Người lớn bất ngờ lên tiếng giữa chừng, với vẻ mặt đầy phẫn nộ, rõ ràng là không thể chấp nhận được những hành động luồn lỏi, tránh né trách nhiệm đó.

“Như Ngài Triệu quan tâm đến dân chúng đến thế này, chắc chắn Ngài nên được cử đến miền Bắc để điều tra sự việc này một cách công bằng và nghiêm túc; như vậy mới có thể sớm mang lại công lý cho mọi người.”

“Ngươi!”

Bị người kia cãi lại, Ngài Triệu tức giận ngẩng đầu lên, nhưng không biết nên nói gì tiếp.

“Đủ rồi!”

Triệu Hằng đã bực mình đến mức không thể chịu đựng được nữa; những vị đại thần vốn đang tranh luận gay gắt liền cúi đầu xuống, không ai muốn gây phiền toái cho Hoàng đế vào lúc này.

“Nếu các ngươi tiếp tục cãi vã như vậy, liệu sự việc này sẽ được giải quyết sao?”

Thấy họ im lặng, Triệu Hằng vẫy tay, và Nguyên Bảo ngay lập tức ra lệnh đưa người đó vào đại sảnh.

Khi người đó bước vào, mọi người nhìn kỹ và nhận ra đó chính là Vương Nguyên Hải.

“Tội nhân xin kính chào Hoàng đế.”

Vương Nguyên Hải bước vào rồi cúi đầu sâu xuống đất, thể hiện sự ăn năn; những vị đại thần vốn đang tranh luận cũng lập tức cúi đầu xuống, như những con chim cút.

Nếu nhìn kỹ hơn, có thể thấy có người đã bắt đầu lo lắng.

“Ừm, đứng dậy đi.”

Triệu Hằng quan sát kỹ lưỡng các vị đại thần trước mặt mình, sau đó mới cho phép Vương Nguyên Hải đứng dậy.

“Hãy kể lại một lần nữa những gì đã xảy ra ở miền Bắc.”

“Hoàng đế…”

Vương Nguyên Hải không hiểu ý của Hoàng đế là gì; những chuyện như thế này thường được giải quyết một cách kín đáo, chứ làm gì lại công khai trước mặt tất cả các quan lại?

Nhưng trước khi anh ta kịp đặt câu hỏi, ánh mắt của Triệu Hằng đã khiến anh ta phải cúi đầu xuống.

Dù sao thì những gì anh ta kể ra cũng chỉ là sự thật; anh ta chỉ có thể cam đoan rằng mỗi từ mỗi lời mình nói đều là sự thật.

Khi lời nói của ông ta vang lên, trong đại điện dài lâu không hề có tiếng động nào khác; rõ ràng chẳng ai ngờ rằng sẽ có kẻ gan dạ đến mức dám nghĩ đến những điều xấu xa ngay dưới chân Hoàng đế.

“Các ngươi đã nghe thấy chưa?”

Sau khi Vương Nguyên Hải nói xong, Triệu Hằng mở mắt nhìn các đại thần bên cạnh.

“Hoàng thượng, một chuyện lớn như vậy, làm sao lại không hề có tin tức gì trước được?”

“Theo lời các ngươi, phải chăng chúng ta nên đợi đến khi quân nổi loạn tiến vào ngoại ô kinh thành mới biết tin này sao?”

“Lời của Ngài Zhao thật sai lầm; ai có thể chắc chắn liệu đây có phải là lý do để Vương Nguyên Hải đổ lỗi cho người khác sau khi bị bắt, chỉ để tránh né trách nhiệm của mình hay không?”

“Làm sao tôi có thể làm ra chuyện như vậy được!”

Không chỉ những người xung quanh không thể chịu đựng được nữa, ngay cả Vương Nguyên Hải bên cạnh cũng không nhịn được mà ngẩng đầu lên; ánh mắt ông ta đầy kích động và muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bị Triệu Hằng ngăn lại.

“Việc tranh luận ở đây nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì; vì đã có người đề xuất điều tra kỹ lưỡng vụ việc này, không biết ai trong số các ngươi sẵn lòng đảm nhận nhiệm vụ này?”

Nhưng khi lời nói của ông ta vang lên, tất cả các đại thần đều không dám thở mạnh, sợ rằng Hoàng đế sẽ đổ trách nhiệm cho họ.

Đúng lúc mọi người đang chờ đợi, Thái sư Văn bất ngờ đứng dậy, khiến tất cả ánh mắt đều hướng về phía ông ta.

“Thái sư Văn có muốn đảm nhận vụ việc này không? Ban đầu, Hoàng thượng cũng không muốn phiền Thái sư Văn với chuyện này; nhưng vì Thái sư Văn đã sẵn lòng đảm nhận, thì cũng đành phải đồng ý theo yêu cầu của ngài.”

Nghe thấy lời này, Thái sư Văn cũng cau mày; chưa kịp ông ta mở miệng, giọng nói của Triệu Hằng lại vang lên:

“Xét đến việc vụ việc này quá phức tạp, Hoàng thượng cần Thái sư Văn đưa Vương Nguyên Hải đi cùng để hỗ trợ; chắc chắn với sự giúp đỡ của ông ấy, vụ việc sẽ được điều tra nhanh chóng.”

“Tôi sẽ không làm Hoàng thượng thất vọng.”

Khi mọi chuyện đã đến mức này, nếu Thái sư Văn từ chối nữa, e rằng sẽ có vẻ không phù hợp.

“Nếu không còn việc gì cần báo cáo, thì hãy tan triều.”

Sau khi giải quyết xong vụ việc này, Triệu Hằng vẫn có vẻ đau đầu; ông ta ngồi đó và nói nhỏ những lời đó, sau đó các quan lại văn võ đều quỳ xuống chào hỏi và rời khỏi nơi đó.

“Thái sư Văn cùng Vương Nguyên Hải hãy ở lại.”

Khi mọi người trong đại điện gần như đã rời đi, Nguyên Bảo bất ngờ lên tiếng yêu cầu hai người họ ở lại.

“Bệ hạ, không biết còn có việc gì muốn truyền đạt thêm ạ?”

Văn Thái sư vốn dĩ cũng không định rời đi ngay, và sau khi anh ta ở lại, trong đại điện vẫn yên tĩnh một lúc lâu; cuối cùng chính ông là người đầu tiên lên tiếng hỏi.

Nghe xong câu nói đó, Triệu Hằng từ từ mở mắt ra, dường như mới nhận ra điều gì đó, và ánh mắt ông hướng về phía hai người đang ở trong đại điện.

“Chuyến đi đến miền Bắc này quãng đường xa xôi, các ngươi chắc chắn sẽ không gặp ít khó khăn trên đường.”

Văn Thái sư cúi đầu xuống; lúc này không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt ông, “Bệ hạ yên tâm, thần sẽ đảm bảo rằng người này sẽ không gặp phải bất kỳ tai nạn nào.”

“Bệ hạ không có ý như vậy đâu. Thái sư Văn tuổi tác đã cao, lẽ ra nên được nghỉ ngơi thư giãn, nhưng vì Đại Tấn, vì bệ hạ, ngài vẫn phải vất vả phiêu lưu, thật là quá vất vả rồi.”

“Chỉ cần bệ hạ nhớ những điều này là đủ rồi. Thần chỉ mong có thể gánh bớ một phần gánh nặng cho bệ hạ mà thôi.”

“Được rồi, đã quyết định như vậy thì Thái sư Văn hãy cứ sớm lên đường đi.”

Lúc này, Văn Thái sư mới đứng dậy và rời đi. Trước khi đi, ánh mắt ông dừng lại trên người Vương Nguyên Hải một lúc lâu, rồi mới từ từ bước ra ngoài.

Sau khi mọi người khác đều rời đi, Triệu Hằng liền đứng dậy ngay lập tức.

“Những việc tiếp theo, ngươi biết phải làm thế nào rồi đấy.”

Trên khuôn mặt Vương Nguyên Hải không còn hiện rõ vẻ hối hận như trước đây nữa; nghe lời Triệu Hằng, anh ta cúi đầu xuống.

“Bệ hạ yên tâm, trong đời này, được thông báo những điều này cho bệ hạ, thần không hề hối tiếc. Dù lần này có thể không trở về nữa, thần cũng chấp nhận. Chỉ mong bệ hạ có thể tìm ra những kẻ liên quan đến chuyện này, và nhất định không để người dân miền Bắc tiếp tục sống trong cảnh khổ sở.”

Nói xong những lời đó, Vương Nguyên Hải thực sự quỳ xuống đất, dường như đã đoán trước được những gì sẽ xảy ra với mình tiếp theo.

“Bệ hạ đã hiểu rồi.”

Nói xong, Triệu Hằng vẫn không thể kiềm chế được một tiếng thở dài. Ông hoàn toàn hiểu được mong muốn trong lòng Vương Nguyên Hải, nhưng trong việc này, ông buộc phải làm như vậy.

Nhìn theo bóng lưng của Vương Nguyên Hải khuất dần, Triệu Hằng im lặng nắm chặt đôi tay mình, tự trách mình không có đủ sức mạnh để mang lại cuộc sống bình yên cho nhân dân.

“Hoàng thượng, ngài nên nghỉ ngơi một chút.”

Đêm hôm đó, trong phòng đọc sách hoàng gia, Triệu Hằng không ngừng viết; đống giấy trước mặt đã cao đến mức gần như che khuất cả ông.

Nguyên Bảo nhìn cảnh này mà lòng đau xót. Khi thấy bầu trời bên ngoài ngày càng tối đi, ông không nhịn được mà tiến lên nói:

“Cậu xuống dưới trước đi.”

Triệu Hằng không ngẩng đầu, chỉ đáp lại một câu rồi bảo Nguyên Bảo ra ngoài.

Đúng lúc Nguyên Bảo không biết phải làm sao, tiếng bước chân vang lên bên ngoài phòng đọc sách. Khi ra ngoài, Nguyên Bảo lập tức nhìn thấy bóng dáng của Công chúa Tĩnh An.

“Công chúa Tĩnh An, cuối cùng công chúa cũng đến rồi.”

Nhìn thấy Công chúa Tĩnh An, Nguyên Bảo thở phào nhẹ nhõm. Chính ông đã sai người mời bà đến, chỉ mong bà có thể thuyết phục người bên trong phòng.

“Cậu xuống dưới trước đi, mọi chuyện ở đây tôi sẽ lo.”