Lý Khuếch thực sự không dám tin vào mắt mình nữa.

Anh ta chẳng bao giờ ngờ rằng người đến đây lại chính là em trai mình – Lý Ân.

Anh ta chỉ thấy Lý Ân đang vung tay hết sức trên boong thuyền, dường như đang la hét điều gì đó; nhưng Lý Khuếch cũng không hiểu được anh ta đang nói gì.

Dù còn cách khoảng một trăm mét, anh ta vẫn không thể nghe rõ lời nói của Lý Ân.

Lý Ân rất hoảng loạn; anh ta liên tục thúc giục những người dưới quyền mình chèo thuyền nhanh hơn nữa.

Lý Khuếch lập tức dẫn theo một nhóm người lao về phía bến cảng. Dù sao thì Li Ying cũng là em trai ruột của mình, và từ nhỏ đến nay, Lý Ân luôn luôn nghe lời anh ta.

Việc em trai mình xuất hiện ở đây khiến Lý Khuếch rất vui mừng.

Chỉ trong chốc lát, hai người đã cách nhau khoảng mười mấy mét.

Khi nhìn thấy đó thực sự là anh trai mình, Lý Ân hào hứng hét lên: “Anh trai ơi, mau cử người đi đuổi theo Lưu Văn Tuyên và Trường Tôn Xung đi! Trên thuyền của họ có rất nhiều đồ quý giá đấy.”

Nghe vậy, Lý Khuếch bỗng ngạc nhiên, khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi: “Gì cơ? Lưu Văn Tuyên cũng đến à? Anh ta đến đây để làm gì?”

“Ôi anh trai, mau cử người đi đuổi đi! Sau này tôi sẽ kể cho anh nghe chi tiết.”

Thấy Lý Ân nói gấp đến thế, Lý Khuếch biết chắc rằng việc này rất khẩn cấp.

Anh ta lập tức ra lệnh: “Nhanh lên, cử người đi đuổi theo họ ngay!”

Bên cạnh, Chou Sanyi nhắc nhở: “E rằng sẽ không kịp đuổi theo đâu… Thuyền của Lưu Văn Tuyên đã gần như biến mất khỏi tầm mắt rồi; thuyền của Trường Tôn Xung cũng đã xa đi rất xa… Có lẽ sẽ khó mà đuổi kịp đây.”

“Không sao đâu… Cứ đuổi trước đã. Nếu kịp thì tốt, còn không thì cũng không sao… Rồi tôi cũng sẽ tìm thấy họ thôi.”

Vì vua đã ra lệnh đuổi theo, thì cứ làm theo thôi.

Chẳng mấy chốc, năm sáu chiếc thuyền nhỏ đã lao theo hướng mà thuyền của Trường Tôn Xung đang đi.

Lý Ân nhảy từ thuyền xuống bến cảng trong khi liếc nhìn phía sau: “Thật đáng tiếc, con thuyền của Lưu Văn Tuyên quá nhanh, chắc chắn không theo kịp được. Nhưng con thuyền của Trường Tôn Xung thì có cơ hội, nhất định phải đuổi kịp. Tôi thấy lượng hàng hóa trên đó còn nhiều hơn cả tôi nữa.”

  “Cứ yên tâm đi, họ không thể trốn thoát khỏi tay tôi đâu.”

   Lý Khuếch vừa nói vừa giơ lòng bàn tay ra và siết chặt, tỏ ra rất tự tin.

  Sau đó, anh ta ôm lấy vai Lý Ân và cười ha hả vui mừng: “Nhanh kể cho anh nghe xem, sao em lại đến đây nữa?”

   Lý Ân buồn bã trả lời: “Giống như anh vậy, cũng bị đuổi đi mà.”

   Thực ra, từ khoảnh khắc nhìn thấy Lý Ân, Lý Khuếch đã đoán ra điều này. Chỉ là bây giờ mới được Lý Ân xác nhận chính xác.

   Mặt anh ta trở nên nghiêm nghị: “Có vẻ như vị hoàng đế của chúng ta không ưa hai anh em chúng ta lắm… Nhưng việc em đến đây thì tốt rồi; em có thể giúp đỡ anh đấy. Hiện tại, anh đang rất cần người giúp đỡ, và những người cùng với vật phẩm mà em mang theo cũng sẽ rất hữu ích.”

   “Thật đáng tiếc, mẹ chúng ta không đến… Nếu không thì anh cũng không lo lắng gì nữa.”

   Lúc này, Lý Ân lại nói: “Anh, công chúa cũng đến rồi!”

   “Gì cơ? Em muốn nói Yàn Nhi cũng đến à?”

   Lý Khuếch nghe vậy mà vui mừng vô cùng.

   “Nhưng cô ấy đang trên con thuyền của Trường Tôn Xung đấy.”

   “Không, cô ấy đang trên con thuyền của Lưu Văn Tuyên!”

   “Gì cơ?”

   Lý Khuếch nghe xong mà sửng sốt.

   “Tại sao cô ấy lại không ở bên anh, cũng không ở bên Trường Tôn Xung?”

   “À, chuyện này khó nói lắm… Cô ấy đã ly hôn với kẻ khốn nạn Trường Tôn Xung rồi. Bây giờ, công chúa của chúng ta… em gái ruột của anh… đã trở thành vợ của Lưu Văn Tuyên rồi.”

“Tôi không phải là không gọi cô ấy lên thuyền của mình, nhưng cô ấy lại không đến.”

Lý Khuếch nghe Lý Ân than phiền như vậy, cũng cảm thấy rất buồn lòng. Anh biết từ đầu Lưu Văn Tuyên đã có tình cảm với em gái mình, nhưng lần này cô ấy thậm chí không dám gặp mặt anh, điều này khiến anh cảm thấy khó chịu; dù sao họ cũng là anh em ruột thịt mà.

Lý Khuếch vẫn nhớ rõ, từ nhỏ đến lớn, em gái mình luôn bám sát bên cạnh anh, gọi anh là “anh trai” và luôn ở bên cạnh anh; nhưng bây giờ, cô ấy lại chọn theo Lưu Văn Tuyên – người mà anh và cô ấy hoàn toàn không thể dung hòa được. Trong lòng anh, cảm giác thất vọng rất lớn.

Nghĩ mãi mà càng thấy buồn, thế là quyết định không nghĩ nữa.

“Đi thôi, theo ta đi uống rượu! Hôm nay, ta sẽ tổ chức tiệc chào mừng anh em!”

Lý Khuếch ôm lấy vai Lý Ân và cùng nhau cười ha hả đi về phía trước; trong mắt anh, hôm nay anh chính là vua, và anh muốn cho em trai mình thấy điều đó. Vì em trai mình đã mang đến cho anh người và vật tư, anh chắc chắn sẽ không làm em trai mình thất vọng đâu.

——

Trên con thuyền lớn, Lý Khuếch đứng bên lan can nhìn về phía thành phố nơi Lý Khuếch đang ở. Khuôn mặt cô đầy nỗi nhớ; cô không ngờ rằng chỉ cách anh trai mình một khoảng cách ngắn như vậy, nhưng lại không thể gặp mặt, nên việc cô cảm thấy buồn cũng là điều dễ hiểu. Bên cạnh cô, Mục Ngân Ngân đang an ủi cô:

“Công chúa, có lẽ lần này không gặp nhau là để lần sau gặp nhau tốt đẹp hơn đấy.”

“Tôi cũng biết điều đó… Nhưng một năm nay tôi chưa gặp anh trai mình lần nào cả, nên trong lòng vẫn cảm thấy nuối tiếc.”

Lời nói của Lý Khuếch khá lý trí. Cách họ không xa lắm, Vương Mục Tuyết cũng đang nhìn về phía họ với tâm trạng không mấy vui vẻ; trong lòng cô ấy cũng đang rất nhớ một người nào đó… Chỉ là cô không thể nói ra điều đó với ai cả.

Vẻ mặt mơ màng của Vương Mục Tuyết bị Vũ Mai Nương và Vũ Thuận chứng kiến.

Vũ Thuận mỉm cười nhẹ nhàng.

  “Mù Tuyết, cô đứng đây một mình, trông có vẻ buồn bã lắm… Đang nghĩ đến chàng trai lý tưởng của mình à?”

  “Nếu cô thích ai trên con thuyền này, hãy nói cho tôi biết, tôi sẽ giúp cô điều đình hôn nhân.”

   Vương Mục Tuyết nghe vậy liền giật mình.

  “Chị gái ơi, không… không có chuyện đó đâu, em chỉ đang mơ màng thôi!” Vương Mục Tuyết cười ngượng ngùng.

  Bên cạnh, Vũ Mai Nương đã ghi nhớ điều này vào lòng; cô đã không ít lần thấy Vương Mục Tuyết như vậy rồi.

  Trong khi đó, Trường Tôn Xung lại ra lệnh cho mọi người cố gắng bơi thuyền thật nhanh, nếu con thuyền được Lý Khuếch cử đến kịp theo đuổi họ thì sẽ rất phiền phức.

  Anh ta thậm chí có thể nhìn thấy từ xa rằng có những con thuyền đang rời khỏi cảng.

  Việc theo kịp Lưu Văn Tuyên là điều không thể, nhưng anh ta lo lắng rằng nếu họ theo kịp mình, con thuyền của mình sẽ gặp nhiều khó khăn vì trọng lượng quá lớn; nếu họ cử những con thuyền nhỏ hơn để đuổi theo thì sẽ rất nguy hiểm.

  Tuy nhiên, điều duy nhất khiến anh ta cảm thấy yên tâm chính là bầu trời sắp tối xuống.

  Họ chỉ cần kiên trì thêm một chút nữa là sẽ thoát khỏi sự truy đuổi đó.

  Vì vậy, anh ta ra lệnh: “Nếu các bạn muốn phục tùng Lý Khuếch và Lý Ân, thì đừng bơi nữa; còn nếu không, hãy cố gắng hết sức bơi thật nhanh.”

  Quả nhiên, ngay sau khi lệnh được ban hành, tốc độ bơi của con thuyền đã tăng lên đáng kể.

  Rõ ràng, nhiều người đều biết tính cách của hai anh em Lý Khuếch; nếu theo Trường Tôn Xung, ít ra họ vẫn còn được đối xử tử tế một chút, và cuộc sống của họ có thể sẽ dễ dàng hơn.

  Còn nếu theo Lý Khuếch và Lý Ân, có lẽ họ sẽ không coi mạng sống của mọi người ra gì; họ chắc chắn sẽ biết phải ưu tiên cái gì quan trọng hơn. Ngay cả những người phụ nữ và người lao động trên thuyền cũng bắt đầu cố gắng bơi thật mạnh mẽ.

  Dưới cơn mưa gió, mọi người đều cùng nhau đẩy thuyền; tất cả đều là những người trên cùng một con thuyền, không ai có thể trốn thoát được.

  Con thuyền đầy hàng hóa và người, nhưng mọi người đều bơi rất nhanh; con thuyền do Lý Khuếch cử đến mãi không thể thu hẹp khoảng cách.

  Cuối cùng, bóng tối buông xuống…

  Trường Tôn Xung cảm thấy như mình vừa thoát khỏi hiểm nguy.

  Đúng vào kho