Vua người Tây Goth cùng với bốn năm đại thần của mình, tự mình đi bằng con tàu của gia đình mình để đến gặp đoàn tàu của Phương Đại Nguyên nhằm tiến hành các cuộc đàm phán.

Lúc này, ông đứng trên con tàu của mình và cảm thấy tâm trạng rất phức tạp.

Từ xa, ông đã nhìn thấy con tàu khổng lồ của thành phố Thăng Can Cảng.

“Một con tàu khổng lồ như vậy xuất hiện trên biển, mà đất nước mình lại nghĩ đến chuyện cướp bóc người khác… Giờ thì không chỉ không thành công trong việc cướp bóc, mà còn bị ngược lại.”

Hơn nữa, tất cả những việc này xảy ra ngay trước cửa nhà mình, dưới sự chứng kiến của hàng vạn người, và họ đã thất bại hoàn toàn trước Thăng Can Cảng.

Cho đến nay, không một người nào trong đoàn của họ bị thương hay thiệt mạng; điều này khiến họ càng thêm buồn bã và chán nản.

Những mảnh vỡ tàu đắm trên mặt biển cùng với dòng nước đỏ thẫm vẫn còn in sâu vào tâm trí mọi người… Những binh sĩ bị rơi xuống biển đã không còn bóng dáng nào nữa.

Lý do là bởi vì người của Thăng Can Cảng không hề bắn giết những người đó; vì vậy, một số ngư dân dũng cảm đã thử cứu những binh sĩ bị thương đó. Khi họ thấy Thăng Can Cảng vẫn không quan tâm đến họ, nhiều đoàn tàu khác cũng đã tham gia vào công tác cứu hộ.

Bây giờ, trên mặt biển, ngoài những mảnh vỡ tàu, những tấm gỗ vụn, dòng nước đỏ thẫm và những bộ phận cơ thể bị thương, không còn gì khác có thể nhắc nhở mọi người về một trận chiến tàn khốc và bất công vừa mới diễn ra nữa.

Rất nhiều người đã sợ hãi mà tránh xa khu vực này… Trong mắt những người bình thường, nơi đây chính là địa ngục trần gian, nơi đầy rẫy những linh hồn oan ức.

Con tàu của vua người Tây Goth đã dừng lại ngay dưới con tàu khổng lồ của Thăng Can Cảng.

Kích thước của con tàu này giống như sự so sánh giữa một con voi và một con chó.

Mã Khắc không khỏi thắc mắc: “Làm sao họ có thể chế tạo ra một con tàu lớn như vậy được?”

Trong lúc đó, một cánh cửa khoang được mở ra trên thành tàu lớn, và một cái thang mềm được thả xuống.

Loki đứng ở cửa, nhìn xuống vua người Tây Goth và lạnh lùng nói: “Cậu tự leo lên đi!”

Vua người Tây Goth nhìn thang dài ít nhất vài mét đó và trong lòng thầm chửi: “Chết tiệt, cao như vậy… Lên lên thì chắc chắn sẽ ngạt thở mất.”

Nhưng rõ ràng, không ai sẽ giúp đỡ ông cả.

Hơn nữa, ông đến đây vì muốn xin sự giúp đỡ từ họ mà thôi.

Lần này bị dạy dỗ như vậy, làm sao hắn có thể không hiểu được chứ.

  Không còn cách nào khác, chỉ có thể bò lên mà thôi.

  Một người lính đã nhanh chóng bò lên trước mặt hắn để mở đường.

  Theo sự hướng dẫn của Mã Khắc, hắn mới có thể kéo theo thân hình mập mạp của mình, từng bước một leo lên chiếc thang mềm; may mắn thay, những người ở dưới cũng giúp hắn giữ chặt cáp thang, nếu không thì với sự dao động liên tục của thân thuyền, hắn chắc chắn sẽ rơi xuống biển.

  Chỉ vài mét thôi mà hắn đã thở hổn hển; may mắn là người lính ở trên kia cũng đã giơ tay giúp hắn.

  Mất rất nhiều thời gian, cuối cùng mọi người mới lên được boong tàu.

  Khi họ nhìn thấy boong tàu rộng lớn và bằng phẳng như vậy, tâm trạng của họ cũng giống như lúc ban đầu khi Ba Tư và những người khác lần đầu tiên đến đây vậy – ai nấy đều không khỏi thốt lên: “Thật là rộng lớn quá!”

  Ở đây không còn những cột buồm cản trở hay những sợi dây lộn xộn nữa.

  “Ha ha, chào mừng các vị khách quý đã lên tàu của chúng tôi tại cảng Thành Càn!”

  “Tôi là Phương Đại Nguyên, chỉ huy hải quân cảng Thành Càn; những người còn lại đây là chỉ huy Phương Hạo và Giá Lượng…”

  Dù Phương Đại Nguyên đang mỉm cười chào đón họ, nhưng trong mắt Công tước Mark, người này giống như một con quỷ dữ, luôn muốn nuốt chửng mọi thứ mà không để lại gì.

  Những chiếc bàn vẫn giống như trước, chỉ khác là lần này người ngồi trên đó đã thay đổi; lần trước là Ba Tư, Bruno và những người khác, còn lần này thì là Công tước Mark và nhóm của hắn.

  Trà uống chắc chắn là không thể thiếu. Những chiếc cốc thủy tinh trong suốt và lá trà màu xanh lá cây một lần nữa khiến những người người Tây Goth này cảm thấy kinh ngạc.

  Ngài công tước Hốp Kim vẫn ngồi một bên, theo dõi cuộc đàm phán của họ; khóe miệng ông hơi nhếch lên, nghĩ trong lòng: “Lại là một nhóm người dân quê mùa nữa…”

  Còn nhóm của Công tước Mark thì thực sự bị choáng ngợp; họ nhìn chằm chằm vào những chiếc cốc trên bàn, không thể kiềm chế được mà muốn la lên: “Chết tiệt, những chiếc cốc này… suốt đời họ cũng không thể mua nổi đâu.”

  “Không lạ gì họ lại đưa ra yêu cầu mười triệu đồng vàng ngay từ đầu!”

  “Họ thực sự rất giàu có…”

“Tôi còn định hạ giá nữa, nhưng ngay lập tức họ đều nhìn nhau, không biết phải bắt đầu thương lượng từ đâu.”

Phương Đại Nguyên cười ha hả và nói: “Công tước Mark phải không? Hôm nay tôi sẽ nói thẳng ra: Liệu các bạn có thể chuẩn bị đủ mười triệu đồng vàng bồi thường vào ngày mai không?”

Cuộc đàm phán chính thức bắt đầu. Lúc này, Mã Khắc mới nhận ra rằng dù những thứ trước mặt họ có quý giá đến đâu, chúng cũng không phải của đất nước hay bản thân họ. Anh vội vàng nói: “Không… không được đâu, Phương Đại Nguyên đại gia, chúng tôi không thể chuẩn bị đủ mười triệu đồng vàng đâu.”

“Ồ, các bạn không thể à?”

“Vậy các bạn có thể chuẩn bị được bao nhiêu?”

Phương Đại Nguyên nhìn anh ta một cách lạnh lùng, ánh mắt đầy sát khí. Dù là một công tước, Mã Khắc cũng không dám đối đầu trực tiếp với Phương Đại Nguyên – người này thực sự là một “thần sát”.

Anh liền đưa ra con số mà họ đã thống nhất trước đó: “Dù chúng tôi phải dốc toàn lực, chúng tôi cũng chỉ có thể chuẩn bị được ba triệu đồng vàng. Các bạn nghĩ sao?”

“Không được! Mười triệu đồng vàng, không được thiếu một xu nào. Nếu các bạn không thể chuẩn bị đủ, thì chúng tôi sẽ tự mình vào thành phố để lấy!”

“Tôi có thể nói rõ với các bạn: Mặc dù chúng tôi chỉ có tám con tàu lớn, nhưng trong vòng một bữa tối, chúng tôi hoàn toàn có thể phá hủy cung điện của các bạn!”

“Chúng tôi cũng có thể bắt sống vua và nữ hoàng của các bạn trong vòng một bữa ăn!”

Câu cuối cùng có phần được nói quá mức, nhưng điều thứ hai thì chắc chắn họ có thể làm được.

Công tước Mark bị những lời đe dọa này làm cho sợ hãi. Nếu không phải đã chứng kiến sức mạnh của vũ khí trên những con tàu của họ, ông chắc chắn sẽ nghĩ rằng họ đang nói những lời vô lý. Ngay cả những vũ khí mà binh lính bên cạnh họ đang cầm trên tay, cũng là lần đầu tiên họ được nhìn thấy. Nhưng Mã Khắc thì không dám xem thường những vũ khí đó chút nào.

Anh ta đã thấy rõ hình dạng của những khẩu pháo trên con tàu; chúng nhỏ hơn nhiều so với những cỗ máy ném đá, nhưng sức mạnh của chúng thì thật khó có thể tưởng tượng được.

Vì vậy, anh ta gần như tin hoàn toàn vào lời đe dọa mà Phương Đại Nguyên đã nói.

Tuy nhiên, họ cũng đã chuẩn bị kế hoạch dự phòng, đó là nếu thành phố Thăng Khán Cảng không đồng ý giảm số tiền bồi thường, họ sẽ xử lý như thế nào.

Anh ta cười buồn và nói: “Không biết đâu… Chắc Byzantium sẽ thanh toán bằng cách nào đó.”

Trong lòng Phương Đại Nguyên, anh ta rất vui vì thấy rằng lời nói củaLạc Khắc quả thực đã khiến họ quan tâm. Điều này cũng giúp anh ta tiết kiệm được rất nhiều công sức trong việc thuyết phục họ.

“Byzantium đã trả cho chúng tôi 11 triệu đồng xu vàng ngay từ giai đoạn đầu, yêu cầu họ chia thành hai lần thanh toán. Nhưng họ đã trả ngay 6 triệu đồng xu vàng trong lần đầu tiên.”

“Vậy bây giờ các bạn có thể chuẩn bị bao nhiêu tiền để trả không?”

Nghe vậy, Công tước Mark liền thấy rằng Byzantium đã phải trả tới 11 triệu đồng xu vàng ngay từ giai đoạn đầu… Anh ta cảm thấy thoải mái hơn nhiều, nghĩ rằng Byzantium mạnh mẽ hơn nước mình rất nhiều, và họ lại bị đòi bồi thường một số tiền lớn như vậy.

Anh ta không khỏi hỏi: “Nếu Byzantium đã trả 11 triệu đồng xu vàng từ giai đoạn đầu, vậy liệu còn giai đoạn sau nữa không?”

Phương Đại Nguyên lạnh lùng đáp: “Đúng vậy… Họ vẫn còn hơn 50.000 binh sĩ bị chúng tôi bắt giữ tại Thăng Khán Cảng. Tôi dự định sẽ bán những tù binh này cho họ ở giai đoạn sau.”

Nghe Phương Đại Nguyên nói một cách bình thản như vậy, Mã Khắc không biết phải diễn tả cảm xúc của mình thế nào. Họ đều biết rõ rằng đội tàu của Byzantium ban đầu đã xuất phát từ đây, và không ngờ tất cả đều bị bắt giữ. Nghĩ đến điều này, Công tước Mark cảm thấy rằng Vương quốc Tây Goth thua cuộc cũng là điều đáng đáng… Nếu không vì ham muốn chiếm đoạt đồ đạc trên con tàu của họ, thì họ đã không phải rơi vào tình huống này. Nói rằng đó là sự trừng phạt cũng không quá đâu.