành tâm…”

Anh ta cẩn thận nhìn lên mặt Triệu Hằng; thấy cô vẫn bình thường, có vẻ như cô vẫn chưa biết mình đã được tặng món quà đó.

“Khi tôi kết hôn, anh ấy sau nhiều ngày mới gửi cho tôi một tấm lụa đỏ dài mười thước; khi anh ấy sinh nhật, tôi nghĩ đến việc anh ấy đã kết hôn được năm năm mà vẫn chưa có con, nên tôi tặng anh ấy Bồ Tát Quan Âm Mang Thai, hy vọng anh ấy sẽ sớm có con trai… Có gì sai trái chứ?” Thẩm Mộc giải thích một cách nghiêm túc.

Từ Thiên Tài mép miệng co giật, vội vàng cắn một miếng bánh để che miệng mình lại.

“Không có gì sai trái đâu… Tôi từng nghe nói người ta tặng phụ nữ Bồ Tát Quan Âm Mang Thai, nhưng chưa bao giờ nghe nói ai tặng đàn ông… Chẳng lẽ điều này có ý nghĩa gì đó đặc biệt sao?”

Triệu Hằng Cúi đầu nhìn về phía Thẩm Mộc và Từ Thiên Tài, anh cảm thấy có điều gì đó không ổn lắm…

  Khi màn vũ kết thúc, cô con gái nhà họ Lý bỏ chiếc mặt nạ xuống, e thẹn ngước nhìn Triệu Hằng; ý nghĩa của việc cô ấy tự nguyện “đề nghị” làm bạn tình đã rất rõ ràng.

  Triệu Hằng vốn dĩ còn trẻ tuổi, lại sở hữu vẻ đẹp thanh tú như trong tranh, ngay cả nếu không có ngai vàng, chắc chắn cũng sẽ có rất nhiều phụ nữ say mê anh ta.

  Tuy nhiên, tình yêu của người con gái chỉ là mong muốn từ phía họ, trong khi Triệu Hằng đã quen với những màn vũ kịch này, hậu cung cũng không thiếu những người đẹp, hơn nữa anh ta cũng không hề ham muốn những điều lãng mạn, vì vậy anh ta hoàn toàn không hề xúc động trước ánh mắt quyến rũ của cô gái nhà họ Lý.

  “Cứ thưởng thức đi.” Triệu Hằng vẫy tay, và cô gái nhà họ Lý biết rằng mình đã không thể chinh phục được trái tim của anh ta, liền buồn bã trở về chỗ ngồi của mình.

  Bà Cháu Tôn không ngừng lời, cô ta nhạo báng nhìn nhà họ Lý: “Năm xưa, màn vũ ‘Kinh Hoàng’ của Hoàng Hậu mới thực sự là một màn trình diễn tuyệt vời! So với Hoàng Hậu, màn vũ của cô Li Jia này thật sự rất tầm thường, không có gì đặc sắc cả.”

  Ôn Tích Quân cúi đầu nhẹ nhàng cười: “Bà Cháu Tôn quá khen ngợi rồi… Năm xưa, tôi chỉ vui vẻ múa một cái thôi, làm sao có thể so sánh được với các bậc cao nhân được.”

  “Nếu màn vũ ‘Kinh Hoàng’ của Hoàng Hậu còn không đủ tầm để trình diễn, thì những màn vũ khác e rằng còn chẳng đáng để nhìn đâu.”

  Mặt nhà họ Lý trở nên lo lắng; cô ấy thậm chí còn không bằng một màn vũ tùy tiện của Hoàng Hậu, liệu hôm nay mình có phải đang làm mất mặt không?

  “Anh trai, Gia Ninh sẵn lòng múa cho anh trai xem!”

  Công chúa Gia Ninh mặc bộ đồ đỏ rực, bước vào đại sảnh với vẻ kiêu hãnh, khuôn mặt tròn trịa đầy sự bất mãn.

  “Anh trai, Gia Ninh đến muộn rồi, xin anh trai tha thứ!” Dù nói vậy, giọng nói của cô ấy lại không hề có chút ân xá nào; cô ta nhìn chằm chằm về phía Ngụy Hoàn đang ngồi dưới xem màn trình diễn, rồi phát ra một tiếng cười lạnh lùng.

  Người đàn bà đó… Chỉ cần trang điểm một chút thôi, đã trở nên đẹp hơn mình ba phần rồi!

  Triệu Gia Ninh cắn môi, sau đó lại nhìn về phía Thẩm Mộc – người luôn

“Anh trai, Gia Ninh sẵn lòng nhảy múa cho anh trai xem, để chúc mừng sinh nhật anh trai; đó cũng coi như là lời xin lỗi vì Gia Ninh đến muộn hôm nay.”

Ngụy Hoàn Cảm nhận được ánh mắt độc ác kia, trong lòng bà ta thấy buồn cười.

Cô gái này, một nàng công chúa cao quý, con gái được trời phú, đàn ông tốt đẹp thì không thiếu gì, sao lại cứ nhất quyết chọn một người đã có gia đình nhỉ?

Triệu Hằng Nhìn thấy Gia Ninh là đầu óc liền đau nhức; ban đầu còn nghĩ rằng cô ta hôm nay sẽ không đến, ai ngờ lại cố tình đến muộn như vậy.

“Được thôi.”

Triệu Gia Ninh Mặt mày hiện ra vẻ vui mừng: “Cảm ơn anh trai, Gia Ninh còn có một điều xin không biết liệu anh trai có đồng ý hay không…”

Triệu Hằng Trực giác mách bảo rằng đây chắc chắn không phải là điều gì tốt đẹp, nhưng bây giờ thì đã vào tình thế khó xử rồi.

“Anh trai, Gia Ninh nghe nói Phu nhân Chính quốc rất giỏi các loại nghệ thuật như đàn, cờ, thư pháp… Không biết phu nhân có dám thách đấu với Gia Ninh một trận không? Đó cũng coi như là cách chúc mừng sinh nhật anh trai nữa.”

Triệu Hằng Khuôn mặt trở nên u ám; ai trong số những người có mặt ở đây mà không biết rằng Ngụy Hoàn chỉ xuất thân từ một làng quê nhỏ bé, làm sao có thể giỏi được những thứ như đàn, cờ, thư pháp, thơ văn, hay biểu diễn văn nghệ được?

Ôn Tích Quân Cười nhẹ: “Hoàng hậu thật không ngờ rằng Phu nhân Chính quốc lại là một người tài năng như vậy… Hôm nay chắc chắn sẽ khiến hoàng hậu và Hoàng đế được mở mang tầm mắt đấy… Phu nhân Chính quốc chắc chắn sẽ không làm thất vọng hoàng hậu và Hoàng đế đâu nhé?”

Triệu Gia Ninh Nhìn Ngụy Hoàn một cách thách thức, như thể việc khiến cô ta mất mặt chính là điều khiến hắn ta vui sướng nhất.

Hắn tin chắc rằng, chỉ cần mình thắng được cô gái quê mùa kia, Thẩm Mộc – anh trai của mình – sẽ nhận ra rằng chính mình mới là người xinh đẹp, giỏi ca hát và múa nhảy; còn cô gái kia chỉ là một người đàn bà xấu xí, chỉ dựa vào vẻ ngoài để vào nhà họ Thẩm mà thôi!

Với cuộc so tài này, Thẩm Mộc – anh trai mình – chắc chắn sẽ nhận ra điểm tốt của mình!

Thẩm Mộc Ánh mắt lạnh lùng của cô ta xuyên qua toàn bộ đại sảnh, nhìn thẳng vào Triệu Gia Ninh: “Chỉ cần nàng công chúa nhảy múa một mình là đủ rồi; không cần phải kéo Phu nhân của thần ra nữa.”

Triệu Gia Ninh Mũi anh ta cảm thấy đau nhói… Anh ta thực sự đã bảo vệ cô gái quê mùa kia ngay trước mặt mọi

“Thẩm Quốc Công, nàng chỉ muốn mời phu nhân chủ quốc cùng dự lễ mừng sinh của hoàng huynh thôi. Nếu phu nhân chủ quốc không dám, thì bà ấy tự mình nói với nàng đi.”

Ngụy Hoàn cười khẽ, đôi mày hiện lên vẻ tinh nghịch: “Thật đáng tiếc, thiếp không biết khiêu vũ.”

Triệu Gia Ninh dừng lại một chút, chế giễu: “Quả là một người phụ nữ quê mùa, chỉ vì có chút sắc đẹp mà được gả vào dinh quốc công, liền tưởng mình đã thành thiên thần rồi… Thực ra chỉ là một kẻ hề mà thôi. Nàng tưởng thiếp có tài năng gì lớn lao đâu!”

“Gia Ninh!” Triệu Hằng ngăn Triệu Gia Ninh lại, khuôn mặt đã lộ vẻ tức giận.

Ngụy Hoàn nghe xong, không hề tỏ ra tức giận: “Thiếp chỉ nói rằng không biết khiêu vũ, chứ chưa bao giờ nói rằng không biết chơi nhạc cụ đâu. Như vậy này, nếu công chúa Gia Ninh giỏi khiêu vũ, thì cứ khiêu; còn thiếp giỏi chơi nhạc cụ, công chúa Gia Ninh dám so tài với thiếp không?”

“Có gì mà không dám!” Triệu Gia Ninh ngẩng cao cằm, coi thường.

Thẩm Đan Tuyết nói nhẹ: “Nếu vậy thì, nếu công chúa Gia Ninh chơi nhạc cụ dây, thiếp sẵn lòng nhảy múa cùng dì.”

Triệu Gia Ninh như một con công kiêu hãnh, vung tay lên: “Được thôi, như vậy cũng đỡ cho người ta nói rằng thiếp thắng một cách không công bằng.”

“Khoan đã, nếu là cuộc so tài, thì cũng nên có phần thưởng mới phải.” Ngụy Hoàn gõ nhẹ ngón tay vào mép bàn, nói từ từ: “Nếu thiếp thắng, công chúa Gia Ninh sau này gặp thiếp phải tránh xa ba thước; ngoài ra, thiếp còn muốn ba vạn lượng bạc… Cộng thêm ba vạn lượng mà công chúa đã phá hỏng trước đó, tổng cộng là sáu vạn lượng. Vẫn theo quy tắc cũ, phải gửi đến Trấn Quốc Công Phủ trong vòng năm ngày.”