Thẩm Mộc và Từ Thiên Tài mỗi người cầm một bình hương thơm, không cần phải che giấu gì cả, thong dong bước vào phòng giam.

Hương thơm lan tỏa nhanh hơn tốc độ họ di chuyển, vì vậy những tên lính canh còn chưa kịp nhìn thấy họ đã bất tỉnh đi rồi.

Thẩm Mộc lấy chuỗi chìa khóa trên lưng tên quản ngục, đi quanh phòng giam một vòng, cuối cùng mới tìm thấy Hổ Đầu – người đang ngủ say sưa dưới tác động của hương thơm.

Đứng vững bên ngoài cửa sắt, Thẩm Mộc và Từ Thiên Tài nhìn vào bên trong, thấy Hổ Đầu với mái tóc rối bù, người đầy vết bầm tím.

Thật là sau ba ngày xa cách, trông anh ta đã thay đổi hoàn toàn! Ngày xưa, Hổ Đầu luôn ăn mặc lộng lẫy; dù sao thì anh ta cũng là người được Hạo Công Tử nuôi dưỡng cẩn thận, da mịn màng… Làm sao chỉ vài ngày ở trong phòng giam mà lại trở thành thế này?

Thẩm Mộc lấy ra chìa khóa, thử mở từng chiếc ổ khóa sắt.

“Chính là anh ta rồi.” Từ Thiên Tài nói, nhìn người đang nửa sống nửa chết bên trong phòng giam.

Thẩm Mộc đẩy cánh cửa sắt mở ra, bước vào và kéo chân Hổ Đầu lên.

“Ừm, cho anh ta uống thuốc giải độc đi.”

Từ Thiên Tài rất miễn cưỡng múc thêm một viên thuốc giải độc từ bình sứ: “Thứ tốt đẹp như thế này, cho anh ta uống thì đúng là phí phạm rồi.”

Thẩm Mộc nhướng mày: “Nếu không cho anh ta uống, dù đánh anh ta đến khi tàn tật cũng chưa chắc anh ta sẽ tỉnh lại đâu.”

Từ Thiên Tài nhăn mặt, miễn cưỡng mở miệng Hổ Đầu và nhét viên thuốc giải độc vào. May mắn thay, viên thuốc tan ngay trong miệng, nếu không thì họ sẽ phải cho anh ta uống kèm nước nữa đấy!

Dù đã uống thuốc giải độc một lúc lâu rồi, nhưng Hổ Đầu vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại.

Thẩm Mộc cau mày hỏi: “Không lẽ loại thuốc giải độc này không có tác dụng với những người đã bị mê hoặc trước đó chứ?”

Từ Thiên Tài trợn mắt: “Không thể nào!”

“Vậy tại sao anh ta vẫn không tỉnh dậy?”

Thẩm Mộc lại một lần nữa nhấc chân con hổ đầu.

Con hổ đầu rên rỉ một tiếng, lăn người lại và tiếp tục ngủ.

Từ Thiên Tài nhếch mép cười: “Thật vô dụng, rõ ràng là thằng này đã ngủ mất rồi!” Nói xong, Từ Thiên Tài đá mạnh vào chân con hổ đầu.

“Á—”

Con hổ đầu đau đớn kêu lên, bỗng nhiên tỉnh giấc trong sự hoảng sợ. Nó nhìn hai bóng dáng cao lớn trước mặt mình một cách mơ hồ. Nó nhầm lẫn Thẩm Mộc với Hạo Công Tử, không quan tâm đến đau đớn, liền tiến lên ôm lấy chân của Thẩm Mộc.

“Ngài, tôi biết ngài sẽ không bỏ rơi tôi… Ngài, tôi nhớ ngài lắm…”

Thẩm Mộc cảm thấy buồn nôn trong lòng: “Mở mắt ra xem đi, tôi là ai!” Giọng nói lạnh lùng như một gáo nước lạnh đổ xuống người con hổ đầu, khiến nó tỉnh táo ngay lập tức. Nhìn thấy bóng dáng rõ ràng của Thẩm Mộc, ánh mắt nó thay đổi hoàn toàn.

“Là em sao… Em đến đây để làm gì?”

Thẩm Mộc cười lạnh: “Tất nhiên là đến hỏi em một số chuyện.”

Con hổ đầu ngồi xuống dựa vào tường, nhổ nước bọt khinh thường; với vẻ ngoài lộn xộn của mình, nó trông giống hệt một kẻ ăn xin.

“Tôi không biết gì cả… Dù có biết cũng sẽ không nói cho em biết đâu.”

Thẩm Mộc tìm một chỗ sạch để đứng, nói một cách bình thản: “Người trên cơ quan của Hạo Công Tử là ai?”

Con hổ đầu ánh mắt động đậy, cố chấp nói: “Tôi không biết.”

“Em thực sự không biết, hay chỉ giả vờ không biết thôi?” Thẩm Mộc cúi xuống nhặt một hòn đá, tập trung sức lực, và trong chốc lát, hòn đá đó đã đập trúng cổ tay con hổ đầu.

Ngay lập tức, máu chảy ra ào ạt; con hổ đầu đau đớn đến mức mặt tái nhợt, dùng một tay bịt lấy cổ tay kia, dựa vào tường và kêu la đau đớn.

“Có ai đó đây… Cứu tôi với!”

Thẩm Mộc mỉm cười: “Em nghĩ sẽ có ai đến cứu em sao?”

“Ngươi! Ngươi!” Hổ Đầu đau khổ nhìn chằm chằm vào Thẩm Mộc và nói: “Tôi đã nói rồi, tôi không biết, thật sự là không biết!”

Thẩm Mộc cười lạnh: “Khi hắn bỏ trốn, hắn còn không mang theo ngươi, vậy mà ngươi vẫn cứ che chở cho hắn?”

Nghe vậy, trong mắt Hổ Đầu hiện lên vẻ buồn bã, nhưng rất nhanh sau đó lại biến mất.

“Thì sao nữa?”

Thẩm Mộc nhíu mắt lại và nói từ từ: “Tôi hỏi ngươi, là vì Hạo Công Tử cứ khăng khăng không chịu nói ra…”

Quả nhiên, khi câu này vang lên, Hổ Đầu lập tức mất bình tĩnh.

Anh ta không quan tâm đến cánh tay đang chảy máu, vội vàng đứng dậy và hỏi: “Ngươi nói gì vậy? Chàng trai của tôi đang ở tay các ngươi à? Làm sao chàng trai của tôi lại rơi vào tay các ngươi được?”

“Dù ngươi có tin hay không, hắn hiện đang ở tay tôi.” Thẩm Mộc nhìn thấy vẻ hoảng loạn trên khuôn mặt Hổ Đầu, trong lòng liền hiểu rằng Hạo Công Tử chính là điểm yếu lớn nhất của anh ta.

“Nếu không phải vì tôi đã tra tấn hắn một cách dã man, hắn sẽ không bao giờ chịu nói ra thông tin đó, và tôi cũng sẽ không đến hỏi ngươi đâu!”

Trong lúc đó, Hổ Đầu hoàn toàn không nhận ra rằng Thẩm Mộc đang lừa dối mình; trong đầu anh ta chỉ toàn hình ảnh Hạo Công Tử đang chịu đựng sự tra tấn.

“Ngươi không thể làm như vậy với hắn được… Ngươi không thể tra tấn hắn! Nếu muốn, hãy giết tôi đi, nhưng hãy thả hắn ra! Tôi van xin ngươi, hãy thả hắn…”

Thẩm Mộc nhìn Hổ Đầu với ánh mắt chế giễu: “Ngươi sẵn sàng hy sinh tất cả vì hắn, nhưng liệu hắn có coi trọng ngươi không? Hắn sẵn sàng từ bỏ cả mạng sống vì cái gọi là ‘chủ nhân’ kia.”

Đôi mắt đục ngầu của Hổ Đầu tràn đầy nước mắt; sự kiêu ngạo của anh ta đã bị nỗi đau thay thế hoàn toàn.

“Hãy thả hắn ra đi… Tôi van xin ngươi… Hãy giết tôi để đổi lấy mạng sống của hắn.”

Từ Thiên Tài nhìn cảnh tượng này mà không thể tin nổi… Hổ Đầu lại sẵn lòng làm đến mức này vì Hạo Công Tử.

Thẩm Mộc lạnh lùng nói: “Mạng sống của ngươi không thể đổi lấy mạng sống của hắn được… Chỉ cần ngươi có thể cung cấp cho tôi một thông tin hữu ích, tôi mới có thể xem xét việc thả hắn.”

Hổ Đầu hiểu rõ ý của Thẩm Mộc, nó ngã gục xuống đất trong tình trạng yếu đuối; máu từ cổ tay nó chảy ra không ngừng.

“Tôi không biết… Thật sự tôi không biết kẻ đứng sau đó là ai. Chỉ có công tử mới liên lạc với hắn; tôi thậm chí không biết hắn là người hay ma…”

Thẩm Mộc nhíu mày. Làm sao ngay cả người thân thiết nhất với Hạo Công Tử cũng không biết danh tính của kẻ bí ẩn này?

“Vậy thì đừng trách tôi đã giết hắn và vứt xác hắn xuống nghĩa địa để cho chó hoang ăn thịt.”

Thẩm Mộc lạnh lùng nói xong rồi quay người đi.

“Khoan đã!” Hổ Đầu đột nhiên kêu lên, kéo lại Thẩm Mộc.

Thẩm Mộc dừng bước, quay đầu nhìn Hổ Đầu.

Hổ Đầu suy nghĩ một hồi rồi nói: “Có một lần, khi công tử uống rượu say và ngủ cùng tôi, tôi nghe thấy ông ấy nói rằng người hưởng lợi nhiều nhất chính là một gia tộc lớn ở kinh thành… họ Văn.”

Mặt Thẩm Mộc và Từ Thiên Tài đột nhiên biến sắc: “Họ Văn?”

“Tôi không chắc liệu mình có nghe nhầm không… Ông ấy chỉ nói một lần thôi.” Nhận thấy vẻ mặt đặc biệt của hai người, Hổ Đầu biết chắc rằng người họ Văn này chắc chắn không phải là người bình thường.

“Những cuốn sổ kế toán mà chính quyền tìm thấy trong biệt thự ngoại ô chỉ là những sổ thông thường, ghi chép về việc mua bán muối mà thôi. Cuốn sổ thực sự thì công tử đã giấu trong phòng ngủ của mình ở căn biệt thự đó… Nhưng tôi không biết chính xác nó được giấu ở đâu. Công tử chưa bao giờ cho tôi xem những thứ đó…”

Giọng nói của Hổ Đầu tràn đầy nỗi buồn; nó ngước mặt lên van xin Thẩm Mộc: “Thật sự tôi chỉ biết những điều này thôi… Tôi đã nói hết những gì mình biết rồi… Xin các ngài, hãy tha cho anh ta đi!”

Từ Thiên Tài không khỏi tò mò: “Tại sao em lại trung thành với hắn đến thế?”

Hổ Đầu cười đau khổ: “Nếu không có hắn, bây giờ tôi còn không biết mình đang ở đâu nữa… Dù hắn không cứu tôi, dù hắn không yêu tôi, tôi cũng không sao cả… Miễn là hắn sống khỏe mạnh, hạnh phúc là được rồi… Xin hãy tha cho anh ta đi…”