“Uuuu……” Người Nhật Bản bị bịt miệng kia nhìn với sự hoảng sợ khi thanh kiếm đó rơi xuống người mình, cắt từng mảnh thịt ra.

Nỗi đau lan tỏa từ chỗ thịt bị cắt, cơn đau xuyên tâm can khiến những giọt mồ hôi lăn dài trên trán anh ta. Anh ta cắn chặt chiếc khăn trong miệng và liên tục lắc đầu, đôi mắt đỏ hoe như đang van nài Thẩm Mộc.

Tuy nhiên, Thẩm Mộc vẫn nhìn anh ta bằng đôi mắt đỏ rực, không hề để ý đến ánh mắt của anh ta, chỉ tiếp tục thực hiện những động tác của mình một cách máy móc.

Bốn người Nhật Bản khác thấy vậy, lần lượt quỳ xuống đất và cúi đầu trước Thẩm Mộc.

Ngụy Hoàn nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt Thẩm Mộc có gì đó không ổn, vội vàng bước tới, đặt bàn tay trắng hơi có các vết chai lên mu bàn tay của Thẩm Mộc đang nắm chặt lưỡi dao.

Cô ấy ngẩng đầu lên, đôi mắt hơi chuyển động.

Thẩm Mộc bỗng nhiên tỉnh táo lại, màu đỏ trong mắt dần tan biến; anh ta cảm thấy như một con thú bị giam cầm đã được giải thoát. Khi nhìn vào đôi mắt trong sáng của Ngụy Hoàn, anh ta nhắm mắt một lát, sau đó mở mắt trở lại với ánh mắt sáng suốt và vẻ mặt dịu dàng: “Cảnh này quá máu me rồi… Là do tôi sơ suất; bạn lẽ ra phải đợi bên ngoài mới đúng.”

“Không sao đâu… Là lỗi của bạn, Phương Tài…” Ngụy Hoàn lắc đầu, nhìn Thẩm Mộc một cách ngập ngừng.

Thẩm Mộc vươn tay ra, vuốt nhẹ lên bàn tay của Ngụy Hoàn đang đặt trên mu bàn tay mình, sau đó nâng cánh tay lên và để thanh kiếm đẫm máu xuống đất.

“Nhanh lên, loại bỏ những thứ bẩn thỉu này đi.”

Thẩm Mộc ra hiệu cho Ngụy Hoàn nhìn những mảnh thịt vừa bị cắt xuống đất, rồi che khuất tầm nhìn của cô ấy.

Sau khi việc đó được hoàn thành, anh ta kéo chiếc khăn đang nhét trong miệng người Nhật Bản ra và ném nó xuống đất, hỏi từ trên cao: “Bây giờ có thể nói chuyện được chưa?”

Người Nhật Bản kia run rẩy dữ dội, nhìn Thẩm Mộc như đang nhìn ma quỷ, và nói bằng giọng nghẹn ngào: “Nếu dám, cứ giết tôi đi!”

“Ha, tôi đã nói rồi mà – giết chết cậu thì quá dễ dàng. Đôi khi, sống còn đau khổ hơn cái chết nhiều. Nhìn thấy vẻ mặt của cậu, có lẽ những đau khổ mà cậu phải chịu đựng vẫn chưa đủ nặng nề… Vậy thì sao chúng ta không tiếp tục đi?”

Thẩm Mộc nhướng mày, ánh mắt u ám nhìn xuống bờ vai đầy máu me kia.

“Không… Tôi xin nói, tôi sẽ nói!”

Người Nhật Bản kia sợ hãi trước vẻ mặt của Thẩm Mộc, vội vàng nói: “Khi Shen Zhan chết, tôi chỉ là người mang tin thôi; tôi hoàn toàn không có mặt ở hiện trường. Anh ấy bị tướng lĩnh của chúng tôi bắt giữ, sau đó mới hy sinh trong trận chiến. Tôi không biết gì thêm nữa… Tôi chỉ là người đưa tin mà thôi. Lần này tôi đến Lanling chỉ để thăm dò tình hình ở miền Nam. Năm năm trước, khi Shen Zhan chết và tướng lĩnh bị thương nặng, sau khi hồi phục, ông ấy chắc chắn sẽ tấn công miền Nam…”

“Các ngươi đã tập hợp được bao nhiêu binh sĩ?” Thẩm Mộc hỏi với vẻ nghiêm túc.

“Hai vạn,” người Nhật Bản kia nói, kiềm chế nỗi đau, răng cắn chặt: “Dù các ngươi biết đi nữa, cũng không thể thay đổi được gì đâu. Lanling chỉ có hai nghìn binh sĩ thôi; việc đó không đáng sợ chút nào. Các binh sĩ ở miền Nam đã được Hoàng đế điều động ra phía Bắc để cứu trợ thiên tai… Ngay cả khi họ quay trở lại, thành phố miền Nam cũng sẽ bị chiếm đóng mà thôi!”

Thẩm Mộc và Từ Thiên Tài nhìn nhau, cả hai đều nhận ra tình hình thực sự rất nghiêm trọng.

“Cậu biết rõ lắm ha… Trong thành phố, có ai là người của các ngươi không?”

Người Nhật Bản kia cười lạnh: “Có… Nhưng họ không phải là người Nhật Bản, mà là người Hán của các ngươi đấy!”

“Có bao nhiêu người?”

“Tôi không biết.” Ánh mắt người đó hơi lảng tránh. Ngụy Hoàn cúi xuống, rút chiếc kẹp tóc trên đầu mình ra.

“Thật sự không biết à?”

“Tôi chỉ là người đưa tin thôi… Tôi không biết gì cả.”

“Được rồi.” Ngụy Hoàn nâng tay lên, đâm chiếc kẹp tóc thẳng vào bờ vai đã bị cạo trụi da thịt của anh ta. Máu tươi bắn tung tóe lên áo cô ấy, nhưng vẻ mặt cô ấy vẫn không hề thay đổi, dường như chẳng hề quan tâm chút nào.

“Ah… Đồ đĩ điếm! Đồ đàn bà độc ác!”

Thẩm Mộc và Từ Thiên Tài đều sững sờ trước cảnh tượng này: “Chị dâu ơi!”

“Em không thể lừa được tôi đâu, em đang nói dối!” Ánh mắt của Ngụy Hoàn lạnh lùng như băng; nếu người Nhật Bản – kẻ luôn gây ra hỗn loạn, giết chóc và cướp bóc khắp vùng Jiangnan – chiếm đóng nơi đây, biết bao người dân sẽ phải chịu đựng những tai họa không đáng có!

Thẩm Mộc quỳ xuống, cầm lấy chiếc kẹp tóc đó và cho nó vào trong tay áo mình: “Việc này, để anh lo liệu đi.”

“Nguyên Thận, mang con dao ngắn đến đây.”

Một con dao ngắn rất tùy tiện được Thẩm Mộc cầm lên: “Trong thành phố, có bao nhiêu người làm nội gián?”

Người Nhật Bản thở dài khiếp sợ; việc bị con dao tùy tiện này đâm vào người thực sự là một cái chết đau đớn!

“Tôi chỉ biết rằng ở làng Tiểu Thạch thuộc Lan Lăng, có nửa làng đã đầu hàng chúng ta; ngoài ra, Tổng đốc phủ Jiangnan cũng có những người do các tướng lĩnh cài đặt làm gián điệp… Còn những thông tin khác, tôi thực sự không biết.”

“Làng Tiểu Thạch ư?” Ngụy Hoàn quay đầu nhìn Thẩm Mộc: “Có lẽ đó là chuyện xảy ra sau khi chúng ta rời đi.”

“Ừm.” Ánh mắt Thẩm Mộc sâu thẳm; sau năm năm điều tra, cuối cùng ông cũng tìm ra được một số manh mối quan trọng.

“Ngoài những người làm nội gián, tướng lĩnh của các ngươi còn có những kế hoạch gì khác không?” Ngụy Hoàn tiếp tục hỏi.

Người Nhật Bản đó nói trong tình trạng suy sụp: “Vũ khí… Cách đây không lâu, tướng lĩnh đã sử dụng lúc quân số ở vùng ven biển còn ít, để vận chuyển vũ khí bằng thuyền và giấu chúng dưới lòng làng Tiểu Thạch. Những thông tin khác, tôi thực sự không biết nữa… Xin các người, hãy giết tôi đi… Tôi van xin các người…”

Ngụy Hoàn đứng dậy, còn Thẩm Mộc thì ném con dao xuống đất, một tay nắm lấy tay Ngụy Hoàn, tay kia đặt sau lưng, rồi cùng nhau rời khỏi căn hầm.

“Hai vạn binh sĩ… Nhưng chúng ta chỉ có hai nghìn người thôi. Nếu sau mười lăm ngày mà quân tiếp viện từ triều đình không đến… thì… hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.”

Ánh mắt Ngụy Hoàn đầy lo lắng; bà biết rằng trong mọi cuộc chiến tranh, không ai có thể tránh khỏi thiệt hại; nếu tình hình trở nên nghiêm trọng, người dân sẽ phải chịu đựng đau khổ, và quốc gia cũng sẽ bị diệt vong.

Thẩm Mộc quay đầu nói với Từ Thiên Tài: “Ngươi hãy nhanh chóng gửi thư lên triều đình, yêu cầu hoàng đế điều ngay năm nghìn binh sĩ đến tiếp viện.”

  “Anh Trần, để điều động quân sĩ, chúng ta cần có bằng chứng rõ ràng; nếu không, hoàng đế sẽ không dễ dàng phái quân đâu.” Từ Thiên Tài nhíu mày, vẻ phóng đãng của ngày xưa đã biến mất hết.

  Thẩm Mộc nhìn xuống và nói: “Đây là vấn đề quan trọng liên quan đến sinh kế của người dân. Ngươi cứ yên tâm gửi thư đi; nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ tự gánh vác trách nhiệm. Hơn nữa, vì trong làng Tiểu Thạch có cất giấu vũ khí, nên trước hết hãy cử năm mươi người đến kiểm soát làng đó. Còn về tổng đốc phủ, thì không cần hành động gì cả; trong vài ngày tới, hãy cho hai nghìn binh sĩ ở trường huấn luyện canh gác xung quanh khu vực Giang Nam, và chia năm trăm người ra canh giữ các cổng thành.”

  “Tôi khá quen thuộc với làng Tiểu Thạch; tôi cũng muốn đi cùng.” Ngụy Hoàn nắm lấy cánh tay của Thẩm Mộc.

  Thẩm Mộc nhíu mày, không đồng ý và nói: “Ngươi là phụ nữ, hãy ở lại nơi an toàn đi. Những việc khác cứ để tôi lo.”

  Trong mắt Ngụy Hoàn lóe lên vẻ bất mãn: “Phụ nữ thì sao? Phụ nữ cũng có thể ra trận chiến đấu, bảo vệ tổ quốc mà! Bây giờ là lúc quan trọng nhất; mỗi người thêm vào đều rất quý giá. Ngươi hiểu chứ? Làng Tiểu Thạch có địa hình phức tạp; tôi lớn lên ở đó, tôi hiểu rõ hơn ngươi nhiều.”

  “Uyển Nhi…” Thẩm Mộc lặp lại, cuối cùng nói: “Được thôi, chúng ta cùng nhau đi.”