“Tất cả những thứ này đều là đặc sản của chúng tôi ở Dương Châu, không có gì đáng ngạc nhiên cả; xin hãy đừng từ chối nhé.”

Nói là đặc sản thì quả thực mùi vị rất ngon. Ngụy Hoàn thử vài miếng rồi khen ngợi không ngớt lời. Hầu hết những người ngồi trong bàn đều là phụ nữ, nên họ không uống rượu, chỉ dùng trà thay cho rượu mà thôi.

Qua lại vài câu chuyện như vậy, thực ra hai bên đang tìm hiểu thông tin về nhau. Đến cuối buổi yến tiệc, đã đến lúc nên nói đến những việc quan trọng hơn.

“Thưa phu nhân Mục Ngôn, lần này tôi đến Dương Châu cũng có những ý định riêng.”

Mục Ngôn Thanh tự nhiên biết rõ ý định của cô ta, nhưng vẫn giả vờ không hiểu, “Ồ, không biết phu nhân có ý định gì vậy?”

Ngụy Hoàn cười nhẹ, không tiết lộ điều đó, “Bây giờ, sức ảnh hưởng của công ty Hoán Diện Sở tại kinh thành thì phu nhân cũng đã thấy rồi đấy. Còn gia đình Mục Ngôn với sản phẩm son môi của mình cũng đã chiếm lĩnh được thị trường Dương Châu. Nếu muốn tiến xa hơn nữa, cả hai bên đều gặp khó khăn. Thay vào đó, nếu chúng ta liên kết với nhau, mỗi bên nhượng bộ một phần thị trường, chúng ta hoàn toàn có thể cùng nhau phát triển. Phu nhân nghĩ sao?”

Mục Ngôn Thanh cười nhẹ; cô ấy cũng có những kế hoạch riêng của mình, “Ai mà không biết rằng đằng sau công ty Hoán Diện Sở là Trấn Quốc Công Phủ. Như vậy thì chúng tôi thật sự quá khiêm tốn so với họ… Một gia đình nhỏ bé như chúng tôi, thật sự không xứng đáng để so sánh với Hoán Diện Sở.”

Ngụy Hoàn hiểu rằng đây chính là lý do khiến Mục Ngôn Thanh từ chối, nhưng cô ấy vẫn không từ bỏ hy vọng.

“Tôi hiểu phu nhân đang lo lắng, nhưng tôi vẫn còn một lời muốn nói; xin phu nhân hãy nghe xong rồi mới quyết định nhé.”

Mục Ngôn Thanh gật đầu, và Ngụy Hoàn bắt đầu nói: “Trong vòng ba năm tới, công ty Hoán Diện Sở sẽ chỉ bán sản phẩm son môi của gia đình Mục Ngôn mà thôi. Tất cả số tiền kiếm được sẽ không bị trích đi một xu nào, mà sẽ thuộc về gia đình Mục Ngôn hoàn toàn.”

Mục Ngôn Thanh nhíu mày: “Ý cô là gì vậy? Kinh doanh mà không kiếm tiền thì làm gì cơ? Làm như vậy thì thực sự có thể kiếm được tiền sao?”

Ngụy Hoàn cười nhẹ: “Công ty Hoán Diện Sở đã kiếm được đủ tiền rồi; tôi không có ý định đó. Vì vậy, tôi mới muốn hợp tác với gia đình Mục Ngôn. Tôi nói điều này một cách chân thành; xin phu nhân hãy suy nghĩ kỹ lại một lần nữa nhé.”

Sau khi Ngụy Hoàn rời đi, Mục Ngôn Thanh ngồi một mình trong nhà. Con gái cô, Mục Dung Vân Sơn,

Nhìn thấy con gái mình, Mục Vũ Thanh giảm bớt đi vẻ lo lắng trên khuôn mặt, “Không phải mẹ không muốn hợp tác với họ đâu… Chỉ là e rằng cuối cùng, những gì chúng ta có sẽ bị Huyền Nhan Sở chiếm đoạt hết… Lúc đó, gia tộc Mục Vũ sẽ không còn nữa.”

Mục Dung Vân Sơn thở dài nhẹ nhàng, an ủi mẹ mình: “Mẹ đã từng nói với con rằng, hoa nào cũng không tươi mãi được trăm ngày… Gia tộc Mục Vũ của chúng ta cũng không thể sống giàu sang nhờ vào son phấn suốt đời được… Nếu buông bỏ việc sản xuất son phấn, chúng ta vẫn có thể làm những việc khác… Trước khi đến núi, chắc chắn sẽ có con đường… Tại sao mẹ lại phải lo lắng quá nhiều như vậy?”

Nghe xong, Mục Vũ Thanh lại chìm vào suy tư… Ngụy Hoàn trở về nhà và vẫn không từ bỏ ý định thuyết phục mẹ mình; cô bắt đầu suy nghĩ về những kế hoạch khác.

Từ Mai không hiểu nổi: “Thưa phu nhân, dù không có son phấn của họ, Huyền Nhan Sở của chúng ta vẫn hoạt động tốt mà… Tại sao lại phải phiền phức như vậy?”

Ngụy Hoàn lắc đầu: “Lời bạn nói sai rồi… Dù nhà chúng ta cũng có thể sản xuất ra những loại son phấn tốt, nhưng so với gia tộc Mục Vũ thì vẫn còn kém xa… Nếu được lựa chọn, bạn sẽ chọn loại bình thường hay loại tốt hơn?”

Từ Mai suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Vậy nếu bà Mục Vũ không chịu nhượng bộ thì sao?”

Ngụy Hoàn luôn tin rằng mọi chuyện đều do con người quyết định… Bây giờ mới chỉ bắt đầu thôi… Làm sao có thể biết trước liệu có thành công hay không?

Ba ngày sau, Ngụy Hoàn lại đến thăm một lần nữa… Lần này, thái độ của Mục Vũ Thanh đã thay đổi rõ rệt, khiến Ngụy Hoàn thấy có chút hy vọng.

“Lần trước tôi vẫn chưa kịp cảm ơn bà Mục Vũ vì sự tiếp đón nồng hậu… Lần này lại đến đây, thật sự khiến tôi cảm thấy xấu hổ.”

Mục Vũ Thanh cười nhẹ: “Hãy coi này… Chúng ta nên gọi nhau là chị em thôi… Cần gì phải nói những lời như vậy chứ… Hãy xem đi, nếu có thứ gì bạn thích, ngày mai tôi sẽ bảo đầu bếp chuẩn bị rồi mang đến cho bạn ngay.”

Ngụy Hoàn liên tục từ chối: “Đâu cần phải làm phiền như vậy đâu.”

Sau khi trao đổi lịch sự một hồi, hai người mới bắt đầu nói đến chuyện chính.

“Những ngày qua, tôi cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng… Những gì bạn nói hôm đó cũng có lý… Chỉ là vẫn còn một số chi tiết mà tôi còn lo lắng, muốn hỏi rõ hơn một chút.”

Ánh mắt của Ngụy Hoàn lập tức sáng lên… Cô hiểu rằ

“Thật là quá lịch sự của phu nhân Mục Ngôn, nếu có điều gì muốn hỏi, cứ thoải mái hỏi đi, tôi chắc chắn sẽ trả lời mọi thứ một cách thành thật.”

Mục Ngôn Thanh mới yên tâm hơn, “Nếu son phấn của gia đình Mục Ngôn được đưa vào kinh thành và đến với Cơ quan Huyền Nhan của các ngài, liệu nó có còn thuộc về gia đình Mục Ngôn hay không?”

Ngụy Hoàn đã đoán trước rằng bà ấy sẽ lo lắng như vậy, “Phu nhân chỉ cần yên tâm thôi. Chỉ cần bà đồng ý rằng từ nay trở đi, son phấn của gia đình Mục Ngôn chỉ được cung cấp cho riêng chúng tôi, dù được đặt trong Cơ quan Huyền Nhan, chúng tôi cũng sẽ không coi đó là đồ của mình; biển hiệu vẫn sẽ là của bà.”

Nghe vậy, Mục Ngôn Thanh hoàn toàn yên tâm.

“Như vậy thì tốt quá, nhưng liệu cô gái này có bị thiệt thòi không?”

Ngụy Hoàn cười nhẹ, “Thật là quá lo lắng cho tôi, nhưng phu nhân cứ yên tâm đi. Kể cả chi phí tổng cộng, chỉ cần chúng tôi phát triển thương hiệu này, chắc chắn sẽ không bị lỗ.”

Không còn lo lắng gì nữa, hai người trò chuyện một cách thoải mái hơn, và chẳng mất bao lâu sau, mọi chi tiết đã được thống nhất.

Trước khi ra về, Mục Ngôn Thanh còn đưa cho Ngụy Hoàn một vật tin, “Có vật này, lần sau khi đoàn buôn đến, chỉ cần đến gặp tôi trực tiếp là được.”

Ngụy Hoàn cũng không ngờ rằng việc này thực sự có thể thành công, liền vui mừng và nhận lấy ngay.

Khi đã thống nhất được về việc hợp tác, họ cũng chuẩn bị lên đường. Trước khi đi, con gái của Mục Ngôn Thanh, Mục Dung Vân Sơn, bất ngờ chạy theo họ.

“Cô gái ơi, xin hãy đợi một chút, tôi còn có điều muốn nói với cô!”

Ngụy Hoàn ra lệnh cho xe ngựa dừng lại và hỏi ngạc nhiên: “Chẳng lẽ về việc hợp tác còn điều gì chưa ổn sao?”

Mục Dung Vân Sơn lắc đầu, e ngại nói ra: “Thực ra những chuyện này không nên phiền phức phu nhân, nhưng tôi thực sự không tìm được ai khác để nhờ vả, nên mới đến xin phu nhân.”

Trong lúc ngạc nhiên, Mục Dung Vân Sơn đã đưa cho Ngụy Hoàn một viên ngọc báu.

“Nhiều năm trước, khi tôi theo mẹ vào cung, tôi đã gặp một chàng trai tuấn tú. Chúng tôi yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên, anh ấy đã tặng tôi viên ngọc báu này và hứa sẽ đến Yangzhou đón tôi sau năm năm. Nhưng đến nay đã sáu năm rồi, vẫn chẳng có tin tức gì về anh ấy. Tôi chỉ mong phu nhân có thể giúp tôi tìm hiểu xem anh ấy sống hay đã chết… Chỉ cần biết được điều đó, tôi sẽ mãn nguyện.”

Ngụy Hoàn nhận lấy viên ngọc báu, cảm thấy trọng lượng trong tay mình tăng lên… Có lẽ đây lại là một