Anh ta nghĩ thầm rằng giao dịch kia đã không thành công; vậy thì lần này anh ta nhất định phải thắng được.

Phải mua cho bằng được hai con lừa khỏe mạnh này! Thế là anh ta cũng tăng giá lên: “Tôi sẽ trả bốn mươi lượng!”

Ngụy Hoàn mỉm cười nhẹ, bình tĩnh nói: “Ông Lưu thật là hào phóng, tôi sẽ trả bốn mươi lăm lượng.”

Lão Lưu cau mày, không hiểu tại sao Ngụy Hoàn lại tăng giá như vậy; chỉ biết nhìn cô ta với vẻ bực tức, nghĩ rằng cô gái nhỏ này đang cố tình chống đối mình hôm nay.

Anh ta ngước nhìn hai con lừa khỏe mạnh kia và ước lượng giá; loại lừa này chắc cũng chỉ có thể bán được khoảng hai mươi lăm lượng bạc thôi!

Sau khi suy nghĩ kỹ, lão Lưu lại tăng giá lên: “Năm mươi lượng!”

Ngụy Hoàn liếc nhìn xung quanh, khuôn mặt bắt đầu lộ ra vẻ hoảng loạn, nhưng cô vẫn kiên quyết nói: “Năm mươi lăm lượng.”

Người bạn đồng hành của cô, Thẩm Đan Tuyết, đang cầm đầy bạc trong tay, nhìn cô ta và kéo tay áo cô, nói nhỏ: “Chị gái ơi, chúng ta… nếu tăng thêm nữa thì sẽ không còn đủ tiền nữa đâu!”

Ngụy Hoàn vỗ tay vào vai cô ấy và nói một cách oai phong: “Tôi thích hai con lừa này lắm; ông Lưu chắc cũng không thể tăng giá thêm được nữa đâu, vậy thì hãy để cho tôi đi!”

Lão Lưu ban đầu đã định dừng lại, bởi vì nếu tiếp tục tăng giá thì anh ta sẽ không còn lợi nhuận nữa; ai ngờ Ngụy Hoàn lại nói rằng mình không đủ tiền mua, khiến anh ta quyết định ngay lập tức: “Sáu mươi lượng!”

Nhưng sau khi nói ra, anh ta lại hối hận; sáu mươi lượng để mua hai con lừa, thật là không đáng chút nào!

Anh ta nhìn Ngụy Hoàn và nghĩ rằng cô gái này chắc hẳn cũng sẽ tăng giá thêm; ai ngờ cô lại nhìn anh ta với vẻ đau buồn như thể mất đi thứ yêu quý: “Ông Lưu ơi, không ngờ ông lại hào phóng đến thế; thôi thì… ai trả giá cao hơn thì được, tôi sẽ chấp nhận con lừa thấp bé kia thôi!”

Thấy vẻ mặt của Ngụy Hoàn như vậy, Thẩm Đan Tuyết bèn che miệng cười khúc khích.

Lão Lưu ngẩn ngơ nhìn Ngụy Hoàn; anh ta đã chi sáu mươi lượng bạc để mua hai con lừa; liệu có nên hủy hợp đồng không nhỉ?

Nhưng chưa kịp anh ta mở miệng, Ngụy Hoàn đã nói một cách hiểu biết: “Quả thật, người dân bình thường trong làng chúng ta vẫn không sánh kịp sự hào phóng của ông Lưu. Chỉ có sáu mươi lượng bạc đối với ông Lưu mà thôi, cũng chỉ là một số tiền nhỏ bé mà thôi!”

Một số tiền nhỏ bé ư?

Cô ấy nói đó chỉ là một số tiền nhỏ bé sao?

Cuối cùng, sợ rằng ông Lưu sẽ thay đổi ý định, Ngụy Hoàn đã cố tình nhắc đến Từ Thiên Tài và nói: “Ông Lưu, ngài quả thực là người hào phóng như vậy; tôi cũng muốn được làm quen với ngài. Tôi chỉ là một cô gái bình thường, bán mầm đậu đối diện cửa hàng của Phương Đại Đồng thôi! Người bạn của tôi là vị quan canh giữ thành phố này; sau này nếu có dịp, chúng ta hãy cùng nhau ăn uống một bữa nhé!”

“Chính là cô gái bán mầm đậu đó đã được vị quan ấy ưa chuộng à?” Lúc này, ông Lưu thực sự muốn tự tát mình. Nếu trước đây ông biết cô gái này chính là người bán mầm đậu mà mọi người đang nói đến, ông chắc chắn sẽ không đuổi họ đi đâu! Mất đi một khoản công việc kinh doanh thì còn đỡ, nhưng mất đi cơ hội thiết lập mối quan hệ tốt với vị quan ấy thì thật là tồi tệ!

Ngụy Hoàn cúi đầu: “Đúng vậy.”

Ông Lưu nuốt nước bọt lại và nắm chặt lòng bàn tay mình.

Đến lúc này, ông mới nhận ra rằng mình đã bị cô gái này lừa gạt. Dù ông quyết định thay đổi ý định, điều đó cũng sẽ ảnh hưởng đến uy tín của ông trên thị trường kinh doanh. Hơn nữa, nếu ông thay đổi ý định ngay hôm nay, có thể cô gái này sẽ đi tố cáo với vị quan ấy.

Trước đây, ngay cả Phương Đại Đồng – người luôn tỏ ra oai phong đó – cũng đã bị vị quan buộc phải đóng cửa cửa hàng trong mười lăm ngày; ông Lưu thì không có đủ can đảm như vậy đâu.

Dù ông có mạnh mẽ đến đâu, ông cũng không dám công khai chống đối vị quan ấy đâu!

Nếu ông phải đóng cửa cửa hàng trong mười lăm ngày, thì việc kinh doanh của ông sẽ coi như kết thúc từ đây.

Không đáng để vì sáu mươi lượng bạc mà làm mất lòng vị quan đâu!

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng ông Lưu cũng cắn răng nói: “Tôi sẽ quay lại lấy sáu mươi lượng bạc ngay bây giờ!”

Sau đó, ông lặng lẽ trở về nhà, lấy sáu mươi lượng bạc đưa cho ông Lý và nói: “Đây là sáu mươi lượng bạc; từ hôm nay trở đi, con lừa này sẽ thuộc về tôi!”

Rồi ông nhìn về phía Ngụy Hoàn và nói một cách lịch sự: “Ở nhà ô

Trong lòng, Ngụy Hoàn cảm thấy châm biếm, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười của người kinh doanh. Cô không quên cái vẻ khinh thường mình đã thể hiện khi bước vào cửa hàng lừa của Lão Lưu Tóc lúc nãy.

  “Không cần đâu, tôi thấy con lừa lùn này rất tốt.” Nói xong, cô đưa cho Lão Lý năm lượng bạc và nói: “Lão Lý, con lừa lùn này tôi sẽ mang đi!”

  Lão Lưu Tóc tái nhợt mặt, biết mình đã làm tổn thương Ngụy Hoàn, liền không tiếp tục gây phiền toái nữa, kéo hai con lừa khỏe mạnh trở về cửa hàng của mình.

  Khi nhìn thấy Lão Lưu Tóc dắt hai con lừa đi, Ngụy Hoàn mới mỉm cười. Danh tiếng của vị quan canh gác này thật sự rất hữu ích.

  Lão Lý nhận ra rằng Ngụy Hoàn muốn giúp mình nâng giá con lừa lên một chút; ban đầu ông định bán nó với giá rẻ, nhưng nhờ có sự giúp đỡ của cô gái này, ông đã kiếm được tổng cộng sáu mươi lăm lượng bạc.

  Ông cảm thấy biết ơn Ngụy Hoàn và quyết định trả lại cho cô số bạc đó: “Cô gái, tôi biết bạn có ý tốt. Bạn đã giúp tôi rất nhiều, vậy thì con lừa lùn này tôi sẽ tặng bạn!”

  “Không thể được đâu, tôi không thể lấy con lừa này mà không trả tiền.” Ngụy Hoàn vội vàng từ chối. Cô làm như vậy không phải để lấy không, mà chỉ vì cảm thấy Lão Lưu Tóc thực sự quá đáng, muốn trêu chọc ông ta một chút mà thôi.

  Hơn nữa, Lão Lý cũng đã già rồi; việc bán lừa lần cuối này sẽ giúp ông kiếm thêm tiền, để cuộc sống sau này thoải mái hơn.

  Dù vậy, Lão Lý vẫn cảm thấy Ngụy Hoàn đã giúp mình rất nhiều, và kiên quyết trả lại cho cô năm lượng bạc: “Cô gái, nếu bạn không nhận, tôi sẽ cảm thấy áy náy. Con lừa lùn này trên thị trường cũng không đáng giá lắm; cả hai bạn đều là phụ nữ, việc kinh doanh để kiếm tiền cũng không hề dễ dàng.”

  Ngụy Hoàn không thể từ chối được, đành phải nhận lấy số bạc đó. Cô lịch sự nói với Lão Lý: “Tôi bán mầm đậu ở chợ huyện; nếu ông không ngại xa, hãy đến mua mầm đậu của tôi nhé, tôi sẽ giảm giá cho ông.”

  Ánh mắt Lão Lý trở nên buồn bã: “E là tôi sẽ không có cơ hội đó nữa…”

Mẹ vợ tôi đã qua đời, con trai và con dâu cũng đều lập gia đình riêng rồi. Tôi định quay về làng để sống những ngày cuối đời.

Ngụy Hoàn im lặng một lúc, không biết nên nói gì, chỉ có thể an ủi vài câu.

Lão Lý dắt con lừa lùn ra, đưa cho Ngụy Hoàn. Ngụy Hoàn lại một lần nữa cảm ơn, sau đó treo các thứ lên lưa và rời đi.

Trên đường trở về, Thẩm Đan Tuyết nhìn con lừa lùn với ánh mắt hài lòng; dù nó hơi thấp bé, nhưng trông khá đẹp mắt: “Chị dâu ơi, chúng ta mua được con lừa mà không tốn một xu nào cả! Về nhà, anh trai tôi chắc chắn sẽ khen chúng ta giỏi lắm.”

Ngụy Hoàn dẫn đầu con lừa, nhớ đến khuôn mặt tái nhợt của lão Lưu, cảm thấy vui sướng: “Đúng vậy! Nhìn xem, lão Lưu đã phải chi tới sáu mươi lượng bạc để mua hai con lừa… Nên đừng để lòng người trở nên xấu xa.”

Thẩm Đan Tuyết gật đầu, vuốt ve bộ lông của con lừa và nói: “Chị dâu ơi, chúng ta có nên đặt tên cho nó không?”

“Ừm, không thể cứ gọi nó là ‘con lừa lùn’ mãi được; điều đó thật là tổn thương lòng tự trọng của nó!” Ngụy Hoàn suy nghĩ một chút rồi nói ngay: “Thì gọi nó là ‘Tiểu Lùn’ đi.”

“À… cái tên này nghe thật là xấu xí quá!”