Sau khi mặc xong quần áo, Thẩm Mộc và Ngụy Hoàn cùng nhau bước ra khỏi phòng.

Từ Thiên Tài ngượng ngùng liếc nhìn nơi khác; mọi người đều ho khan một cách không hiểu lý do.

Cuối cùng, Văn Chí Thành lên tiếng: “Vì cô gái Ngụy Hoàn đã không sao nữa, vậy chúng ta…”

Ánh mắt của Ngụy Hoàn thay đổi, cô nhìn về phía Hạo Công Tử đang ẩn mình ở một bên: “Chính Hạo Công Tử này đã bày trò để tôi bị buộc tội buôn bán muối lậu.”

“Cô nói dối.” Hạo Công Tử phản bác.

Nhưng ngay sau đó, không hiểu sao, khi nhìn vào ánh mắt của Văn Chí Thành, cô lại cúi đầu xuống một cách vô lý.

Tất cả trông có vẻ ngoan ngoãn hơn rất nhiều; Thẩm Mộc nhận thấy điều này, nhưng ông không hề bày tỏ gì cả, chỉ nói: “Những lời này là Hạo Công Tử tự mình nói ra đấy.”

Văn Chí Thành suy nghĩ một lát rồi nói: “Vì mọi người đều đã đến đây, chúng ta hãy trở về yamen để giải quyết vấn đề này.”

“Được.” Thẩm Mộc đáp một cách nhẹ nhàng, trong khi liếc nhìn Hạo Công Tử.

Hạo Công Tử bỗng nhiên cảm thấy da gà run lên; anh vẫn còn sợ hãi về việc bị Thẩm Mộc đánh đập, và vết thương trên mặt anh vẫn chưa lành hẳn.

“Khoan đã.” Ngụy Hoàn gọi mọi người lại: “Trước khi đi, chúng ta có nên kiểm tra ngôi nhà này không? Vì đây là nơi ở của Hạo Công Tử, chắc chắn sẽ có những thứ không thể nói ra được… Tôi nghĩ việc kiểm tra là cần thiết!”

Biểu cảm của Hạo Công Tử thay đổi ngay lập tức; những biên lai mà anh để trên bàn trong phòng riêng vẫn chưa được thu dọn lại.

Tất cả đều là lỗi của Phùng Xâm Anh… Chính vì sự việc này mà anh đã quên mất điều quan trọng đó.

“Không cần thiết đâu, ngài ạ… Nơi này của tôi rất sạch sẽ, không có gì cả.”

Anh ta cười khẩy một tiếng.

Ngụy Hoàn cười lạnh và nói: “Có hay không, không phải do anh quyết định đâu.”

Nói xong, cô quay đầu nhìn về phía Từ Thiên Tài, viên quan huyện và Văn Chí Thành, rồi cúi chào và nói: “Xin các ngài cử người kiểm tra kỹ lưỡng từ trong ra ngoài tất cả các căn phòng trong ngôi nhà này, đừng bỏ sót bất cứ điều gì.”

Từ Thiên Tài gật đầu đồng ý: “Tôi nghĩ đó là điều đúng đắn, Cao Đạt… Hãy kiểm tra đi.”

Cao Đạt – người vẫn đang giữ người đàn ông mặc áo đen đã bắn tên – nghe theo lệnh của Từ Thiên Tài, liền đẩy người đó cho hai sĩ quan khác.

Một nhóm người được cử đi để kiểm tra ngôi nhà.

Hạo Công Tử nhìn người đàn ông mặc áo đen với vẻ thất vọng; “Đồ vô dụng… Nếu không có hắn, làm sao họ có thể tìm đến đây được!”

“Thưa công tử, chúng ta…”

Người đàn ông mang giọng nữ tính hoảng loạn, thì thầm vào tai Hạo Công Tử.

Nhưng trước khi anh ta kịp nói hết, Hạo Công Tử đã đẩy anh ta ra xa: “Biến mất đi! Đồ vô ích!”

Chỉ trong chốc lát, chưa đầy một que hương, nhóm người do Cao Đạt dẫn đầu đã trở lại với một cuốn sổ sách và một số biên lai, cùng khoảng hai trăm cân muối thô được tìm thấy trong tầng hầm.

Văn Chí Thành trở nên tức giận và hét lớn: “Lũ ngươi dám cất giấu hai trăm cân muối thô à?”

“E là có thể còn nhiều hơn nữa,” Thẩm Mộc lạnh lùng nói, rồi kể lại tất cả những gì họ đã thấy trong hành lang.

Khuôn mặt của Hạo Công Tử lập tức trở nên u ám.

Văn Chí Thành nhìn Hạo Công Tử một cái, sau đó nói: “Quan phủ sẽ đưa ra phán quyết.”

Thẩm Mộc vô thức nắm lấy tay Ngụy Hoàn và đi cách xa Hạo Công Tử một chút.

Ngụy Hoàn Nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay lớn đang đặt trên tay mình, ánh mắt cô ta u ám không rõ nghĩa.

  Khi cô ta mất ý thức, cái hôn đó với Thẩm Mộc, cô ta không hoàn toàn quên đi; chỉ là mơ hồ cảm thấy chính mình là người bắt đầu...

  “Có chuyện gì vậy?” Thẩm Mộc cúi đầu hỏi.

  “Không có gì cả.” Ngụy Hoàn lắc đầu nhẹ.

  Chẳng mấy chốc, Văn Chí Thành – viên chức quản lý huyện – cùng với Từ Thiên Tài và những người khác đã ngồi xuống trong phòng xét xử của yamen.

  Vì vụ việc này liên quan đến việc buôn bán muối, tự nhiên Văn Chí Thành – người giám sát công việc sản xuất muối – ngồi ở vị trí trung tâm, còn viên chức quản lý huyện và Từ Thiên Tài ngồi hai bên.

  “Bắt đầu phiên tòa.”

  Khi Văn Chí Thành đập mạnh cây gậy lên bàn, các binh sĩ đứng hai bên đều dùng gậy của mình đánh xuống mặt đất.

  Sau đó, Văn Chí Thành nghiêm túc nói: “Hãy mang ra bằng chứng chứng minh rằng Ngụy Hoàn đã buôn bán muối trái phép.”

  Thẩm Mộc đặt những tờ giấy đã được thu thập lại trên bàn: “Thưa ngài Văn, những tờ giấy này do thầy Lý ở cửa hàng tranh vẽ sao chép lại.”

  Văn Chí Thành gật đầu và ra lệnh cho một binh sĩ: “Đi mời thầy Lý đến đây.”

  Sau đó, ông trải những tờ giấy ra trên bàn và chỉ vào Hạo Công Tử hỏi: “Những tờ giấy này là do ngươi làm giả phải không?”

  Hạo Công Tử cắn răng nhìn chằm chằm vào Ngụy Hoàn… Chết tiệt, biết trước thì đừng nhận đơn hàng từ Phương Đại Đồng! Ai ngờ lại gây ra những rắc rối này…

  “Thưa ngài, chính tôi đã thuê người làm giả chúng. Nhưng tôi không hề có thù oán gì với Ngụy Hoàn; có người đã trả tiền để tôi làm như vậy.”

  “Ai vậy?”

  Văn Chí Thành nhíu mày và hỏi lạnh lùng.

  Hạo Công Tử liếc nhìn Phùng Xâm Anh nằm bất tỉnh trên đất và đáp: “Là Phương Đại Đồng và Phùng Xâm Anh đã sai tôi làm việc này.”

“Thưa ngài, Phương Đại Đồng và Phùng Xâm Anh vốn dĩ đã có mâu thuẫn với Ngụy Hoàn từ trước rồi.”

Quan huyện bên cạnh lập tức chen lời.

“Phương Đại Đồng ư? Chính là người kinh doanh nhà hàng ở huyện Lan Ling đó sao?” Văn Trí Thành cau mày.

“Đúng vậy,” quan huyện gật đầu trả lời.

“Vậy thì hãy mời Phương Đại Đồng đến đây nữa.” Văn Trí Thành tiếp tục nói: “Nếu việc Ngụy Hoàn buôn bán muối lậu chỉ là oan ức, và nếu thầy Lý xác nhận rằng bản giấy này là do ông ta sao chép, thì tôi sẽ phán Ngụy Hoàn vô tội và thả ông ta ra.”

“Khoan đã…” Ngụy Hoàn lại một lần nữa ngăn cản, ánh mắt nhìn thẳng vào Văn Trí Thành, từng câu từng chữ nói ra: “Thưa ngài Văn, tôi còn có một việc muốn báo cáo.”

Khi nhìn vào Ngụy Hoàn, biểu cảm trên khuôn mặt Văn Trí Thành dịu đi.

“Còn việc gì nữa?”

Ngụy Hoàn nói: “Khi tôi ở trong tù, có người đã đầu độc tôi.”

Văn Trí Thành nhíu mày: “Bạn có bằng chứng không?”

“Người quản tù trong tù, cùng với chiếc bánh bao có độc… Không biết liệu đó có đủ làm bằng chứng không.” Ngụy Hoàn nhìn về phía Thẩm Mộc; Thẩm Mộc đáp: “Chiếc bánh bao đó ở nhà tôi.”

Từ Thiên Tài lập tức nói: “Không sao đâu, cứ để Cao Đạt đi lấy về.”

Cao Đạt tròn mắt nhìn Từ Thiên Tài; ý nghĩa của việc này rõ ràng là anh ta phải đi mang đồ về!

“Còn không mau đi!” Khi thấy vẻ miễn cưỡng trên khuôn mặt anh ta, Từ Thiên Tài quát lên.

Cao Đạt vội vàng bước đi, hướng về nhà của Thẩm Mộc và Ngụy Hoàn.

Cũng đáng trách người khác chứ, vì chỉ có mình hắn biết nhà ở đâu mà thôi!

“Loại độc này là do ngươi bỏ vào à?”

Wen Zhicheng ngước mặt lên, ánh mắt sắc bén của ông ta dõi chằm chằm vào khuôn mặt của Hạo Công Tử.

Hạo Công Tử liên tục lắc đầu phủ nhận: “Tôi không phải người bỏ độc vào đó, thật sự không phải tôi đâu.”

“Vậy thì hãy thành thật kể ra tất cả những gì ngươi đã làm; có lẽ quan này sẽ cho ngươi được hoãn án vài ngày.”

Wen Zhicheng phát ra tiếng cười lạnh lùng.

Nghe thấy từ “hoãn án”, ánh mắt của Hạo Công Tử hơi lay động, rồi anh ta nói tiếp: “Tôi chỉ là bị Phương Đại Đồng hối lộ thôi… Hắn đã đưa cho tôi hai trăm lượng bạc, yêu cầu tôi tạo ra bằng chứng để buộc tội Ngụy Hoàn buôn bán muối lậu. Sau đó, tôi lại đưa tiền và giấy tờ cho người chỉ huy đội quân đi kiểm tra quán lẩu, bảo họ giả vờ rằng những thứ đó được tìm thấy tại nhà Ngụy Hoàn.”

“Việc tôi bắt cóc Ngụy Hoàn là vì Thẩm Mộc biết hết những gì tôi đã làm… Để ngăn hắn nói ra ngoài, tôi mới làm vậy. Còn việc bỏ độc vào người Ngụy Hoàn thì tôi cũng không hề hay biết! Tất cả đều là Phùng Xâm Anh làm mà không báo trước với tôi!”