“Trẫm đau đầu dữ dội… Những chuyện xảy ra vào đêm qua, sao lại cứ như không thể nhớ nổi…”

Ngay sau khi nói xong, Triệu Hằng vờ như để tăng thêm tính tin cậy cho lời mình, giơ tay đặt lên trán và nói liên tục không ngừng. Nếu không phải Jing An đã quá hiểu tính cách của ông ta từ trước, có lẽ cô cũng sẽ bị lừa đấy.

“Về chuyện năm xưa ấy, ông dự định sẽ xử lý như thế nào?”

Có những việc, càng né tránh thì càng gây hiểu lầm; vì vậy Jing An quyết định nói thẳng ra.

Nghe thấy điều này, Triệu Hằng mới từ từ ngẩng đầu lên. Trong ánh mắt ông ta, dấu vết của nỗi đau khổ đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự minh bạch và rõ ràng.

“Sự oan ức mà Công tước Chính quốc phải chịu, tất nhiên phải được làm sáng tỏ càng sớm càng tốt.”

“Nhưng tại sao lại phải cố gắng đến thế?”

Jing An muốn hỏi điều gì, chắc hẳn Triệu Hằng cũng hiểu rõ trong lòng, nhưng ông ta cũng không muốn nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ cúi đầu xuống.

“Về chuyện năm xưa ấy, trẫm nhớ rằng từ đầu ông đã nghi ngờ gia đình Văn… Sau bao năm trôi qua, giờ đây Thẩm Mộc đã kết hôn, còn gia đình Văn cũng đang gặp khó khăn… Nếu muốn làm sáng tỏ sự thật, chắc chắn không quá khó đâu.”

Khi cô nói xong, Triệu Hằng bỗng nhiên nhìn cô với ánh mắt đầy bối rối.

“Nếu hôm nay cô đến đây chỉ vì chuyện này, thì hãy quay về đi.”

Nhìn thấy Triệu Hằng nói ra những lời đó một cách bình thản, Jing An lập tức nhận ra thái độ của ông ta không ổn.

“Tại sao ông lại né tránh chuyện năm xưa đến thế?”

Dù phần sau câu nói của cô chưa được nói ra, nhưng Triệu Hằng vẫn nhận ra điều gì đó trong ánh mắt cô.

“Chẳng lẽ ngay cả ông cũng nghĩ rằng trẫm cố tình không muốn giải thích rõ ràng về chuyện này sao?”

Lúc này, Jing An không tiếp tục nói thêm nữa, mà chỉ quay người rời đi.

Nhìn căn phòng trống không phía trước mình, Triệu Hằng thở dài một tiếng gần như không nghe thấy được. Làm sao ông không muốn sớm làm sáng tỏ sự thật chứ? Chỉ là không ngờ những người xung quanh mình lại đều đặt ra những câu hỏi như vậy…

“Hoàng thượng?”

Sau khi thấy Công chúa Jing An rời đi, Nguyên Bảo cẩn thận bước vào. Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của ông ta là vẻ cau mày sâu của Triệu Hằng. Ông ta cúi đầu đi đến phía sau ông ta.

“Phải chăng là ta đã làm sai?”

“Làm sao có thể như vậy được? Ngài là Hoàng đế, là chủ nhân của thiên hạ; bất kỳ quyết định nào ngài đưa ra cũng đều không thể sai được.”

Chính những suy nghĩ này liên tục mọc rễ và phát triển trong tâm trí ông, khiến ông vẫn còn ám ảnh về những sự việc xảy ra ngày xưa.

“Thôi đi, ngươi xuống đi. Nếu Thẩm Mộc muốn tiếp tục điều tra lại những chuyện đó, hãy ra lệnh cho mọi người không được cản trở.”

“Vâng.”

Nguyên Bảo rời khỏi đó, chỉ để lại một mình Triệu Hằng ngồi trên ngai vàng, hít một hơi thật sâu rồi thở dài.

Ngày hôm sau khi Thẩm Mộc trở về, ông lại cùng ba người bạn đến cuối con hẻm; trong giây lát, ông dường như thấy một người phụ nữ đang mỉm cười, cắt đậu phụ cho khách hàng.

Nhưng rồi mọi thứ lại biến mất trong chớp mắt. Khi tỉnh táo trở lại, Thẩm Mộc quay đầu trở về phía trước – dù điều đó có nghĩa là ông sẽ phải một lần nữa đối mặt với những vết thương trong lòng mình, nhưng ông vẫn quyết tâm phải làm rõ mọi chuyện.

Nghĩ như vậy, Thẩm Mộc bắt đầu đi về phía trước.

Trước khi Ngụy Hoàn rời kinh thành lần trước, Tống An đã năn nỉ muốn ra ngoài phiêu lưu. Từ đầu đến cuối, Ngụy Hoàn luôn rất khoan dung với đứa trẻ này, và lần này cũng không ngoại lệ.

“Hãy gọi Tống An trở về đây.”

Ngay khi ông nói xong, ba người bạn đồng hành của mình đã biến mất không dấu vết.

Dù sao đi nữa, trong mắt họ, Tống An vẫn chỉ là một đứa trẻ. Mặc dù Ngụy Hoàn đã đồng ý cho nó ra ngoài, nhưng ông vẫn cử người canh gác bảo vệ nó từ xa.

Sau khi hoàn thành những việc đó, Thẩm Mộc coi như mọi chuyện đã qua và quay trở về.

“Ngươi đi đâu vậy?”

Khi thấy Thẩm Mộc trở về, Ngụy Hoàn lập tức đứng dậy đón ông.

“Có chuyện gì xảy ra trong phủ à?”

“Không, chỉ là tôi nhớ em quá thôi.”

Có lẽ vì những lời mà Ngụy Hoàn đã nói trước khi rời đi, hoặc vì lý do nào đó khác, Ngụy Hoàn cảm thấy bất an trong thời gian này.

Ngay sau khi nói xong, Ngụy Hoàn không kìm được mà lao vào vòng tay của Thẩm Mộc, cảm nhận tiếng tim anh đập bên tai mình; có vẻ như chỉ như vậy mới khiến cô cảm thấy yên lòng.

Nhận thấy sự khác biệt ở Ngụy Hoàn, Thẩm Mộc lặng lẽ ôm cô chặt hơn và thầm nghĩ trong lòng: “Sau khi tôi hoàn thành việc cuối cùng này, tôi sẽ ở bên em mãi mãi.”

Anh không dám nói ra lời đó; anh sợ Ngụy Hoàn sẽ không đồng ý với anh về vấn đề này, nhưng anh chắc chắn sẽ không từ bỏ. Anh chỉ muốn tìm mọi cách để giải quyết nó càng sớm càng tốt.

Vào buổi tối hôm đó, Tam Thanh đã mang tin về rằng Tống An chắc chắn sẽ trở về vào ngày mai.

Trong bóng tối đêm, Thẩm Mộc ngồi yên bên cạnh giường; tiếng thở của người bên cạnh dần trở nên đều đặn hơn. Sau một lúc, khi cảm thấy hơi lạnh trên người tan biến, anh mới nằm xuống giường lại.

Khi nhìn thấy khuôn mặt của Ngụy Hoàn ngay gần mình, trái tim Thẩm Mộc mới thực sự yên bình lại, và không biết từ lúc nào anh đã ngủ thiếp đi.

Vào sáng hôm sau, khi Ngụy Hoàn vẫn chưa thức dậy, cô nghe thấy tiếng líu lo bên tai mình. Cố gắng mở mắt ra một chút, cô mơ hồ nhìn thấy một bóng dáng xuất hiện bên cạnh giường.

“Chị ơi!”

Khi thấy Ngụy Hoàn mở mắt, bóng dáng bên cạnh giường liền vui mừng tiến lại gần hơn hai bước.

Nghe thấy tiếng gọi trong trẻo đó, Ngụy Hoàn dần tỉnh táo lại và nhận ra đó là ai: “Tống An? Sao em lại trở về đây đột ngột vậy?”

“Em nghe nói chị gặp chuyện lớn, nên vội vàng trở về ngay.”

Nghe vậy, Ngụy Hoàn cuối cùng cũng tỉnh táo hẳn, liếc nhìn anh ta và nói: “Nhìn cái dáng vẻ của em này, có dấu hiệu gì bất thường không nhỉ?”

“Pfft… Thật là tôi bất cẩn quá; may mà chị gái tôi không sao cả, thật tốt biết mấy.”

Lúc này, Ngụy Hoàn cười nói: “Cậu ra ngoài trước đi, để tôi dậy rồi sẽ tìm cậu sau.”

Nghe vậy, má Tống An không khỏi đỏ lên; rõ ràng anh ta đã quá bất cẩn khi xông vào mà không nhớ rằng chị gái mình vẫn chưa dậy được.

Vừa nói xong, Tống An liền đỏ mặt và rời khỏi phòng. Thẩm Mộc đi ngang qua anh ta và dành thời gian nhìn anh ta một lúc mới bước vào trong.

“Tôi đói rồi…”

Khi thấy Thẩm Mộc bước vào, Ngụy Hoàn liền nũng nịu mở rộng hai tay ra phía anh ta.

Thấy vậy, Thẩm Mộc chỉ mỉm cười rồi rời khỏi phòng, để lại hai người Ngụy Hoàn và Thẩm Mộc một mình.

“Được thôi, bữa sáng đã chuẩn bị sẵn ở bếp; tôi sẽ giúp cậu thay đồ.” Nói xong, Thẩm Mộc thực sự cầm lấy quần áo ở bên cạnh và bắt đầu giúp cô ấy thay đồ. Sau đó, anh ta dùng khăn ấm lau nhẹ khuôn mặt cô ấy, rồi cả hai cùng nhau ra ngoài.

Khi họ đến sảnh lớn, Tống An nhìn thấy họ liền đứng dậy và tiến về phía họ, gật đầu chào hỏi.

“Lâu lắm không gặp nhau rồi… Cậu cao lên khá nhiều đấy.”

Lúc này, Ngụy Hoàn mới có cơ hội quan sát kỹ hơn người đứng trước mặt mình; có vẻ như trong thời gian này, anh ta đang phát triển rất nhanh; chỉ vài ngày không gặp, khuôn mặt anh ta dường như đã thay đổi rõ rệt.

Bị Ngụy Hoàn nhìn chằm chằm như vậy, Tống An cảm thấy hơi ngượng ngùng và cúi đầu xuống, vừa làm vậy vừa gãi đầu.

“Các bạn đứng đó làm gì vậy? Nhanh ngồi xuống đi.”

Dù biết rằng Tống An coi Ngụy Hoàn là người thân duy nhất của mình, nhưng trong lòng Thẩm Mộc vẫn không khỏi cảm thấy hơi buồn; anh ta nói xong rồi đi về phía bàn ăn trước.

Khi mọi người đã ngồi xuống, ánh mắt Thẩm Mộc không hề rời khỏi Ngụy Hoàn.