Vừa mới có Ngụy Hoàn và Thẩm Đan Tuyết rời đi, Công chúa Nhất Jia Ning đã mặc bộ đồ đỏ rực rỡ, tiến vào nhà với vẻ hung hăng.

Cánh cửa lớn của Trấn Quốc Công Phủ bị ba năm người hầu đẩy mở vang lên. Công chúa Nhất Jia Ning, khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, khuôn mặt còn non nớt nhưng thái độ lại rất kiêu ngạo. Cô bước vào nhà với những chuỗi ngọc và tua rua lung tung trên đầu, hoàn toàn không giống một công chúa hoàng gia đúng nghĩa.

Những cô hầu gái và người lính lau dọn trong nhà, dù có biết cô là công chúa hay không, cũng đều giật mình và dừng ngay việc đang làm để nhìn chằm chằm vào cô.

“Dám quá! Thấy công chúa mà không quỳ xuống chào!” Người bảo mẫu bên cạnh Công chúa Nhất Jia Ning lập tức quát lớn.

Trong chốc lát, tất cả mọi người xung quanh đều quỳ xuống. Họ chỉ là những người hầu gái bình thường mà thôi, đương nhiên không dám coi thường công chúa.

Công chúa Nhất Jia Ning mỉm cười hài lòng: “Hôm nay công chúa đến đây, là để xem cái cô gái làng đó… Sao đã lâu rồi mà cô ta vẫn không đến gặp công chúa? Chẳng lẽ cô ta khinh thường địa vị hoàng gia sao?”

Ánh mắt Ruochun chuyển động nhẹ, đôi môi cô cũng rung nhẹ.

Công chúa đến đây để tìm Ngụy Hoàn à? Thế thì tốt quá rồi… Lúc trước cô ta từng nói rằng chỉ muốn kết hôn với Thẩm Mộc mà thôi!

Ha, Ngụy Hoàn… Giờ có công chúa ở bên, tôi không tin cô ta còn có thể tự mãn được nữa đâu.

Nghĩ đến sự nhục nhã mà mình phải chịu đêm qua, ánh mắt Ruochun lóe lên vẻ lạnh lùng.

Ngay lập tức, cô cúi đầu, e dè bước tới hai bước và nói: “Bẩm công chúa, Phu nhân Quốc công dậy rất muộn… Sáng sớm đã đưa Công chúa Cheng An và bốn cô hầu đi đâu đó.”

Phu nhân Quốc công?

Ánh mắt Jia Ning tối lại… Liệu người phụ nữ đó có xứng đáng được gọi là “phu nhân” không?

“Con đoán là Phu nhân Quốc công biết công chúa sẽ đến, nên cố tình trốn đi, không muốn gặp công chúa…” Ruochun liếc mắt và tiếp tục nói nhỏ, âm mưu xúi giục.

Jia Ning nhìn xuống Ruochun từ trên cao… Những lời này cũng không hoàn toàn vô lý. Dù sao thì người phụ nữ đó cũng luôn hành xử một cách phô trương; có lẽ khi biết công chúa đang đến nhà Quốc công, cô ta đã sợ hãi mà trốn đi mất thôi.

“Ha! Một cô gái làng mà cũng đủ tầm làm phu nhân Quốc công ư… Nếu công chúa không muốn gặp, thì cô ta có thể trốn thoát được sao?”

Nàng công chúa đang ở đây chờ đợi; khi nàng trở về, hãy quỳ gối và thú nhận tội lỗi trước mặt nàng.”

Gia Ninh cười lạnh, vung tay áo rồi ngồi xuống ghế chính, tựa lưng vào ghế một cách lười biếng, chỉ tay về phía Nhược Xuân: “Sao còn không mang trà đến cho nàng?”

“Vâng.” Nhược Xuân giấu đi vẻ kiêu ngạo trong mắt, cúi đầu lùi ra ngoài.

Không lâu sau, cô ta mang theo một khay bạc, cẩn thận bước vào và pha trà cho Công chúa Gia Ninh.

Gia Ninh nhìn vào đôi mắt có hình dáng đặc biệt của Nhược Xuân, bỗng cảm thấy quen thuộc: “Chắc hẳn nàng đã từng gặp ta ở đâu đó…”

Nhược Xuân cúi đầu: “Xin báo với Công chúa, trước đây tôi là người chăm sóc hoa cỏ bên cạnh Hoàng hậu. Công chúa đã từng đến cung Phượng Ký, có lẽ còn nhớ đến tôi… Thật là may mắn cho tôi được gặp Công chúa.”

Nghe vậy, ánh mắt Gia Ninh sáng lên hiểu biết; cô ta khoanh chân, nhận lấy chiếc cốc trà mà Nhược Xuân đưa đến: “Hóa ra là người của cung Hoàng hậu… Chẳng trách sao lại đáng ghét đến thế.”

Cô ta không thích cô gái nông thôn kia, cũng không thích Ôn Tích Quân kia chút nào.

Mặt Nhược Xuân tái nhợt; Gia Ninh tiếp tục hỏi: “Nàng đến đây từ hôm qua phải không?”

“Vâng, Công chúa.”

“Vậy nàng hãy nói xem, cô gái nông thôn kia trông như thế nào… Liệu Thẩm Mộc anh trai có thích cô ta không?” Gia Ninh nhâm nhi trà, bắt đầu hỏi han thông tin.

Nhược Xuân cắn môi, lúng túng trả lời: “Thưa bà… thưa bà…”

“Nếu Công chúa hỏi, cứ nói thẳng ra đi; cứ lúng túng mãi thì coi chừng Công chúa sẽ cắt lưỡi nàng đấy.” Gia Ninh tức giận đặt chiếc cốc xuống bàn mạnh mẽ.

Nhược Xuân “bụp” một tiếng quỳ xuống đất: “Bà tự cho mình là người đẹp nhất thiên hạ, xinh đẹp như tiên nữ… Hôm qua khi chúng tôi mới đến dinh thự, bà đã khiến chúng tôi phải e ngại; vì tôi có vẻ ngoài khá xinh đẹp, bà liền đổi tên tôi… Bà còn cấm chúng tôi tiếp cận Quốc công… Quốc công dường như có tình cảm với bà… Nhưng tất cả đều là do bà dùng mưu kế mà thôi.”

“Đồ đĩ!” Gia Ninh la lên, giận dữ đến cực điểm.

Đứng bên ngoài cửa, Đại Bảo nghe lén cuộc trò chuyện bên trong; khi nghe thấy những lời nói của Nhược Xuân, khuôn mặt anh ta tối sầm lại… Cô hầu gái này quả thực có ý đồ không chính đáng đối với bà chủ.

Hôm qua, bà chủ đã nhận ra điều đó và đã bí mật ra lệnh cho bốn người họ canh chừng Nhược Xuân cùng ba người hầu gái khác… Ba người kia còn tỏ ra ngoan ngoãn, chỉ có Nhược Xuân

“Cô ta thật sự không biết xấu hổ đến thế sao?” Gia Ninh nhìn chằm chằm vào Nhược Xuân, nói với giọng đầy tức giận.

Nhược Xuân nức nở gật đầu: “Nô tì không dám nói dối một lời nào. Nô tì là cung nữ của cung Phượng Kỳ, tự nguyện xin phục vụ bữa ăn và sinh hoạt hàng ngày của phu nhân. Vì nô tì xinh đẹp, e rằng công tước sẽ để ý đến nô tì, nên phu nhân không cho phép nô tì tiếp cận gần bên mình, mà lại chọn bốn cung nữ khác – những người suốt ngày chỉ biết nói những lời thô tục trong cung…”

Những lời này khiến tính tình đã kém đi của Gia Ninh càng trở nên tồi tệ hơn.

“Đàn ông có ba vợ bốn thiếp là chuyện bình thường. Cô ta chỉ là một cô gái quê mùa mà đã có thể vào được dinh thự của công tước, đã là may mắn lắm rồi. Thế mà còn keo kiệt, ghen tuông và ngạo mạn, thật là không biết đủ. Anh trai tôi là người đàn ông tốt nhất của Đại Tấn, làm sao có thể bị cô ta làm hại được! Hôm nay, chính tôi sẽ dạy dỗ cô ta một bài học, để cô ta hiểu rõ cái gì là trời, cái gì là đất, và cái gì là những ảo tưởng vô nghĩa!”

Anh trai tôi quả thực đã bị cô ta dùng mưu kế quyến rũ rồi… Chỉ cần tôi xuất hiện và trừng phạt kẻ đáng ghét đó, anh trai tôi sẽ nhớ đến những điều tốt đẹp mà cô ta đã làm cho anh ấy… Lúc đó, cô ta sẽ trở thành người vợ duy nhất của dinh thự công tước!

“Ai da…” Ngụy Hoàn dùng khăn che miệng và hắt hơi. Dù xe ngựa di chuyển êm ái, nhưng cô vẫn cảm thấy hơi chóng mặt. Cô xoa má và thở dài: “Không hiểu sao lại bất chợt hắt hơi như vậy.”

Thẩm Đan Tuyết ngồi xuống bên cạnh cô, khuôn mặt hiện rõ vẻ vui mừng. Hôm nay, cô ấy mặc một chiếc váy màu xanh hồ, được thêu hoa đỗ quyên; đôi lông mày thanh tú và đôi mắt long lanh, trông có vài nét giống với Thẩm Mộc. Tóc cô được buộc thành búi nhỏ, trán đeo một chuỗi ngọc trắng, hai cây kẹp tóc tua rua được cài vào, trông rất dễ thương mà vẫn thanh lịch.

“Chị dâu ơi, dì Từ không có con gái, nên rất quan tâm đến em. Sau năm năm xa cách, em thực sự hơi ngại gặp bà ấy.”

Nói xong, ánh mắt cô ấy hiện rõ vẻ lo lắng.

Ngụy Hoàn hỏi: “Tại sao lại ngại gặp?”

“Dì Từ tính cách thoải mái, em sợ bà ấy sẽ trách móc em, và không muốn em quay về sống cùng bà ấy nữa. Kể từ ngày anh trai em và em rời khỏi thành phố, dì Từ đã tìm cách để em thay đổi danh tính, trở thành con nuôi của bà ấy và ở lại dinh thự của hầu tước Triệu Viễn… Nhưng em luôn không muốn như