“Cứ nói đi.”

Sau khi nhận được câu trả lời từ Ngụy Hoàn, người nhân viên cửa hàng mới thở dài một hơi, gom hết can đảm để đặt ra câu hỏi đó.

“Nếu những sản phẩm của Huyền Nhan Sở và Xun Mù Phường giống hệt nhau, tại sao bà lại quyết định tiếp quản Xun Mù Phường?”

Ngay sau khi nói xong, người nhân viên liền nhắm chặt mắt lại, sợ rằng Ngụy Hoàn sẽ tức giận và đuổi mình đi; nhưng nếu tiếp tục ở lại đây, việc kinh doanh có lẽ sẽ không còn tốt như trước đây nữa.

“Tôi sẽ ghi nhớ câu hỏi này của bạn, vài ngày nữa tôi sẽ trả lời cho bạn.”

Nói xong, Ngụy Hoàn bước thẳng lên tầng hai, còn người nhân viên thì thở phào nhẹ nhõm, có vẻ nghi ngờ liệu Ngụy Hoàn có thực sự trả lời câu hỏi đó hay không.

Nhưng nếu được cho thêm một cơ hội nữa, có lẽ anh ta cũng sẽ không dám đặt ra câu hỏi đó nữa. Anh ta chỉnh lại quần áo và tiếp tục chờ đợi bên cạnh.

“Từ Mai, em cũng nghĩ như vậy à?”

Ngụy Hoàn biết rằng có lẽ nhiều người cũng đang có suy nghĩ này, chỉ là họ không dám nói ra trước mặt mình mà thôi.

“Chắc hẳn bà ấy có những kế hoạch riêng, tôi không dám đoán mò lung tung.”

Nghe thấy lời này, Ngụy Hoàn quay đầu lại nhìn, không hiểu tại sao Từ Mai lại đột nhiên nói chuyện một cách khách sáo như vậy.

“Em có cảm thấy không khỏe không?”

“Không ạ.”

“Dù Huyền Nhan Sở tạm thời vượt qua Xun Mù Phường, nhưng cuối cùng thì dưới chân Hoàng đế vẫn là nơi sinh sống của các gia đình giàu có; những bà quý tộc đó không bao giờ muốn cùng người dân bình thường phát triển chung, đó là một sự thật không thể phủ nhận.”

“Vì vậy, bà tiếp quản Xun Mù Phường chính là để tạo ra sự tách biệt giữa những bà quý tộc đó và người dân bình thường; như vậy, cũng có thể phục vụ được hai loại khách hàng khác nhau.”

“Không ngờ đầu óc nhỏ bé của em lại thông minh đến thế.”

Nói xong, Ngụy Hoàn quay đầu nhìn vào phía trong tầng hai; những chuẩn bị trong thời gian này đã đủ, bây giờ chỉ còn lại bước cuối cùng thôi.

“Khi tôi trở về từ Dương Châu, Xun Mù Phường chắc chắn sẽ thay đổi.”

“Điều đó là hiển nhiên… Bà sẽ đi Dương Châu ạ?”

Từ Mai, người vốn định trực tiếp trả lời, bỗng nhiên ngập ngừng và nhìn Ngụy Hoàn với vẻ ngạc nhiên.

“Màu son không hề bán hết đâu, tin tốt này tôi sẽ tự mình thông báo cho phu nhân Mục Vũ.”

“Phu nhân…”

Ngay khi nghe được tin này, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Tích Mai chính là cô muốn lợi dụng lý do đi Yang Châu để tiếp tục đến miền Bắc.

“Ồ?”

“Xin phu nhân cho thiếp đi cùng.”

“Nếu không mang theo em, thì tôi còn có thể mang ai đi nữa chứ?”

Khi nhận được sự đồng ý của cô ấy, Tích Mai không nói thêm gì nữa, chỉ yên lặng theo sau cô ấy và nghe cô ấy dặn dò thêm nhiều điều trước khi trở về phủ.

Ngay khi cô ấy vừa trở về phòng, Tam Thanh đã xuất hiện trước mặt cô.

“Phu nhân, đêm qua đã có người đưa lương thực đến miền Bắc rồi; trong số những người đi cùng, còn có Ôn Quý Phi nữa.”

“Có vẻ như Hoàng đế đã quyết định xong rồi.”

Tin này không làm cô ấy quá ngạc nhiên; ngược lại, dường như cô đã đoán trước được kết quả này.

“Đi đi.”

Với một cái vẫy tay, Tam Thanh biến mất. Cô ấy không định đi ngủ, mà lại ra lệnh cho Tích Mai chuẩn bị hành lý; ngày mai cô sẽ lên đường đến Yang Châu.

“Vâng.”

Nghe lệnh của cô ấy, Tích Mai không hề ngạc nhiên, chỉ gật đầu rồi đi chuẩn bị.

Sáng hôm sau, Thẩm Đan Tuyết mới biết tin cô ấy sẽ đi Yang Châu và vội vàng đến tìm.

“Chị dâu, tại sao chị lại vội vàng rời đi vậy?”

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Thẩm Đan Tuyết, cô ấy chỉ nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ấy và nói: “Em lo lắng làm gì chứ? Em chỉ đến nhà phu nhân Mục Vũ để thông báo tin tức thôi, không mất bao lâu là sẽ trở về đâu.”

“Nhưng chị dâu…”

Thẩm Đan Tuyết vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bị cô ấy ngăn lại.

“Yên tâm đi, em chắc chắn sẽ trở về ngay thôi, được chứ?”

Hiểu rõ tính cách của cô ấy, hơn nữa mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng, Thẩm Đan Tuyết cũng không thể bắt cô ấy ở lại được, nên chỉ có thể kiềm nén nước mắt và gật đầu đồng ý.

“Vậy thì chị dâu ơi, em đã hứa với anh sẽ trở về sớm mà.”

“Đúng vậy, đó là lời hứa của em.”

Nói xong, Ngụy Hoàn liền giơ tay nhấn nhẹ vào trán cô ấy: “Con gái lớn rồi mà còn dễ dàng khóc như thế này, để người ta cười nhạo thì không được đâu.”

Nghe lời Ngụy Hoàn, Thẩm Đan Tuyết cuối cùng cũng bật cười. Lúc này, Ngụy Hoàn cũng buông rèm xe ngựa xuống, và người lái xe lập tức tiến lên phía trước.

Ngụy Hoàn không dám nhìn lại nữa; cô sợ rằng mình sẽ thay đổi ý định.

Xe ngựa dần xa đi, bóng dáng của Thẩm Đan Tuyết đứng bên ngoài cổng dinh cũng dần biến mất, và chỉ khi đó Ngụy Hoàn mới thu hồi ánh mắt của mình.

**Phương Bắc**

Khi nhận được bức thư do Ngụy Hoàn gửi đến, Thẩm Mộc và nhóm người của mình đã không biết Tư Sư Văn có thể trốn đi đâu cho đến khi nào nữa; họ quyết định phải hành động tích cực. Nếu tấn công trực diện không thành công, họ sẽ chọn cách dùng trí tuệ để giải quyết vấn đề.

“Đây là thư của Phu Nhân Quốc Công phải không?”

Lời nói của Đại Tổng Quân khiến Thẩm Mộc tỉnh táo trở lại; không hiểu từ khi nào mà khuôn mặt anh ta lại lại nở nụ cười rạng rỡ.

“Đúng vậy.”

Anh ta thẳng thắn thừa nhận điều đó, rồi nhanh chóng mở phong bì thư ra. Khi đọc xong nội dung bên trong, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta bắt đầu thay đổi.

“Có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ kinh thành đã xảy ra chuyện gì à?”

Nhìn thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt Thẩm Mộc, Đại Tổng Quân không khỏi cau mày, lòng anh ta cũng bắt đầu lo lắng.

“Không có gì đâu. Các bạn tiếp tục thảo luận ở đây đi, tôi sẽ ra ngoài một chút.”

Thẩm Mộc đọc những gì Ngụy Hoàn viết trong thư, và anh ta cảm thấy có điều gì đó bất thường. Theo tính cách của Ngụy Hoàn, khi người đưa lương thực đến đây, cô ấy chắc chắn sẽ không ngồi yên một chỗ được.

Về việc Ôn Tích Quân được đề cập trong thư, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến điều đó; anh ta chỉ lo lắng rằng nếu Ngụy Hoàn đến Phương Bắc, mình sẽ phải làm thế nào.

Không hiểu tại sao, câu nói mà ban đầu Vũn Thái Sư đã nói với ông ta bằng giọng đầy tức giận lại bất ngờ vang lên trong đầu ông một lần nữa, khiến Thẩm Mộc càng thêm lo lắng.

“Có chuyện gì không?”

Sau một lúc dài, khi thấy Thẩm Mộc vẫn không trở lại, vị Đại Tổng Quân không nhịn được mà đi ra ngoài lều, và bất ngờ thấy Thẩm Mộc đang đứng ở không xa, chỉ là không biết ông ta đang làm gì.

“Không có gì cả.”

Nghe thấy tiếng nói của mình, Thẩm Mộc lập tức tỉnh táo lại và quay đầu lại; trên khuôn mặt ông ta không hề lộ ra dấu vết gì của sự lo lắng.

“Trong thư có nói gì không?”

Vị Đại Tổng Quân vẫn còn lo lắng, nhưng Thẩm Mộc cũng không giấu giếm gì, mà chỉ kể lại kế hoạch mà Ngụy Hoàn đã đề xuất.

“Quả nhiên phu nhân Quốc Công mới là người có cách; chúng ta đang băn khoăn làm thế nào để bọn khốn nạn kia tự mình bước ra ngoài thôi.”

Biết được nội dung trong thư, vị Đại Tổng Quân rất vui mừng; ông gần như muốn vỗ vào đùi mình để bày tỏ niềm hạnh phúc trong lòng. Chỉ cần cuộc chiến này sớm kết thúc, họ sẽ có thể trở về kinh thành ngay lập tức.

“Được rồi, chúng ta hãy trở về thôi.”

Lúc này, vị Đại Tổng Quân mới nhận ra rằng, mặc dù vấn đề đã được giải quyết, nhưng ánh mắt của Thẩm Mộc vẫn còn đầy lo lắng.

Nhưng Thẩm Mộc quay đầu quá nhanh, không để cho vị Đại Tổng Quân kịp phản ứng; trong chốc lát, ông ta đã biến mất khỏi tầm mắt.

Trong thời gian này, các binh sĩ đã sống trong tình trạng ăn không no, ngủ không yên; họ đã chán ngấy cuộc sống bức bối này từ lâu rồi. Họ chỉ mong muốn được chiến đấu một trận mãnh liệt… Nhưng dù họ la mắng hay kích động đến đâu, Vũn Thái Sư vẫn kiên định giữ vững vị trí của mình trong thành phố.

Sáng hôm sau, vị Đại Tổng Quân lại chạy vào lều với khuôn mặt đầy hào hứng.